Capítulo 026: Uma língua que espalha boatos

Página (1/3)

No meio da noite, Flor de Inverno foi despertada pelo som de alguém forçando a janela. Ao abrir os olhos, viu na cortina a sombra de um homem projetada pelo luar. Ele segurava algo comprido e tentava, com todo o cuidado, arrombar o trinco.

Sentando-se de um salto, Flor de Inverno ficou realmente assustada. A primeira pessoa em quem pensou foi Ma Yuanhong. Arrombar a janela no meio da noite… Será que, sabendo que a família do tio mais velho estava fora, ele queria aproveitar a escuridão para entrar e se vingar dela?

Ainda bem que não dormira profundamente. Se ele tivesse conseguido abrir a janela, um homem e uma mulher sozinhos no mesmo cômodo… Mesmo que chamassem alguém para expulsá-lo, a reputação dela ficaria arruinada. Ela podia não se importar com o que diziam a seu respeito, mas não permitiria que outros destruíssem sua reputação.

Flor de Inverno rangeu os dentes de ódio. Ela ainda nem fora atrás dele para acertar as contas, e aquele sujeito já tinha vindo até sua casa? Quem sabe quantas moças ele não havia prejudicado usando aquele tipo de artimanha. Dessa vez, custasse o que custasse, ela não poderia mais deixar aquele malandro à solta.

Flor de Inverno procurou algo dentro de seu espaço. Embora tivesse ali uma arma obtida de Baga, não podia tirá-la e usá-la abertamente. Só lhe restava recorrer ao espaço e aos seus poderes sobrenaturais.

No instante em que a janela foi aberta, Flor de Inverno lançou uma videira que acabara de fazer brotar, enrolando-a no pescoço do intruso. O homem desmaiou sem emitir o menor som.

Quase no mesmo instante em que Flor de Inverno o mandou para dentro do espaço, ouviu-se no pátio a voz estridente de Xu Xiangfeng:

— Quem está mexendo na janela da Segunda Flor?

Pela voz, era Xu Xiangfeng. Flor de Inverno revirou os olhos. Tinha a impressão de que aquela mulher estivera o tempo todo no pátio, apenas esperando o momento em que um homem pulasse pela janela. Caso contrário, o que uma mulher estaria fazendo vagueando pelo pátio no meio da noite, em vez de dormir dentro de casa?

Em seguida, as luzes de todas as casas do pátio se acenderam.

— O que foi? Aconteceu alguma coisa?

Xu Xiangfeng respondeu, com a voz entrecortada por um falso choro e carregada de malícia:

— Parece que vi alguém pulando pela janela e entrando na casa da família Flor. O irmão e a cunhada mais velhos saíram, e a Segunda Flor está sozinha em casa. Não sei se é alguém que ela conhece ou se é um sujeito mal-intencionado. Ninguém mais durma; vamos dar uma olhada. Não podemos deixar que um homem mau faça mal à Segunda Flor.

— Isso mesmo, não podemos deixar que façam mal à Segunda Flor.

Enquanto falavam, algumas pessoas abriram as portas e correram em direção à casa de Flor de Inverno.

Flor de Inverno ficou sem palavras. O teatro de Xu Xiangfeng era tão tosco que ela realmente achava que ninguém perceberia que aquilo tinha algo a ver com ela?

Página (1/3)

Mas, vendo os vizinhos se aproximarem de sua casa, Flor de Inverno já não podia continuar fingindo que dormia. Vestiu um casaco, abriu a porta e recebeu os vizinhos preocupados com uma expressão confusa.

— O que aconteceu? O que está havendo?

Xu Xiangfeng agarrou sua mão.

— Segunda Flor, a tia Xu acabou de ver um homem pulando pela janela e entrando no seu quarto. Você conhece esse homem?

Flor de Inverno puxou a mão de volta de uma vez.

— Veja como fala! Eu nem vi homem algum entrar no meu quarto, e você já vem perguntar se eu o conheço. Está tentando insinuar que, aproveitando a ausência da família do meu tio mais velho, eu trouxe um homem qualquer para dentro de casa?

Xu Xiangfeng não esperava que uma moça tão jovem, diante de uma situação daquelas, pudesse manter tamanha calma e ainda expor claramente suas intenções. Com um sorriso sarcástico, respondeu:

— A tia Xu não disse nada disso. A tia Xu viu um homem entrar pela janela e só está preocupada com você, com medo de que algo lhe aconteça.

— Hehe, agradeço, mas não me atrevo a aceitar uma preocupação como a sua.

Então Flor de Inverno olhou para os vizinhos atrás dela. Seus olhos se encheram instantaneamente de lágrimas.

