Uma multidão de pequenas fadas se aproximava — sessenta e sete delas atacavam em bandos.

Ninguém sabia ao certo em que ano ou dia, mas em meio às profundezas das montanhas ergueu-se a Mansão do Grande Adivinho, onde residia um mestre das adivinhações. Ganhou fama em todo o império após prever o destino do próprio imperador. A notícia se espalhou de boca em boca, e logo sua reputação de sabedoria e previsões infalíveis tornou-se lendária. Uns diziam que era um ser divino, outros que era um semideus, e havia ainda quem o considerasse um velho malicioso que enganava os incautos para lhes roubar o dinheiro. Ninguém jamais lhe vira o rosto, sempre oculto sob uma máscara de seda bordada com finos arabescos.

“Por que, senhor, esse semblante tão carregado?” indagou-lhe o criado, atento à tristeza do patrão. “O calor sufocante me tirou o apetite,” respondeu Mu Chen, abanando-se preguiçosamente. “Devo trazer-lhe uma sopa de feijão verde?” o criado apressou-se a sugerir, solícito ao lado de Mu Chen. “Não,” recusou Mu Chen com um gesto de cabeça. “E uma limonada de ameixa azeda?” insistiu o criado, oferecendo-lhe uma taça. “Não,” respondeu Mu Chen, pouco afeito a sabores ácidos. “E um belo pernil de porco?” arriscou o criado, lançando mão de sua cartada final. “Ao jantar,” concedeu Mu Chen, dessa vez sem negar, mantendo o leque em movimento.

“Senhor, mesmo no almoço é preciso se alimentar,” o criado empurrou os pratos na direção de Mu Chen, que apenas meneou a cabeça em silêncio. “Hoje chegaram frutos do mar frescos para a cozinha,” lembrou-se o criado, recordando-se do dia de entrega de ingredientes na mansão. “Traga-os,” assentiu Mu Chen.

Este era, portanto, o exigente mestre adivinho, que naquele momento estava sem máscara, revelando traços delicados e serenos como jade, impossível de se adivinhar sua idade. Não era um velho estranho, nem um homem que usasse máscara para ocultar feições monstruosas.

“Depressa, avisem a cozinha para acender logo o fogo e preparar a comida!” gritou o criado, saindo em disparada, radiante como se sua esposa acabasse de lhe dar um robusto filho.

Do lado de fora, pescadores carregavam baldes e mais baldes de frutos do mar e peixes de rio para dentro da mansão. Por outro lado, o mordomo conduzia um grupo de pessoas pela entrada. De repente, uma vieira saltou de um dos baldes, transformou-se em pessoa e se misturou ao grupo.

“Ei? Você já estava aqui antes?” O mordomo examinou a pequena vieira. “Só quero garantir um prato de comida,” respondeu a vieira, demonstrando esperteza. “Parece sagaz, venha junto,” aprovou o mordomo, achando graça na esperteza da vieira. “Hehe, muito obrigado, senhor mordomo,” agradeceu, sorrindo com simplicidade.

“Quantos anos o jovenzinho tem?” o mordomo, curioso, seguia conversando com a vieira. “Dezoito!” respondeu ela após pensar um pouco. “Dezoito, hum!” sorriu o velho mordomo de forma enigmática. O pajem pessoal de Mu Chen voltara há pouco para casa, e esse novo garoto parecia ágil, de boa aparência, e Mu Chen já não era tão jovem... O mordomo, com pensamentos velados, parecia tramar algo.

“A comida aqui é boa?” Os grandes olhos da vieira brilhavam, sinceros. “Ótima, maravilhosa,” garantiu o mordomo, sentindo que aquele olhar era límpido como água de fonte. Certamente Mu Chen gostaria dele. O velho mordomo conduziu a pequena vieira e os demais a um cômodo.

“Senhor Mu,” anunciou o mordomo ao entrar com o grupo no salão. “O que houve, mordomo?” Mu Chen abanava-se. “Veja os pajens que escolhi para o senhor,” sugeriu o mordomo, observando Mu Chen. “Escolha você mesmo,” respondeu ele, impaciente por causa do calor. “Mas o senhor precisa aprovar,” insistiu o mordomo, todo calculista, chamando primeiro um rapaz doente e de rosto marcado. “Este aqui, senhor.” “Pálido e doentio, quer que eu cuide dele?” Mu Chen lançou um olhar rápido e recusou. O mordomo chamou, então, um manco. “E este, senhor?” “Com as pernas ruins, como vai me acompanhar?” Mu Chen nem olhou direito. Por fim, sorrindo, o mordomo trouxe a pequena vieira. “Só quero um prato de comida,” disse ela, sorrindo com simplicidade, os olhos claros e honestos.

