Capítulo 30 Reunião no 14º Andar

Em pouco tempo, o número de homens de Shi Jingtao diminuiu drasticamente. Tomados pelo medo, os capangas não ousavam mais avançar e, ignorando as ordens de Shi, recuavam lentamente, aglomerando-se no corredor fora da loja.

Apenas Yang Jinchen permanecia ao seu lado, mantendo uma fachada de calma, embora os bolsos de sua roupa estivessem encharcados pelo suor frio que brotava de suas palmas.

Shen Ruoran lançou uma faca de forma casual; a ponta passou a apenas 0,0001 milímetros da orelha direita de Shi Jingtao, cravando-se na parede logo atrás dele.

Ela balançou a cabeça com um suspiro de pesar. Entre aquela pilha de cadáveres, talvez houvesse alguém como Wang Fugui, mas, no momento em que decidiram empunhar armas, selaram o próprio destino.

Praticar o mal é o pecado original.

Ao ver tantos de seus subordinados morrerem, Shi Jingtao perdeu a compostura e rugiu: "Bando de inúteis! Não conseguem nem lidar com cinco pessoas? Vocês que estão lá fora, continuem avançando! Não deixem ninguém vivo, matem todos, vinguem nossos irmãos caídos!"

Ninguém entrou.

Entrar ali significava enfrentar um massacre unilateral, onde cada golpe era fatal.

Shi Jingtao cuspiu no chão, irritado com a inutilidade de seus homens nos momentos decisivos. Ele descartou a bainha, entregou a espada a Yang Jinchen — que nunca havia lutado antes — e ordenou com voz grave:

"Xiao Yang, eles são covardes, mas você não. Com o seu talento, depois de observar a luta por tanto tempo, com certeza já aprendeu. Vá, mate-os, e eu o recompensarei com muitos, muitos suprimentos."

Yang Jinchen olhou para Shi Jingtao como se ele fosse um idiota, pegou a espada e saiu correndo escada abaixo, desaparecendo rapidamente.

"Droga."

Shi Jingtao praguejou, sacou uma pequena faca de seu bolso, jogou o cabelo molhado de suor para trás com um gesto arrogante e gritou:

"Venham lutar lá embaixo! Malditos, se eu não lhes der uma lição, meu nome não é Shi!"

Naquela área de cem metros quadrados, empilhada com cadáveres de dois a três metros de altura, o espaço restante era insuficiente para qualquer movimento. Shen Ruoran, por outro lado, não se importava com o local; ela já havia lutado em ambientes muito piores: campos de batalha ensanguentados, pântanos lamacentos, desfiladeiros sombrios, minas repletas de espinhos...

"Vamos lutar no andar de baixo então", disse Shen Ruoran, desejando erradicar de uma vez por todas o mal do Edifício Wantang, como se estivesse fazendo um ato de caridade.

Shi Jingtao hesitou por um momento, seguido por uma risada maníaca. Era exatamente o que ele queria; lá embaixo estavam seus homens. Para proteger o edifício, eles certamente se uniriam para cercar aqueles cinco ladrões de máscaras grotescas.

"Como desejar."

Antes de partir, Shi Jingtao lançou um olhar profundo para o armário de mogno e caminhou a passos largos de costas, dando um tapa forte na cabeça do capanga mais próximo para ordenar que reunisse todos os outros moradores no 14º andar.

Ele corria tão rápido que, quem visse, pensaria que ele também estava fugindo para salvar a própria vida. Sua barriga levemente protuberante balançava de forma peculiar durante a corrida.

***

Ambientes fechados e sem ventilação facilitam a proliferação de bactérias. Tu Zhouzhou usava a mesma camisa de mangas compridas azul e branca há muito tempo, e a coceira constante pelo corpo, marcada por erupções cutâneas, tornou-se insuportável. Ela trocou um quarto de seu bolo de farinha, recebido pela manhã, por uma bacia de água da chuva coletada no terraço.

Após se limpar, vestiu uma camisa preta limpa e uma calça capri que guardava com carinho, sentindo-se renovada.

Ao anoitecer, por uma rara ocasião, ela não foi dormir cedo como de costume. Deitou-se reta no chão, encarando o teto escuro.

"Rápido, reúnam-se no 14º andar! Alguém roubou o inversor e quer matar todos no edifício para tomar o controle! Precisamos nos unir contra eles e proteger nosso lar!"

"Acordem todos, vão para o 14º andar! Lá em cima há criminosos que não hesitam em matar!"

