Capítulo Quarenta e Seis – A Jovem Desconhecida

— D-desculpe, acho que entrei no quarto errado!

Tomada pelo pânico, Bai Ze percebeu que seu comportamento fora indelicado, acreditando ter se enganado de porta, e rapidamente recuou para fora do cômodo. Contudo, mal dera um passo para trás, uma estranha sensação a fez hesitar.

— Espere... Todas as portas dos dormitórios só abrem com impressão digital e escaneamento da íris. Como eu poderia estar no lugar errado? Se fosse o caso, nem teria conseguido entrar! — refletiu Bai Ze, parando subitamente. Esquecendo-se das boas maneiras, voltou a observar atentamente a mulher diante de si. Quanto mais olhava, mais familiar lhe parecia, embora não conseguisse, de modo algum, se lembrar de quem era aquela bela jovem.

— Irmãozinho querido — sussurrou a moça diante dela —, o que está olhando? Acaso há algo no rosto de Bai Li?

— Hein? Xiaoli? — Bai Ze despertou de súbito.

De fato, ao olhar com cuidado, o formato do rosto não havia mudado muito, mas, após a transformação, a aura e a imagem de Bai Li haviam sofrido uma reviravolta tão grande que Bai Ze não a reconhecera de imediato. A longa peruca preta, a franja cobrindo a testa e as roupas elegantes e refinadas haviam convertido a antes desleixada e manchada menina numa verdadeira dama de nobre família.

— Ora, irmãozinho, não acredito que você não reconheceu a Bai Li — disse ela, fingindo-se ofendida.

— Não, não, foi porque você está tão linda agora que fiquei sem reação! — explicou Bai Ze, constrangido.

— Ah, então quer dizer que antes eu não era bonita?

— Claro que não! Você sempre foi adorável, mas agora está... ainda mais encantadora. Quase, quase que nem...

— Quase que nem o quê?

— Quase como uma princesa.

Bai Li não conteve o riso, revelando novamente sua verdadeira natureza.

— Irmãozinho, você está mesmo nervoso, falando essas coisas confusas. Que princesa o quê! Continuo sendo a sua irmã, a mesma Bai Li de sempre!

— Tem razão, haha, nem acredito! Você saiu hoje cedo e já voltou tão diferente — disse Bai Ze, coçando a cabeça.

— Foi tudo presente de Su Mei. E não é só isso, trouxe várias roupas novas nas malas.

— Entendo... — Bai Ze ponderou. — Sinto que Su Mei tem sido muito gentil conosco. No campo de treinamento, ela me concedeu permissão para pilotar qualquer armadura, exceto os modelos especiais. Será que nossos pais fizeram algo muito importante por ela?

— Não creio — respondeu Bai Li. — Su Mei é boa conosco porque vê algum benefício em nos ajudar.

— Isso é um tanto decepcionante — murmurou Bai Ze.

— Nem tanto — replicou Bai Li, com serenidade. — Enquanto formos úteis, ela continuará nos favorecendo. Assim, ao menos, sabemos onde estamos pisando.

— É... — Bai Ze concordou, após breve reflexão.

De fato, lidar com pessoas de intenções claras era mais simples do que com aquelas de motivações obscuras. Por vezes, chamava-se isso de “aproveitamento mútuo”; em outras palavras, “cooperação” ou “benefício recíproco”.

Com essa certeza, Bai Ze sentiu-se mais tranquilo e não resistiu ao impulso de admirar por mais alguns instantes sua irmã Bai Li. Coisas belas, encantadoras e graciosas sempre atraíam a atenção, mesmo sem segundas intenções; apenas contemplar já era motivo de alegria.

— Irmãozinho, no que está pensando agora? — Bai Li perguntou de repente.

— Ah... só achei curioso...

— Curioso?

— Sim — explicou Bai Ze. — Vestida assim, não fica difícil para você trabalhar?

Em sua mente, surgiram imagens de Bai Li trabalhando: apesar de frágil, ela subia e descia das armaduras como ele, munida de ferramentas para reparos. Por isso, vestia-se de modo prático, muitas vezes de shorts e camiseta, sem se importar com manchas de graxa ou óleo.

Agora, porém, era diferente: o vestido longo, repleto de rendas e detalhes, estava longe de ser prático para o trabalho — e nem se falava dos sapatos de salto!

— É verdade, não é nada prático — admitiu Bai Li. — No começo, até andar era difícil; às vezes preciso segurar o vestido para não tropeçar. E os saltos dificultam o equilíbrio. Mas nada disso importa.

— Como assim?

— Agora não preciso mais subir nas armaduras. Deixo tudo para os chamados robôs auxiliares flutuantes. Só preciso operar o painel de controle.

Assim, Bai Li contou detalhadamente a Bai Ze as novidades do dia. Admirando o nível tecnológico da China, Bai Ze também compartilhou com a irmã suas próprias experiências.

E assim passou o primeiro dia de ambos na Indústrias Pesadas da China.

Nos dias seguintes, Bai Ze dedicou-se desde cedo a conhecer os mais variados modelos de armaduras no campo de treinamento. Entre elas, destacava-se a série de raposas celestiais, especializada em guerra eletrônica, que, junto às armaduras de combate da série das Seis Orelhas, formava o núcleo do arsenal. Essas armaduras eram equipadas para fornecer informações de radar ao exército aliado ou suprimir os sensores inimigos.

Além disso, sob a supervisão da secretária Sun, Bai Ze submeteu-se a um treinamento intenso, sobretudo no manejo de sistemas de armamento militar de longo alcance. A orientação rigorosa fez com que ele superasse rapidamente suas deficiências anteriores nesse quesito.

Enquanto isso, Bai Li continuava a aprender a montar armaduras usando os robôs auxiliares e começou a ter acesso a projetos de novos modelos, bem como a técnicas raríssimas de manufatura. Graças às permissões concedidas por Su Mei, ela podia consultar livremente todos os arquivos e teses técnicas da Indústrias Pesadas da China. Por isso, nesse curto período, sentiu que suas habilidades como engenheira de manutenção evoluíram de maneira espantosa.