Capítulo 029: Salvar? Ou não salvar?

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Salvar ou não salvar?

Depois de muito hesitar, Hua Rindong decidiu salvar o homem primeiro. Quanto a ele sobreviver ou não, isso dependeria do destino.

O ferimento nas costas fora claramente causado por um disparo. Não era uma lesão transfixante; era muito provável que a bala ainda estivesse alojada ali. Mesmo que fosse necessário suturar o ferimento, primeiro teria de retirar o projétil.

Hua Rindong havia estudado primeiros socorros, mas não sabia operar. Além disso, não fazia ideia de onde a bala estava presa. Não podia simplesmente enfiar uma faca lá dentro, sem mais nem menos. E se o homem não morresse por causa do tiro, mas acabasse morto pelas mãos dela?

No fim, tirou outra videira e, usando seu poder, fez com que ela penetrasse no ferimento. Enquanto sentia as condições da lesão, conduziu os ramos em direção ao centro do ferimento. Mesmo inconsciente, o homem não conseguia evitar os tremores.

Finalmente, ela encontrou a bala, presa entre duas costelas. Se tivesse avançado um pouco mais, provavelmente teria atingido os órgãos internos.

Com a ponta da videira, envolveu cuidadosamente o projétil. Então fez força e o arrancou.

O barbudo soltou um grito terrível.

Será que finalmente acordara com a dor?

Hua Rindong empurrou-lhe o ombro, ainda coberto pelo saco de estopa. O homem não se mexeu.

Está bem, desmaiara de novo por causa da dor.

Assim que a bala saiu, o sangue começou a jorrar pelo ferimento. Enquanto realizava os primeiros socorros para estancar a hemorragia, Hua Rindong transmitia seu poder para o corpo dele. De qualquer forma, naquele momento só podia tentar curá-lo, mesmo que fosse uma aposta desesperada.

Se ele não sobrevivesse, melhor ainda que estivessem à beira do rio. Bastaria jogá-lo na água e fingir que ela jamais passara por ali naquela noite.

Por sorte, seu poder ligado às plantas realmente ajudava na recuperação dos ferimentos. Quando percebeu que o sangue havia parado de escorrer e que a superfície da lesão estava se fechando a olhos vistos, Hua Rindong interrompeu depressa.

Seria ridículo. Um ferimento tão grave, curado por ela num piscar de olhos... E se alguém quisesse prendê-la para obrigá-la a tratar pessoas sem parar, todos os dias?

Ela e o barbudo não tinham intimidade. Tampouco podia acreditar completamente nas palavras de convite que ele lhe dissera. Ela salvara a vida dele apenas por causa do uniforme policial que vestia. Se tivesse de trocar a própria liberdade por isso, preferia deixá-lo entregue ao próprio destino.

Quando saiu de seu espaço, já passava das quatro da manhã. A bicicleta fora levada por aquele grupo, então Hua Rindong só pôde correr de volta usando as próprias pernas.

Ao chegar a um lugar isolado, tirou o barbudo do espaço. Ele ainda estava inconsciente, mas respirava com regularidade. Pelo jeito, não demoraria a acordar.

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Hua Rindong retirou as videiras que cobriam o corpo dele, tirou o saco de estopa que lhe cobria a cabeça e, depois de deixá-lo ali, saiu correndo. Não viu que, atrás dela, o barbudo se sentou e ficou observando aquela figura que parecia fugir em pânico, sem saber se sentia raiva ou vontade de rir.

Ela só chegou em casa depois das quatro e meia. Tirou as roupas e as jogou no espaço. Estavam manchadas de sangue e, mesmo que fossem lavadas, certamente nunca mais voltaria a usá-las.

Deitou-se na cama de tijolos aquecida e cochilou por pouco tempo antes de amanhecer. Aos poucos, o pátio começou a ficar barulhento. Bocejando, Hua Rindong levantou-se. Sentia a cabeça pesada e as pernas bambas; aquele era o resultado de passar duas noites sem dormir direito.

Depois de lavar o rosto, sentiu-se um pouco melhor, mas ainda assim decidiu não ir trabalhar naquele dia.

Saiu e foi até a casa da tia Niu. A porta estava aberta, e a mulher preparava mingau ralo na cozinha. Hua Rindong chamou:

— Tia Niu...

A mulher virou-se e, ao vê-la, enxugou as mãos no avental.

— Erhua, já levantou? Não precisa fazer comida. Daqui a pouco a tia Niu leva um pouco para você.

Hua Rindong balançou a cabeça.

— Não vou comer. Tia Niu, não dormi quase nada ontem à noite. Quando me levantei esta manhã, estava com dor de cabeça. Queria pedir ao irmão Dazhuang que desse uma volta no caminho para o trabalho e pedisse um dia de folga para mim na oficina.

