Capítulo 42: O Fim de Senhora Qu

"Aquele Wen Chengyi, para falar a verdade, ainda tem um pouco de bondade e até dá pena."

Wen Hongshen assentiu inconscientemente.

[Sim, foi inexplicavelmente expulso da árvore genealógica pela "mãe biológica", como não dar pena?]

"Pena? Pena de quê? Um tipo como esse, mesmo se morrer, é pouco!"

[Hã? Por que ele está xingando o Chengyi de repente? Essa pessoa deve estar enganada, não é?]

"Uma praga daquelas, se fosse filho gerado por mim, eu o afogaria no momento em que nasceu!"

[?]

"Violou a inocência da moça dos outros e perdeu o dote da própria mãe em apostas até não sobrar nada. Um sujeito desses não merecia viver desde o princípio! A senhora esposa do oficial de cem famílias é que teve bom coração para aturá-lo até expulsá-lo de casa agora."

[O-O quê? Perdeu o dote todo nas apostas?]

"Pois é! Ele ter se enforcado na prisão agora já é um modo de acumular virtudes para si mesmo. Só é uma pena pela senhora Qu e pela moça, ora vejam!"

"Pumba!"

Wen Hongshen levantou-se abruptamente, fazendo com que o banco comprido atrás dele tombasse no chão devido ao seu movimento repentino.

Os dois homens olharam instintivamente na direção de onde vira o barulho.

Viram então um jovem de vestes azul-celeste com uma expressão sombria caminhar rapidamente em direção a eles e agarrar o colarinho de um deles pela gola.

"O que você está fazendo?!" O homem com o colarinho puxado ficou com o rosto feio.

"O que estou fazendo? Sou eu quem deve perguntar que besteira você está dizendo! Você não tem inimizade nenhuma com Wen Chengyi, por que está praguejando para que ele se enforque?"

O homem ficou pasmo, e logo franziu o cenho.

"Meu jovem, será que você ainda não sabe?"

"Saber o quê?"

"Eu não estou praguejando contra aquela praga, tudo o que disse são verdades."

"... O-O quê?"

"Hoje ao meio-dia, aquele Wen Chengyi foi encontrado pelos guardas da prisão pendurado por uma corda feita de palha na viga do teto da cela. Houve até quem visse com os próprios olhos os guardas jogando o cadáver dele na direção da cova comum. Qual palavra eu disse que não é verdade? Que sujeito mais esquisito!"

O homem arrancou com força a mão de Wen Hongshen de seu colarinho, sentindo um mau pressentimento, e largou as moedas de cobre antes de querer ir embora.

"Parado aí! Você está falando besteira!"

Wen Hongshen agarrou o braço do homem: "Você está espalhando boatos aqui, vou levá-lo às autoridades!"

"Desgraçado! Já que não quer aceitar o favor por bem, vai aceitar por mal, está procurando a morte, é?"

O homem também não tinha um gênio calmo, e como Wen Hongshen continuava a importuná-lo, ele ergueu o punho e desferiu um golpe certeiro no rosto de Wen Hongshen.

Wen Hongshen era um letrado, além de ter sido criado com excesso de mimos pela senhora Qu, como poderia ser páreo para alguém acostumado a trabalhos braçais?

Em poucos golpes, ele foi derrubado no chão, com o rosto coberto de sangue.

"Chega de bater, não venham causar confusão na minha casa de chá! Se quiserem brigar, vão lá para fora!"

O dono da casa de chá aproximou-se para apartar.

Somente então o homem, acompanhado de seu amigo, foi embora sacudindo as mangas.

"Jovem, o senhor está bem?" O dono ajudou Wen Hongshen, que estava com o rosto todo machucado, a se levantar.

Uma onda de calor passou pelo coração de Wen Hongshen.

Este dono de casa de chá era uma boa pessoa.

No futuro, quando ele alcançasse o sucesso e a riqueza, viria com frequência prestigiar os negócios dele.

"Muito obrigado, não foi nada."

O dono soltou um suspiro de alívio e, em seguida, estendeu a mão espalmada.

"Ainda BEM que não foi nada. O senhor causou confusão e quebrou três xícaras de chá e dois bancos da minha casa, além de ter pedido um bule de chá de osmanthus, o que dá um total de duas pratas. Pague agora!"

"..."

"Ande logo! Se o senhor não pagar, não vai conseguir sair por esta porta hoje, ouviu bem?!"

O dono continuava sorridente, com a mesma expressão de quando o havia ajudado a se levantar agorinha mesmo.

Os cantos da boca de Wen Hongshen contorceram-se, e seu semblante tornou-se visivelmente feio a olhos vistos.

E pensar que ele ainda achava que o dono era uma boa pessoa!

"Senhor dono, quem começou a confusão não fui eu, e quem quebrou as xícaras e o banco comprido muito menos sou eu, por que razão o senhor me cobra?"

Wen Hongshen ainda queria argumentar, mas o dono virou-se imediatamente e chamou dois empregados corpulentos.

"Vai pagar as pratas ou não? Responda numa só palavra."

Wen Hongshen silenciou por um instante e tirou a prata de sua bolsa de dinheiro.

