Capítulo 45: É de matar de raiva sem pagar nenhuma pena!

Após desligar o telefone, Hua Rindong comprou mais alguns blocos de selos nos correios.

A Brigada da Baía do Pêssego pertencia à Comuna da Felicidade no Condado de Anmin. Embora ficasse a pouco mais de setenta li do Condado de Zhou, vários dos selos vendidos ali nunca tinham sido vistos por Hua Rindong na agência postal do Condado de Zhou. Entre eles havia dois com os padrões das imagens que Xu Xixi lhe enviara, então ela comprou naturalmente um bloco de cada tipo.

Depois de comprar os selos, ela foi ao restaurante estatal e comprou cinquenta pães recheados grandes, acomodando-os em uma rede de corda.

Já era meio-dia após a confusão da briga. Ao chegar ao condado, a hora das refeições havia passado há muito tempo e todos ainda estavam com fome. Nessa época, o apetite das pessoas era grande, e cinquenta pães nem sequer garantiam que seriam suficientes.

De volta ao posto de saúde, o Terceiro Vovô Zhou e o Vovô Zhou sentavam-se conversando em um banco no corredor, enquanto o contador Liu estava sentado bem longe deles.

Hua Rindong estranhou o fato de o contador Liu estar sentado tão distante, mas quando o Vovô Zhou a viu retornar, exclamou alegremente:
— Erhua voltou?

O tom de voz foi tão alto que ecoou por todo o posto de saúde, embora ele próprio nem percebesse.

Ao lado dele, o Terceiro Vovô Zhou puxou-lhe a manga:
— Fale mais baixo!

O Vovô Zhou, que ouvia mal, olhou para o Terceiro Vovô Zhou com um sorriso radiante:
— O quê? Está chovendo lá fora? É bom que chova. A chuva de primavera é preciosa como o óleo, e com certeza teremos uma boa colheita este ano. Até os céus sabem que o meu segundo neto se tornou o líder da brigada e estão nos abençoando.

— Eu disse para você falar mais baixo!

— Ah, plantar arroz? Não, não pode! O arroz só pode ser plantado em maio. Se plantar agora, no dia em que cair uma geada, vai tudo congelar e morrer! Você passa a vida inteira lavrando a terra e não entende isso? Acho que você está com inveja só porque meu segundo neto virou líder da brigada e está dando esse conselho furado por pura maldade!

— Eu mandei você falar mais baixo!

— Ah, então você sabe que é mesquinho? Se não fosse mesquinho, conseguiria ver meu segundo neto virar líder da brigada sem inventar essa ideia absurda de plantar arroz agora?

— Ora vejam só, seu velho teimoso, você quer matar os outros de raiva sem pagar por isso, não é? — Sem paciência para aturá-lo, o Terceiro Vovô Zhou virou as costas e o ignorou, o que acabou fazendo a jovem enfermeira ao lado rir à solta:
— Ai, meu deus, este vovô é hilário!

Hua Rindong também não conteve o riso. Não era à toa que o ambiente na família Zhou era tão agradável; a vovó era bondosa e cheia de determinação, e o vovô era otimista e divertido, o que fazia com que ela apreciasse muito o tempo que passava com aquela família.

Ao ver que o Terceiro Vovô Zhou o ignorava, o Vovô Zhou não se aborreceu e acenou alegremente para Hua Rindong:
— Erhua, venha aqui com o vovô. Seu terceiro vovô tem um coração tacanho, não vamos brincar com ele!

Contendo o riso, Hua Rindong aproximou-se. Ao passar pelo contador Liu, tirou três pães grandes da rede e entregou-lhos:
— Tio Liu, saímos com muita pressa e não trouxemos marmita. Coma alguns pães para forrar o estômago primeiro.

O contador Liu não fez cerimônia, pegou os pães e deu uma dentada:
— Dá para ver que estes são pães de restaurante estatal. A menina é mesmo muito generosa.

Hua Rindong sorriu: aquilo não era óbvio? Naquela época, além do restaurante estatal, ninguém mais ousava montar uma barriga e vender pães às claras.

Ela também distribuiu pães para o Vovô Zhou e o Terceiro Vovô Zhou.

O Vovô Zhou pegou o pão e mordeu:
— Uau, recheio de carne de porco com cebolinha! Isso não sai barato. Da próxima vez que houver algo, basta comprar pãezinhos cozidos no vapor normais; eles sustentam mais e são mais baratos.

Dito isto, antes que Hua Rindong pudesse responder, ele deu uma cotovelada no Terceiro Vovô Zhou:
— Você comeu o pão, então trate de lembrar de quem foi que o pagou, para não fazer parecer que os pães da menina Erhua foram jogados aos cães.

O Terceiro Vovô Zhou deu um tapa na mão dele, afastando-a:
— Vá para lá! Eu não comi o seu, e a menina Erhua, que comprou os pães, não fala tanto quanto você.

— Ora bolas, com quem você pensa que está falando? Olhe aqui, mesmo que você seja alguns anos mais velho do que eu, nós nos tratamos como iguais.

— Ah, e não é que agora não está surdo? Eu bem dizia que você estava fingindo surdez!

Sem se importar se o outro havia ouvido ou não, o Vovô Zhou pegou seu pão e começou a comer:
— Este pão é muito bom!

Hua Rindong balançou a cabeça com um sorriso e entrou na enfermaria com os pães restantes.