— Eu sei que todos estão preocupados comigo, com medo de que algo aconteça enquanto estou sozinha em casa. Mas o que a tia Xu disse é muito fácil de interpretar mal, como se estivesse afirmando que escondo homens dentro de casa. Se isso se espalhar, como vou poder olhar para as pessoas no futuro? Isso é crueldade! Será que ela pensa que todos são como o próprio filho, que vive correndo atrás de mulheres? — soluçou. — Não é porque minha tia não está em casa que ela quer maltratar uma menina como eu, que não tem pai nem mãe para protegê-la? — soluçou ainda mais. — Meu pai sacrificou a própria vida pelo bem público, e agora há quem manche o nome de sua pobre filha. Uma vez não foi suficiente; agora vêm uma segunda e uma terceira vez. Quem sabe que outros golpes ainda vão inventar? Dizem que é possível passar mil dias roubando, mas ninguém consegue passar mil dias se protegendo de ladrões. Com uma coisa dessas atrás da outra, como a sua pobre filha vai conseguir continuar vivendo?

Suas palavras pareciam sinceras, e ela chorava copiosamente. Os vizinhos não puderam deixar de desconfiar. Todos olharam para Xu Xiangfeng com reprovação.

Eles não tinham visto como ela e o filho maltratavam a Segunda Flor? E agora ainda queria jogar lama sobre a cabeça da garota? Como nunca haviam percebido que aquela mulher era tão perversa?

Xu Xiangfeng imaginara que, depois daquela acusação, Flor de Inverno não conseguiria se limpar nem pulando no Rio Amarelo. Não esperava que, com poucas palavras e algumas lágrimas, ela conseguisse virar a situação completamente.

Mas Xu Xiangfeng só gritara depois de ver um homem entrar pela janela. Bastava encontrá-lo dentro do quarto, e Flor de Inverno não teria como se explicar.

No fundo dos olhos de Xu Xiangfeng escondia-se uma maldade profunda. Se a reputação de seu filho já estava arruinada, por que aquela garota ainda poderia continuar ilesa? Dessa vez, quisesse ela permitir a busca ou não, Xu Xiangfeng faria de tudo para confirmar o boato de que Flor de Inverno recebia homens em casa. Ela teria de engolir aquela injustiça, gostasse ou não.

Assim, Xu Xiangfeng disse com voz hesitante:

— A tia Xu não quis dizer isso. Eu realmente estou preocupada que algo lhe aconteça. Que tal deixar todos entrarem e procurarem? Afinal, eu realmente vi alguém entrar no seu quarto. E se ele estiver escondido em algum lugar? Depois que formos embora, você ficará sozinha aqui. O que fará?

A tia Niu abriu caminho, empurrou Xu Xiangfeng e lançou-lhe um olhar feroz.

— Você acha que pode mandar fazer uma busca só porque quer? Quem você pensa que é? Não bastava perseguir essa pobre moça todos os dias; agora ainda quer nos usar como arma?

Página (2/3)

Xu Xiangfeng cambaleou para trás com o empurrão.

— Cunhada Niu, eu só estou tentando ajudar. Se fizermos uma busca, todos ficarão tranquilos. E, se alguém espalhar rumores depois, poderemos testemunhar a favor da Segunda Flor.

— Além de você, quem mais sairia espalhando rumores? Agora entendo por que a tia da Segunda Flor dizia que você tinha o coração imundo e as entranhas podres. Você é mesmo uma criatura perversa; só tem veneno dentro dessa cabeça.

Xu Xiangfeng afastou-se para um canto e começou a choramingar:

— Cunhada Niu, você realmente entendeu tudo errado. Mesmo que eu não possa ser sua sogra, jamais faria mal à Segunda Flor. O que está dizendo me magoa profundamente.

— Ora, você tem coração? Segunda Flor, não dê atenção a ela. A tia Niu acredita em você!

Ela estava prestes a mandar todos voltarem para casa e dormirem quando Flor de Inverno a chamou:

— Tia Niu!

A mulher se virou e viu Flor de Inverno mordendo os lábios, com a aparência de alguém que sofrera uma enorme injustiça. Seu olhar dirigido a Xu Xiangfeng também estava carregado de ódio.

Todos pensaram que, tomada pela raiva, ela fosse avançar contra Xu Xiangfeng. Mas, em vez disso, Flor de Inverno deu um passo para o lado.

— Embora eu não tenha visto o homem de quem a tia Xu falou entrar pela janela do meu quarto, sei que os tios e tias da vizinhança só querem o meu bem. Mas a tia Xu insiste em dizer que escondi um homem dentro de casa. Se eu não a deixar entrar para procurar, amanhã ela provavelmente começará a espalhar que tenho uma conduta indecente. Sendo assim, para proteger minha reputação, terei de convidar todos os vizinhos a entrar e fazer uma busca. Se, depois, ela continuar falando mal de mim pelas costas, peço que os tios e tias digam a verdade por mim.

Depois de falar, fez uma profunda reverência. Todos sentiram pena daquela moça, enredada nas intrigas de Xu Xiangfeng e do filho dela.

Página (3/3)