Treze treze

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Ying Ning organizou seus pensamentos e se virou para olhar as pessoas descendo a montanha.

— Quem é aquele? — Ela já conhecia o tio Tan e também o secretário pessoal de Xie Luyan, mas nunca tinha visto aquela pessoa que acabara de passar.

Pela aparência, Ying Ning não pôde deixar de pensar nos tipos de gangsters dos filmes de Hong Kong.

Xie Luyan fumava, olhando para ela por um instante; agora seus olhos não pareciam tão vermelhos.

Há pouco, as lágrimas escorriam como uma represa rompida.

Sua voz soava rouca:

— Quer saber?

Normalmente, ela não se intrometia na vida pessoal dele. Por exemplo, quando Xie Luyan a levou para Lixin, ela apenas o acompanhava; muitos chefes locais cumprimentavam-no, mas ela nunca perguntou quem eram ou como eles se conheciam.

Antes, quando tinha convicções, não perguntava; agora então, menos ainda. Mas ela ouviu um pouco da conversa deles, algo sobre uma família de quatro, e seu sexto sentido dizia que ele não estava envolvido em nada bom.

— Sua identidade é outra agora, os tempos mudaram. Não é mais aquela época em que você fazia o que queria sem ninguém se meter. Não faça coisas erradas, entendeu? — disse Ying Ning.

Após dizer isso, achou seu tom estranho, quase ambíguo.

Depois de uma pausa, apressou-se a acrescentar:

— Estou preocupada com você em nome da vovó.

Felizmente, Xie Luyan não entendeu por esse lado.

— Quando eu era criança, eu era o garoto exemplar, praticava as cinco virtudes e as quatro responsabilidades; os professores gostavam muito de mim.

Ying Ning quase riu:

— Tem alguém mais cara de malandro que você? Se você fosse um garoto exemplar, não haveria mau aluno na Deqin.

Na escola nem se fala, mas em casa você não parava de maltratar Junjun.

— Junjun? — Xie Luyan pareceu ter esquecido o nome, lançou-lhe um olhar e foi até a lixeira diante deles, calmamente apagando a cinza do cigarro.

Ying Ning não quis prolongar a conversa:

— De qualquer forma, você não pode cometer crimes.

Xie Luyan deu um resmungo, achando divertido seu tom tão moralista.

Ele apontou para ela com a mão que segurava o cigarro:

— O que é lei?

Ying Ning achou que ele estava brincando e não quis discutir, dizendo simplesmente:

— Matar, incendiar, tirar a vida dos outros são crimes. Você não pode fazer isso.

Xie Luyan perguntou se ele parecia um bandido.

— Se você parece um bandido, eu não sei, mas seus capangas pareciam.

Ele apertou o cigarro, tossiu duas vezes, olhou para ela e sorriu.

— Diga, o que neles parecia?

Ying Ning lembrou-se daquele homem: um corpo forte, camiseta regata preta justa que destacava os músculos do peito, uma camisa florida por cima, cabelo estilo rabo de lobo, aparência agressiva, e especialmente as tatuagens ferozes no peito e pescoço.

— Quem é que tem tatuagem de dragão e fênix no corpo e é gente boa? Ele—

Xie Luyan logo a interrompeu:

— Seu querido irmão Xiao Lou também tem tatuagem, e ele é gente boa.

Xiao Lou tinha um leão tatuado no ombro, o famoso Leão Fantasma, com aspecto feroz.

Ying Ning ficou sem resposta, irritada, e calou-se.

O sol já estava no alto; na metade da montanha havia pouca sombra e o ar começava a esquentar.

Xie Luyan apontou para cima e perguntou:

— Vamos continuar subindo?

Ela já tinha notado que ele não queria mais, e também não tinha mais vontade. Abriu o zíper do agasalho, limpou o pescoço com um lenço e disse:

— Você decide.

— Cansado, então vamos voltar.

— Pode ser.

Ying Ning virou-se de lado e jogou o lenço no lixo. Xie Luyan soltou anéis de fumaça, de repente semicerrando os olhos, lançou dois olhares para a curva arredondada sob a regata que envolvia firmemente o pescoço branco dela.

Estava quente e incômodo.

Os dois começaram a descer.

No caminho de volta, continuaram em silêncio. Ying Ning estava cansada; tinha feito turnos noturnos seguidos e hoje deveria descansar, mas subiu a montanha o dia todo e não aguentava mais. Logo adormeceu encostada na janela do carro.

Xie Luyan atendeu telefonemas o tempo todo.

Ele estava com pressa de voltar à empresa, dirigia rápido e acelerava até ver Ying Ning dormindo. Olhou o relógio e inconscientemente reduziu a velocidade para sessenta quilômetros por hora, mantendo o carro estável.

Ao chegarem na casa da avó, Ying Ning acordou. Xie Luyan destrancou o carro e apressou:

— Desça.