“Este é bom,” aprovou o mordomo. “Você? E o que sabe fazer?” perguntou Mu Chen com um sorriso de canto. “Sei fazer de tudo, creio eu,” respondeu a vieira, confiante. “Por que veio até aqui?” Mu Chen largou o leque. “A comida é boa,” respondeu, em voz alta, a pequena vieira. “Então, qual é seu nome?” Mu Chen sorriu. “Shan Xuanjiu.” “Jiu’er será meu novo pajem pessoal,” e Mu Chen sentiu um leve estremecimento no peito. “Podemos comer agora?” A vieira esfregou a barriga. “Sim, peixes fresquinhos do rio,” respondeu Mu Chen, sorrindo enigmaticamente. “Oh,” resmungou a vieira, pouco satisfeita, afinal ela mesma era fruto do rio.

“Venha comigo ao meu jardim comer pernil,” convidou Mu Chen, aproximando-se da vieira. “Obrigado,” ela respondeu com um sorriso sincero. “Chame-o de senhor Mu,” lembrou o mordomo com doçura. “Senhor Mu,” cumprimentou a vieira. “Chame-me de irmão Mu,” riu Mu Chen, girando os dedos no rosário que tinha na mão. “Irmão Mu,” repetiu ela, tímida mas obediente.

“Senhor Mu, irei à cozinha,” despediu-se o mordomo, deixando-os a sós. “Irmão Mu, o que devo fazer?” perguntou a vieira, olhando para Mu Chen com seu sorriso ingênuo. “Sente-se aqui,” indicou Mu Chen, batendo na cadeira ao lado. A pequena vieira sentou-se obedientemente, sorrindo.

“Jiu’er tem aura de criatura mágica,” disse Mu Chen, brincando com o rosário sem levantar os olhos. “Eu... como assim?” gaguejou a vieira, traindo-se. “Não confia no adivinho?” Mu Chen falou com um tom mais sério. “Você é o adivinho?” aproximou-se a vieira. “Sim,” confirmou Mu Chen, erguendo o rosto.

“Irmão Mu, pode ler minha sorte?” pediu a vieira, aproximando-se mais. “O que quer saber, Jiu’er?” perguntou Mu Chen, sentindo o perfume dela. “Irmão Mu, quero saber sobre o amor...” murmurou a vieira, corando levemente.

Mu Chen fechou os olhos, girando suavemente o rosário, e a imagem de Shan Xuanjiu apareceu em sua mente. “Seu destino amoroso é excelente, sua alma gêmea logo aparecerá,” declarou Mu Chen, sorrindo enigmaticamente. “Sério?” A vieira arregalou os olhos. “Sim, Jiu’er,” respondeu Mu Chen, baixando o rosto para esconder o riso. “Obrigado, irmão Mu,” agradeceu a vieira, sorrindo com simplicidade. “Fiz uma previsão para você, e meu pagamento?” Mu Chen sorriu de modo astuto.

“Irmão Mu ainda quer pagamento?” A vieira arregalou os olhos. “Minhas previsões valem ouro,” afirmou Mu Chen, impassível. “Mas não tenho dinheiro algum,” a vieira quase chorou. “Então assine isto, não precisará pagar,” Mu Chen estendeu um papel. “O que é isso, irmão Mu?” A vieira olhou, confusa. “É só assinar se me deve algo,” Mu Chen não explicou mais.

“Irmão Mu, não sei escrever,” a vieira mostrou as mãos. “Basta pôr sua impressão digital,” sorriu Mu Chen, cheio de mistério. “Está bem,” e a pequena vieira, sorrindo, deixou a marca do dedo na folha que, sem saber, continha um contrato de noivado.

“Jiu’er, vamos comer pernil juntos,” riu Mu Chen, pleno de alegria.

Mu Chen fora outrora o espírito da montanha, que aos poucos se tornou imortal. Por ordem do Imperador Celestial, tomou o nome de Mu Chen e passou a viver na floresta profunda, protegendo-a. Tornou-se o grande adivinho, auxiliando o povo, afastando desastres e trazendo prosperidade.

Quando Mu Chen ainda era apenas a montanha, ao ganhar consciência, notou que ao seu lado, no mar, havia uma pequena vieira recém-nascida. Ela foi crescendo, mas sem muito talento, permanecia sempre pequenina, sendo alvo das travessuras dos outros. Mu Chen, em segredo, sempre a protegeu. Antes de ser chamado pelo Imperador Celestial, deixou-lhe um rosário de lembrança. De tempos em tempos, ia visitar aquele pedaço de mar.

