Capítulo 40: A Filha de uma Cortisã

A Senhora Yuan esforçou-se ao máximo para conter o impulso de interrogar Qing'er imediatamente e assentiu, dizendo:
— Bem, vá arrumar as coisas!

Os movimentos de Qing'er eram ágeis e, em pouco tempo, ela recolheu todos os cacos da xícara quebrada.
— Esta serva irá preparar o remédio novamente agora mesmo.
— Espere.
A Senhora Yuan chamou Qing'er de volta.
— Basta entregar os ingredientes para Yun'er preparar. Acompanhe-me para levar Qianqian de volta ao salão principal.

Qing'er hesitou um pouco.
A Senhora Yuan perguntou com um sorriso:
— O que foi? Tem medo que a receita secreta da sua terra natal seja vazada?
— Não, como esta serva pensaria algo assim... Irei agora mesmo pedir a Yun'er que prepare o remédio.

Com medo de ser suspeitada, Qing'er concordou rapidamente.
De qualquer forma, a Senhora Yuan confiava plenamente nela; caso contrário, não teria tomado aquela sopa para fertilidade durante tantos anos, sem nunca ter pensado em mudar de receita. Se Yun'er quisesse preparar o remédio, que o fizesse.
— Então esta serva irá chamar Yun'er, por favor, aguarde um momento.
— Sim.

Assim que Qing'er saiu, a Senhora Yuan chamou um criado da Mansão Qu e sussurrou algumas palavras em tom baixo.
Os criados da Mansão Qu assinavam contratos vitalícios de servidão; mesmo após a morte, pertenceriam à família Qu.
Ao ouvir aquilo, o criado assentiu imediatamente.
— Este criado tratará disso agora mesmo.

Pouco tempo depois de o criado partir, Qing'er retornou.
Qing'er estendeu as mãos para segurar Wen Qianqian, mas a menina desviou o rosto com clara repulsa.

*Eu jamais permitiria que a filha de uma cortesã me segurasse!*

A Senhora Yuan sentiu outra onda de choque.
Qing'er... seria filha de uma cortesã?
Ela lembrou-se de como Qing'er havia chegado à mansão da família Yuan. Naquele dia, Qing'er vendia a si mesma para conseguir enterrar a mãe. Achando aquela pessoinha tão jovem e miserável, a Senhora Yuan a levara para a mansão, onde se tornara sua criada pessoal.
Portanto, a mãe que Qing'er enterrara naquele dia era uma cortesã.
Ela estava descobrindo segredos demais naquele dia. Quase não conseguía controlar a expressão em seu rosto.
— Cof!
A Senhora Yuan deu uma tosse seca, lembrando a si mesma para manter a razão até que tudo estivesse completamente esclarecido.
— Qing'er, o seu perfume está muito forte, Qianqian pode não gostar. É melhor eu mesma segurá-la.

Dizendo isso, a Senhora Yuan afastou-se carregando Wen Qianqian.
Qing'er olhou para as costas da Senhora Yuan, mordiscando os lábios, com um brilho de repulsa nos olhos. No entanto, essa expressão desapareceu num piscar de olhos, sendo substituída pelo seu habitual ar dócil.

***

No salão principal, o Grande Secretário Qu ainda praguejava contra o falecido Wen Chengyi.
— Morreu foi tarde, a morte traz paz! Se este assunto se espalhar, quem sabe se você acabará envolvida, ou mesmo toda a nossa família.

Embora Yinhu'a fosse apenas uma criada, ainda assim era uma vida humana.
Neste momento, havia muitos oficiais na corte imperial que o criticavam, e questões de vida ou morte poderiam facilmente ser exploradas por esses adversários políticos.
Ainda bem que, agora, a pessoa estava morta e não havia como confrontar testemunhas. Ninguém saberia que Wen Chengyi havia causado a morte de alguém.
Contudo, quanto mais praguejava, mais o Grande Secretário Qu sentia uma dor profunda no coração.
— Como foi que o criamos assim?!
— Pai, não fique triste, o passado já passou. A senhora minha filha não deu à luz a Qianqian agora? Qianqian é uma menina obediente e certamente não seguirá o caminho errado.
— Sim.

A Senhora Yuan entrou no salão principal nesse momento.
— Pai, mãe, irmã mais velha.
A Senhora Qu respondeu com um sorriso.
O Grande Secretário Qu deu alguns passos à frente e pegou Wen Qianqian afetuosamente nos braços.
— Qianqian, sentiu minha falta?

Wen Qianqian assentiu repetidamente: *A Qianqian sentiu falta do vovô! Vovô, o senhor logo, logo terá seu próprio neto de sangue! Mas mesmo tendo um neto de sangue, o senhor não pode se esquecer da Qianqian, hein.*

O Grande Secretário Qu ficou ligeiramente surpreso.
Neto de sangue?
Inconscientemente, olhou para a Senhora Yuan e depois balançou a cabeça de leve.
A Senhora Yuan não tinha sorte com os filhos; se ele quisesse colo de neto, temia ter de esperar até que Qu Xingzhou se casasse. Quanto ao ramo de Qu Xinghao, parecia que a descendência continuaria escassa no futuro.
O Grande Secretário Qu não deixava de ter ressalvas em relação à Senhora Yuan. Outros oficiais da sua idade já tinham a casa cheia de filhos e netos há muito tempo; apenas ele, até hoje, não tinha sequer um neto. Os colegas da corte não perdiam a oportunidade de caçoar dele pelas costas por causa disso.
Porém, a Senhora Yuan era tão sensata e filial que, tirando a falta de filhos, ele simplesmente não conseguia apontar nenhum outro defeito nela.
— Sente-se — disse o Grande Secretário Qu com um suspiro.

