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No caminho de volta, todos seguiam em silêncio. Por um lado, o incidente com a donzela dos peixes causara um impacto profundo neles; por outro, as rações secas estavam quase no fim. Falar menos significava gastar menos energia, ajudando a suportar um pouco melhor a fome.

A boca de Miao Qingting finalmente estava tampada. Ela gemia, ainda querendo xingar, mas toda a raiva acumulada no peito já não podia ser descarregada.

Miyamoto Tachika ainda fora relativamente polida. No fim das contas, sua mão apenas circundara frouxamente o pescoço do jovem Shou, sem aplicar força. Mesmo assim, Xie Luanjin assustara-se tanto que seu rosto empalidecera, com os olhos fixos e vidrados naquela mão.

Depois de eliminar todos os vestígios, Wu Ge sentou-se pesadamente encostado ao tronco de uma árvore ao meu lado. Não mencionou a pressa em continuar a marcha, limitando-se a fechar levemente os olhos.

Ele sentia a garganta um pouco seca e não pôde evitar engolir em seco. O instinto do corpo pedia que ele fugisse dali, mas, ao mesmo tempo, não se conformava em desistir do anel negro.

Contudo, a mão dela, que me ajudara a levantar, recolheu-se antes de completar o gesto. Tive de me apoiar sozinho no chão para endireitar o tronco e sentar-me, assumindo exatamente a mesma postura de Wu Ge naquele dia no palácio. É verdade que o mundo dá muitas voltas.

Como um jovem crescido na China, Luo Ran não sabia contar uma história mitológica, mas entendia bem que tipo de pessoa era Zhu. No entanto, foi justamente essa divindade, que ele conhecia desde a infância, que o empurrou para dentro daquela colossal prisão, sem qualquer aviso prévio.

Aviso do sistema: O cerco dos monstros terminou, a recriação do mundo foi concluída, a vontade do Abismo Demoníaco Arcaico dissipou-se por completo. Por favor, proceda à nomeação da cidade antiga.

Aqueles assassinos foram capturados, mas era difícil afirmar se ainda havia outros infiltrados entre os refugiados.

— Humpf! Este homem está realmente buscando a própria morte. Atreve-se a entrar sozinho na Terra dos Espíritos Rancorosos? Acha que é algum tipo de guerreiro? — Li Yifa zombou repetidamente.

O falso taoísta Li Ji ergueu ligeiramente a cabeça. Embora mantivesse uma expressão fria e indiferente sem pronunciar palavra, suas orelhas estavam bem atentas.

De repente, um lampejo de compreensão cruzou a mente de Guo Ye: talvez Zhao Feixuan não confiasse em Cui Henian tanto quanto imaginavam.

Ye Shaoyang sentiu um sobressalto. Esse tipo de coisa realmente acontecia; quando o prazo de vida de alguém estava prestes a se esgotar ou quando uma calamidade mortal se aproximava, isso costumava se refletir em sua aparência externa.

Kakashi, que antes contava com o apoio de Chuyue, estava prestes a se virar para ajudá-la, mas, naquele exato momento, também usou sua kunai para bloquear a decapitação da grande espada de outro Zabuza.

Em apenas um breve instante, o demônio bovino percepeu que estava trancado dentro de uma imensa prisão de água e fogo.

A décima quarta princesa pousou a xícara de chá, em silêncio, e caminhou lentamente até a janela, contemplando o gramado lá fora.

Ele viu primeiro "Fang Hongjian", e seu olhar tornou-se estranho. Ao ver a jarra terrivelmente familiar que Hongjian segurava nas mãos, sua expressão tornou-se ainda mais fascinante. Quando sua consciência penetrou no interior do recipiente, descobriu que ali não havia apenas meia flor de lótus celestial, mas também... um Nascido da Alma?

Sentindo-se um pouco culpada, Ayase quis presentear Tomoe com algo que ela gostasse, mas, sem saber o que escolher, acabou procurando Chuyue para pedir conselhos.

Como podia aquela Tımırona — tão jovem, charmosa, orgulhosa, inteligente e pura como a neve — ter realmente se apaixonado por Modu, um homem com idade suficiente para ser seu pai e cercado por inúmeras concubinas?

Sem alternativa, Kong Feizi teve de recolher o punho e agachar-se, desferindo um golpe rasteiro implacável com as pernas em direção aos pés de Yueyao.

Li Ke ficou surpreso por um instante. Só então compreendeu por que Wang Ke o chamara naquele dia e por que insistia tanto em saber sua opinião: no fundo, além de retaliar contra o príncipe herdeiro e Hou Junji, ele queria empurrá-lo para uma posição que qualquer príncipe desejaria desesperadamente.

Naqueles dias, a cidade de Chang'an parecia não diferir em nada dos tempos normais. Contudo, isso era apenas o que os olhos comuns podiam ver; para os altos funcionários da corte, sob aquela aparente calmaria ocultava-se uma correnteza de inquietude e ansiedade.

Pois, ao mesmo tempo, todos sentiram várias auras imponentes sob a superfície do mar naquela direção, aproximando-se velozmente da ilha.

— Que força formidável de geração mútua? — Yi Feng esfregou a pele em brasa, sem imaginar que, ao manifestar simultaneamente os Cinco Elementos e permitir que gerassem um ao outro, o seu Qi de Batalha com afinidade de fogo seria elevado a um patamar tão aterrador.

Na tarde pacífica, Qu Qu conduzia um cavalo, caminhando sem rumo pelas pradarias fora de Longcheng. Era como nos tempos de muitos anos atrás, quando ela sentava-se a cavalo com as pernas balançando, como se seguisse o irmão, capaz de caminhar até o fim da estepe.

Li Jing estava mais do que disposto a aceitar o pedido de Wang Ke, torcendo apenas para que ele e os outros chegassem o mais cedo possível.

Murong Lianyun permaneceu estático, encarando Mo Xiubei, com um olhar que oscilava entre a tristeza e a alegria, sem emitir som ou fazer o menor movimento.

Shangxiang fechou os olhos e soltou um murmúrio abafado. O som era fraco e pouco claro, mas Li Jing conseguiu entender o que ela dizia. Quando quis responder, Shangxiang continuou a falar com uma voz suave e preguiçosa, tão adorável que dava vontade de apertar suas bochechas.

Em seguida, perguntou a Tie Er e Tie San sobre o motivo de uma taxa de baixas tão elevada entre os soldados, mas Shangguan Qiuyu não fez mais comentários após inteirar-se da situação.

Eles avançavam sob escolta, avistando pelo caminho os destroços de aeroplanos improvisados. Ninguém falava; apenas o som ofegante de suas respirações quebrava o silêncio.

Dito isso, Yue Junzheng baixou a cortina antes que Cang Luochen pudesse responder, e Yin Jiu assumiu as rédeas na carruagem enquanto os dois partiam de vez.

Contudo, à medida que a vida acumula cada vez mais provações e percalços, mesmo que ainda nos lembremos da intenção original, como seria possível retornar a ela?