Capítulo Cinquenta e Cinco — Cada Um Revela Sua Habilidade

A simulação de combates por computador jamais pode reproduzir completamente a experiência real de uma batalha. Por isso, naquele momento, Baize ansiava por um confronto direto com uma criatura tão poderosa quanto o “verme subterrâneo”. De fato, não se passou sequer meio suspiro antes que um enorme verme subterrâneo se lançasse contra Baize!

— Agora é a hora!

Baize já havia calculado o momento exato. No instante em que a criatura avançou, a broca no braço do mecha começou a girar em alta velocidade! A ponta prateada de mithril emitia um zumbido em espiral, enquanto Baize avançava com a broca em direção ao inimigo.

O som “zizizi” era resultado do atrito entre a broca do mecha e a carapaça da criatura. Diante da mordida do verme subterrâneo, a broca encontrou justo a mandíbula inferior do monstro. Mas era sabido que, por frequentemente triturar rochas, o verme subterrâneo não apenas possuía uma força de mordida descomunal, mas também uma mandíbula mais dura que qualquer liga metálica!

Naquele instante, a broca de Baize colidiu violentamente com a mandíbula do verme. A cena lembrava os testes virtuais que Baize realizara no laboratório, nos quais seu mecha usava uma “espada de feixe” comum. Agora, porém, sua arma era a broca de mithril de alta rotação.

Essa mudança de armamento alterou completamente o curso do ataque. Antes, a espada de feixe não conseguia penetrar a carapaça do verme, mas agora, ao contato da broca com o exoesqueleto, uma chuva de faíscas irrompeu!

Por um momento, o Pangolim — mecha pilotado por Baize — e o verme subterrâneo travaram uma disputa de forças. O monstro pressionava seu corpo massivo de cima, tentando esmagar o mecha completamente, mas graças ao sistema de propulsão aprimorado, Baize conseguiu resistir firmemente ao ataque.

— De fato, um combate real é ainda mais desafiador que uma simulação, mas isso não é problema — murmurou Baize, sorrindo.

Esse era o resultado que Baize desejava. Das experiências anteriores, ele sabia que, para tirar o máximo proveito do poder da broca, era preciso resistir com firmeza — quanto mais tempo durasse, melhor para ele.

— Não importa o quão sólido seja o obstáculo, a broca pode perfurá-lo pouco a pouco, avançando sempre, ainda que não diretamente, mas progredindo com força espiral.

Conforme o tempo passava, rachaduras começaram a aparecer até mesmo na mandíbula, o ponto mais resistente do verme. À medida que a broca girava e avançava lentamente, as fissuras se alargavam rapidamente, até que, partindo do centro, toda aquela parte da carapaça foi completamente atravessada!

O verme subterrâneo, sentindo a potência destrutiva, soltou um grito lancinante enquanto recuava, tentando fugir.

— Fugir? Nem pensar!

Baize acelerou o mecha e, ao ter rompido a parte mais dura do inimigo, a broca avançou como uma lâmina afiada, rompendo tudo à frente.

Com um som seco de “crac”, a broca penetrou de baixo para cima na mandíbula do verme, atravessando-a e saindo pela boca! No instante seguinte, sangue espirrou da boca do monstro, e Baize viu o corpo gigantesco da criatura se contorcer por inteiro.

Logo, porém, as convulsões cessaram, pois a broca continuou avançando, abrindo caminho da mandíbula até o cérebro do verme. Em frações de segundo, o cérebro, semelhante a um bloco de tofu, foi reduzido a farelo!

— Vitória. De fato, um verme subterrâneo sozinho não é páreo — murmurou Baize, parando a broca e, com um gesto brusco, lançou ao chão a cabeça do monstro transpassada de baixo para cima.

Aquele monstro outrora feroz agora jazia morto, transformado em um cadáver silencioso.

Enquanto Baize lutava com o verme subterrâneo, os mechas das outras equipes também eram atacados. Alguns foram imediatamente partidos ao meio por essas criaturas brutais, incluindo os próprios pilotos, que acabaram no ventre dos monstros.

Outros, porém, demonstraram força considerável, eliminando com sucesso os vermes que os atacaram repentinamente. Houve ainda quem se destacasse mais: o Cerberus, mecha canino produzido pela Companhia Mecânica Olímpia, utilizou sua agilidade para contornar o verme e morder uma de suas áreas mais vulneráveis!

Um estalo seco ressoou. Os dentes serrilhados do Cerberus romperam rapidamente a carapaça da criatura, injetando em seguida um líquido corrosivo através das pontas. Essa era uma habilidade especial criada pela Companhia Mecânica Olímpia para o Cerberus: o líquido corrosivo logo se espalhou pelo corpo do verme, corroendo-o de dentro para fora, enquanto nuvens de fumaça branca vazavam por baixo da carapaça.

Quando a fumaça dissipou, restava apenas a carapaça intacta do verme; seu interior tinha simplesmente desaparecido, como se evaporado.

Além do Cerberus, outro mecha de destaque era o Exterminador, desenvolvido por outro gigante da indústria bélica. Também atacado por um verme subterrâneo, o Exterminador não reagiu imediatamente e teve um braço arrancado de uma só vez.

A cena foi registrada pelas câmeras do mecha e transmitida, via ondas de rádio e amplificadores de sinal instalados no túnel, até a tela dos juízes do torneio. Muitos ficaram chocados ao ver o Exterminador perder um braço, mas logo perceberam que subestimaram a máquina.

No instante seguinte, espinhos metálicos surgiram de dentro do corpo do verme, rasgando sua carapaça por dentro! Só então todos entenderam: a carapaça do Exterminador, de brilho metálico, era feita de um novo material — mithril especialmente tratado e combinado a chips de memória nanoscópicos. A vantagem desse material era sua capacidade de mudar de forma como se fosse vivo!