Capítulo Cinquenta e Cinco: Prestando Ajuda

Lóvio de repente viu aquele maço de dinheiro vermelho e brilhante, e seu semblante mudou. Ele gesticulou, dizendo:

— Ei! O que é isso, por que...?

Por que, afinal, estavam lhe dando dinheiro assim, de repente?

Leandro respondeu:

— Antes da queda de energia, pegamos um pouco de dinheiro em casa. Aceite, vá comprar algumas coisas para deixar em casa, talvez mais tarde não consiga encontrar nada.

Lóvio apertou os lábios, hesitou por um instante, percebendo que Leandro falava sério. Só então, relutante e indeciso, aceitou o dinheiro. Com as duas mãos, o empilhou, apertou para ficar firme e só então guardou no bolso interno da jaqueta de couro.

— Obrigado, muito obrigado. — Após guardar o dinheiro, Lóvio olhou para fora. — Entre, sente-se um pouco e tome um copo de água quente. Assim que a luz voltar, dou um jeito de devolver o dinheiro. Agora não se consegue sacar nada em lugar algum, é uma chatice.

— Não precisa. Sobre devolver, falamos quando a luz voltar, por agora é melhor você ir comprar o que precisa, quanto antes melhor.

— Certo, certo. — Lóvio concordou prontamente, e só então esboçou um sorriso no rosto.

Leandro se despediu, mas Lóvio o chamou de repente.

Lóvio olhou ao redor.

Vendo que não havia ninguém por perto, avançou meio corpo e falou baixo com Leandro:

— Tenho notado que vocês vão muito ao mercado de trás ultimamente. É lá que conseguem algum recurso?

Na verdade, ele já queria perguntar havia tempo, até já vira eles carregando gás.

Gás, afinal, é um recurso escasso.

Mas achava que não tinha intimidade suficiente com Leandro, com o Gordo, e ficava constrangido em perguntar. Nessas situações, esses recursos são valiosos demais, e ele não teria coragem de pedir.

O fato de Leandro lhe dar dinheiro assim, sem motivo aparente, mostrava que ainda considerava o vizinho de longa data.

Por isso, ousou perguntar.

Leandro não quis esconder, afinal, descer até o fundo d’água não era algo que qualquer um podia fazer.

Era cada um por si.

— O mercado de atacado ficou submerso, há muita comida lá embaixo. Às vezes mergulhamos para pegar um pouco.

Ah, era isso!

Lóvio compreendeu.

— Quão fundo é aquela água? — perguntou.

— Nos pontos mais profundos, sete ou oito metros. Mas há correntes ocultas, se não for mergulhador profissional, é perigoso.

Ouvindo isso, Lóvio lembrou-se de quando, há alguns anos, Júnior quis aprender a mergulhar; ele mesmo pagou um curso para o filho e gastou bastante com equipamentos.

Mas Júnior desistiu logo.

Lá embaixo, havia recursos, mas a água era suja, fedorenta, e cheia de correntes ocultas. Que perigo!

Melhor esquecer.

— Deixa pra lá, esse dinheiro já dá para algum tempo, obrigado.

Leandro entendeu e se despediu.

Lóvio morava ao lado da casa de Estêvão, por isso ficava a apenas vinte metros em linha reta da casa de Leandro.

Leandro virou-se e foi até a casa de Estêvão, pois hoje não ia mergulhar; queria treinar com Afonso.

Mas antes de chegar ao barranco de pedra, ouviu um conflito vindo do segundo andar de sua casa, seguido de uma porta batendo, e gritos de velho Antônio, embora não distinguisse as palavras.

Logo em seguida, viu Beatriz sair pelo portão de ferro do primeiro andar, com o cabelo desgrenhado, o rosto inchado de um lado, e algumas marcas no pulso.

Os olhos vermelhos mostravam certo desamparo.

Porém, ao ver Leandro no barranco, olhando para ela, rapidamente arrumou as roupas e o cabelo, retomando o habitual ar altivo.

Com passos firmes, atravessou a chuva até o barranco da casa de Estêvão, onde ele orientava Afonso no treinamento.

— Tio, pode me ajudar? — Felizmente, o tom era suave, suplicante.

Se não fosse por isso, seu modo de se portar poderia ser confundido com o de alguém rejeitando um pretendente.

