Capítulo Trinta e Quatro: Retorno ao Edifício

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Justamente porque os venenos e sedativos que Zhou Ergai e Lai Yecheng tinham não foram usados completamente, Fang Dazhuang até cuspiu um pouco na boca dele, retribuindo na mesma moeda. Vendo-o sofrer com a intoxicação, sentiu um prazer profundo, cuspiu nele e, com um movimento ágil, deu uma facada no peito para garantir que Yang Jinchen não sobrevivesse.

“Chefe, você realmente sabe viver bem,” Fang Dazhuang disse com admiração, fixando os olhos no último pedaço do biscoito Oreo, engolindo saliva freneticamente.

Shen Ruoran arqueou as sobrancelhas, compreendendo de imediato, e tirou do bolso — na verdade, do espaço pessoal — outro pacote, entregando a Fang Dazhuang.

“Vocês quatro dividam entre si.”

Em seguida, entregou a Chen Lao um pacote de saqima sem açúcar, muito atenciosa: “Chen Lao, você certamente ainda consegue mastigar saqima, não seja tímido, confie em mim, daqui pra frente poderá se alimentar bem todos os dias.”

Chen Lao, trêmulo, pegou o saqima, rasgou a embalagem com força e deu uma mordida leve. Estava macio, fácil de mastigar.

Ele não esperava que, já com mais de setenta anos, teria um dia em que seus olhos encheriam de lágrimas. Com a idade e os dentes fracos, todos os dias ele tinha que ficar segurando os pães pela manhã na boca por bastante tempo, mordendo lentamente, pedaço por pedaço.

Quando era difícil mastigar, ele simplesmente engolia, o que frequentemente lhe causava desconforto na garganta, como se algo estivesse preso ali.

Chen Lao levantou o polegar em aprovação.

Era a primeira vez na vida que ele experimentava saqima, e era delicioso.

Um simples pacote de saqima fez Chen Lao sentir o sabor do respeito.

Ele contou honestamente a Shen Ruoran que a luminária em forma de lua era de fato a parte principal do dispositivo de inversão, mas não completamente.

O controle remoto preto era o interruptor do dispositivo de inversão, a bateria estava escondida dentro da boneca mecânica, no cofre havia o manual de instruções e precauções escritas à mão por seu filho, e aquele pedaço pegajoso continha um sensor genético.

Os cinco itens sobre o armário de madeira de lei eram todos úteis.

“Sensor genético?” Shen Ruoran não tinha ouvido falar disso antes e perguntou curiosa: “Para que serve? Também está relacionado ao dispositivo de inversão?”

Chen Lao assentiu. O sensor genético foi feito sob medida por seu filho para ele, um velho quase à beira da morte.

O dispositivo de inversão entrava em modo de hibernação a cada mês, e precisava que alguém com genes específicos acionasse o sensor genético para reativá-lo.

E Chen Lao era a única pessoa capaz de resolver a hibernação do dispositivo.

Shen Ruoran suspirou de forma sincera: “Chen Lao, seu filho é muito filial, até a temperatura corporal foi ajustada com precisão extrema. O dispositivo de inversão é uma bênção para sobreviver a catástrofes naturais. Se alguém quiser usá-lo sempre, deve protegê-lo.”

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Não é de se admirar que Chen Lao tenha um status mais alto no Edifício Wantang do que a maioria das pessoas.

Às quatro da manhã, muitos bocejos surgiam um após o outro.

Shen Ruoran ainda não estava com sono e, após uma breve conversa com Chen Lao, decidiu nomear Yuan Zhiwei e Tu Zhouzhou como seus assistentes próximos.

Os dois, que nunca haviam tido papéis importantes, ficaram parados, boquiabertos, incrédulos, apontando para si mesmos com expressões confusas.

Antes do apocalipse, eram apenas trabalhadores comuns. Como agora, após a morte de Shi Jingtao, eles foram repentinamente valorizados?

*

Zhou Ergai, entediado, sentava-se no lance de escadas do oitavo andar, lambendo lentamente um biscoito Oreo do tamanho de um quarto, sem querer dar uma mordida.

Lai Yuncheng olhou para Zhou Ergai com desprezo e, falando rapidamente em dialeto, disse: “Ergai, coma logo, não me enjoe.”

