Capítulo Trinta e Um: Mudança

Terminado, “tio, descansem bem, amanhã arrumamos as coisas. Qualquer problema, é só gritar.”

“Está bem.” O Gordo Wei olhou agradecido para Liang Shuyu enquanto ele se afastava, ciente de que, sem a ajuda de Liang Shuyu e Yue Shifeng hoje, não saberia como tudo teria terminado.

Esse rapaz é mesmo leal.

Liang Shuyu fechou a pequena porta da persiana por eles e, em seguida, entrou na escada pelo grande portão de ferro ao lado. Trancou-o cuidadosamente por dentro e só então subiu os degraus apressado.

Ao passar pelo segundo andar, viu a porta entreaberta.

“O que houve? Teve algum roubo?” Era a esposa do velho Chen.

Desde que Liang Shuyu lhe emprestou dinheiro, ela passou a aparecer de vez em quando, em vez de se esconder por dias a fio como antes. Talvez porque, desde o apagão, o velho Chen ia jogar mahjong todas as noites e raramente voltava para casa, dando-lhe uma liberdade à qual não estava acostumada.

“Quase isso,” respondeu Liang Shuyu.

Ela arfou de susto, sentindo um frio na espinha.

“Então...”

Liang Shuyu a interrompeu: “Mas não aconteceu nada grave, todos já foram embora.” Terminou de falar e subiu, ouvindo só depois de um tempo o som da porta sendo fechada.

Assim que chegou à porta de casa, antes mesmo de levantar a mão para bater, Liang Ying já abriu e o puxou para dentro de um só golpe.

“Você não se machucou?”

Ela o examinou dos pés à cabeça antes de suspirar aliviada, visivelmente abalada, misturando medo e culpa.

Naquele instante, Yue Min se aproximou: “Acho que eles não vão desistir fácil. Tome cuidado daqui pra frente, vou voltar pro meu apartamento agora.”

Liang Shuyu abriu caminho para ela, que recolheu seu disco de arremesso e saiu.

Depois que Yue Min partiu, Liang Ying fechou o portão de ferro e trancou a porta de alumínio por dentro.

Os três sentaram-se no sofá e Liang Wenjing foi a primeira a falar:

“Nós até pensamos em descer, mas Minmin disse que seria melhor as mulheres não aparecerem, para não acabarmos precisando de você caso algo acontecesse. Fez sentido, mas ficamos muito preocupadas... Agora que está tudo bem, menos mal. Aqueles homens queriam roubar?”

Ela falou de uma vez, sem parar.

Liang Shuyu respondeu ponto por ponto: “Só estavam procurando confusão, levaram algumas coisas pequenas. Por enquanto, não dá pra saber se vão voltar.”

“Ela estava certa, daqui pra frente não quero que desçam, a menos que eu peça ajuda. Fiquem em casa o máximo possível.”

Liang Ying concordou com Yue Min. Depois do que aconteceu, percebeu que os próximos dias seriam ainda mais difíceis.

“Quanto mais o tempo passar, pior vai ficar.”

“Sim, quando todo mundo ficar sem dinheiro, as pessoas vão fazer de tudo, sem pudor, para conseguir sobreviver,” disse Liang Shuyu.

O silêncio caiu entre os três.

Mesmo sabendo que as autoridades estavam tentando conter a situação, sabiam que a desordem local continuaria. Hoje foi a loja de conveniência do prédio. Amanhã, será um mercado na rua. Sem dinheiro, sem comida e sem resgate à vista, as pessoas fariam de tudo para sobreviver.

E a única maneira seria tomar os recursos visíveis à força.

Dias atrás, Liang Shuyu e Yue Shifeng até tentaram comprar mais gás, mas, chegando ao mercado, viram que todas as lojas estavam submersas. Havia duas lojas de gás na área, agora ambas inatingíveis. Perguntaram aos vizinhos, mas ninguém sabia para onde os donos tinham ido.

Liang Shuyu voltou de mãos vazias.

