Capítulo Quatorze: Saindo

27 de setembro – Lista de alimentos organizada.

9 garrafas de água mineral da Fonte do Agricultor
24 garrafas de água mineral Mestre Kang
6 garrafas de iogurte
7 latas de carne de almoço enlatada Meilin
6 latas de carne de almoço pronta para comer Gulong
5 latas de peixe com feijão preto Ganzu
5 pacotes de pãezinhos franceses sabor leite Daliyuan (20 por pacote, total de 68)
Pães avulsos (aproximadamente 80)
4 caixas de pão desfiado Panpan (2 por caixa, total de 4)
8 tipos de macarrão instantâneo, 5 pacotes cada (total de 32)
1,5 rolo de bolachas recheadas Oreo
2 pacotes de bolachas salgadas com fermento Aji (21 pacotes pequenos cada, total de 25)
6 barras de chocolate de leite crocante
Meio frasco de chicletes Yida
2 pacotes de batatas fritas
Meio pacote de balas duras sabor morango Alpes
1 caixa grande de café Maxwell original (93 sachês)
2 sacos grandes de aveia instantânea Ximai
12 pacotes de bolachas comprimidas sabor milho
0,6 saco de arroz de 25 kg
Meio pacote de sal
Um pouco de gengibre
Diversos temperos de cozinha
Um punhado de macarrão

Eles compraram muito mais petiscos do que esses, só que nesses dias já comeram bastante deles.

Esses itens, quando empilhados, parecem uma grande montanha, mas ao contar de verdade não era tanto assim. Ele deveria focar as compras em arroz, farinha, conservas, trigo e outros alimentos duráveis, além de adquirir mais gengibre para afastar o frio. O clima estava extremamente úmido; todas as manhãs gotas de vapor surgiam no piso. Se não tomassem precauções, o corpo ficaria vulnerável a doenças. Embora tivessem bastante remédio para resfriado, não podiam depender apenas disso. O melhor seria beber mais chá de gengibre.

Tendo definido o que precisavam comprar, Liang Shuyu expôs sua ideia para Liang Ying e os outros. Após obter aprovação, os três decidiram sair juntos para as compras no dia seguinte.

No dia seguinte (ou, para ser mais exato, após uma noite de sono, já que haviam perdido a noção do tempo), o tufão continuava.

Liang Shuyu quis chamar Wei Youqi para ir junto, afinal, foi ele quem inicialmente sugeriu comprar vegetais frescos. Mas a tia Xiuping não permitiu que ele saísse, então desistiram. Do lado de fora, chovia torrencialmente. As lojas maiores ainda estavam abertas, então, se quisessem, poderiam fazer compras na loja de conveniência da família Wei Youqi. Mas Liang Shuyu mantinha as mesmas preocupações de antes: primeiro, a loja Weiwei não tinha tudo; segundo, sendo um pequeno supermercado, poderia ser mais útil em momentos de necessidade real. Liang Shuyu não queria desperdiçar esse recurso.

Os três, carregando sacolas e mochilas, saíram de casa. Depois de quase uma semana de chuva ininterrupta e com o tufão, as ruas estavam praticamente desertas. Precisavam andar de mãos dadas, encostados na parede, movendo-se com cuidado. Como já esperavam se molhar completamente, não tentaram evitar a chuva, apenas procuravam se proteger do vento.

Apesar de não terem acesso às notícias gerais, a comunicação entre vizinhos, mesmo do outro lado da rua, não era difícil. Comentava-se que, devido às chuvas, muitos lugares estavam alagados, a maior parte do contingente policial fora deslocada para ajudar no socorro das enchentes. Mesmo assim, a polícia não havia abandonado totalmente a segurança da cidade; de vez em quando, um policial passava de bicicleta com um megafone, alertando as pessoas para permanecerem em casa.