Estêvão ouviu a voz, virou-se e viu Beatriz, com o rosto inchado e o pulso machucado, parecendo ter acabado de brigar. Franziu a testa e suavizou a voz:

— O que houve?

— Minha mãe está doente, quero comprar remédio para ela. Meu pai não pode sair, então queria pedir sua ajuda.

Sua voz era fina, com um tom rouco de quem chorou.

Que “não pode sair”, o velho só não queria, pensou Estêvão, lembrando de certos rumores sobre Antônio.

— Não tem problema. Vou com você, só espere eu trocar de roupa.

Estêvão não hesitou e já entrou para dentro.

Nesse momento, Leandro chegou ao barranco e sentou-se com Afonso no banco ao lado.

Afonso cochichou para Leandro:

— Nunca pensei que o velho Estêvão fosse tão cavalheiro. Achei que ele não entendia dessas coisas.

Leandro respondeu:

— ...Esse termo está correto? Ele é bem mais velho!

A intenção de Leandro ao dar dinheiro para a família de Antônio era justamente evitar envolvimento.

Mas não esperava que Antônio fosse tão covarde a ponto de deixar a filha sair sozinha para comprar coisas.

Será que não sabia que roubos e assassinatos eram comuns lá fora?

Enfim.

Deixar Beatriz ir sozinha seria ainda mais contrário ao seu propósito.

Estêvão foi ao interior pegar capa de chuva e equipamento, e ao entrar viu Míriam encostada na grade.

Estêvão falou:

— ...Eu volto já. Não dá para recusar, uma garota dessas!

Além disso, acompanhar para comprar algo não deveria ser uma atividade perigosa.

Mas Estêvão sentiu-se um pouco culpado.

Olhou para Míriam.

Ela apenas demonstrava um leve desagrado, sem proibir explicitamente, então ele suspirou, pegou a capa de chuva e saiu.

Ao sair, viu que Beatriz vestia apenas roupas leves, sem sequer um guarda-chuva. Assim, não dava para sair.

Estêvão perguntou se ela não tinha capa de chuva.

— Estou no meu período... Não é muito conveniente. — Beatriz falou, baixando a cabeça.

Período menstrual, então! De fato, não era bom sair.

O ciclo da menina era importante; se pegasse frio, poderia sofrer na próxima vez, prejudicando ovários e outras funções.

Afonso ouviu aquilo e quis explodir.

— E daí ter período? Se tem coragem, vá comprar sozinha. Que significa isso, quer que sejamos seus serviçais? Não somos seus cavaleiros protetores, procure quem quiser, não venha com essas frescuras.

— Moleque, como fala assim? — Agora que estavam mais próximos, Estêvão não hesitava em repreender os dois, sem cerimônia.

Afonso fez cara feia, bufou e lançou um olhar de desprezo para Beatriz.

Leandro percebeu algo estranho e perguntou baixo:

— Desde quando vocês têm rancor? Antes parecia não ser tão ruim.

Afonso resmungou:

— O rancor é grande.

Leandro insistiu com o olhar.

Afonso não respondeu.

Leandro perguntou novamente, e Afonso, baixando a voz, disse:

— De onde você acha que vem a comida deles? Tudo meu pai que dá. Não gosto dela, se acha só por ser bonita.

Afonso estava frustrado.

Achava que o Gordo só ajudava a família de Beatriz por causa de sua beleza.

Leandro discordava.

O Gordo era um sujeito prestativo; mesmo que Beatriz fosse comum, se pedisse, ele consideraria ajudar.

Mas havia uma história entre Afonso e Beatriz.

Tudo começou há alguns anos, quando a relação já era mediana, mas piorou depois que Afonso foi espancado por um dos “pretendentes” de Beatriz.

Depois, a relação ficou péssima.

Estêvão já decidira ajudar Beatriz, perguntando detalhes sobre o que precisava comprar.

Leandro levantou-se e foi até eles.

Afinal, se não tivesse dado dinheiro à família de Antônio, Estêvão não teria que sair. A origem do problema era ele.

Não podia deixar Beatriz manipular assim. Não era certo que com um simples pedido ela conseguisse que os outros fizessem tudo por ela.

— Tio Estêvão, precisamos conversar mais sobre isso. — Leandro interrompeu, olhando para o rosto inchado de Beatriz.

— Roubos e homicídios lá fora são frequentes. Você sair sozinha é arriscado.

Estêvão percebeu que o tom não era para impedi-lo, e ficou aliviado.