Observando o nível da água no mercado, percebeu que, se a chuva continuasse, talvez em um mês e meio a inundação alcançasse seu próprio bairro.

Apesar de morarem numa área relativamente alta, as mais baixas já estavam submersas após dois ou três dias de apagão.

Ou seja, se continuasse a chover, a casa de Liang Shuyu também acabaria debaixo d’água.

Com perigos à frente e atrás, a vida só ficava mais difícil.

...

As noites desses dias tornaram-se especialmente duras.

De fora, vinham constantes gritos e lamentos, muitas vezes difíceis de localizar, mas sempre assustadores.

Com o tempo, passaram a distinguir o tipo de situação só pelo som.

Se eram mulheres, e os gritos soavam urgentes e desesperados, geralmente era invasão seguida de roubo.

O apagão mergulhou a cidade num silêncio assustador, tornando qualquer barulho externo facilmente audível.

Se, além dos gritos, ouvia-se barulho de destruição, era quase certo: invasão e violência sexual.

Esses casos raramente eram por impulso; frequentemente, eram cometidos por conhecidos.

O bairro de Liang Shuyu era pequeno, composto em sua maioria por apartamentos baratos para aluguel. Muitos dos moradores eram solteiros ou dividiam a casa para economizar.

Algumas mulheres bonitas provavelmente já estavam sendo observadas, e com o apagão, certos homens se tornaram ousados, levando a tragédias.

Outro som típico da noite era o “tum” abafado, quase sempre indicando suicídio por queda.

Liang Shuyu já ouvira isso pelo menos cinco vezes.

Havia também explosões acidentais, como na torre residencial a cerca de um quilômetro de sua casa.

Certa noite, uma explosão acordou a vizinhança, seguida de um incêndio intenso. Mesmo sob chuva forte, o fogo não cedeu. Os vizinhos do edifício foram todos ameaçados.

Não havia bombeiros, ambulâncias, nem equipes de resgate.

Dias depois, soube-se que uma família de quatro pessoas morreu queimada. Dois vizinhos morreram intoxicados pela fumaça.

Ninguém recolheu os corpos; os próprios vizinhos recolheram dinheiro para que a administração do condomínio os levasse à delegacia.

Mas havia rumores de que, na verdade, os corpos foram jogados num grande buraco cheio de água nos arredores do bairro.

Depois disso, sempre que havia cadáveres a serem descartados, eram lançados no mesmo buraco, formando uma pilha cada vez maior.

Num país de leis, o mundo é visto através de um filtro: mesmo morando perto de criminosos, é difícil reconhecê-los.

Mas numa sociedade em colapso, até os mais covardes passam a mostrar as garras. Os demônios emergem, o filtro se desfaz.

Alguns deixavam os corpos dos próprios parentes naquele buraco, não por frieza, mas porque não podiam mantê-los em casa ou largá-los na rua. Era melhor juntar tudo para lidar depois do apagão.

Delegacias e hospitais não recebiam corpos; se alguém levasse, eles simplesmente colocavam em sacos e amontoavam na calçada. Já que era para largar do lado de fora, por que o esforço de levar até lá?

Talvez a maioria pensasse assim.

No dia seguinte, Liang Shuyu e Yue Shifeng ajudaram o Gordo Wei a transportar as coisas.

A persiana do mercado do térreo já estava fechada de vez, mas havia um portão de ferro que dava direto para a escada. Liang Shuyu e os outros se moviam discretos.

Desde que não circulassem do lado de fora, ninguém notaria a movimentação interna.

O estoque de arroz da família Wei era impressionante, além de diversos temperos, produtos de limpeza, itens descartáveis em abundância.

Havia ainda mais de dez caixas de água mineral. Afinal, era uma loja de conveniência; estavam preparados.

O apartamento de Liang Shuyu ficou quase abarrotado.

“Temos que limpar bem o local onde pegamos as coisas, para não deixar vestígios de mercadoria estocada.”

Liang Shuyu lembrou.