Além disso, havia muita força armada nas agências bancárias, pois muitas pessoas esperavam do lado de fora para sacar dinheiro. Entretanto, o dinheiro que os bancos recebiam era enviado ao cofre central, ou seja, eles não tinham dinheiro disponível. E, nas circunstâncias atuais, não era possível transportar o dinheiro do cofre central para as agências. Mesmo se fosse possível, não haveria dinheiro suficiente para distribuir. Era um ciclo sem fim; se a situação se prolongasse, e o problema não fosse resolvido, nem as forças armadas conseguiriam controlar as multidões exaltadas.

Dizia-se também que, devido a uma queda repentina de energia, muitas pessoas haviam morrido nos hospitais. Os hospitais até possuíam geradores a diesel, mas a energia nunca seria igual à de antes. Além disso, a tempestade solar havia danificado muitos equipamentos elétricos. Com os desastres de enchentes, inundações e deslizamentos de terra tornando-se frequentes, as notícias de mortes em hospitais provavelmente eram verdadeiras.

Ou seja, aqueles dias tranquilos jogando cartas à luz de velas para Liang Shuyu e sua família, para outros podiam significar o fim do mundo.

Ao sair do Beco Vinte e Sete, chegava-se à Rua Oeste do Portão Sul, onde havia várias lojas, principalmente de refeições noturnas, mas todas estavam fechadas agora. Havia um centro comercial de tamanho médio no início da rua, e esse era o destino deles.

"Olhem, ali tem um carrinho de bebê. Será que não deveríamos pegá-lo para carregar as compras?"

Tinham saído principalmente para comprar arroz, que era pesado, e em casa não tinham nada para transportar. Um carrinho de bebê seria de grande ajuda.

O carrinho estava virado de cabeça para baixo, no canto de uma lixeira, numa água de meio metro de profundidade, aparentemente abandonado.

Liang Shuyu achou uma boa ideia.

Os três avançaram até lá, tendo que atravessar o meio da rua – arriscado, pois longe da parede o vento era forte. A chuva caía como balas sobre a água que cobria os tornozelos, e o vento batia com fúria contra seus corpos. As placas das lojas, entortadas, batiam ruidosamente. Chegaram ao lado da lixeira.

Liang Shuyu virou o carrinho e o puxou para cima.

"Ah!" Liang Wenjing gritou, apavorada ao ver o que havia no carrinho, e recuou instintivamente. O movimento brusco fez com que a corda que unia os três se enrolasse, e todos caíram ao chão. A ventania os arrastou novamente.

Só pararam quando bateram contra uma parede, e Liang Shuyu conseguiu agarrar as grades de uma janela. Diante de uma força tão avassaladora, pareciam folhas secas ao vento, sem controle algum sobre seus corpos.

Um bebê morto, inchado e esbranquiçado pela água!

Dentro daquele carrinho!

Não havia outros corpos adultos ali por perto; ou o carrinho tinha sido arrastado de longe, ou o adulto que empurrava também encontrou seu fim. Já se comentava sobre pessoas que, presas por obstáculos nas ruas, não conseguiram voltar para casa e morreram de surpresa. Liang Wenjing sabia que não era boato, mas não esperava ver uma verdade tão crua diante dos próprios olhos.

"Vamos!" Liang Shuyu levantou as duas mulheres apavoradas.

A criança já estava arruinada pela água, o carrinho certamente era um foco de bactérias, impossível de usar.

Os três fugiram dali quase como se escapassem da morte.

Ao entrarem no centro comercial, foram surpreendidos por uma multidão. Sob a placa do centro, chamado "Ponto Turístico", havia uma cobertura de vidro de cerca de dez metros quadrados, protegendo da chuva.

Nesse pequeno espaço, estavam aglomeradas pelo menos dez pessoas.

Algumas com bagagens, outras sem. Uma família de três, um casal jovem, rapazes, e até um homem de meia-idade claramente sem dinheiro. Provavelmente eram forasteiros presos ali pelo colapso do transporte público. Talvez sem dinheiro em espécie para pagar um hotel, ou então, com hotéis lotados, mesmo quem tinha dinheiro não conseguia vaga.

Liang Shuyu lançou-lhes um olhar, sacudiu a água do corpo, protegendo as duas mulheres ao entrar no centro comercial.