A ala do posto de saúde era pequena. Hua Jianshe e Bai Xianglin foram acomodados no mesmo quarto e, naquele momento, ambos tomavam soro.

Hua Jianshe recebia medicamento anti-inflamatório, enquanto Bai Xianglin tinha anti-inflamatório em um braço e glicose no outro. Embora os ferimentos das agressões não fossem gravíssimos, ele sofria de desnutrição crônica e desmaiara ao chegar ao posto. O contador Liu tomara a iniciativa de ordenar ao médico que o tratasse adequadamente. Até mesmo o rosto de Hua Aidang tinha recebido pomada.

Hua Rindong distribuiu alguns pães para cada um. No início, Bai Xianglin relutou em aceitar, mas ao ouvir Zhou Laiying explicar que ele fora agredido por tentar salvar Hua Aidang — e que recusar significaria culpar Hua Aidang por envolvê-lo —, Bai Xianglin abaixou a cabeça, aceitou os pães e começou a comê-los em pequenas mordidas.

Não havia necessidade de tanta gente ficar no posto de saúde. Zhou Laiying permaneceu para cuidar dos feridos, enquanto os demais retornaram de carroça à Baía do Pêssego durante a tarde.

Ao entrarem na aldeia, depararam-se com a Vovó Zhou e os outros, que esperavam na entrada. Através deles, souberam que os cinco rapazes e duas moças envolvidos na agressão haviam sido capturados. Contudo, exceto pelos dois rapazes que desferiram os golpes e a moça que atirou uma pedra em Hua Jianshe, os quais foram enviados para a comuna, os outros quatro foram liberados.

Entre esses quatro estavam os dois elementos que costumavam cometer maldades na aldeia. No entanto, eles sempre faziam com que os outros sujassem as mãos, e mesmo quando os cúmplices eram pegos, recusavam-se a delatá-los, deixando os moradores de mãos atadas.

A tia mais velha, Zhang Yun, suspirava profundamente:
— E agora, o que faremos? Aquela dupla de pragas certamente guardou rancor da nossa família. Quando não houver ninguém em casa, será que virão causar confusão?

A Vovó Zhou lançou-lhe um olhar severo:
— Eu nunca tive medo de ninguém em toda a minha vida. Como foi que a nossa família veio a ter uma criatura tão covarde como você? Na época em que os invasores japoneses entraram na aldeia, eu tive coragem de enfrentar todos eles com uma cutelaria. Por mais ferozes que esses marginais sejam, acaso são mais ferozes do que os invasores?

Zhang Yun quis argumentar que a situação era diferente, mas, intimidada pelo olhar gélido da idosa, não ousou responder.

Apoiando a caçula nos braços, Fang Yanhong orientou as crianças ao redor:
— Daqui em diante, não andem sozinhos quando forem brincar na aldeia, nem fiquem por cantos escuros. Se acontecer alguma coisa, gritem bem alto, entenderam?

Os mais pequenos balançaram a cabeça repetidamente.

Apesar de Fang Yanhong não ter reclamado abertamente, suas palavras revelavam o temor de que a família sofresse retaliações; os adultos sabiam se defender, mas o risco maior era que as crianças ficassem sozinhas.

Antes, Hua Rindong não acreditava que aquelas pessoas tivessem coragem de praticar maldades tão graves, mas, ouvindo Fang Yanhong, viu-se obrigada a manter-se vigilante.

Contudo, quem passa a vida a roubar teme ser pego, mas quem precisa se defender o tempo todo nunca encontra paz. Se um único descuido resultasse em tragédia, a culpa recairia sobre a família Hua? Afinal, no início, aqueles indivíduos queriam roubar os doces de Hua Aidang, e depois foram os próprios membros da família Hua que entraram em luta corporal com eles.

Quando a família Hua sacudisse a poeira e fosse embora, todo o fardo e os problemas seriam deixados para quem morava na aldeia.

Mesmo que o grupo não ousasse fazer nada contra os Hua e os Zhou, a situação de Bai Xianglin na aldeia já era precária, e certamente aqueles malfeitores não o deixariam em paz!

Nos olhos de Hua Rindong, uma intenção assassina foi gradualmente se formando. Já que aquele mundo era incapaz de lhes fazer justiça, ela mesma faria valer a lei.

O caminho de entrada na Baía do Pêssego era ladeado por montanhas onde viviam algumas famílias de um lado, e por um riacho formado por águas de nascente do outro. Para facilitar a irrigação durante as secas, a jusante do rio havia sido construída uma represa de pedras, e o leito fora consideravelmente aprofundado: com pouco mais de dois metros de largura, a água chegava a quase um metro de profundidade. Uma pequena ponte feita de alguns troncos de árvores ligava as duas margens.

Cruzando a ponte, encontrava-se a sede da Brigada da Baía do Pêssego, e mais adiante ficavam as residências dos moradores.

Quando o tempo estava bom, as pessoas da aldeia costumavam lavar roupa à margem daquela pequena ponte. A jusante do riacho era o mesmo local onde haviam pescado de manhã.

Naquele momento, quatro jovens cujas roupas destoavam completamente do estilo dos moradores locais estavam sentados à beira da ponte, mastigando sementes de girassol. Quando a família Zhou passou por eles, Hua Rindong sentiu nitidamente vários olhares cheios de malícia fixados neles.