Ao ouvir aquilo, tia Niu correu até ela e pousou a mão em sua testa.

— O quê? Está um pouco quente. Foi a Xu Xiangfeng que deixou você doente de tanta raiva? Depois que eu comer, vou primeiro à fábrica pedir sua folga e, quando voltar, levo você ao hospital do condado para ser examinada.

Hua Rindong não sentia a testa quente, mas, como tia Niu dissera aquilo, acompanhou a conversa:

— Sim, estou com febre. Então obrigada, tia Niu. Vou voltar para casa e tomar um remédio. Se melhorar, não precisarei ir ao hospital.

— Está bem. Vá se deitar. Eu mesma vou à fábrica pedir sua folga. Também vou deixar que todos julguem o que aconteceu, para que, no futuro, ninguém se atreva a jogar qualquer culpa em cima de você.

Hua Rindong entendeu o que tia Niu queria dizer. Ela não iria à fábrica apenas para pedir uma licença; pretendia espalhar devidamente como Xu Xiangfeng a deixara doente de tanta raiva.

Hua Rindong não recusou a boa intenção. Tia Niu também não a obrigou a ir ao hospital. Naquela época, quando alguém adoecia, costumava tomar alguns comprimidos para aguentar; só procurava um médico quando a doença se agravava de verdade.

De volta para casa, Hua Rindong pegou uma panqueca recheada com ovo que Xu Xixi lhe enviara e uma jarra de leite de soja. Tinham sido entregues no dia anterior, mas ainda estavam quentes. O molho fora preparado pela própria Xu Xixi e era muito mais saboroso que o vendido nas barracas da rua.

Antes de voltar a dormir, mediu com um barbante o tamanho das janelas dos dois cômodos e deixou um recado para Xu Xixi, pedindo que, quando tivesse tempo, arranjasse algumas barras de ferro para fazer grades nas janelas.

Quando acordou, já eram dez da manhã. Hua Rindong espreguiçou-se. Sentia o corpo preguiçoso e indescritivelmente confortável.

Já que conseguira a folga, também não pretendia trabalhar à tarde. Estava ali havia vários dias, mas ainda não tivera tempo de conhecer direito o condado de Zhou. Era uma boa oportunidade para sair e passear. Quem sabe não encontraria mais alguma coisa valiosa por acaso?

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Aquelas poucas estampas que Xu Xixi lhe dera haviam rendido bastante dinheiro. Ela poderia voltar aos correios e comprar o restante das que valiam mais.

Decidida, Hua Rindong vestiu uma roupa que costumava usar no dia a dia. Assim que saiu, viu tia Niu sentada sob a janela de sua casa, costurando roupas.

O sol estava forte, portanto não fazia muito frio.

Ao vê-la sair, tia Niu perguntou:

— Erhua, como está depois de tomar o remédio? Ainda se sente mal?

Hua Rindong sorriu e balançou a cabeça.

— Não estou mais sentindo nada. Vou sair um pouco para tomar ar.

— Isso mesmo, vá tomar um pouco de ar. Assim vai melhorar mais depressa.

Depois, piscou para ela e disse:

— Logo cedo fui pedir sua folga. Em seguida, fiquei no portão da fábrica e contei a todos as coisas que Xu Xiangfeng fez. Você precisava ter visto a cara dela! Quando chegou para trabalhar e me viu, nem ousou olhar na minha direção. Saiu de fininho, igual a um rato enorme.

Hua Rindong também sorriu.

— Não é à toa que dizem que minha tia Niu é formidável. Uma pessoa mesquinha e falsa como ela precisa mesmo ser enfrentada por alguém íntegro e destemido como a senhora.

Lisonjeada, tia Niu quase perdeu o rumo de tanta satisfação e puxou Hua Rindong para contar-lhe todos os seus grandes feitos.

Com medo de que, se a conversa continuasse, acabasse não saindo mais de casa, Hua Rindong disse apenas que queria comer os pãezinhos da cantina estatal. Só então tia Niu a deixou partir, ainda gritando atrás dela para que não ficasse tempo demais ao vento.

Hua Rindong montou na bicicleta de Hua Jianshe e saiu do conjunto residencial, seguindo diretamente para os correios. Lá, comprou mais alguns blocos das estampas valiosas mencionadas por Xu Xixi.

Não se atreveu a comprar todas. Afinal, se colocasse muitas estampas iguais no mercado de uma só vez, elas deixariam de valer tanto.

Ao sair dos correios, pedalou até a loja de departamentos. Prendeu a bicicleta a uma árvore do lado de fora e, quando estava prestes a entrar, uma mulher com a cabeça e o rosto cobertos bloqueou seu caminho.

Hua Rindong recuou instintivamente, mas ouviu a mulher perguntar em voz baixa:

— Quer comprar alguns cupons?

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