“Então a pequena vieira finalmente virou gente,” sorriu Mu Chen, colocando o rosário no pescoço.

A vieira olhou distraída para o rosário de Mu Chen, achando-o idêntico a um que possuía.

“Irmão Mu, quero comer pernil,” pediu a vieira, olhando para Mu Chen com olhos pidões.

“A cozinha está preparando, aguarde só um pouco, Jiu’er,” respondeu, sorrindo. Quando era pequena, a vieira já era tola, agora que virara gente, parecia ainda mais ingênua, com aquele olhar puro.

Será que, depois de virar humana, a vieira trouxe o rosário para encontrar o marido? Impossível. Assim que se transformou, seus pais logo foram embora para terem outro filho, tornando-se pais ausentes.

A pequena vieira, agora em forma humana, cresceu em poder, progrediu bastante em sua prática. Mas ninguém a temia; era tão bondosa que não conseguia ferir ninguém, sendo mimada por todos.

A avó vieira, vendo a neta crescida, sugeriu que ela se casasse ou ao menos encontrasse um bom partido – um filho do Rei Dragão, uma tartaruga sagrada, quem sabe até um espírito de alga marinha. Pressionada por encontros e arranjos diários, a pequena vieira fugiu de casa.

O camarão-mantis: “Venho só para ver a confusão. Quando você vai escrever minha história com o dono do restaurante de fondue?”

A Pequena Sedutora: (face impassível) Ignorada.

A pequena vieira, exausta de fome, perdeu as forças e voltou à forma original, acabando capturada e enviada à Mansão do Adivinho. Por obra do destino, encontrou ali seu lar.

Em meio a perigos, com medo de ser comida, a vieira transformou-se em humana – sem saber que mesmo assim poderia acabar devorada –, e ali na mansão encontrou seu refúgio.

“Senhor Mu, o almoço está servido,” anunciou Xiao Miao, entrando com as iguarias. “Pernil, pernil!” Os olhos de Shan Xuanjiu brilharam. “Senhor Mu, este é...?” perguntou Xiao Miao, curioso com tamanha simplicidade. Ele era o responsável pelos cuidados da casa e estranhou aquele novo hóspede.

“Jiu’er,” respondeu Mu Chen, pegando os hashis, cortando um pedaço de pernil, mergulhando no molho e estendendo para Shan Xuanjiu. “Saudações, jovem Jiu’er,” cumprimentou Xiao Miao, um tanto atônito, já que Mu Chen não disse nada. “Ah...” Mal ia morder, Mu Chen retirou o pedaço.

A vieira olhou para Mu Chen com um misto de decepção e obediência. “Chame de irmão Mu,” pediu Mu Chen, incapaz de resistir. “Irmão Mu,” respondeu docilmente. “Bom menino, coma,” Mu Chen lhe deu o pedaço na boca. “Está gostoso, Jiu’er?” “Está sim, irmão Mu,” respondeu ela, mastigando feliz. Xiao Miao observava os dois, sentindo um clima estranho no ar.

“Está com fome? Coma bastante,” Mu Chen servia-lhe arroz e outros pratos, deixando de ser apenas o mestre para se tornar o cuidadoso Xiao Mu. A pequena vieira passou de pajem a jovem senhor Jiu’er. “A comida aqui é maravilhosa,” disse a vieira, as bochechas cheias, conversando com Mu Chen. “Comia mal em casa?” Mu Chen franziu o cenho. A vieira assentiu com força, fazendo o rosto de Mu Chen escurecer, ficando como um carvão. A vieira, inocente, devorava tudo, como um vendaval.

“Já está satisfeito?” Mu Chen lhe serviu o último pedaço de pernil. “Consigo mais duas tigelas! Irmão Mu, você não vai comer?” perguntou, sorrindo. “Não estou com fome, Jiu’er, coma você,” respondeu Mu Chen, sorrindo para ela. O sorriso da vieira iluminou o ambiente e o coração de Mu Chen bateu acelerado. Que irmão Mu bonito, pensou ela.

A Pequena Sedutora: Xiao Miao, fique tranquilo, sua “mãe” encontrará para você um bom companheiro (olhar carinhoso).

O camarão-mantis: Sinto que sou um brinde de recarga telefônica.

A Pequena Sedutora: Não, você é um bônus de pacote mensal.

A Pequena Sedutora: É um conto de época, certo?