Primeiro Volume - Capítulo 161: Eu disse que podia ir?

Ao deixar aquele trecho, Tan Fei pedalava com extrema rapidez e possuía uma excelente habilidade com a bicicleta, desviando perfeitamente de todas as poças de água que encontrava pelo caminho.

Lin Xiaobao ainda falava com entusiasmo sobre a expressão que Zhang Yuyan fizera agorinha pouco: — Mestre, imagino que Zhang Yuyan jamais tenha passado por um azar tão grande em toda a sua vida quanto nestes dias em que ficou em nossa Vila Jiwan!

Tan Fei comentou: — Se foi azar ou não, são outros quinhentos; de qualquer forma, ele não é flor que se cheire, e tem sangue nas mãos. As pessoas que ele matou é que foram verdadeiramente azaradas.

Lin Xiaobao concordou: — É verdade, o senhor tem razão, mestre!

Na verdade, os planos de Tan Fei haviam sido completamente desorganizados. Ele pretendia ir ao mercado negro na madrugada para vender toda aquela carne seca e depois voltar para recuperar o...

Os pensamentos de Ah Sheng vagaram para longe, e ele permaneceu sentado de joelhos na esteira, absorto em devaneios, sem sequer prestar atenção à apresentação de Cao Kun. Ele parecia ser filho do irmão mais velho de Cao Teng, primo de primeiro grau de Cao Shang, e desempenhava um papel semelhante ao de Ding Yi — não ocupava cargos oficiais e permanecia na terra natal para preservar e administrar os negócios da família.

O crânio, cujos tecidos haviam desaparecido há muito tempo, deixando apenas os ossos alvos, fora limpo e decorado com pinturas coloridas. Vinho novo era derramado através do espaço entre os dentes superiores e inferiores. O líquido escorria pelo queixo desprovido de carne, sendo recolhido em uma vasilha de cobre para, em seguida, ser compartilhado e bebido pelos vivos. Logo depois, pedaços de carne eram enfiados na boca esquelética, escorrendo também pelo queixo para serem consumidos coletivamente pelos presentes.

Ju Ling gastou imediatamente todo o dinheiro que possuía. Naquela época, a "Divisão de Estratégias e Táticas" recrutava estudantes oferecendo um generoso auxílio de custo de dois ouros mensais. Ju Ling prestou o exame de admissão e passou em primeiro lugar. Foi então que ele conheceu Ta'an.

Sem a dedicação minuciosa daquele príncipe para cuidar de tudo na mina, e com a administração realizada pelo Ministério da Receita seguindo o método ensinado pelo prefeito Song, a eficiência, por alguma razão desconhecida, parecia até ter aumentado um pouco.

Tratava-se de um grande restaurante especializado em pratos típicos da capital, cujo movimento era sempre intenso e o nível de preços altíssimo, onde uma única refeição custava facilmente vários milhares ou dezenas de milhares.

A firme determinação marcial em seu rosto era quase idêntica à de seu pai celestial. O Imperador Xintai sempre relutara em lhe conceder o comando militar; contudo, ao observar suas bochechas tensas a ponto de tremerem levemente, o suor brilhante em sua testa e o mesmo desejo ardente de expedição ao norte refletido em seu semblante — igualzinho ao do pai que ele era —, o soberano não pôde deixar de sentir alguma comiseração.

Zuo Ziyue balançou a cabeça indicando que não havia incômodo algum e, após trocar algumas palavras com Jiang Yuanjin, ergueu a cortina térmica e saiu.

Em suma, o resultado da situação foi que, embora pudessem ser aceitas concubinas e a senhora Ding tivesse retornado a Qiao County com os três filhos levando o caixão, Cao Chu não tomara nenhuma iniciativa até o momento. Primeiro, porque ainda não havia se completado o período de um ano de luto por Zhang Huan. Segundo, diabos, restando apenas duas vagas, ele precisava escolher a dedo os melhores talentos.

O interior da masmorra não era tão escuro quanto se imaginava; a fraca iluminação em ambos os lados das instalações subterrâneas iluminava tudo ao redor. Passados tantos anos, o sistema de iluminação ainda funcionava normalmente, o que parecia altamente anormal aos olhos de Luo Tianhuan.

No entanto, passado um momento, ela assentiu lentamente, embora estivesse com o rosto coberto, tornando impossível adivinhar quais intenções cultivava em seu coração.

Apesar de aqueles bandidos entrincheirados nas montanhas profundas possuírem um quociente de inteligência verdadeiramente lamentável, eles não eram de todo completos imbecis.

Talvez o motivo principal fosse o fato de que esses taoístas também eram seres humanos, apenas recrutados pelo Imortal Ruyi para servi-lo.