O dono abriu um sorriso de orelha a orelha imediatamente: "Muito obrigado, jovem, vá com Deus!"

"Ah, é mesmo, o senhor por acaso queria perguntar sobre aquele Wen Hongyi? Ele está estirado lá na cova comum agora mesmo!"

"Um cliente viu com os próprios olhos, foi jogado bem no fundo da cova."

"Se o senhor é amigo dele, é melhor ir visitá-lo logo, senão, se demorar, ele vai ser devorado pelos animais selvagens das montanhas perto da cova e ninguém mais vai reconhecer o rosto dele."

O rosto de Wen Hongshen mudou de cor instantaneamente, e até os seus lábios começaram a tremer.

Se uma pessoa dissesse que Wen Chengyi havia morrido, seria um boato, mas se várias pessoas diziam o mesmo consecutivamente, isso não significava que...

De repente, Wen Hongshen disparou a correr como um louco para fora.

Um dos empregados olhou confuso para as costas de Wen Hongshen, que fugia apressado.

"Patrão, aquele que apanhou agorinha há pouco não seria Wen Hongshen, aquele jovem gênio que anda tão famoso na capital ultimamente?"

"Hã?"

"Se for ele, será que nós acabamos... ofendendo o futuro primeiro colocado nos exames imperiais?"

"Plaf!" — A prata na mão do dono caiu no chão.

...

O sol poente despedia-se.

A cova comum.

Alguns abutres banqueteavam-se alegremente com algo.

No ar pairava um odor nauseabundo.

De repente, o som de passos apressados ecoou, assustando os abutres, que emitiram guinchos e voaram batendo as asas.

Wen Hongshen correu todo o caminho desde a casa de chá, com as bochechas coradas pelo esforço.

Mas, ao chegar verdadeiramente à cova comum, uma lufada de vento frio soprou, e o rubor em seu rosto desapareceu, transformando-se em uma palidez mortal.

Era a primeira vez que vinha a um lugar daqueles e sentia o corpo inteiro exalar um frio gélido.

No entanto, ele acabara de correr o trajeto inteiro a ponto de estar coberto de suor.

"Não posso ter medo! Quem estuda os clássicos não teme fantasmas nem deuses!"

Wen Hongshen consolou a si mesmo, com as pernas trêmulas, e caminhou em direção ao recôndito mais fundo da cova comum.

Se o que o dono dissera era verdade, então Wen Chengyi estava ali naquele exato momento.

Ele engoliu em seco, aproximou-se com grande dificuldade do fundo da cova comum e, reunindo coragem, olhou para dentro do buraco.

No segundo seguinte, ao discernir claramente a pessoa deitada lá no fundo, seus olhos arregalaram-se de súbito e ele despencou sentado no chão.

"I-I-Irmão Yi..."

Aquele rosto sem cor alguma, com o corpo dobrado de uma maneira bizarra, era indubitavelmente Wen Chengyi.

O mesmo Wen Chengyi que, poucas horas antes, lhe implorara para salvá-lo.

Wen Hongshen sentiu um líquido morno escorrer por entre suas pernas.

Ele... havia feito xixi nas calças!

"Aaaaaah!"

Leva um bom tempo até que Wen Hongshen conseguisse se recuperar do pavor, levantando-se de um salto e fugindo correndo da cova comum.

Um morto.

Ele tinha visto um morto!

E o morto era realmente Wen Chengyi!

Tanto o homem na casa de chá quanto o dono não haviam mentido; Wen Chengyi estava mesmo morto!

Depois de afastar-se da cova comum, demorou bastante para que Wen Hongshen conseguisse normalizar a respiração.

Ele procurou uma estalagem qualquer para trocar de roupa, mas suas mãos continuavam a tremer incessantemente.

Ainda assim, ele esforçou-se para controlar a caneta em sua mão e escreveu uma carta a Wen Zehai com a caligrafia mais feia de toda a sua vida.

Ele queria contar ao pai que Wen Chengyi havia sido assassinado pela senhora Qu.

Queria que o pai repudiasse a senhora Qu e que a avó espancasse a senhora Qu até a morte, para vingar Wen Chengyi!

O irmão Yi era o dos irmãos na mansão que o tratava melhor, e também a pessoa de coração mais puro e bondoso; ele sequer tinha coragem de matar uma galinha. Uma pessoa assim foi friamente assassinada pela senhora Qu.

Que enforcamento, coisa nenhuma, ele não acreditava nisso de jeito nenhum!

Wen Chengyi sempre fora medroso, jamais faria uma coisa dessas.

Tinha de ter sido obra da senhora Qu!

Até as feras ferozes poupam suas crias, a senhora Qu simplesmente não era humana!

O fogo da raiva brilhava nos olhos de Wen Hongshen.

Wen Chengyi estava morto, e agora de onde ele tiraria seus artigos e redações no futuro?

A senhora Qu merecia morrer!

A carta ficou pronta num instante. Wen Hongshen entregou diretamente um lingote de ouro, ordenando que a estação de correios enviasse a missiva a galope.

Ele acreditava firmemente que o dia em que seu pai e sua avó retornassem seria o dia da morte da senhora Qu!