Volume I Capítulo 13: Desde que haja carne para repartir!

O argumento de Sofia Ma e de João Ma fazia sentido para eles. Eles conheciam melhor que ninguém o valor de Tan Fei. Agora, olhando para a carne de javali recém-cortada, todos estavam com água na boca; o importante era conseguir sua parte!

Sofia Ma teve uma ideia e puxou João Ma para perto, sussurrando ao seu ouvido: “Daqui a pouco eu vou tentar pegar mais carne, depois você leva para a casa da Flor de Ameixeira. Fale bem alto que esse javali foi caçado pelo Tan Fei! E diga também que, de agora em diante, toda carne que ele conseguir, nossa família ficará com a maior parte! E sobre as vinte quilos de mantimentos que Tan Fei ainda nos deve, lembre de mencionar, para eles saberem que não passaremos mais fome!”

João Ma, ao pensar no rosto e no corpo de Flor de Ameixeira, sentiu-se agitado: “Tá bom! Mãe, quando é que eu vou poder casar de verdade com a Flor de Ameixeira? Marca logo o dia!”

Sofia Ma riu ao ver o desespero do filho: “Por que tanta pressa? A tua esposa vai fugir de você?”

João Ma pensou consigo mesmo que não podia evitar a ansiedade; era jovem e cheio de desejos, e no vilarejo de Nove Curvas, ninguém se comparava à Flor de Ameixeira em beleza. Ele a desejava há tempos, mais até do que desejava aquele javali recém-abatido!

Logo começariam a dividir a carne, conforme o número de pessoas. Sofia Ma, vendo isso, correu e gritou: “Espere, chefe! Mesmo sendo propriedade coletiva, o mérito deve ser recompensado!”

O chefe Tan Zhongming já sabia o que ela queria: “Fique tranquila, Tan Fei vai receber uma parte dupla, não vai faltar nada para ele.”

“Tan Fei ainda tem direito à parte dele? E o que ele fez com minha filha ontem de manhã, você já esqueceu, chefe?” retrucou Sofia Ma.

João Ma apoiou: “Exato! Tan Fei ainda nos deve vinte quilos de mantimentos, por que ele deveria comer carne? Devia dar as duas partes dele para compensar a nossa família!”

Tan Zhongming franziu o cenho: “Esse javali foi caçado por Tan Fei. Se não fosse por ele, ninguém aqui comeria carne. Por que não dar a ele?”

Sofia Ma gritou: “E minha filha, Branca de Neve? Uma moça direita, agora perdeu a honra! O que Tan Fei fez foi cruel, e ainda assim não quer se casar com ela. Você, como chefe, devia garantir justiça!”

“Isso mesmo!” apoiou João Ma.

Lin Shuqing e Jiang Yan, que passavam por ali, ouviram a discussão e franziram a testa, espiando para ver melhor.

Jiang Yan comentou: “Tan Fei? Por que esse nome me soa tão familiar?”

Lin Shuqing corou: “Foi ele que me salvou ontem…”

Jiang Yan assentiu, mas percebeu a inquietação de Lin Shuqing e sorriu: “Shuqing, por que está corada?”

Ela desviou o olhar: “Estou? Deve ser porque acabei de chegar em Nove Curvas e não estou acostumada ao clima.”

Ela não ousava contar que, na noite anterior, sonhara algo estranho, especialmente com a sensação dos lábios de Tan Fei se aproximando de sua perna…

Jiang Yan pretendia brincar mais, mas do interior da multidão veio um choro alto.

Sofia Ma, sentada no chão, batia nas próprias coxas: “Que justiça é essa? Não nos deram a casa de Tan Fei, nem os mantimentos, agora até a carne dele querem tirar de nós! Minha filha foi humilhada de graça, perdeu a honra, e eu tenho que aceitar calada!”

Tan Zhongming perdeu a paciência e gritou: “Chega, Sofia Ma! Quer um alto-falante do vilarejo? Vai lá gritar para todo mundo ouvir!”

Não havia só gente de Nove Curvas ali; moradores de outros vilarejos do segundo grupo de produção também estavam presentes. Todos sabiam que problema de família não se deve expor, mas a família Ma fazia questão de gritar para o mundo, sem se importar com a reputação da filha.

Os vizinhos cochichavam e apontavam, mas Sofia Ma ignorava tudo, continuando a chorar e gritar: “Minha pobre Branca de Neve! Ela adorava carne, e agora, com a divisão, nem apareceu! Está envergonhada demais para sair de casa! Aquele Tan Fei, desgraçado, arruinou a honra da minha filha e prefere trabalhar como patrulheiro do que se casar com ela! Minha filha… ai…”

“Basta!” Tan Zhongming não podia deixá-la continuar, pois a multidão só crescia. “A carne de Tan Fei vai para você, pronto!”

Ele decidiu que sua própria parte ficaria com Tan Fei.

Ao ouvir isso, Sofia Ma abriu um sorriso e levantou-se depressa: “Chefe, você falou na frente de todo mundo, todo mundo ouviu!”

Tan Zhongming respondeu, sombrio: “Se eu disse que dou, eu dou!”

Sofia Ma estendeu a mão: “Duas vezes a quantidade, como você prometeu!”

“Está bem!”

Sofia Ma não deixou por menos: “Não é só o dobro de Tan Fei, chefe! Somos quatro em casa, o dobro é oito! Com as quatro que já nos cabem, tem que nos dar doze partes!”

Ao dizer isso, a confusão foi geral.

Tan Zhongming arregalou os olhos: “Sofia Ma, não abuse!”

“Isso mesmo!” alguém da multidão não aguentou, “Por quê? A carne já não dá para todos, e vocês querem doze partes?”

“Normalmente você não sabe nem ler, agora na hora de se beneficiar sabe fazer conta?”

“Se for para dar, que seja só as duas partes do Tan Fei! Nem mais uma!”

…

Zhuang Jian chegou nesse momento e, ouvindo a discussão, gritou do fundo da multidão, tapando o nariz: “Olhem só para ela, com esse jeito ardiloso! Vai ver o Tan Fei foi é vítima de uma armadilha deles! Com essa cara de pau, do que eles não seriam capazes?”

Antes eram só comentários, mas Zhuang Jian foi direto ao ataque pessoal.

João Ma e seu pai começaram a procurar quem falava.

“Quem está falando?”

“Quem nos chamou de cara de pau?”

Uma mulher de temperamento forte apontou: “Vocês não são cara de pau? Pedir doze partes, não têm vergonha?”

“É isso mesmo, que descaramento!”

“Tentar tomar o que é de todos! Bem feito serem xingados!”

…

Vendo que não conseguiria mais controlar a situação, Sofia Ma tentou recomeçar seu choro no chão, mas dessa vez não adiantou: os insultos da multidão abafaram seu lamento.

Percebendo o desagrado geral, João Ma e seu pai ajudaram Sofia Ma a se levantar e a retiraram dali.

Por fim, Tan Zhongming impôs ordem, exigindo silêncio.

Olhou friamente para os três: “Tan Fei matou o javali, ele merece o dobro de carne. Com vocês quatro, só posso dar seis partes. Se quiserem mais, não terão!”

Depois de tanto tumulto, ganharam só duas partes a mais, deixando Sofia Ma furiosa.

Tan Zhongming não queria mais vê-los, então entregou logo a carne deles, esperando que fossem embora.

Felizmente, a família não era tão sem vergonha a ponto de aguentar a pressão dos olhares hostis. Assim que receberam a carne, ficaram ali por um instante, mas logo partiram cabisbaixos.