Gao Lishi quase soltou um palavrão. Pressionado implacavelmente por sua própria curiosidade, ele se viu obrigado a ceder mais uma vez.

— Qin Yu, experimente esta coxa de pato; é o prato especial da casa. — Dizendo isso, Gu Qingzhou colocou uma coxa de pato na tigela de Qin Yu.

O Mestre Celestial Zhou tinha certeza de que aquilo não pertencia à linhagem taoísta que Li Zheng possuía anteriormente, mas sim a um ajuste feito após descobrirem a verdade deste mundo através dele e do Velho Tianji.

Nem todos os membros da família imperial precisavam participar; príncipes de grau superior a rei eram isentos, ou seja, apenas os próprios filhos dos Dois Santos — exceto, é claro, Li Xiu.

— Mas... — Xu子卒 parecia querer acrescentar algo, quando, de súbito, um guardas se aproximou trazendo um pedaço de papel nas mãos.

Assim que a voz silenciou, um homem de estatura esguia e passos pausados aproximou-se graciosamente. Ele cobria o rosto com um lenço preto, impedindo que suas feições fossem vistas, revelando apenas um par de olhos brilhantes.

Li An não pôde deixar de suspirar ao constatar que a Associação de Aventureiros escondia um lugar como aquele em seu interior.

Ele antes se perguntava por que o mundo exterior recebia o nome de uma montanha, e agora compreendia que o motivo era exatamente esse.

As pessoas restantes também se deram conta de quem era o chinês mencionado pelo homem com a cicatriz e, um por um, saltaram dos sofás, fitando-o com os olhos injetados de sangue enquanto pediam permissão para lutar.

Não havia escolha: naquele momento, além da fronteira norte, aquela região de Shandong era a mais caótica. Havia fanáticos religiosos, capachos de aristocratas e comerciantes ricos, além de "cidadãos ordeiros" espalhados por todo o território cuja identidade entre civis e salteadores era impossível de distinguir. Para piorar, uma multidão se aglomerava ao longo do Grande Canal; o menor descuido no manejo dessa situação resultaria em uma catástrofe.

Quando Yun Mo retornou, não foi nenhuma surpresa ouvir que a senhora ainda não havia voltado e continuava trancada na farmácia.

— Tenente-coronel, não é que eu não confie no senhor, mas o que precisamos é de um grupo de irmãos absolutamente leais; por favor, compreenda. — Com uma seriedade rara no rosto, Mo Feng falou em tom grave.

O líquido floral escorreu pela palma de sua mão. No entanto, a palma não apresentou nenhum sinal de envenenamento. Essa cena deixou Ye Zhen completamente estupefacto.

Xia Xingchen ficou atônita. Nesse momento, ela também conseguiu avistar o homem através do olho mágico da porta. Diferente da imagem convencional, solene e rígida que passava na televisão, ele vestia naquele momento uma camisa branca sob um sobretudo cor de camelo.

Vendo que Lu Yixian ficara sem palavras, as fofoqueiras aproveitaram o momento para atacar com força total, disparando observações venenosas como uma tempestade de granizo que desabava sobre a jovem. Os olhos de Lu Yixian avermelharam-se e lágrimas começaram a rolar incontrolavelmente, conferindo-lhe um ar de vulnerabilidade que despertava profunda comiseração.

Apesar de tudo, ele certamente não viera por pura caridade. Razoavelmente falando, o Quinto Mestre da família Tang não possuía tal bondade no coração.

Com alguns acres de trigo, Arnold e o tio Sam concluíram a colheita em menos de um dia. Na noite da debulha e armazenamento, o "avarento" Liu Ci não apenas ofereceu um banquete farto, como também serviu aguardente de milho na mesa.

Zheng Zhong estava estirado no chão, completamente aterrorizado, pois Ling Yun acabara de declarar que pretendia matar Luo Fei, o magistrado da cidade de Yong'an.

O Segundo Ancião assentiu com a cabeça: — Cuidarei para que fiquemos atentos a isso. Contudo, você também precisa lidar adequadamente com os assuntos relacionados ao Príncipe Duan. — O Príncipe Duan ocupava o topo absoluto da pirâmide social, e ofender alguém daquela estatura traria consequências extremamente desfavoráveis.

Se a chegada de Lu Xiangxue já era esperada por ela, a aparição de Yan Xinglu superava todas as suas previsões; afinal, sendo ele um funcionário de baixo escalão da quinta classe, não possuía a menor qualificação para comparecer ao banquete daquele dia.

Ao constatar aquilo, Wu Zetian sentiu um desespero avassalador invadir seu coração. Tudo acontecera de forma repentina; ela bem que desejava fugir, mas sequer sabia para onde ir. Parecia-lhe inevitável ser capturada e subjugada, pois agora todo o reino secreto já não obedecia ao seu controle.