Capítulo Onze: Coleta de Informações

Naquele momento, reinava um silêncio absoluto na arena, e Baize, sentado na cabine de comando do Dragão Furioso, podia sentir claramente os olhares de espanto vindos da multidão ao seu redor. “Tsc, gente facilmente impressionável, surpreendem-se por tão pouco”, pensou Baize com desdém diante da reação dos espectadores. Para ele, tudo aquilo era rotineiro.

Logo, as arquibancadas voltaram a se agitar após o breve silêncio. “Quem está pilotando o Dragão Furioso?” Alguém indagou no meio do público, curioso sobre a identidade do piloto. “Ouvi dizer que é um garoto de apenas catorze anos.” “Mas que velocidade de reação foi aquela? Será que ele é algum ciborgue com reflexos nervosos aprimorados?” “Isso é impossível, o aprimoramento dos nervos é tecnologia militar! Só soldados de elite têm acesso a esse tipo de modificação, você acha mesmo que esse garoto teria ligações com o exército? E, se tivesse, por que pilotaria um mecha tão ruim?”

“É verdade, talvez tenha sido apenas coincidência, como aquelas largadas falsas nas provas de atletismo. Como na primeira infração é permitido recomeçar, muitos apostam na sorte e arrancam antes, tentando adivinhar o momento certo do disparo, e, com sorte, acabam ganhando alguns centésimos de segundo dos demais competidores.” Assim que esse homem terminou de falar, os outros ao redor concordaram. Para a maioria, a performance de Baize só podia ser fruto do acaso, já que ninguém normal teria reflexos tão rápidos.

Contudo, era fato consumado que Baize não violara as regras da competição; havia câmeras de alta velocidade na lateral do campo para comprovar isso. Diante das evidências, o piloto do Relâmpago Azul não pôde protestar mais, baixou a cabeça e, envergonhado, deixou o campo.

“Está decidido! Parece que o mistério foi solucionado! O vencedor desta partida é o Dragão Furioso!” O juiz principal, empolgado, pegou o microfone e anunciou em alto e bom som a vitória de Baize.

Baize venceu facilmente a primeira partida. Como a competição era eliminatória, ao passar pela primeira rodada, garantiu sua vaga entre os trinta e dois finalistas.

“Irmão! Você foi incrível! Eu apostava que aquele sujeito não aguentaria mais que cinco segundos contra você, mas você o derrotou em apenas três! Irmão, você é mesmo o melhor!” Assim que Baize saiu do campo pilotando o Dragão Furioso, Lili foi a primeira a correr até ele, com o rosto radiante de admiração.

Ao ver Lili, Baize saltou da cabine e, acariciando a cabeça da irmã, disse: “Haha, Lili, você assim me deixa convencido. E, desta vez, foi graças ao Dragão Furioso que você modificou. A potência aumentou só vinte por cento, pode parecer pouco, mas na luta fez toda a diferença. Se não fosse isso, três segundos seriam impossível, talvez nem trinta dessem para vencer.”

“Ehehe, irmão, assim você está sendo modesto demais. Modéstia em excesso vira falsidade, sabia? Só de poder ajudar você nos bastidores, Lili já se sente feliz”, respondeu ela, sorrindo contente.

A competição continuou. Após o fim da luta de Baize, logo terminaram as partidas dos outros grupos. Depois de um intervalo para comerciais e descanso, o árbitro anunciou oficialmente o início da segunda rodada!

Mais uma vez, sem surpresas, Baize enfrentou um competidor obscuro, que parecia ter avançado graças à sorte. Assim como antes, Baize venceu facilmente, derrubando o rival com um único golpe.

Nas arquibancadas, ressurgiram os comentários: “Ei, ei, o Dragão Furioso de novo resolveu tudo com um soco! Então não era mesmo coincidência?” “Também acho, duas vezes seguidas seria sorte demais. E sempre vence com um soco só, será que ele é um super-homem dos desenhos animados?” “Que bobagem, você anda assistindo muitos desenhos”, alguém resmungou, “mas que o sujeito é bom, isso é.”

“E aí, apostamos no Dragão Furioso para a próxima?” “Cuidado, lembra do torneio do mês passado? Esse cara também estava indo bem, mas na semifinal perdeu de propósito para o Relâmpago Azul! Muita gente perdeu dinheiro por causa disso!”, interveio um homem de aparência rude.

“É mesmo? Isso aconteceu?” Muitos na multidão ficaram surpresos ao ouvir aquele relato. “Claro! Na competição do mês passado, no meio da luta aquele tal de Dragão Furioso parou do nada e deixou o adversário virar o jogo! Disseram que foi falha mecânica, mas ele nem tinha sido atingido! Para mim, entregou o jogo, foi encenação!”, desabafou, visivelmente irritado.

“Acusar alguém de manipular o resultado sem provas também não é justo”, ponderou outro, “mas com um mecha tão sucateado, não seria estranho quebrar no meio da luta. Enfim, melhor apostar no adversário na próxima rodada.”

“É, faz sentido”, concordaram vários ao redor.

Enquanto isso, Baize, que já terminara sua segunda luta, não foi esperar na área de descanso, mas aproveitou para ficar na lateral do campo, com o objetivo de observar as partidas dos outros grupos. Para ele, era uma forma de coletar informações sobre os adversários, especialmente porque a próxima disputa seria entre o campeão da última edição, Smith, pilotando o mecha Urso Pardo, e o desafiante Liu Yidao, vencedor de vários torneios em outras cidades, pilotando o mecha Espadachim.

“Já conheço bem esse tal de Urso Pardo, seu nível não chega ao meu. Mas esse Liu Yidao, dizem que é muito bom, campeão de várias cidades... Melhor observar antes”, pensou Baize, esperando ansioso à beira do campo.

Pouco depois, uma máquina marrom entrou na arena. Baize soube na hora: era o mecha Urso Pardo, pilotado pelo campeão do ano anterior, Kiriliankoski.

O Urso Pardo, fabricado pela Romanov Pesados, era um mecha de grande porte, normalmente utilizado para operações de carga nos portos espaciais do planeta. Era claramente um modelo de força bruta, e Kiriliankoski havia modificado os braços originalmente destinados ao transporte de cargas: o esquerdo transformou-se em um enorme mangual, e o direito virou uma foice curva, conferindo ao mecha um visual imponente.

“Por mais que eu veja, sempre impressiona”, murmurou Baize.

Nesse instante, outro mecha entrou em campo. “Olhem, esse é o tal mecha do Liu Yidao, não é?”

Tratava-se de um modelo Macaco Ágil, fabricado pela Indústrias Huaxia, de porte médio. Apesar de menor que o adversário, seus membros eram mais longos que os do Urso Pardo. Diziam que originalmente o Macaco Ágil era usado em manutenção de naves espaciais: podia escalar facilmente as grandes espaçonaves atracadas nos portos e realizar reparos em qualquer lugar, conferindo-lhe agilidade e precisão extraordinárias.