Capítulo 22: O Astro Funesto no Caminho

O Primeiro-Ministro Qu sentiu um sobressalto.

— Qianqian, o que você está dizendo é verdade?

[Se houver um pingo de mentira, que os céus me castiguem! Bem, aquele garoto, o Deus do Trovão, não se atreveria a me atingir, mas, vovô, tudo o que Qianqian disse é a mais pura verdade!]

O Primeiro-Ministro Qu, sem se importar com o tal Deus do Trovão mencionado por Wen Qianqian, caminhava de um lado para o outro, ansioso.

— Se o Terceiro Príncipe também não pode ser apoiado, será que... só nos resta depositar esperanças no Segundo Príncipe?

A Senhora Qu suspirou:

— Há muito tempo existe uma lei no Grande Ming: pessoas com deficiências não podem ascender ao trono. Se não fosse por isso, o senhor não teria descartado o Segundo Príncipe. Se a surdez e a mudez dele pudessem ser curadas, seria maravilhoso; ele é culto e habilidoso, algo que os outros dois príncipes não podem comparar.

Wen Qianqian revirou os olhos e pensou: [Vovô, mamãe, não se desesperem. A surdez e a mudez do Segundo Príncipe, eu posso curar!]

Todos no salão ficaram chocados. O Primeiro-Ministro Qu perguntou primeiro:

— Qianqian, você realmente pode curar?

Wen Qianqian levantou o queixinho com orgulho!

[Claro! Além disso, analisei o destino do Segundo Príncipe e é excelente. Apenas uma estrela maligna está bloqueando seu caminho, e ele pode enfrentar perigo de morte em breve.]

O Primeiro-Ministro Qu acariciou a barba com expressão grave.

— Ele foi enviado por Sua Majestade à fronteira há um ano para lutar ao lado do seu tio caçula. Sem ordens imperiais, ele não pode retornar, mesmo que a guerra termine. Receio que o perigo que você mencionou venha dos outros dois príncipes na capital, que pretendem eliminá-lo.

A Senhora Qu ficou preocupada.

— Papai... ajude o Segundo Príncipe! Ele é filho da minha tia e seu próprio sobrinho!

— Eu entendo. Na audiência de amanhã, pedirei a Sua Majestade que permita o retorno do Segundo Príncipe à capital. Quanto ao resto... dependerá se ele tem a sorte de sobreviver até lá.

— Sim!

Terminados os assuntos, o Primeiro-Ministro Qu pediu que a filha ficasse para jantar.

— Não está tarde, coma algo antes de ir.

A Senhora Qu recusou com um sorriso:

— Tenho algo a resolver, não poderei ficar. Voltarei outro dia para visitar o senhor e a mamãe.

A Senhora Qu (esposa do primeiro-ministro) apressou-se em dizer:

— Você está no resguardo, saia pouco. Nós iremos visitá-la. Sua sogra não gostava das nossas visitas, por isso não íamos com frequência. Agora que ela não está, será fácil para nós visitá-la.

A Senhora Qu sentiu os olhos marejarem. O que ela andou fazendo todos esses anos? Para agradar uma sogra que queria destruir a ela e à sua filha, afastou os pais que a amavam. Contando bem, desde que se casou, eles só visitaram a casa dela três vezes, e apenas quando ela deu à luz, usando a festa do primeiro mês como desculpa. A Senhora Qu sentiu um nó na garganta.

— Papai, mamãe, eu lhes devo um pedido de desculpas...

— Você é carne da minha carne, como poderíamos te culpar? Vá logo, antes que seus irmãos cheguem e te prendam aqui. Eles sempre foram apegados a você desde pequenos.

— Sim.

A Senhora Qu entrou na carruagem com os olhos avermelhados. Antes de partir, o Primeiro-Ministro Qu entregou seu presente: uma pérola noturna de valor inestimável. Wen Qianqian olhou apenas uma vez e virou o rosto. Em tempos de caos, apenas o ouro é moeda forte. Pérolas noturnas não passam de decoração. Ao ver o desdém da neta, o Primeiro-Ministro Qu decidiu secretamente que, da próxima vez, daria ouro!

