Capítulo 003: Mesmo dando-lhe uma vara, temo que ele a use para escapar.

Xu Xiangfeng chorava de forma lamentável, mas desta vez ninguém mais sentiu pena dela; ao contrário, alguns começaram a provocá-la.

— É mesmo, Xu Xiangfeng, você acha que mil yuans de dote é pouco? Então quanto quer? Dois mil? Você realmente é uma sogra generosa.

— Hehe, parece que ela quase morreu por causa de cem yuans; essa garota ousa pedir dois mil? Vai acabar ganhando a fama de sogra cruel que matou a nora.

— Ah, antes eu achava que ela era coitada, viúva e criando o filho sozinha, todo mundo podia abusar dela, mas nunca pensei que ela fosse tão manipuladora a ponto de inverter a verdade.

— Pois é, antes minha esposa dizia que ela fingia, eu dizia que minha esposa não devia maltratar uma órfã e viúva, mas vendo isso... ai, ai, não vou falar mais, preciso voltar para me desculpar com ela, minha esposa tem um bom julgamento das pessoas.

Antes, quem sentia pena de Xu Xiangfeng também tinha quem não suportava vê-la choramingar o tempo todo, mas por medo de suas palavras ambíguas, preferiam evitar conflitos para não serem vistos como cruéis com uma viúva e órfã.

Agora, com sua máscara hipócrita rasgada, aqueles que já haviam sofrido com ela aproveitavam para lhe pôr a culpa.

Xu Xiangfeng nunca se sentira tão humilhada. Diante de acusações quase unânimes, ela desmoronou, lançou um olhar furioso para Hua Rindong, cobriu a boca e saiu correndo.

Mesmo à distância, ainda se ouviam seus soluços.

— Ela ainda tem coragem de olhar feio para os outros? Como nunca percebemos que ela era tão má?

— Conhecer a aparência, mas não o coração; fomos enganados por ela durante tantos anos.

— Parece que ela guarda rancor da segunda filha Hua, será que vai fazer de tudo para atormentá-la depois do casamento?

Os olhares dirigidos a Hua Rindong eram de sincera preocupação e compaixão.

Com a protagonista fugida e seu objetivo cumprido, Hua Rindong sorriu tristemente para o grupo:

— Se não voltarmos logo, a tia mais velha vai se preocupar. Agradeço a todos os tios, tias e madrinhas por defenderem a justiça. Depois convido vocês para comerem sementes de melão. Por agora, vou me despedir.

Dito isso, Hua Rindong, com suas longas e imponentes pernas, acelerou o passo e desapareceu no fim do caminho em frente à fábrica, deixando o grupo admirando suas costas.

— Que moça boa, sofreu injustamente.

— Pois é! Daqui em diante, precisamos estar mais atentos, não podemos mais ouvir apenas um lado e permitir que alguém como Xu Xiangfeng nos manipule.

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— É mesmo, por isso a irmã Zhang pode ser presidenta do sindicato, tem consciência elevada.

Zhang Xiufang, elogiada pelos presentes, endireitou o peito com orgulho.

Hua Rindong não foi muito longe e logo viu a figura de Xu Xiangfeng na pequena estrada à frente. Apressou o passo e logo a ultrapassou.

Ao passar perto, seu corpo balançou "sem querer" e esbarrou em Xu Xiangfeng, que chorava com o rosto coberto. Xu Xiangfeng perdeu o equilíbrio, pisou em falso e caiu na vala de drenagem ao lado da estrada, metade do corpo imerso na água suja.

O casaco de lã encharcou e ficou pesado. Xu Xiangfeng lutou para sair da vala, mas quando olhou para encontrar quem a empurrou, não viu mais ninguém.

Depois de tantas humilhações naquela noite, Xu Xiangfeng, que sempre fingira ser elegante, entrou em colapso e gritou histérica:

— Filha da mulher que roubou meu marido, não deixarei passar se descobrir quem foi!

Um jovem que passava de bicicleta assustou-se, desviou o guidão e quase caiu na vala.

