Uma multidão de pequenas criaturas mágicas apareceu, sessenta e nove delas avançando em bando.

O pequeno intelectual Tang Yaliang abriu a porta e viu um homem desconhecido parado diante de si.

— Tang Yaliang? — O estranho entrou no pátio com toda a arrogância.

— Quem é você? — Tang Yaliang hesitou, sem coragem de entrar no pátio.

— Você não é o gerente da loja de roupas? — O homem olhou para Tang Yaliang com um sorriso enigmático.

— Veio encomendar roupas? — Tang Yaliang observou o visitante, que vestia-se de maneira majestosa e requintada, claramente um jovem de família rica. Ir a uma cabana de palha no meio da noite para encomendar roupas parecia coisa de doente.

— Vou me casar! — O homem sorriu e abaixou a cabeça, torcendo um lenço entre os dedos.

— Quer uma roupa de noiva? — Tang Yaliang tinha certeza de que aquele homem era estranho.

— Sim, exatamente. — O homem sentou-se numa cadeira, degustando o chá e examinando a casa de Tang Yaliang, achando tudo muito pobre. Depois do casamento, pensou em presentear toda a mansão a Tang Yaliang.

— A noiva não vem? Preciso tirar as medidas. — Tang Yaliang segurou a tesoura, olhando desconfiado para o visitante, pronto para atacar caso ele tivesse más intenções.

— Ele não pode vir, que tal você adaptar pelas medidas? — O homem continuou a beber chá tranquilamente.

— Como pode fazer roupas sem tirar medidas? — Tang Yaliang apertou a tesoura.

— Ele é muito magro, quase do seu tamanho! — O homem olhou Tang Yaliang de cima a baixo.

— Pela minha medida? Você é mesmo estranho. — Tang Yaliang analisou o visitante.

— Mil taéis, vou casar no próximo mês, pode fazer devagar. — O homem tirou uma nota de prata.

— Ótimo! — Tang Yaliang correu todo contente, guardando a nota dentro de sua roupa, cantarolando animado enquanto começava a trabalhar.

Tang Yaliang transformou-se imediatamente num amante do dinheiro. — Geralmente as moças vêm com os pais para encomendar as roupas de casamento. É a primeira vez que vejo o noivo vir sozinho para encomendar a roupa da esposa. — Com dinheiro, tudo parecia fácil e Tang Yaliang abriu-se para conversar.

— Minha esposa é muito tímida. — O homem sorriu para Tang Yaliang.

— Sua esposa é mesmo sortuda por ter um marido como você. — Tang Yaliang lamentou não ter um marido tão bom.

— Eu também sou feliz, minha esposa é muito adorável. — O homem sorriu para Tang Yaliang.

Tang Yaliang ficou encantado com aquele sorriso.

— Vou indo, pode fazer as roupas com calma. — O homem deu um tapinha na cabeça de Tang Yaliang e saiu sorrindo.

Tang Yaliang demorou um momento para compreender.

O homem corria pela estrada, afastando-se da casa de Tang Yaliang. — Hahaha! Meu pequeno intelectual é tão adorável! — Ele correu tão rápido que quase ultrapassou o cavalo de um transeunte.

— Vocês acham que o Senhor dos Mares conseguiu conquistar seu pequeno intelectual? — Os peixinhos do mar eram extremamente curiosos.

— Senhor dos Mares? — Um broto de bambu que passava com um lingote de ouro parou, escondendo-se atrás de uma rocha para ouvir o que os peixinhos diziam.

— O Nove das Pérolas seguiu o adivinho, a grande pérola foi com o broto de bambu, o Senhor dos Mares conquistou o intelectual, e ainda tem o caranguejo e a alga juntos. Os solteiros do mar diminuíram outra vez. — O grupo das tartarugas nadou em bando.

— Demasiadas novidades! Nove foi com o adivinho? Broto de bambu? Eu? Senhor dos Mares? — O broto de bambu ficou confuso.

— Broto de bambu? — O mestre das pérolas tocou suas costas.

— Ah! — O broto de bambu gritou assustado. — Ah! — Os peixinhos e tartarugas fugiram apavorados.

— Por que tanto susto? — O mestre das pérolas olhou para o broto de bambu, que era facilmente assustado.

— Você, você, é um espírito? Não é humano? O que você é? — O broto de bambu correu para o outro lado da rocha para se esconder.

— Sim, sou um espírito! — O mestre das pérolas deitou-se sobre a rocha para observar o broto de bambu.