"Deixem as coisas, não há tempo! Um grupo de demônios devoradores de homens chegou!"

Ao ouvir a algazarra, Tu Zhouzhou sentou-se imediatamente, virando-se para ouvir os gritos que vinham dos andares superiores. Era a primeira vez, naquele prédio de alto padrão com isolamento acústico impecável, que se ouviam gritos de outros andares.

O rosto de Tu Zhouzhou tornava-se cada vez mais pálido. Os gritos e choros aproximavam-se de sua posição. Percebendo que algo estava muito errado, ela começou a gritar, sacudindo as pessoas ao seu lado para acordá-las.

Os moradores do 14º andar, ainda sonolentos, mal tinham aberto os olhos quando, em poucos segundos, uma multidão invadiu o local, ignorando o acordo de não interferência que haviam assinado anteriormente.

Os moradores originais perguntaram habitualmente ao Velho Chen: "Velho Chen, o que está acontecendo? Não tínhamos combinado que os andares inferiores entregariam toda a comida para distribuição, mas que seus moradores não poderiam subir?"

O rosto marcado pelas rugas do Velho Chen carregava uma resignação quase absoluta diante da morte iminente.

"Onde está o Velho Chen? Onde ele está?" Shi Jingtao procurava por ele freneticamente, com o rosto contraído pela ansiedade, gritando a plenos pulmões.

Aqueles que viviam no 14º andar ficaram em silêncio, nenhum deles se levantou para revelar a Shi Jingtao que o Velho Chen estava bem ao lado deles.

"Acendam as luzes! Tragam o Velho Chen até mim!" A escuridão obstruía a visão de Shi Jingtao; ele empurrava várias pessoas, mas nenhuma era quem ele procurava.

Alguém, aproveitando-se da escuridão, rebateu: "Acender as luzes? Que piada é essa? Quem foi que abandonou os andares inferiores? Aqui não há geradores que funcionem."

Todo o equipamento de energia do prédio havia sido concentrado na área de descanso e entretenimento de Shi Jingtao e seus comparsas. O restante das pessoas vivia, noite após noite, na escuridão absoluta.

Shi Jingtao engasgou, lançando um olhar feroz na direção de quem falara. A pessoa que o provocou foi inteligente o suficiente para se esconder no meio da multidão.

"Onde está Yang Jinchen? Saia e apareça para mim!" Não conseguindo localizar o Velho Chen, Shi Jingtao mudou o alvo para Yang Jinchen, que o abandonara no início da confusão.

Mais uma vez, ninguém lhe respondeu. Alguns, que odiavam Yang Jinchen, tatearam ao redor, sem encontrar sinais do homem, senão teriam o denunciado imediatamente. O espetáculo de cães devorando cães era algo que todos ali gostavam de ver.

Com o rosto lívido, a voz de Shi Jingtao tornou-se anormalmente aguda, e ele praguejou, perdendo a razão: "Traidores! Todos traidores! É por isso que o inversor foi roubado! Aqueles demônios desumanos mataram centenas de defensores do edifício com táticas sujas!"

Shen Ruoran, ao retornar ao 14º andar, ouviu as calúnias articuladas de Shi Jingtao.

Inicialmente, ela não tinha a intenção de matar diretamente. Se alguém fosse capaz de recitar os valores fundamentais do país H ou cantar o hino nacional sem desafinar, ela estaria disposta a dar uma chance de redenção, desde que não tivessem cometido outros crimes como assassinato, incêndio criminoso ou estupro.

Porém, ninguém que desembainhasse uma arma contra ela poderia continuar vivendo no mesmo mundo.

Shen Ruoran era justa: se alguém tentasse feri-la, ela feriria o outro. Apenas acontecia de seu poder de combate ser tão elevado que, frequentemente, um único golpe era fatal.

Lai Yecheng tremeu levemente. Havia um motivo para aquele homem ser o líder dos bandidos; com apenas algumas palavras, ele distorceu a realidade, pintando a si mesmo como a parte justa e oprimida.

Quatro velas enormes foram entregues aos primos de Lai Yecheng, Fang Dazhuang e Zhou Ergui. Cada um pegou um isqueiro, ficando responsável por iluminar uma área específica.

A luz do fogo brilhou subitamente nos cantos, fazendo com que todos exclamassem de medo, buscando rapidamente seus companheiros e amontoando-se.

Shi Jingtao e seus capangas ficaram de um lado, enquanto o restante da população ficou do outro.