Capítulo Cinquenta e Um: Reflita, Reflita

Ao ouvirem a explicação de Lili Bai, uma onda de murmúrios percorreu a plateia na tribuna de honra.

“Essa ideia parece interessante, mas resta saber como se comporta na prática.”

“Porém, não é um tanto primitiva? Usar algo como uma broca como arma?”

“Nós temos simulações de combate feitas por computador, todos podem ver como foi o desempenho.” Para dissipar as dúvidas dos diretores presentes, Lili Bai continuou.

Com mais um gesto da mão, Lili Bai projetou na grande tela atrás dela o vídeo de Bai Ze pilotando o Pangolim durante o teste de simulação. Naturalmente, para mostrar o potencial máximo do mecha, os irmãos escolheram a última e mais bem-sucedida das simulações para apresentar aos diretores. Ao final do vídeo, todos exibiam expressões agradáveis e claramente satisfeitas, sinalizando que os irmãos conquistaram a simpatia dos avaliadores.

“Realmente impressionante. Embora seja apenas uma simulação, percebe-se que o projeto foi otimizado especificamente para as características dos vermes subterrâneos.”

Até mesmo o velho de barba branca, antes reticente, assentiu satisfeito. Já Su Mei, sempre sorridente, olhou para eles com um brilho aberto de aprovação.

“Então, podemos perguntar se o nosso projeto foi selecionado nesta concorrência?” Vendo a aprovação geral, Lili Bai aproveitou para questionar.

“Ainda não podemos tirar conclusões tão precipitadas,” respondeu o diretor corpulento. “Vocês não são os únicos com uma proposta excelente, precisamos ponderar com mais cuidado.”

“Sem problemas,” retrucou Lili Bai, confiante. “Podem analisar quanto tempo quiserem. Eu e meu irmão aguardaremos pacientemente pela decisão.”

“Analisar o quê? Nosso projeto é, sem dúvida, o melhor,” resmungou Bai Ze, insatisfeito.

Com isso, os dois irmãos deixaram o salão de reuniões.

Bang!

Quando as portas da sala se fecharam novamente, os cinco diretores iniciaram um debate acalorado.

“Na minha opinião, o projeto desses irmãos é o melhor. Gostaria de saber o que pensam os demais,” foi Su Mei, como presidente da mesa, quem primeiro expôs sua posição.

Mal terminara de falar, o ancião de barba branca contrapôs: “Não vejo dessa forma. O projeto número quatro também é muito bom. Pela simulação, ele se mostrou ainda mais eficiente na caça aos vermes subterrâneos. Não faz sentido abrirmos mão da proposta mais eficiente para escolher outra de menor rendimento, não acham?”

“Concordo,” disse, com os olhos semicerrados, um dos diretores. “Devemos escolher o projeto quatro, que eliminou oito vermes em dez minutos, enquanto o dos irmãos eliminou apenas sete. A diferença é clara.”

“E ainda assim, o projeto nove deles tem seus méritos!” rebateu a diretora mais velha. “O mecha dos irmãos resistiu perfeitamente a todos os ataques, combinando escudo e broca com maestria e sem sofrer maiores danos. Isso o torna mais seguro do que o projeto quatro!”

O diretor atarracado, tirando um pedaço de carne seca do bolso, mastigou e falou com a boca cheia: “A irmãzinha Lili Bai é tão fofa, eu voto nela!”

“Bah!” Os demais expressaram desdém diante de sua justificativa.

“Chega de discussões. Creio que nenhum de vocês captou o ponto central da questão,” interveio Su Mei, após algum tempo observando o embate.

“O que quer dizer com isso, Su Mei? Você acha que entendeu o essencial e nós não?” provocou o ancião.

“Com certeza,” respondeu ela, convicta. “Já disse que estou firmemente ao lado dos irmãos Bai. E, quanto ao ponto crucial, deixem-me explicar.”

Assim, Su Mei passou a explicar aos colegas.

“À primeira vista, os projetos quatro e nove parecem equivalentes, talvez até com leve vantagem para o quatro. Mas isso é sem considerar o custo de produção em cada caso.”

“Custo?” questionou o diretor de olhos semicerrados. “O projeto quatro não está dentro do orçamento? Não excedeu o limite estipulado.”

“Sim, está dentro e bem controlado,” confirmou Su Mei. “Mas essa conclusão se deve ao fato de vocês não terem analisado o quão baixo é o custo do projeto nove.”

“O custo do projeto nove?” Os demais se entreolharam, intrigados.

Afinal, um mecha possui cerca de cem mil componentes. Só alguém extremamente familiarizado com o modelo seria capaz de calcular o custo total em tão pouco tempo — e ainda assim, sem considerar despesas de projeto e mão de obra. Como Bai Ze e Lili Bai não haviam apresentado essa estimativa, era virtualmente impossível deduzi-la tão rapidamente. Em contrapartida, o projeto quatro, elaborado por um experiente engenheiro-chefe da Indústrias Pesadas Huaxia, trazia toda a planilha de custos detalhada.

“Eu acredito que os irmãos Bai não incluíram o custo porque consideraram desnecessário — o valor é tão baixo que fala por si só!”

Com um gesto, Su Mei fez piscar na tela gigante a lista dos cem mil componentes do mecha. Passou tão rápido que ninguém conseguiu distinguir detalhes — exceto ela própria.

“Vamos, Su Mei, não nos deixe na curiosidade. Quanto custa, afinal, o projeto nove?” perguntou o ancião, impaciente.

“Cerca de um décimo quinto do projeto quatro,” sorriu Su Mei. “O orçamento do quatro é de oitenta milhões por unidade, enquanto o do nove é de apenas dezesseis milhões!”

“Isso é impossível!” exclamaram os outros, incrédulos.

“Dezesseis milhões? Só se for um mecha civil! Se retirarem todos os sistemas de armamento, talvez consigam baixar para esse valor,” duvidou o ancião de barba branca.