Capítulo Três: O Plano dos Dois Irmãos

Durante muito tempo, os irmãos discutiram as melhorias para o Dragão Furioso até finalmente definirem todo o plano. Contudo, após essa etapa, outro grande obstáculo se apresentou diante deles: o problema do dinheiro.

Embora pudessem buscar as peças necessárias para aprimorar o Dragão Furioso em pilhas de sucata de armaduras mecânicas abandonadas, itens como combustível e óleo precisavam ser comprados. Além disso, havia os custos básicos de vida, indispensáveis para ambos durante esse período.

Assim, após uma animada discussão sobre as melhorias do Dragão Furioso, os irmãos logo voltaram a se preocupar com a falta de recursos.

— Quanto ao dinheiro, posso continuar limpando armaduras para os outros, é devagar, mas se economizarmos, em dois meses teremos o suficiente para comprar combustível e óleo — ponderou Bai Zé.

— Mas, irmão, desse jeito não conseguiremos nos inscrever na próxima competição — respondeu Bai Li, sua irmã. — Que tal eu também ajudar a ganhar dinheiro?

— Li, você só tem doze anos, ainda é cedo para pensar nisso...

— Irmão! — Bai Li elevou a voz de repente. — Não me trate mais como uma criança! Se é para ganhar dinheiro, também posso ajudar! Por exemplo...

— Por exemplo o quê?

— Podemos abrir uma oficina de manutenção de armaduras! É melhor do que trabalhar para os outros!

— Abrir uma loja? Mas não temos capital inicial — retrucou Bai Zé.

— Não precisamos de capital. — Bai Li explicou: — Nos armaduras abandonadas há peças suficientes para reparos e substituições. Embora não sejam novas, é possível cobrar apenas um terço do preço dos outros estabelecimentos. Assim, será vantajoso para os clientes. Tenho certeza de que vão aparecer.

— Faz sentido... Li, sua habilidade em manutenção está cada dia melhor, às vezes sinto que você já me supera... — Bai Zé concordou, assentindo.

— Óbvio! — Bai Li respondeu confiante. — Você já é um piloto de armaduras excelente, eu serei a mecânica! Todas as armaduras que você pilotar serão mantidas por mim... Assim, poderemos sempre ficar juntos!

— Certo, Li, contarei com você daqui em diante... — disse Bai Zé, emocionado.

As armaduras são máquinas complexas, exigindo frequente manutenção, cuidados e até upgrades. Por isso, pilotos renomados sempre contam com mecânicos especializados. A relação entre piloto e mecânico é como uma dupla perfeitamente sincronizada, inseparável; sem o apoio do mecânico, mesmo o melhor piloto pode não conseguir extrair todo o potencial de sua armadura.

Foi justamente essa parceria que Bai Li vislumbrou. Enquanto Bai Zé se esforçava para se tornar um excelente piloto, Bai Li decidiu ser a melhor mecânica possível, capaz de acompanhar seu irmão. E, de fato, Bai Li demonstrava um talento surpreendente para a mecânica, apesar de sua pouca idade. Vestida com um avental sujo de óleo, mãos manchadas de graxa, parecia um menino travesso, mas já acumulava grande experiência como mecânica!

Por isso, Bai Zé aceitou a sugestão da irmã.

No dia seguinte, a Oficina de Armaduras Bai abriu oficialmente as portas. Na verdade, não havia uma loja; apenas um pequeno estande improvisado na estrada que ligava a vila ao mundo exterior, onde os irmãos dispuseram algumas ferramentas simples e penduraram uma placa com o nome do estabelecimento.

Entretanto, a realidade foi cruel. Apesar da empolgação dos irmãos, nenhum cliente apareceu no primeiro dia de funcionamento da Oficina Bai.

A ausência de negócios deixou Bai Zé e Bai Li decepcionados, mas logo se recuperaram e, após refletirem, atribuíram o fracasso inicial à falta de divulgação.

No segundo dia, intensificaram a propaganda, embora o método tenha sido apenas Bai Zé anunciando de forma desajeitada pela vila.

Ainda assim, o resultado foi nulo. Mesmo com esforço, ninguém parou. Alguns pilotos de armaduras que estacionaram na estrada olharam para os dois pequenos mecânicos e, decepcionados, partiram logo em seguida.

Dois dias consecutivos sem clientes deixaram os irmãos muito desanimados. Na noite do segundo dia, Bai Zé disse à irmã:

— Não se preocupe, tudo vai melhorar. Já pensei em uma solução.

— Que solução? — perguntou Bai Li.

— Você vai ver, Li... — respondeu Bai Zé.

Na manhã seguinte, antes de sair, Bai Zé colou barbas falsas no rosto e tentou se passar por um homem de meia-idade. Mas, como sua habilidade com maquiagem era péssima, o resultado foi mais cômico do que convincente, arrancando boas risadas de Bai Li.

— Irmão, por que você está vestido assim? — perguntou Bai Li.

— Li, ontem pensei o dia todo e finalmente entendi por que nosso negócio não prospera! — Bai Zé respondeu confiante.

— Por quê? — Bai Li inclinou a cabeça, curiosa.

— Muitos pilotos passam por aqui, temos vantagem, mas ninguém confia seus veículos a nós. Acho que o principal motivo é que não confiam em nós.

— E o que isso tem a ver com sua barba falsa? Está horrível!

— Veja, as outras oficinas têm lojas de verdade, parecem poderosas, os donos são homens mais velhos, dando a impressão de muita experiência. Não podemos ter uma loja chamativa, mas ao menos posso parecer mais maduro! — explicou Bai Zé.

— Entendi, é porque parecem mestres experientes, então é mais fácil confiar neles?

— Exatamente! Por isso quero parecer mais velho. Assim, as pessoas saberão que nossa técnica é melhor que dos velhos da vila! — Bai Zé disse, orgulhoso.

— Mas, irmão, sua fantasia está péssima, qualquer um vê que é falsa. Tire logo isso! — Bai Li riu.

— Sério? Eu achei que era uma boa ideia... — Bai Zé coçou a nuca.

— Essa ideia não funciona, mas você me inspirou a pensar em outra coisa.

— Qual é?

— Espere e veja — Bai Li sorriu misteriosamente, pegou uma chapa de metal do ferro-velho e, com uma velha lata de spray, escreveu grandes letras nela.