A Senhora Yuan sentiu um aperto no coração.
Ela não deixara de notar a hesitação no olhar do Grande Secretário Qu momentos antes. Também já havia sugerido que seu marido tomasse uma concubina, mas ele recusara veementemente e ainda ficara sem falar com ela por causa disso durante muito tempo. Ela não tinha o que fazer.
Mas agora, parecia haver uma virada nos acontecimentos.
— Não vou sentar — a Senhora Yuan foi direto ao ponto e pediu a Qing'er que trouxesse para dentro um grande baú de madeira de sândalo.
— O que é isto?
Encontrando os olhares confusos de todos, ela explicou:
— Tenho uma grande afinidade com Qianqian, estas coisas são o meu presente de boas-vindas para ela.

Qing'er abriu o baú no mesmo instante.
O interior, repleto de ouro até a borda, quase cegou os olhos de todos.
A Senhora Qu ficou alarmada.
— Cunhada, você é excessivamente generosa! Como Qianqian pode aceitar tantas coisas valiosas?
— Ela pode aceitar sim, faço isso de bom grado. Se a irmã não quiser aceitar, mandarei alguém entregar pessoalmente na sua mansão.

O pai da Senhora Yuan era o Governador da Prefeitura de Shuntian, um funcionário de terceiro escalão extremamente íntegro e honesto. No entanto, a família materna da Senhora Yuan era um clã de magnatas do salão, e, quando se casara, seu dote superara o da Senhora Qu em cento e oito volumes de fardos, o que mostrava a enorme riqueza de sua família.
Aquelas riquezas pareciam preciosas demais para os outros, mas para a Senhora Yuan não passavam de uma gota no oceano.
Incapaz de recusar após tanta insistência, a Senhora Qu acabou aceitando o baú de ouro.
— Já que é um gesto sincero da cunhada, agradeço em nome de Qianqian.
A Senhora Qu fez uma vénia em agradecimento, e a Senhora Yuan prontamente deu um passo ao lado para desviar-se da reverência.
— Irmã, você me envergonha. Só quero que me prometa uma coisa: no futuro, sempre que eu quiser ver a Qianqian, poderei vir à mansão vê-la, pode ser?
— É claro que sim! Mesmo que não trouxesse estes presentes, você seria sempre bem-vinda para vir quando quisesse.

As duas cunhadas trocaram sorrisos de cumplicidade.
Enquanto isso, a pequena Wen Qianqian, nos braços do Grande Secretário Qu, estava completamente pasma.

*Quanta... quantidade de ouro... Minha nossa senhora!*

Os pensamentos dela divertiram tanto os presentes que todos irromperam em risadas.
Ao ver que a Senhora Yuan também sorria, o Grande Secretário Qu deduziu que ela também conseguia ouvir os pensamentos de Wen Qianqian.
Ele mandou Qing'er afastar-se e, após confirmar o fato com a neta, advertiu em voz baixa:
— Isto deve permanecer estritamente entre nós, membros da família. Jamais deixem que estranhos saibam disso.
— Sim, a nora compreende.

Wen Qianqian, por sua vez, não se importava nem um pouco.
*Não tem problema, vovô, de qualquer forma, mesmo que eles saibam, não poderão me fazer mal algum!*

Conforme crescia dia após dia, ela sentia que sua energia espiritual se tornava cada vez mais poderosa, não sendo mais aquela frágil criatura dos primeiros dias de vida, em que precisava dormir três ou cinco dias para se recuperar após apenas abrir um caminho.

Após a partida da Senhora Yuan, o Grande Secretário Qu suspirou.
— Nem sei se Xinghao conseguirá nesta vida...
Sem conseguir terminar, a frase ficou pela metade.
Wen Qianqian inclinou a cabeça para o lado.
*Vai ser logo! Logo, logo! O mais tardar no próximo mês o senhor já terá um neto!*

O Grande Secretário Qu não conteve o riso.
— Como é possível? Sua segunda tia está casada há mais de dez anos e nunca conseguiu engravidar.

Wen Qianqian amuou-se.
*O vovô não acredita na Qianqian.*
— Acredito, o vovô acredita em você!

Antes de deixar a mansão do Grande Secretário Qu, a Senhora Qu encontrou Yunyou, conforme as instruções de Wen Qianqian.
Ela apontou para o baú que a Senhora Yuan deixara no chão momentos antes.
— Yunyou, este é o presente de boas-vindas que sua irmã te deu, abra para ver.
— Ah? — Yunyou ficou atônito, seria acaso uma caixa cheia de brinquedos infantis?
Mas por vir de Qianqian, mesmo que fosse uma caixa cheia de ferro velho, ele ainda assim a adoraria.
Yunyou sorriu, assentiu e estendeu as mãos para abrir o baú.