Capítulo Quarenta e Três: A Fábrica Militar Subterrânea Rigorosamente Protegida

Ela parecia verdadeiramente uma princesa; nem mesmo Bai Li imaginava que uma simples produção pudesse transformar tanto a sua aparência. Não era apenas a beleza e a graça próprias da sua idade: agora também exibia uma dignidade e elegância que jamais tivera antes.

— Pronto, está ótimo. Para meninas da tua idade, com uma pele tão linda, maquiagem é desnecessária. Assim, tua beleza natural e singela se destaca ainda mais — comentou Su Mei, satisfeita, após analisar atentamente o resultado.

— Obrigada, mas... você disse que ia me levar para aprender sobre tecnologia de mechas, lembra? — Bai Li não perdera de vista seu objetivo, mesmo após uma manhã inteira dedicada ao visual, que resultara numa imagem encantadora.

Para Bai Li, o propósito de permanecer naquela empresa de engenharia de mechas de elite era claro: aprender tudo sobre as tecnologias mais recentes e, com a experiência adquirida, criar para seu irmão Bai Ze o mecha mais poderoso de todos. Gostava de se sentir bonita, claro, e apreciava a transformação, mas sabia que havia tarefas mais importantes a cumprir.

— Não se preocupe, pequena Bai Li, agora mesmo vou te levar ao nosso laboratório de pesquisas de mechas — disse Su Mei, com serenidade. — Venha, mas tome cuidado: sapatos de salto podem ser um pouco desconfortáveis no início, então preste atenção ao caminhar.

Assim, guiada pessoalmente por Su Mei, Bai Li deixou o enorme vestiário ao seu lado. Caminharam por longos corredores, depois tomaram o elevador, descendo do topo do prédio até os níveis mais profundos.

A fábrica de mechas militares da Indústrias Pesadas Huaxia ficava quase toda subterrânea, protegida pelas mais rígidas medidas de segurança. Bai Li viu muitos guardas armados em serviço, além de incontáveis câmeras e sensores monitorando cada canto da fábrica e todas as vias de acesso.

Além disso, passaram por várias portas reforçadas, algumas vigiadas não apenas por guardas, mas também por mechas de segurança, sempre alertas.

Mas, acompanhada de Su Mei, Bai Li cruzou todos esses obstáculos sem nenhum problema. Pelo contrário, notou os olhares curiosos e admirados que lhe eram lançados pelo caminho e captou até sussurros furtivos entre os funcionários.

— Ei, quem é aquela garotinha ao lado da diretora? Que fofa, parece uma boneca!
— Ainda acho que nossa diretora é a mais bonita, mas aquela menininha também tem seu charme...
— Quantos anos ela deve ter? E você já está com ideias?
— Mas ela é mesmo linda. Quando crescer, vai ser um verdadeiro encanto!

— Humpf! — pensou Bai Li, com desdém. — Um bando de pervertidos, todos obcecados por garotinhas. Que nojo...

Essa irritação, contudo, foi passageira. Quase toda sua atenção estava focada na mais avançada fábrica de mechas da Federação Humana.

Pelos corredores, Bai Li podia observar as linhas de montagem dos novos modelos de mechas, totalmente automatizadas: desde a fabricação das peças até a montagem final, tudo era realizado por braços robóticos controlados por computador, sem qualquer intervenção humana.

— Incrível, uma linha de produção completamente inteligente — admirou-se Bai Li em silêncio.

Percorreram toda a extensão da fábrica, e Bai Li teve a oportunidade de examinar cada detalhe. Não sabia quanto tempo se passou até que chegaram diante de outra porta imponente.

Diferente das anteriores, esta exigia múltiplas verificações de segurança: além dos guardas, só se abria mediante reconhecimento de impressão digital, voz e íris — nem mesmo Su Mei, a diretora, estava isenta desse protocolo.

— Pronto, Bai Li, este será seu novo local de trabalho — anunciou Su Mei, quando a porta pesada se abriu. — Este é o laboratório de pesquisas da Indústrias Pesadas Huaxia, responsável pelo desenvolvimento da nova geração de mechas. Quem trabalha aqui é, sem exceção, um cientista ou engenheiro de primeira linha.

O que se revelou diante dos olhos de Bai Li foi um vasto laboratório subterrâneo. Diversos mechas, ainda em fase de concepção ou montagem, espalhavam-se pelo ambiente, enquanto outros, já terminados, passavam por testes.

Mas, ao contrário do que imaginara, os pesquisadores dali não vestiam jalecos brancos padronizados, e sim roupas comuns, como qualquer pessoa. Outra surpresa: todos pareciam impecavelmente limpos, sem as manchas de graxa que geralmente cobrem os mecânicos.

— Diretora, que honra tê-la aqui! — exclamaram alguns funcionários assim que Su Mei adentrou o laboratório.

— Olá a todos — respondeu ela, sorrindo e acenando.

Nesse instante, um homem de meia-idade, já bastante calvo, aproximou-se curioso.

— Diretora, quem é essa garotinha ao seu lado?

— Ah, quase me esqueci de apresentá-la — disse Su Mei. — Esta é Bai Li, a partir de hoje ela será sua nova colega.

— Nova colega? — o homem calvo arregalou os olhos. — Quer dizer que ela vai trabalhar aqui conosco?

— Exatamente. Bai Li é extremamente talentosa, por isso espero que vocês a ensinem bem — respondeu Su Mei, antes de se voltar para Bai Li. — Este é Huang Sha Hai, vice-diretor do nosso laboratório de mechas, formado pelo Departamento de Engenharia Mecânica da Universidade Federal da Humanidade.

— Entendi — respondeu Bai Li, num tom indiferente, como se nada disso tivesse grande importância.

— Bem, se é indicação da diretora, não tenho mais o que dizer. Mas deixar uma menina tão jovem trabalhar aqui... Se algo der errado, não será minha responsabilidade — resmungou Huang Sha Hai.

— Fique tranquilo, Bai Li é muito capaz, garanto — afirmou Su Mei com delicadeza. — E, além disso, hoje é o primeiro dia dela. Farei questão de lhe apresentar pessoalmente os equipamentos do laboratório.

— Diretora, pessoalmente? De jeito nenhum! — espantou-se Huang Sha Hai. — A senhora é tão ocupada, deixe isso conosco!

— Não se preocupe. Hoje tenho tempo, e algumas tarefas podem esperar até a noite — disse Su Mei, acenando para que ele não insistisse, e então conduziu Bai Li para o interior do laboratório.