Quando a carruagem partiu, Wen Qianqian não pôde deixar de perguntar:

[Mamãe, por que você não contou ao vovô e à vovó que Wen Zehai é um cafajeste?]

A Senhora Qu apertou as bochechas de Wen Qianqian.

— Seus avós estão velhos, não quero que se preocupem mais por minha causa. Meus problemas, eu mesma resolverei. Quando tudo estiver resolvido, contarei a eles.

Wen Qianqian assentiu, entendendo mais ou menos, com um carinho crescente pela mãe. Ela gostava de pessoas que resolviam tudo por conta própria; depender dos outros era sinal de fraqueza! Parece que a mamãe seguirá um roteiro de protagonista poderosa!

...

Na mansão do Primeiro-Ministro, assim que a Senhora Qu saiu, Qu Xingzhou e Qu Xinghao retornaram do palácio. Qu Xinghao, o segundo irmão, chefiava o Ministério da Justiça. Ele esperou no palácio para encontrar o irmão caçula. Qu Xingzhou voltou trazendo duas carruagens cheias de recompensas, no auge do prestígio. No entanto, ao saberem que a irmã já tinha ido embora, ambos demonstraram tristeza. Recompensas não valiam um encontro com a irmã.

Ao chegarem, foram chamados ao escritório pelo pai. Ele relatou o que soubera por Wen Qianqian, deixando Qu Xinghao atônito.

— Qianqian é uma criança prodígio assim?

— Shhh! — o Primeiro-Ministro fez um sinal de silêncio. — Isso não pode vazar, apenas nós podemos saber.

Qu Xinghao assentiu repetidamente. Sendo mais sensato que o irmão, percebeu imediatamente o perigo de tais habilidades. Ser poderoso demais também não é bom. Como a família Qu. Atualmente, o poder da família era vasto, a ponto de o próprio Imperador temer. Por isso, na vitória recente de Qu Xingzhou, o monarca não lhe deu promoções, apenas presentes triviais.

— Entendido — disse Qu Xinghao, mudando de assunto: — E quanto ao Segundo Príncipe? Qianqian disse que ele corre perigo.

— Xingzhou — o Primeiro-Ministro silenciou por um momento. — Troque de roupas, vá à fronteira e proteja o Segundo Príncipe.

— Isso... papai, deixar a capital sem autorização é um crime grave.

— Crime grave? Você acha que, se o Príncipe Herdeiro se tornar o Imperador, ele tolerará a família Qu? Eu achava que ele era magnânimo, mas sendo um vilão, precisamos encontrar uma saída. Não é pelo Terceiro Príncipe, nem pela sua tia, a Imperatriz, é por nós mesmos.

— Sim! Estou partindo agora!

Qu Xingzhou saiu e, silenciosamente, deixou a cidade naquela mesma noite. Após sua partida, o Primeiro-Ministro ordenou ao segundo filho:

— Investigue o que aconteceu com sua irmã enquanto ela estava no campo.

Qu Xinghao perguntou, confuso:

— Por que o senhor quer que eu investigue isso?

— Sua irmã parece um pouco diferente.

— Por que diz isso?

— Não sei explicar, apenas investigue. Seu irmão caçula nunca guarda segredos, mas sobre a irmã, ele não diz a verdade nem para mim. Só posso contar com você.

— Sim...

Após organizar tudo, o Primeiro-Ministro não descansou, mas pegou papel e pincel para redigir o memorial. Na audiência de amanhã, ele pediria o retorno do Segundo Príncipe.

...

Na mansão Wen, durante o jantar, Ginkgo finalmente retornou. Ela contou, vívida:

— Quando o Jovem Mestre Wen viu que eu estava limpando seu escritório, sua expressão mudou e ele me expulsou imediatamente. Nunca o vi assim, nem ouvi um tom tão ríspido.

A Senhora Qu sorriu friamente.

— É porque ele está com a consciência pesada.

Wen Hongshen não podia continuar na mansão. E ela precisava expulsá-lo antes que Wen Zehai voltasse.