Capítulo Vinte e Um: O Brilho Rápido das Lâminas

— Ufa, que perigo…

Vendo o brilho da lâmina passar rente ao corpo do Dragão Furioso, Baizé também se mantinha com os nervos à flor da pele, reagindo com todas as suas forças a cada novo ataque do adversário.

Neste momento, os resultados dos últimos dois dias de prática da “Passada Escondida” finalmente começaram a se mostrar. Não só o meca se movia com muito mais agilidade, mas, quando Liu Yidao utilizava a mesma técnica para atacar, Baizé conseguia, sem se deixar confundir, deduzir aproximadamente a direção do golpe. Caso contrário, só o movimento errático do adversário já seria suficiente para desorientar qualquer um.

— Incrível, em apenas dois dias você já dominou a essência da Passada Escondida — elogiou Liu Yidao pelo canal de comunicação.

— Essa sua arte marcial antiga é mesmo fascinante. Pensei em aprender um pouco... e acabei pegando o jeito — respondeu Baizé.

— Ah, então mostrar minhas técnicas diante de vocês foi um erro estratégico? — retrucou Liu Yidao, em tom de brincadeira.

— Exatamente!

Enquanto falava, o Dragão Furioso desviou de mais um ataque do Espadachim com um giro lateral e, de repente, acelerou, avançando até ficar cara a cara com o adversário!

É preciso admitir que Liu Yidao foi pego de surpresa. Achava que Baizé só sabia se esquivar desesperadamente, mas não esperava que, ao menor descuido, o oponente reagiria com tamanha precisão, aproveitando o momento exato para contra-atacar!

O que antes era a vantagem do Espadachim — seus membros longos e a lâmina curta em mãos — agora era neutralizado pela aproximação repentina do Dragão Furioso. A amplitude do ataque do Espadachim foi drasticamente reduzida! Restava-lhe recuar e tentar bloquear com sua espada de energia.

Mas o Dragão Furioso, sob o comando de Baizé, era ainda mais rápido. Antes que o Espadachim pudesse se afastar, o punho do Dragão já estava em movimento!

O punho do Dragão Furioso mirou o abdômen do adversário. Embora o alcance não fosse tão grande quanto o da lâmina, sua vantagem estava na agilidade e na força. “Curto”, mas “rápido”, esse era o diferencial do soco!

Um estrondo metálico ecoou. O punho do Dragão acertou em cheio a lateral do abdômen do Espadachim, cuja armadura afundou sob o impacto, obrigando-o a recuar dois passos, deixando uma marca profunda.

— Acertei!

Ao ver o golpe atingir com precisão, Baizé sentiu uma excitação crescer em seu peito, mas não baixou a guarda, mantendo a atenção redobrada nos movimentos do adversário.

“Alguém capaz de conquistar títulos em várias cidades não pode ser subestimado. Especialmente porque, no instante em que foi atingido, ele não tentou recuperar o equilíbrio como deveria, mas simulou uma perda de controle para provocar um ataque. Isso pode muito bem ser uma armadilha”, Baizé analisou em frações de segundo.

E, de fato, no canto inferior esquerdo de sua visão, Baizé percebeu o lampejo de uma lâmina.

O Espadachim, no mesmo instante em que parecia cambalear, armou um contra-ataque. Fingiu estar vulnerável para atrair Baizé à perseguição — era uma estratégia para pegá-lo desprevenido! Se Baizé tivesse se empolgado por ter acertado um golpe, o Dragão Furioso poderia ter sido partido ao meio por aquela lâmina vinda do ângulo morto!

A cautela de Baizé lhe rendeu a chance de escapar. Os longos braços do Espadachim permitiam ataques em uma área muito maior, e, em combates próximos, ele podia golpear de ângulos fora do campo de visão do oponente.

Afinal, quanto mais perto, mais estreito é o campo de visão. Quando o braço do Espadachim se estendia totalmente, a lâmina já ultrapassava o alcance visual. Especialmente quando esse movimento era disfarçado por uma postura desajeitada de quem perdeu o equilíbrio, ficava ainda mais difícil de perceber.

Se Baizé tivesse se deixado levar pela vitória momentânea, talvez nem percebesse de onde vinha o golpe fatal. Felizmente, ele notou rapidamente o brilho da lâmina no canto esquerdo e conseguiu se esquivar a tempo.

Com uma habilidade impressionante, Baizé usou a força do próprio soco para impulsionar o Dragão Furioso para trás, de modo que o corte, vindo de um ângulo discreto, apenas arranhou o peito do meca, deixando uma marca chamuscada.

— Ufa, essa foi por pouco… Se eu tivesse sido um segundo mais lento, teria acabado mal. Mas, no fim das contas, lutar assim é infinitamente mais emocionante do que enfrentar aqueles caras da vila!

A tensão do combate, longe de assustar Baizé, só o deixava mais animado. Era como um instinto primordial, algo que brotava de dentro: como uma abelha atraída por flores, um tubarão seduzido pelo cheiro de sangue, ou um jovem apaixonado diante do corpo da amada — aquela emoção incontrolável explodia em seu peito.

Liu Yidao, por sua vez, não fazia ideia do que acontecia dentro de Baizé naquele instante.

O fato do Espadachim não ter acertado o Dragão Furioso no golpe anterior surpreendeu um pouco Liu Yidao, mas não completamente. Ele já havia assistido às lutas de Baizé antes e sabia, por relatos, que o garoto de apenas quatorze anos não era alguém a ser subestimado.

Assim, quando Liu Yidao forçou o Dragão Furioso a recuar e abriu distância, não perdeu tempo e lançou o Espadachim novamente ao ataque!

De imediato, ainda mais golpes de lâmina voaram em direção ao Dragão Furioso! Essa era a tática favorita de Liu Yidao: assim que o oponente mostrava uma brecha, ele desferia uma tempestade de ataques, sufocando o adversário sem dar-lhe tempo para respirar!

Uma lâmina! Duas! Três! A espada de energia do Espadachim se movia cada vez mais rápido!

Do outro lado, o Dragão Furioso recuava velozmente, desviando de cada golpe — cada lâmina passava rente aos pontos vitais do meca, mas nenhuma conseguia feri-lo.

A cada movimento, o Dragão Furioso aumentava a própria velocidade, acompanhando o ritmo dos golpes do adversário!

— O mano finalmente está lutando a sério… — Na lateral da arena, Bai Li sorriu, como se já enxergasse o prenúncio da vitória.

Oito golpes! Dez! Doze!

Vinte! Vinte e cinco! Trinta!

Quarenta! Cinquenta! Sessenta!

— Técnica das Cem Flores em Torvelinho!

Quando a lâmina do Espadachim atingiu o auge da velocidade, todos viram, mais uma vez, o espetáculo de luzes que, tempos atrás, havia partido o meca Urso Gigante em pedaços — incontáveis cortes cercando agora o Dragão Furioso…