— Você não vai entrar? — Ying Ning, meio sonolenta, desfez o cinto; as pernas estavam dormentes.

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Xie Luyan respondeu impaciente:

— Volto para a empresa, é urgente.

— Pode esperar quinze minutos? — Ying Ning não queria atrasá-lo, mas não esperava que ele fosse sair tão cedo; imediatamente ficou alerta, deu a volta no carro, pegou sua mão e o arrastou para fora.

— Você ainda não tomou o remédio, precisa completar o tratamento, não pode desistir agora.

Xie Luyan foi puxado para dentro da sala, sentado à força numa cadeira:

— Descansa um pouco, vou esquentar o remédio, volto rápido!

Ela largou a bolsa, cumprimentou rapidamente a avó que veio ao encontro e correu para a cozinha.

A sopa de ervas havia sido preparada pela tia Zhou na noite anterior, dava para dois dias; só precisava esquentar.

Xie Luyan mal podia esperar, já havia perdido tempo no caminho. Quando tentou sair, a avó bloqueou a saída, dizendo que ele não podia ir embora.

Xie Luyan riu sem jeito, ligou para seu secretário e adiou a reunião por uma hora.

O tio Wang trouxe frutas e uma toalha para ele limpar as mãos. Ele não estava com vontade de comer, pegou a toalha perfumada com óleo de agarwood, fresca e úmida, que ajudava a tirar o cheiro de suor da montanha.

A avó, vendo que ele não sairia, sentou-se sorridente e pelou uma lichia para ele.

— Como foi o dia com Niuniu? Gostou de Xiangshan?

Xie Luyan largou a toalha:

— Parece que a senhora já esqueceu, não faz nem alguns anos que vocês mudaram de Xishan, não sabe se aquele lugar é divertido?

— Que bobagem! Me conte!

Nesse momento, Yun Qi entrou com duas tortas de chá.

Ele entrou na sala sorrindo ao ver Xie Luyan:

— Que coincidência, você também está aqui.

— Que dia feliz! O jovem mestre Yun Qi veio, a vovó deve estar radiante, — disse a tia Zhou, sorrindo, apressando-se a servir chá.

Yun Qi colocou as tortas de chá, um bolo verde de 1988, cada um valendo mais de um milhão; ele geralmente era frugal, mas para a avó sempre gastava sem pensar.

Ele se aproximou da avó e começou a massagear seus ombros:

— Vovó, faz tempo que não te vejo, sinto sua falta. A senhora sente falta do seu Yun Qi?

Durante o período em que a avó estava reclusa, ninguém a visitava, exceto esse neto; antes ele vinha toda semana, mas recentemente teve que viajar ao exterior e ficou um tempo sem aparecer.

— Oh, o jovem mestre Yun Qi continua tão gentil! — exclamou tia Zhou, entregando o chá a ele, cheia de carinho.

A família Xie nunca dava descanso à vovó, e Yun Qi era o único que conseguia alegrá-la.

— Então, já que seu neto chegou, não vou atrapalhar. Vou indo, — disse Xie Luyan, levantando-se da cadeira e lançando um olhar para Yun Qi.

Yun Qi acompanhou-o até o pátio.

— Ouvi dizer que Niuniu voltou?

Xie Luyan confirmou com a cabeça, apontando para a cozinha:

— Está esquentando o remédio.

O aroma leve da medicina chinesa permeava o pátio. Xie Luyan subiu os degraus, abaixou a cabeça para amarrar os cadarços.

— Vai tomar o remédio antes de ir?

Ele apertou o cadarço esquerdo, depois o direito, e voltou a apertar o esquerdo. Yun Qi olhou e achou que os cadarços não estavam soltos.

— Tá bom, — concordou, endireitou-se, olhou para o relógio e, com expressão relutante, gritou para a cozinha:

— Dou mais três minutos!

Ying Ning, ouvindo isso, ficou surpresa, e logo sua voz saiu da cozinha animada:

— Está pronto! Já já termino! Espera aí!

Yun Qi riu alto, já havia percebido que Ying Ning estava enrolando de propósito para não ir embora e para atrapalhar Xie Luyan:

— Calma, Niuniu, vai com calma, tem gente que não quer sair!

— É o irmão Yun Qi! — Ying Ning ficou animada só de ouvir a voz.

Yun Qi respondeu em tom carinhoso:

— Sou eu, seu irmão Yun Qi!

Ying Ning respondeu empolgada:

— Irmão Yun Qi, espera por mim, já vou!

— Tá bom! Vou esperar!

Xie Luyan fez um som de reprovação, ouvindo os dois trocarem palavras meladas, achou irritante.

Yun Qi piscou para ele, sorrindo maliciosamente:

— Vocês dois estão reatando?

— Você acha que um espelho quebrado pode mesmo se consertar?

