Capítulo 34: Seu trapaceiro ardiloso!

O homem de barba cerrada hesitou por um momento, olhou em volta e, ao notar que não havia ninguém por perto, estendeu a palma da mão para Hua Rendong com um certo ar de timidez.

Curiosa, Rendong aproximou-se e quase ficou cega pelo brilho súbito. Da palma da mão do homem surgiu uma descarga elétrica de cerca de trinta centímetros, que durou alguns segundos antes de desaparecer. Como o dia já estava escurecendo, a claridade intensa deixou a visão de Rendong em trevas por um bom tempo.

Fechando os olhos e esperando a vista clarear, ela praguejou mentalmente contra o sujeito, mas, com um sorriso, disse: "O senhor possui a habilidade de controlar eletricidade? Que incrível!"

O homem de barba, fingindo seriedade, colocou as mãos atrás das costas e assentiu. "Já que a camarada Hua Erhua decidiu se juntar ao departamento especial, escolha um codinome para si. A carta de nomeação chegará em alguns dias."

Quanto ao codinome, Rendong não hesitou e usou seu nome verdadeiro: "Pode ser apenas Rendong."

"Rendong?" O homem repetiu o nome duas vezes e assentiu. "Madressilva, também conhecida como Rendong, Erhua, Shuanghua... combina bem com você."

*Querendo dar uma de intelectual, é?*

Rendong soltou uma risada seca. Na vida passada, seu avô, um médico tradicional, fora quem lhe dera esse nome. Embora fosse bonito, no orfanato, ela não escapava de ser chamada de "Erhua", "Shuanghua" ou "Madressilva" pelas outras crianças que tentavam exibir um conhecimento que mal possuíam. Ela já tinha virado "Erhua" ao atravessar para este mundo, por que ainda precisava lidar com pessoas exibindo erudição? Por que ele não mencionou que a madressilva também é chamada de flor-garça ou flor-de-videira-dourada? Era o clássico exemplo de quem muito fala e pouco sabe.

Sem perceber o desdém de Rendong, o homem continuou: "De agora em diante, a camarada Hua Erhua é uma de nós. Se precisar de algo, contanto que não viole nossos princípios, sinta-se à vontade para pedir à organização."

Rendong ouviu aquilo com entusiasmo e, juntando os dedos indicadores com timidez, perguntou: "Sobre a... a questão da remuneração, o senhor ainda não mencionou."

O homem sorriu, compreensivo. "Nossa remuneração é boa. O salário mensal do diretor é de cento e oitenta, do vice-diretor cento e cinquenta, e dos membros comuns, cento e vinte. As missões recebem ajudas de custo separadas, cujo valor varia conforme a tarefa. O departamento também pode providenciar moradia."

Rendong, sem precisar contar nos dedos, percebeu que o salário não era lá grandes coisas. Quanto à ajuda de custo, era incerta; e se ela arriscasse a vida em uma missão e a recompensa fosse menor que o salário?

Ao notar a insatisfação dela, o homem ia explicar que o salário oficial era apenas uma formalidade e que o grosso vinha dos bônus de missão, quando Rendong perguntou: "Tio, se eu não estiver em missão e decidir negociar algumas coisas por conta própria, isso conta como especulação ilegal?"

O homem, achando que ela faria um pedido difícil, deu de ombros. Se era só isso, não importava. "Desde que não seja pega, faça o que quiser! Se for pega, eu dou um jeito de te tirar de lá. Mas, se quiser fazer negócios de longo prazo, posso até ajudar a encontrar uma unidade para você se filiar."

Com a garantia do homem, Rendong sentiu como se o céu tivesse se aberto. Com essa proteção, ela poderia, enfim, comprar e vender abertamente os suprimentos que guardava em seu espaço dimensional e enriquecer ao lado de sua melhor amiga.

"Tio, o senhor é muito bom! Vou indo, então. Quando a carta de nomeação chegar, farei a transição de cargo com minha prima!"