— Nove também? — O broto de bambu agora só queria voltar para salvar o pastor de sua casa.

— Sou um espírito de pérola, meus amigos são um caranguejo e uma alga. Meu irmão também é um espírito de pérola, e o pastor de sua casa é o deus das montanhas. — O mestre das pérolas sorriu para o broto de bambu.

— Céus! Todos viraram espíritos! — O broto de bambu olhou incrédulo para o mestre das pérolas.

— Quer um espírito como marido? — O mestre das pérolas foi direto ao ponto.

— Hein? Isso é tão repentino. — O broto de bambu baixou a cabeça, envergonhado. O mestre das pérolas era realmente bonito, o palácio deles era imponente, a comida deliciosa.

— Estou sozinho neste palácio vazio há décadas, gostaria de ter companhia. — O mestre das pérolas abaixou a cabeça.

— Não fique triste, não fique. — O broto de bambu saiu de trás da rocha.

— Um abraço resolve! — O mestre das pérolas abriu os braços.

— Abraço. — O broto de bambu aproximou-se obediente e abraçou o mestre das pérolas.

— Humanos realmente são tolos! — A alga massageou as costas, observando o broto de bambu e o mestre das pérolas.

— Por que saiu da cama? Hum? — O caranguejo abraçou a alga pelas costas.

— Saia! — A alga empurrou o caranguejo, detestando vê-lo.

— Te machuquei? Da próxima vez serei mais delicado. — O caranguejo ajeitou a roupa bagunçada da alga.

— Não haverá próxima vez! — A alga mordeu o braço do caranguejo, e seus dentes...

Chegou o dia em que o Senhor dos Mares veio buscar a roupa de casamento. Tang Yaliang acordou cedo, abriu o portão e sentou-se no pátio.

— Ele vai se casar! — — Ele vem me ver todo dia porque quer que eu termine logo a roupa. — — Mas ele tem um sorriso tão bonito. — Tang Yaliang agachou-se no pátio, maltratando uma flor silvestre e falando consigo mesmo.

Ansioso, o Senhor dos Mares espiava Tang Yaliang por trás do muro.

— Feijãozinho, você acha que o Senhor dos Mares é bonito? — Tang Yaliang cutucou o cachorrinho, que dormia preguiçoso ao sol.

— Au! — Feijãozinho acordou assustado. — Au, au, au. — O cachorro latiu para o muro.

— Quem está aí? — Tang Yaliang viu uma sombra escura junto ao muro. Em plena luz do dia, alguém suspeito junto ao muro de casa, talvez cobiçando sua beleza e inteligência. Tang Yaliang pegou um bastão e foi até lá.

— Tang Yaliang! — O Senhor dos Mares vestia hoje roupa simples: um traje azul-lago, cabelo negro adornado com um delicado prendedor de jade.

— Você chegou cedo, irmão do mar. — Tang Yaliang viu o Senhor dos Mares caminhar em sua direção.

— Terminei minha roupa de casamento? — O Senhor dos Mares abaixou-se para brincar com Feijãozinho, coçando seu queixo.

— Terminei, irmão do mar. — Tang Yaliang olhou, meio incomodado, para o cachorro tão próximo do visitante, pensando em deixá-lo sem comida por uns dias.

— Vou ver. — O Senhor dos Mares largou o cachorro e entrou na casa.

Tang Yaliang olhou para Feijãozinho, começando a brincar com seu rabinho.

— Está sobre a mesa? — O Senhor dos Mares pegou a roupa vermelha de casamento, imaginando Tang Yaliang vestido com ela. Cada gesto e sorriso devia ser deslumbrante.

— Qualidade e aparência estão perfeitas, mas as medidas não foram tiradas, se houver algum problema não me responsabilizo. — Tang Yaliang segurou com firmeza a bolsa onde guardava o dinheiro, temendo que o Senhor dos Mares mudasse de ideia.

— Vista, quero ver como fica! — O Senhor dos Mares empurrou a roupa para Tang Yaliang e o levou ao quarto para trocar.

— A loja Tang é confiável! — Tang Yaliang entrou no quarto, vestiu rapidamente a roupa vermelha. — Nem é meu casamento, pra quê tanta pressa? — murmurou.

— Pronto? — O Senhor dos Mares mal podia esperar para ver seu amado vestido como noiva.

— Pronto! A loja Tang é de confiança! — Tang Yaliang saiu vestindo a roupa vermelha.

