Capítulo Noventa: Os Preparativos para a Competição

— Por isso, armas poderosas como os mecas especiais geralmente são testadas nas proximidades de Marte. Por um lado, é uma exigência das forças armadas, para facilitar a presença dos oficiais superiores durante os testes; por outro, serve para mostrar que o governo federal humano detém o maior poderio militar de toda a federação — explicou Su Mei a Baize enquanto caminhavam.

— Entendi — respondeu Baize com um aceno de cabeça. — Todas as armas de ponta estão sob o controle deles, o que também serve para impressionar as outras colônias e exibir sua força.

— Exatamente, é isso mesmo.

Enquanto conversavam, Baize e os demais chegaram diante de um grande portão. Su Mei retirou um cartão negro do bolso e o entregou ao guarda que vigiava o local.

— É a presidente da Indústrias Pesadas Huáxià, não é? Nosso comandante já a aguardava há algum tempo — disse o guarda, ao reconhecer o cartão, com evidente respeito.

O portão logo se abriu e Baize e Baili seguiram Su Mei para o interior do recinto. O que se descortinou diante dos olhos de Baize foi um cenário de luzes e cores vibrantes, repleto de animação. Contudo, diferente das ruas movimentadas de uma cidade comum, ali quase todos os presentes vestiam uniformes militares. Mesmo aqueles que não os usavam, deixavam transparecer sua identidade de soldados pelo comportamento e postura.

— Esta é a área de lazer da Primeira Frota Unida da Federação Humana — explicou Su Mei. — Ali adiante fica o edifício principal, que serve como alojamento para convidados. Basta mencionarem meu nome e providenciarão os melhores quartos para vocês. Faltam ainda vinte horas para o início das competições, então aproveitem para descansar e relaxar aqui. Quanto a mim, tenho alguns assuntos pessoais a resolver e não poderei acompanhá-los por enquanto.

— Ah, está bem — respondeu Baize prontamente, observando Su Mei e a secretária Sun se afastarem até desaparecerem de vista.

— Ufa, finalmente foram embora — suspirou Baili profundamente, assim que as duas sumiram do campo de visão dos irmãos.

— O que foi, Baili? — perguntou Baize.

— Tive a sensação de estar sendo vigiada o tempo todo enquanto estávamos na empresa. Agora que nos separamos de Su Mei, me sinto muito melhor — confessou Baili.

— Haha, de fato. Mas não vejo problema nisso, afinal, somos um tanto diferentes das pessoas comuns — riu Baize, sem se incomodar. — E não podemos negar que foi graças à ajuda dela que conseguimos chegar até aqui hoje.

— É, tem razão — admitiu Baili. — Mas será mesmo como ela disse? Se vencermos a competição e provarmos que nosso meca é o mais forte, conseguiremos enfim encontrar os responsáveis pelo acidente que matou nossos pais?

— Não sei, Baili. Sobre aquele acidente, não temos nenhuma pista além dessa. Por isso pensei que essa talvez seja nossa melhor chance. Afinal, quem obteve um motor de terceira geração tão poderoso certamente irá usá-lo algum dia e, quando fizerem isso, deixarão rastros.

— Entendi — respondeu Baili, cerrando os punhos, determinada.

Ao notar o desejo de vingança no olhar da irmã, Baize procurou aliviar o clima pesado:

— Já que conseguimos sair da empresa, vamos aproveitar para relaxar um pouco. Diga, Baili, tem algo que queira comprar? Eu compro para você.

— Não preciso de nada — respondeu ela, madura.

— Não? Não quer passear pelas lojas? — Baize se surpreendeu. — Você ficou tanto tempo ocupada com o trabalho, já fazia tempo que não saíamos assim. E agora, felizmente, não estamos mais com problemas de dinheiro.

— Não é isso, irmão. Só acho que você está cansado também. Por que não vamos logo ao alojamento e descansamos um pouco?

— Tem razão, você me conhece bem. Se não quer passear, vamos descansar logo — concordou Baize.

De fato, haviam viajado dezenas de milhares de anos-luz desde Estrela Prateada até Marte. Uma travessia de tal distância pelo espaço era extremamente exaustiva. Para piorar, logo após a última batalha, Baize treinou várias vezes com a secretária Sun para aprimorar suas técnicas, quase sem descanso. Por isso, sentia-se realmente esgotado.

Assim, os dois seguiram até o alojamento militar e requisitaram a suíte mais luxuosa disponível. Pouco depois de tomarem banho, foram logo dormir.

Na manhã seguinte, Baize e Baili acordaram cedo. Após se arrumarem e saírem do quarto, encontraram Su Mei e a secretária Sun esperando por eles à porta.

— O sorteio das chaves para a competição já saiu — anunciou Su Mei, indo direto ao ponto. — Será um torneio eliminatório, como de costume. Vocês deram sorte: só encontrarão o campeão anterior no final, se chegarem lá. Antes disso, seus adversários não devem oferecer muita resistência.

— Obrigado — agradeceu Baize, balançando a cabeça.

Ele sabia que aquela “sorte” não era uma simples coincidência. Se haviam tirado um bom número no sorteio, certamente fora resultado de alguma influência de Su Mei. Afinal, ela dissera ter um velho amigo nas forças armadas e, antes do torneio, ainda foi visitá-lo especialmente.

— No fim das contas, não faz diferença — comentou Baili, indiferente. — De qualquer forma, meu irmão vai derrotar todos eles!

— Hehehe — riu Su Mei. — Também confio muito em vocês, mas poupar forças antes da final é uma boa estratégia. E não esqueçam, vocês têm uma vantagem sobre os outros participantes.

— Uma vantagem? — perguntou Baize.

— Sim, uma vantagem em termos de informação — explicou Su Mei. — Investiguei todos os outros competidores. São pilotos veteranos, famosos, cujas técnicas e habilidades já são bem conhecidas. Mesmo que tenham melhorado nos últimos anos, não mudaram muito. Vocês, porém, são diferentes.

Ela continuou:

— Para o público externo, vocês são praticamente desconhecidos. No máximo, sabem que participaram de uma competição em Estrela Laranja, mas naquela época vocês eram muito menos habilidosos do que agora. Portanto, não têm como avaliar corretamente o seu verdadeiro potencial. Além disso, fiz questão de deixar circular certa informação...

— Que tipo de informação? — perguntou Baize.

— Fiz correr o boato de que Sun Xing foi substituído porque está com problemas de saúde — disse Su Mei, lançando um olhar de soslaio para a secretária Sun, antes de sorrir. — Assim, todos vão pensar que vocês são apenas substitutos dele, e não os que o derrotaram.

— Cof, cof — tossiu Sun, antes de comentar: — De fato, não estou em plena forma. Não é mentira. Inclusive, fui ao hospital daqui e o médico confirmou isso.

— Pois é, justamente por ser verdade, a história soa ainda mais convincente. Como enganar aqueles velhos raposas, se não fosse assim? — brincou Su Mei, rindo e provocando a secretária Sun.