Capítulo Cinquenta e Um: A Cabine de Segurança

Li Fei ergueu as sobrancelhas, começando a entender por que, entre os cinco, a função de segurança do térreo recaiu sobre ele.

Pessoas como Gao Pinghu, escória da sociedade, seriam tratadas por Chen Moxin, Wu Wei, Owen e Tang Chennan de acordo com os procedimentos sociais de antes do apocalipse. Isso seria não apenas problemático, demorado e exaustivo, como também os deixaria vulneráveis a serem manipulados por gente traiçoeira.

Li Fei era obstinado, e seu método de resolução era idêntico ao de Shen Ruoran: tudo o que o incomodasse deveria ser resolvido na base da força primeiro.

Uma hora depois, Shen Ruoran desceu as escadas vestindo um conjunto esportivo branco confortável, carregando facas e bastões. Ela trocou um olhar com Li Fei, acenou com a cabeça em cumprimento e depositou os objetos no chão.

— Considerando a situação de hoje, o que acha de instalarmos uma guarita de segurança ao lado da entrada principal? Pretendo colocar também um posto de patrulha no décimo andar, com telefones fixos em ambos para facilitar a comunicação.

Li Fei se interessou. Um sorriso largo surgiu em seu rosto enquanto ele tentava negociar um novo benefício:
— A guarita pode ser um pouco maior? Vi que a seção de utilidades domésticas do supermercado vende espreguiçadeiras; poderíamos comprar uma para deixar lá, assim, nos momentos de folga, daria para descansar um pouco.

Shen Ruoran tamborilou os dedos na parede prateada, com os cílios tremulando enquanto avaliava a viabilidade da ideia. Embora houvesse espaço suficiente entre a entrada e o primeiro lance de escadas para construir uma guarita espaçosa, ela pretendia instalar monitores de vigilância, além de mesas e cadeiras de escritório, tanto na guarita quanto no posto de patrulha. Se colocasse uma espreguiçadeira, o ambiente ficaria muito apertado.

— Vamos deixar para falar disso amanhã — respondeu ela. Talvez, após o fim da atualização desta noite, muitas das decisões sobre o edifício precisassem ser revistas.

Após resolver o problema dos visitantes indesejados à tarde, Li Fei não sentia mais aquele tédio angustiante. Assim que seu turno terminou, ele caminhou alegremente até o terceiro andar para jantar.

Quando Chen Moxin e Wu Wei entraram no refeitório, cruzaram com Bo Zhia. Ele estava movendo uma cadeira do canto para a mesa maior central, deixando um espaço livre de um lado para acender o fogo.

— Irmão Chen, Irmão Wu, chegaram na hora certa. Hoje a proprietária convidou todos para um guisado de frango; seremos 14 pessoas à mesa.

Chen Moxin hesitou por um momento, mas aproximou-se para ajudar Bo Zhia com as cadeiras, perguntando com um ar casual:
— Quando te encontrei no elevador à tarde, por que não mencionou isso? Foi a proprietária quem avisou agora há pouco?

Bo Zhia assentiu, mas depois de refletir um pouco, balançou a cabeça:
— Deve ter sido um aviso emitido há duas horas. Eu estava ajudando a Tia Qing, por isso só comecei a organizar as cadeiras agora.

Emitido? Chen Moxin guardou a palavra mentalmente. Calculando o tempo, duas horas atrás foi justamente quando eles foram ao 28º andar procurar Shen Ruoran. Isso significava que, somente depois que eles deram o primeiro passo de submissão, Shen Ruoran os aceitou verdadeiramente.

As bandejas móveis estavam organizadas com todo tipo de carne e vegetais prontos para a panela. No primeiro nível, havia rolinhos de cordeiro e carne bovina, almôndegas, tripa, bucho, sangue de pato e outros itens. No segundo, vegetais como couve-chinesa, espinafre, algas, tofu e folhas de feijão. No terceiro, macarrão, bolinhos de arroz e macarrão instantâneo.

Jia Feifei foi uma das últimas a chegar. Ao ver a enorme panela coberta no centro, seus olhos brilharam e ela girou de alegria. O aroma do frango que escapava pela tampa fez sua adrenalina subir. Caminhando com seus saltos altos pretos, ela se aproximou da área de preparo e não poupou elogios ao talento de Zhou Qing, observando fixamente a carne de porco agridoce que era servida.

— Tia Zhou, eu levo este prato! — Jia Feifei prendeu o cabelo e começou a trabalhar por conta própria, apaixonada pelo edifício que lhe dera uma segunda vida.

Quando Shen Ruoran se sentou, apenas Lu Chuan e Tang Chennan faltavam.

— Parece que o professor Lu Chuan gosta muito do laboratório do 21º andar. Owen, vá chamá-los. Não quero ninguém fazendo hora extra após o expediente; trabalhar demais leva à morte súbita — disse Shen Ruoran com uma expressão séria. Ela já havia passado por isso e não queria ver ninguém repetindo o erro em seu prédio. — Se ele insistir em trabalhar hoje, amanhã serei forçada a dar ao professor Lu Chuan uma licença obrigatória.

Owen levantou a cabeça, fez um sinal de positivo e saiu correndo.

Tudo pronto, Zhou Qing tirou o avental e sentou-se ao lado de Bo Zhia. A ampulheta marcou o tempo e a tampa da panela foi retirada. Um vapor quente tomou o ambiente. O guisado de frango borbulhava no caldo aromático, acompanhado de batatas e macarrão. Só de olhar, o apetite de todos aumentou.

Shen Ruoran pegou um pedaço de carne agridoce crocante e convidou a todos para começar.

— Que cheiro bom! — Li Fei, que já não aguentava esperar, pegou um pedaço de frango fumegante, soprou rapidamente e colocou na boca. Mesmo reclamando que estava quente, ele não parava de mastigar.

Os outros também se concentraram na refeição. Até mesmo Chen Moxin, que tentara se conter no dia anterior, juntou-se ao grupo.

Meia hora depois, quando Owen retornou com os outros dois, seis quilos de frango já haviam sido consumidos. Os vegetais e acompanhantes nas bandejas também estavam quase no fim. Ao verem a cena, os três recém-chegados sentiram a barriga roncar ruidosamente; com os rostos corados de vergonha, sentaram-se rapidamente e começaram a comer freneticamente.

Zhou Qing havia preparado comida para 20 pessoas, mas os 14 presentes comeram tudo, sem sobrar nem o caldo.

Aproveitando que todos estavam satisfeitos, Shen Ruoran deu leves batidas na tigela com seus hashis de jacarandá. Todos pararam e olharam para ela.

Com uma expressão serena, ela anunciou sua decisão:
— Pretendo estabelecer uma guarita de segurança no térreo e um posto de patrulha no décimo andar, ambos com telefones fixos. Se houver uma emergência no térreo, será possível solicitar apoio da patrulha, e vice-versa. Além disso, instalarei monitores de vigilância nos postos. Se os responsáveis não detectarem anormalidades a tempo, haverá punição coletiva.

Ela estendeu as mãos e perguntou de forma democrática:
— Com base nisso, alguém tem alguma sugestão melhor? Esta é a nossa primeira reunião formal, aproveitei o jantar para que todos se sintam à vontade para falar.

Tang Chennan levantou a mão e, após captar o olhar de Shen Ruoran, falou com voz clara:
— Como não temos celulares para comunicação, já que vamos instalar telefones fixos, poderíamos colocá-los também nas áreas comuns e nos quartos de todos? Isso facilitaria o contato direto.