Xie Luyan, atrás dele, tinha uma macieira, pétalas caíam sobre seu ombro, que ele afastou com a mão.

— Difícil dizer, depende das pessoas.

Yun Qi olhou para a cozinha e disse enigmaticamente:

— Mas pelo que vejo, Niuniu ainda gosta de você, depende de como você quer levar isso.

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Xie Luyan não respondeu, fixando o olhar nas pétalas que tinha acabado de afastar.

— Pétalas murchas nunca mais formam uma flor completa.

Yun Qi pensou um instante, colheu uma flor inteira do galho e mostrou a ele:

— Com luz solar, água e terra, enquanto tiver nutrientes, ainda pode crescer uma flor inteira.

Xie Luyan olhou para a macieira atrás dele, flores vibrantes e coloridas.

Ele sorriu com desdém:

— Assim como não existem duas folhas idênticas no mundo, mesmo que cresça uma árvore florida novamente, nunca será aquela flor de antes.

Yun Qi suspirou.

Ele também presenciou os acontecimentos e sabia que, embora haja um ditado que diz que quem está dentro da situação se confunde, e quem está de fora vê claramente, só quem passou por isso sabe realmente o que sente.

Perguntou a Xie Luyan:

— Sua tia ainda não sabe que Niuniu voltou, certo?

Xie Luyan franziu a testa:

— Por que ela precisa saber?

— Não brinque, essa notícia não pode ser escondida, ela vai descobrir mais cedo ou mais tarde. Você precisa se preparar.

Yun Qi fez uma pausa e, com boa intenção, aconselhou:

— Se ainda quer ficar com Niuniu, precisa passar pela aprovação da sua mãe, ou vai repetir os mesmos erros.

Xie Luyan puxou o colarinho da camisa.

As palavras “repetir os mesmos erros” pareciam irritá-lo profundamente.

— Não tenho tempo para isso agora. Seu tio tem se encontrado muito com a família Li, você sabe disso?

— De fato, quanto mais próximos eles ficam, pior para você — Yun Qi refletiu e disse: — Se quiser firmar sua posição, só há um jeito.

Xie Luyan lançou um olhar sombrio.

— Noivar com Tan Ya mais cedo.

Sabendo que ele iria ficar irritado, Yun Qi pacientemente explicou:

— A pessoa no cargo vai se aposentar em breve; atualmente, só as famílias Tan e Li disputam o lugar, e parece que a família Tan tem mais chances.

Ele olhou para a cozinha, onde Niuniu ainda não tinha saído, e disse com significado:

— Xiao Ya vai voltar ao país no próximo mês; encontrei com ela em Londres, a moça sente sua falta.

Naquele momento, Tan Ya estava na sala VIP da Chanel na Bond Street, provando joias, e Yun Qi estava acompanhando um cliente.

Depois, pensou em Niuniu na cozinha, sentiu pena.

Ah, essa pequena tola.

Neste momento, a pequena tola estava na cozinha, enxugando as lágrimas! O tempo no micro-ondas tinha sido longo demais e muito quente; Ying Ning havia queimado a mão ao levar a tigela, formando uma bolha dolorosa que fazia os olhos dela encherem de lágrimas, e passar a mão na orelha não ajudava.

Ela não podia sentir dor agora, então rapidamente colocou o remédio em outro recipiente e mexeu para esfriar.

Finalmente, quando não estava tão quente, ela colocou o remédio de volta na tigela e saiu correndo.

Ao sair da cozinha, ouviu Xie Luyan começar a contagem regressiva no pátio:

— Cinco, quatro, três, dois—

— Chegando, chegando! Já estou indo!

Ying Ning segurava a tigela firmemente, correndo concentrada, e conseguiu entregá-la a Xie Luyan exatamente quando ele dizia “um”.

— Nem cedo, nem tarde, na hora certa! — disse, ofegante, sorrindo boba para ele.

Com uma mão livre, finalmente cumprimentou Yun Qi com um sorriso radiante:

— Quanto tempo, irmão Yun Qi! Senti sua falta!

— Também senti sua falta, irmãzinha Niuniu!

Xie Luyan franziu a testa, limpou a borda da tigela e lançou um olhar para eles:

— Quando vocês ficaram tão próximos assim?

Yun Qi riu alto:

— Eu e Niuniu sempre fomos próximos, você que não sabia.

— É? Uma hora ela é irmã Xiao Lou, outra é irmão A Kun, e agora é irmão Yun Qi.

Xie Luyan olhou para Ying Ning com ciúmes e ironizou:

— Odeio mulheres volúveis.

Ying Ning: ???

Yun Qi gargalhou alto.

— Que sofrimento, vou indo.

Xie Luyan terminou o remédio, colocou a tigela de lado, resmungou um pouco, não olhou mais para eles, pegou o casaco esportivo e saiu.