"Certo, vá! Assim que a carta chegar, eu mesmo a levarei."

"Até logo, tio!"

"Até logo, menina!"

Observando Rendong saltitar para longe, o homem percebeu, tardiamente, que ele também tinha começado a se autodenominar "tio". Essa forma de tratamento era realmente hipnótica.

Ao retornar à oficina, Rendong viu Hua Jianshe correndo em sua direção e foi ao seu encontro. "Tio, quando voltou? Como está a perna da vovó?"

Ao ver que Rendong estava bem, o alívio tomou conta do rosto de Jianshe. "O médico disse que ela precisa de repouso. Como já tem idade, temo que não consiga caminhar muito bem mesmo depois de recuperada. Acabei de ir à sua oficina e ouvi seus colegas dizerem que policiais vieram procurá-la. Xu Xiangfeng tentou te envolver em algo?"

Rendong negou. Ela não podia contar a verdade, então sorriu: "Não, os policiais vieram apenas verificar algumas informações sobre Xu Xiangfeng e o filho dela. Eu respondi a tudo com sinceridade e eles foram embora."

O coração de Jianshe finalmente se acalmou. "Entendo. Eles chegaram a dizer por que ela foi presa?"

Rendong olhou para os lados, vendo os colegas saindo da oficina, e disse a Jianshe: "Tio, vamos falar disso no caminho. Preciso tomar um banho, espere por mim um pouco."

Jianshe concordou, pegou a bicicleta da família no bicicletário e esperou. Rendong tomou banho rapidamente e saiu secando o cabelo. Jianshe resmungou: "Não dava para esperar um pouco? Está muito frio, deveria secar o cabelo antes de sair."

Rendong prendeu o cabelo no alto da cabeça com elásticos, colocou um chapéu e apressou Jianshe: "Tio, é que estou ansiosa para contar sobre Xu Xiangfeng. Vamos conversando enquanto pedalamos."

Distraído, Jianshe montou na bicicleta e começou a pedalar para casa. No caminho, Rendong revelou que Xu Xiangfeng fora presa por suspeita de homicídio. Jianshe tomou um susto tão grande que o guidão da bicicleta oscilou, quase fazendo-os cair em um fosso.

"Você está falando sério?"

Rendong assentiu freneticamente. "Sim, é verdade. O corpo foi encontrado ontem. A tia Niu e outras pessoas viram, disseram que a morte foi terrível."

Jianshe parou a bicicleta no acostamento, em choque. Depois de um tempo, disse, horrorizado: "Aquela mulher parecia tão frágil, mas é cruel. Nossa família teve tantos problemas com a dela, ainda bem que ela não tentou nada contra você quando eu não estava em casa."

Lembrando-se das grades recém-instaladas nas janelas de casa, ele perguntou com gravidade: "Segunda menina, diga a verdade ao seu tio. Você instalou aquelas grades porque ela, além de tentar te incriminar, fez algo a mais?"

Rendong teve que admitir que seu tio, embora bruto, era observador. Ela não podia revelar a verdadeira causa da morte do homem, mas precisava fazer com que Jianshe ficasse alerta quanto à dupla.

"Tio, já que você perguntou, eu conto. Naquela noite, vocês não estavam. No meio da madrugada, acordei com o barulho de alguém forçando a janela e vi duas pessoas lá fora. Eu não podia deixar que entrassem, então gritei: 'Se não forem embora agora, vou chamar o pessoal!' Eles fugiram, e logo depois ouvi Xu Xiangfeng gritando que alguém tinha entrado no meu quarto. Suponho que ela trouxe o homem que morreu para forçar minha janela. Não sei como ele morreu depois disso, mas, se a tia Niu e as outras não tivessem me defendido, minha reputação teria sido arruinada, mesmo que não tivessem conseguido entrar."

"Maldita! Ser presa é pouco para ela!" Jianshe estava furioso. Ele lamentava que ela já estivesse atrás das grades, perdendo a chance de dar-lhe uma surra. Aquela raiva contida era difícil de engolir.