Capítulo 21: Vamos ser amigos

Após o café da manhã, Hua Jianshe levou Hua Rendong para o trabalho.

Ao entrar na fila do portão da fábrica, foram interrompidos pelo porteiro: "Mestre Hua, um lote de máquinas que chegou à fábrica têxtil da cidade apresentou defeito em algumas peças. Vários especialistas de nível sete ou superior foram chamados, mas nenhum conseguiu fabricar as peças necessárias. O diretor e o vice-diretor da fábrica estiveram lá ontem e acabaram de ligar pedindo que você vá até lá dar uma olhada."

"Certo! Irei em breve!"

Hua Jianshe concordou prontamente. Ele perdera os ônibus das primeiras horas para a cidade, então decidiu levar Hua Rendong ao trabalho e seguir de bicicleta.

Hua Rendong olhou para o relógio no pulso: "Tio, ainda é cedo. Posso caminhar até o setor por conta própria, o senhor deve ir logo para a cidade."

Vendo que a fila de entrada estava grande, Hua Jianshe percebeu que, se entrasse na fábrica agora, perderia muito tempo para sair novamente, então aceitou: "Está bem, vou seguir para a cidade. Vá com calma, à noite virei buscá-la."

Mesmo após se afastar bastante, Hua Jianshe ainda gritou para que ela não se esquecesse de esperá-lo. Hua Rendong assentiu e, ao vê-lo desaparecer no horizonte, entrou na fábrica.

Embora não tivesse dormido bem na noite anterior, a descoberta de uma forma de contatar Xu Xixi deixou seu humor surpreendentemente bom. No caminho, encontrou-se com Zhao Xiaomei, uma colega do mesmo setor, e seguiram conversando.

"Er'hua, ouvi dizer que a loja de departamentos do condado recebeu um lote de roupas prontas de Pequim. Vamos dar uma olhada quando recebermos o salário ao meio-dia?"

Naquela época, embora o custo de vida não fosse alto, os salários também eram baixos. Como as roupas vindas de Pequim poderiam ser baratas? Pensando no salário de menos de trinta yuans da dona original do corpo, Hua Rendong achou que não valia a pena olhar; afinal, como poderia comprar algo?

No entanto, diante da insistência de Zhao Xiaomei, ela cedeu. Mesmo que não comprasse nada, seria interessante ver. Concordou, então, em receber o salário ao meio-dia e pedir uma hora de licença para visitar a loja.

Entre o portão da fábrica e o setor de trabalho, havia um longo trajeto. Ao passar por um bosque de choupos, um jovem coberto de espinhas saltou de trás das árvores, bloqueando o caminho.

O rapaz era baixo — Hua Rendong, com seu um metro e setenta, precisava olhar para baixo para encará-lo — mas sua gordura era notável. Com pelo menos oitenta ou noventa quilos, ele chamava a atenção em qualquer lugar naquela época.

Ao ver que as duas pararam, o jovem assobiou de forma vulgar e, com os braços abertos, avançou na direção de Hua Rendong: "Camarada Hua Er'hua, ouvi dizer que você terminou com aquele tal de Li Dongfeng. Não me importo que você já tenha estado