Capítulo Sessenta e Nove — Alguém Está Procurando Encrenca

Desenvolver um novo mecha equipado com diversas tecnologias inovadoras exige muito mais tempo, recursos humanos e materiais do que simplesmente pesquisar uma única tecnologia, sendo quase impossível que apenas duas pessoas deem conta da tarefa. Isso difere bastante do que aconteceu quando Bai Ze e Bai Li, os irmãos, criaram o modelo de mecha Tamanduá-bandeira. Naquela ocasião, foram utilizadas quase exclusivamente tecnologias já existentes e muitas das peças eram sobras de estoque. Mesmo as inovações presentes eram apenas variações mínimas de tecnologias conhecidas, por isso os irmãos conseguiram construir o mecha rapidamente.

Diante do investimento de capital, mão de obra e recursos que Su Mei planejava empregar, estava claro que o novo mecha seria muito mais importante do que o Tamanduá-bandeira, desenvolvido para enfrentar os insetos subterrâneos. Em outras palavras, o novo mecha teria um potencial comercial muito mais amplo do que aquele criado exclusivamente para combater os monstros do subsolo.

E os fatos logo comprovaram isso. No decorrer das pesquisas, cada vez mais cientistas se juntaram ao projeto. Bai Ze e Bai Li passaram a se dedicar principalmente à aplicação do “metal nanoativo” no novo mecha, enquanto os demais aspectos eram responsabilidade de outros grupos dentro do instituto, que cooperavam entre si para alcançar o melhor resultado possível.

No entanto, como em toda colaboração, alguns atritos eram inevitáveis — e isso não era diferente nem mesmo entre departamentos de pesquisa da mesma empresa. Já no primeiro dia de trabalho conjunto, Bai Ze e Bai Li se depararam com alguns problemas.

Naquele dia, Bai Li estava realizando testes de aplicação do novo “metal nanoativo” quando, inesperadamente, a porta do laboratório onde ela se encontrava foi aberta.

Normalmente, apenas Bai Ze e Bai Li tinham acesso àquele espaço. Assim, ao ouvir a porta, Bai Li presumiu que fosse seu irmão. Para sua surpresa, quem entrou foi Huang Shanhai, o vice-diretor do instituto.

“Vice-diretor Huang, que surpresa vê-lo por aqui em uma inspeção hoje”, perguntou Bai Li com intenção clara ao avistar o visitante.

Bai Li sabia que a visita de Huang Shanhai raramente significava algo bom. Como vice-diretor, ele tinha bastante poder no instituto e, graças à sua formação acadêmica, era também um pesquisador experiente, praticamente o braço direito da direção. A maioria dos cientistas respeitava e obedecia suas ordens sem questionar.

Contudo, tudo mudou com a chegada de Bai Ze e Bai Li. Apesar de serem novos ali e bem mais jovens do que os colegas, ambos respondiam diretamente à presidente do conselho, Su Mei, da Indústrias Pesadas Huaxia, não estando subordinados a Huang Shanhai — algo que o deixava visivelmente insatisfeito.

Além disso, em pouco tempo, os irmãos projetaram e construíram com sucesso o Tamanduá-bandeira, ganharam a concorrência e um prêmio de mais de seis bilhões, além de terem garantido para a empresa o segredo do “metal nanoativo”, o que só aumentou a inveja e o ressentimento dos demais, inclusive de Huang Shanhai.

Na época da concorrência para o mecha anti-insetos, Huang Shanhai também apresentou um projeto com seu grupo, mas acabou derrotado pela proposta dos irmãos, o que feriu profundamente seu orgulho. Ao ver Bai Ze e Bai Li ganharem bilhões em recompensas, Huang Shanhai não conseguiu mais conter seu descontentamento.

Assim, logo no primeiro dia do novo projeto de mechas transformáveis, Huang Shanhai foi até o laboratório dos irmãos, decidido a “ensinar” algumas lições aos novatos.

Sem sequer disfarçar sua hostilidade, Huang Shanhai entrou demonstrando pouco caso. Ao notar que Bai Li não lhe dedicava nenhuma deferência, sua irritação só cresceu.

“Não entendo o que passa na cabeça da presidente Su. Como pode confiar a vocês uma tarefa tão importante? O desenvolvimento desse novo mecha exige cooperação de vários departamentos e uso das tecnologias mais avançadas. Isso significa expor essas inovações para vocês dois. Não acha arriscado?”, disparou Huang Shanhai.

“Vice-diretor Huang, não acha que está exagerando? Eu e meu irmão estamos trabalhando em prol da Indústrias Pesadas Huaxia, exatamente para criar o mecha mais eficiente possível. É natural precisarmos dialogar com outros grupos e discutir questões técnicas. Aliás, nem a presidente Su demonstrou preocupação quanto à confidencialidade. Por que o senhor está insatisfeito?”, Bai Li retrucou, sem se intimidar.

“Hmph! Não pense que me engana. Desde que chegaram, demonstram interesse demais por novas tecnologias. Sei muito bem o que pretendem!”, respondeu Huang Shanhai, desconfiado.

“Vice-diretor Huang, suas acusações precisam de provas. Aliás, foi a própria presidente quem nos instruiu a buscar conhecimento e trocar experiências. Se houver alguma dúvida, pode consultá-la diretamente”, rebateu Bai Li.

Diante disso, Huang Shanhai ficou sem palavras. No fundo, sabia que boa parte de sua inveja vinha da predileção que Su Mei demonstrava pelos irmãos. Muitas oportunidades e acesso a informações confidenciais só lhes eram concedidos porque Su Mei abria as portas para eles. Não era mentira: Bai Li falava a verdade, e nem mesmo o vice-diretor podia alterar essa realidade. Pouco tempo antes, ele próprio já havia tentado argumentar com Su Mei sobre restringir o acesso dos irmãos às pesquisas confidenciais, mas recebera apenas uma resposta indiferente: “Tomei nota do que disse.” E fora dispensado.

Restando-lhe apenas a irritação, Huang Shanhai se limitou a dizer: “Exijo que me respeitem! Ainda sou seu superior e, em assuntos de pesquisa, minha opinião tem mais peso que a sua!”

“Ah, claro. Mas se eu não o respeitar, o que pode fazer?”, Bai Li respondeu, desta vez sem poupar palavras, mãos na cintura. “Huang Shanhai, pare de achar que ser vice-diretor faz de você alguém especial. Está incomodado porque somos melhores, não é? Tanta mesquinharia... Não é à toa que, com essa idade, nunca passou do cargo de vice.”

Essas palavras atingiram Huang Shanhai em cheio, deixando-o visivelmente abalado e trêmulo de raiva.

Por um momento, ele sentiu-se profundamente humilhado, mas, antes que conseguisse retrucar, a porta do laboratório se abriu novamente.