Ele se estabilizou, olhou e viu que quem gritava era Xu Xiangfeng. Surpreso, não conseguiu reagir por um momento, mas ao receber o olhar ameaçador dela, montou rapidamente na bicicleta e fugiu.

Meu Deus! A tia Xu também xinga palavrão, e que palavrões feios!

— Uau, era tudo fingimento! Ele não inveja mais ter uma mãe gentil, que não briga nem xinga, como Li Dongfeng.

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A casa do tio mais velho ficava longe da fábrica, quase meia hora a pé. A protagonista normalmente ia de bicicleta, mas naquele dia Li Dongfeng disse que viajou a trabalho na cidade e levou a bicicleta dela, então Hua Rindong teve que ir a pé.

O conjunto residencial era novo, construído alguns anos antes. Cada complexo era formado por várias casas que formavam um pátio quadrado.

Moravam ali operários da fábrica do condado, professores da escola do condado, médicos do hospital local — todos com empregos estáveis.

A casa da família do tio Hua ficava perto da rua, logo na entrada do beco.

Exceto pela fileira de casas ao sul, que eram anexos individuais, os demais três lados estavam totalmente ocupados.

O formato das casas era padrão: duas salas com uma cozinha ao centro, totalizando menos de quarenta metros quadrados.

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A casa do tio Hua Jianshe abrigava sete pessoas, espremidas em um cômodo no canto sul.

O primo mais velho Hua Aiguo alistou-se no exército no ano anterior. O tio e a esposa moravam com o primo Hua Aidang no cômodo leste, enquanto a protagonista, a prima Hua Dahua e a prima mais nova Hua Xiaohua ficavam no cômodo oeste. Quando tinham visitas ou faziam refeições, usavam o cômodo leste.

Com tanta gente, quando colocavam camas e móveis, quase não sobrava espaço para andar.

Naquela época, a falta de moradia era comum e muitas famílias viviam assim. Em um caso, mais de dez pessoas moravam juntas, causando barulho constante, só sossegando à noite.

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Xu Xiangfeng e o canalha Li Dongfeng moravam no cômodo mais interno ao norte. A configuração era igual, mas só mãe e filho moravam lá, deixando o espaço mais amplo. Xu Xiangfeng mantinha a casa impecável, com vasos de flores no parapeito, e a entrada exalava o perfume de flores e creme, diferente do cheiro misturado das outras casas.

Naquela noite, Hua Rindong mal entrou no pátio quando ouviu a voz alta da esposa do tio mais velho, Zhou Laiying, vindo de dentro da casa:

— Maldita Xu Xiangfeng, espalhou mentiras sobre nossa família! Quando ela voltar, vou rasgar a boca dela!

O tio tentava acalmá-la:

— Você precisa controlar esse temperamento. A gente nem ouviu o que ela disse, talvez as coisas tenham sido distorcidas.

— Preciso ouvir dela? Essa chorona só sabe reclamar e falar enrolado. Mesmo que não tenha dito essas coisas, foi ela quem espalhou. Me arrependo de não ter convidado mais vizinhos para ouvir no noivado. Ela reclamou que mil yuans de dote eram demais, querendo ganhar de graça nossa filha boa! Não devia ter aceitado essa união!

A prima Hua Dahua, sempre pronta para aumentar a confusão, acrescentou:

— E ainda tem o presente de dote com três voltas e um toque de sino.

— Sim, as três voltas e um toque de sino! Ela ainda diz que nossa segunda filha corre atrás do filho dela, mas veja aquele menino, magro feito um macaco, até uma vara ele pode escalar e fugir.

— Mil yuans de dote é pouco para ela? Como tem coragem de reclamar por aí? Eu digo que nem devíamos casar com essa família. Antes do casamento, já parece que estamos maltratando essas duas, depois de casados, quem sabe quantas fofocas vão surgir? Os rapazes são fáceis de lidar, mas Dahua e Xiaohua ainda não escolheram família para casar, e com essa fama arruinada, onde vão encontrar bons pretendentes?

Hua Jianshe não discutia, apenas suspirava repetidamente, claramente concordando com Zhou Laiying. Quem imaginaria que um noivado pudesse virar tanta inimizade?