Zhou Ergai, com uma expressão de prazer, respondeu com orgulho: “Você não sabe saborear as coisas devagar. Nunca percebi como o Oreo é gostoso, por que nunca comprei antes?”

As águas da enchente chegaram ao sétimo andar. O vento marítimo soprava até o oitavo andar, gelando a ponto de fazer tremer.

Lai Yecheng rangia os dentes, olhando sempre para as escadas acima.

O chefe havia mandado que esperassem ali.

“Vamos.” No momento em que Shen Ruoran desceu, viu Zhou Ergai tirando o biscoito da boca para lamber novamente, como se fosse um tesouro.

Isso dava arrepios na pele.

Lai Yecheng, fascinado, olhava para o enorme submarino e, sob a orientação de Shen Ruoran, subiu cuidadosamente.

Quando foi a vez de Zhou Ergai, Shen Ruoran fingiu estar brava, zombando: “No lugar novo, não pode demorar meia hora para comer um pedacinho de biscoito, hein.”

Zhou Ergai, envergonhado, coçou o nariz e concordou.

Ele só estava com saudades do sabor doce e não queria comer rápido demais.

O submarino partiu, acelerando pela chuva torrencial que caía do céu.

O Edifício Wantang estava iluminado durante toda a noite.

Os homens se dividiram em três grupos: um para lidar com os corpos acumulados, outro para baixar os geradores do andar superior para alimentar do 15º ao 27º andar.

Abaixo do 15º andar ninguém morava.

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O terceiro grupo ficou responsável por transportar os diversos suprimentos que Shen Ruoran havia deixado para eles no final.

Camas de solteiro e casal, cobertores, água mineral, geladeiras, macarrão instantâneo, biscoitos, pães, carnes, legumes, arroz...

As mulheres se dividiram em dois grupos: a maioria ficou encarregada da limpeza dos andares e da arrumação dos quartos.

Outra parte, habilidosa na cozinha, se reuniu na pequena cozinha que Shi Jingtao usava para preparar vários tipos de bolinhos recheados, que depois eram guardados na geladeira para prolongar a conservação dos alimentos frescos.

O cansaço desaparecia diante da energia renovada, e todos estavam animados para reconstruir o edifício.

Huang Xiaoya, segurando uma pequena toalha cortada por Liu Yun, correu até a janela do chão ao teto, agachou-se e esfregava com afinco as manchas de sangue no vidro.

Falava alegremente para si mesma: “Xiaoya tem uma casa agora, vai limpar tudo direitinho.”

Com ajuda, Chen Lao se instalou no 23º andar, um andar intermediário, mais adequado para um idoso com dificuldades de locomoção.

Tu Zhouzhou, carregando uma pilha de livros pesados, discutia com Chen Lao como organizar o estudo do conteúdo.

Antes de partir, Shen Ruoran deixou uma grande quantidade de suprimentos abrangentes, além de livros como “Técnicas de Tecelagem”, “Princípios do Ponto Cruz”, “Coisas sobre Confecção de Roupas de Lã” e “Coisas sobre Produtos de Algodão”, entre outros.

Na próxima vez que voltasse, traria matérias-primas e ferramentas para que eles pudessem confeccionar roupas de lã, casacos de penas e edredons.

Se não funcionasse bem, haveria punição: corte no fornecimento de comida do edifício.

Enquanto isso, no submarino, alguns espirravam incessantemente, tentando descobrir como criar em larga escala as matérias-primas em pouco tempo.

O submarino chegou rapidamente ao destino. Shen Ruoran transferiu cinco pontos de riqueza para cada um, passou as instruções e desapareceu instantaneamente para o quarto no 28º andar.

Deixou Lai Yecheng e os outros três irmãos se entreolhando.

Lai Yuncheng deu um tapa na própria cara, olhando bobo para o térreo que não estava inundado, sorrindo tolo: “Esse lugar é incrível. O chefe disse que os cinco pontos de riqueza que nos emprestou são dinheiro, né?”

Zhou Ergai passou a mão pela parede limpa e arrumada, como se estivesse em um sonho, murmurando: “Mesmo que esses cinco pontos de riqueza que o chefe me emprestou sejam agiota, eu aceito meu destino.”

(Fim do capítulo)