— Adorei, está linda. — O Senhor dos Mares pegou Tang Yaliang e o colocou sobre o ombro, como se carregasse um saco de arroz.

— O que está fazendo? Me põe no chão! — Tang Yaliang protestou, batendo no Senhor dos Mares.

— A roupa está perfeita, só falta uma esposa. E estou satisfeito com você! — O Senhor dos Mares saiu apressado rumo ao palácio, carregando Tang Yaliang.

— Você não tinha uma esposa? Se não tem, como vai casar? — Tang Yaliang ficou feliz ao saber que o Senhor dos Mares não tinha uma esposa.

— Tenho sim, é você! — O Senhor dos Mares deu um tapinha no traseiro de Tang Yaliang. — Minha esposa é a mais adorável do mundo, sou o homem mais feliz. — Ele entrou no mar carregando Tang Yaliang.

Broto de bambu, mestre das pérolas, caranguejo e alga estavam juntos comendo frutos do mar.

— O Senhor dos Mares voltou! Trouxe seu amado consigo! — O grupo das tartarugas nadou animado, seguido pelos peixinhos curiosos.

— Esse é seu amado, Senhor dos Mares? — — Este é o intelectual Tang Yaliang? Senhora dos Mares! — Os peixinhos falavam ao mesmo tempo.

— Não é à toa que você me parecia familiar, é o espírito do mar que sempre me assustava na praia! — Tang Yaliang lamentou não ter levado uma tesoura consigo, para atacar o espírito.

— Você é tão bonito que dá vontade de provocá-lo! — O Senhor dos Mares falou com toda a sinceridade.

— Tenha vergonha! — Tang Yaliang ficou sem palavras diante da ousadia do Senhor dos Mares.

— Você é tão bonito que quero dormir com você! — O Senhor dos Mares entrou no quarto com Tang Yaliang nos braços, trancou a porta e os dois caíram na cama.

— O Senhor dos Mares e o intelectual fecharam a porta e foram dormir juntos! — As tartarugas relataram as novidades.

Broto de bambu sentiu pena do intelectual, também enganado como ele. O mestre das pérolas achou o broto de bambu tão adorável que não resistiu e o abraçou. Os boatos do irmão eram muito menos divertidos que broto de bambu.

No Palácio do Adivinho, a pequena pérola, esquecida pelo irmão, dedicava-se a aprender a escrever e ler.

— Não está cansada? Descanse um pouco. — Mu Chen estava ao lado, ora moendo tinta, ora abanando e alimentando a pequena pérola.

— Saia! Estou escrevendo a carta de divórcio! — A pequena pérola copiava os caracteres ensinados pelo velho mordomo, espalhando tinta pelo papel.

— Mu Chen é muito bonito! — Mu Chen leu o que estava escrito. — Oh? Você gosta tanto de mim que precisa escrever para expressar seu amor, mesmo com minha presença ao seu lado? — Mu Chen falou com doçura.

— ... Quero me divorciar! Preciso me divorciar. — A pequena pérola rasgou o papel.

— Está bem, vou me apressar para casar com você, não se preocupe. — Mu Chen abraçou a pequena pérola. — Prefere escrever ou comer tinta? — Mu Chen limpou o rosto dela, sujo de tinta.

— Depois de casar comigo, vai fazer tudo que eu mandar? — Ingenuamente, a pequena pérola pensou que, ao casar, não seria mais dominada por Mu Chen.

— Está ansiosa para se casar comigo? — Mu Chen beijou o topo da cabeça da pequena pérola.

— Depois de casar, posso me divorciar! Me divorcio e arranjo outro! — Disse a pequena pérola, desafiando.

— Ah, ganhou coragem! — Mu Chen pegou a pequena pérola e levou-a para a cama.

Mu Chen tirou a roupa e deitou sobre ela, depositando beijos suaves em seu pescoço. — Ainda quer se divorciar? — Mu Chen acariciou uma parte do corpo dela, ameaçando.

— Irmão Mu, eu estava errada! — A pequena pérola chorou, pedindo clemência. Mu Chen fechou as cortinas da cama.

Por trás do véu, um casal apaixonado se entregava. As cortinas caíram, uma noite de amor floresceu.

O mestre das pérolas brincava com broto de bambu na cama, o caranguejo arrastava a alga para a cama pela enésima vez. O Senhor dos Mares, vestindo a roupa vermelha, rasgava a roupa de noiva de Tang Yaliang. O adivinho, aquele velho irreverente, educava a pequena pérola que queria se divorciar.