Capítulo Onze: Álibi
Gao Junyang e Yang Dong terminaram de fumar e voltaram para a mesa. Nesse momento, os garçons começaram a servir os pratos. Lu Yan viu uma travessa de tortas de frango e exclamou: “Hein? Esse prato...”
Chen Ting rapidamente a cutucou com o pé por baixo da mesa.
Antes que Lu Yan pudesse reagir, o garçom já havia se afastado. Yang Dong logo pegou uma torta, mergulhou no molho e enfiou na boca. Chen Ting fez o mesmo. Em menos de meio minuto, toda a travessa de tortas de frango já estava no estômago dos dois.
“Garçom, pode tirar o prato!” Chen Ting chamou outro funcionário. “Por favor, leve este prato vazio e veja se os outros pratos já estão prontos, obrigada.”
O garçom que trouxera as tortas voltou rapidamente: “Desculpe, será que servi o prato errado?”
“Qual prato?” Yang Dong abriu as mãos sobre a mesa. “Estes são todos os que pedimos.”
“Que estranho, para onde foi aquela travessa?” O garçom coçou a cabeça e saiu.
“Vocês...” Lu Yan olhava boquiaberta para eles, enquanto Gao Junyang apenas sacudia a cabeça sorrindo.
Yang Dong tomou um gole de água e, com ar satisfeito, disse a Lu Yan: “Viu só, Lu Yan? Essa foi uma demonstração de álibi. Aprendeu? Se agir rápido e limpo, ninguém pega você.”
Lu Yan ficou com a boca entreaberta, como se uma centelha de compreensão cruzasse sua mente.
Chen Ting acrescentou: “Mas nem todo prato servido por engano pode ser tratado assim. Primeiro, precisa avaliar se é possível comer tudo em um minuto. Se for sopa quente ou pratos com ossos, aí não dá.”
Yang Dong então fez sinal para o garçom que errara o prato e lhe entregou uma nota de cem: “Achei no chão, deve ser sua.”
Lu Yan assentiu, reflexiva.
“Ei, Lu Yan, come, não fica aí parada,” Yang Dong chamou e logo perguntou a Gao Junyang: “No Ano Novo, o escritório vai organizar uma viagem para Hainan. Você vai?”
Gao Junyang respondeu: “Não vou. Logo depois do Ano Novo tenho várias audiências para preparar. E dessa vez pode levar família; vocês todos vão em casal, só eu sozinho... Prefiro não ir, não quero ser vela.”
Chen Ting lançou um olhar a Lu Yan e disse, sorrindo: “Junyang, pode levar sua menininha.”
“É mesmo!” Gao Junyang perguntou a Lu Yan: “Quer ir?”
Lu Yan recusou: “Daqui a meio ano tenho vestibular, preciso estudar.”
Yang Dong comentou: “Viajar e relaxar faz bem. Aposto que nunca andou de avião, nem viu o mar. É uma chance, não perca.”
Lu Yan baixou a cabeça, pensativa. As palavras de Yang Dong a balançaram.
No caminho de volta, Gao Junyang dirigia e perguntou a Lu Yan: “Se quiser ir a Hainan, eu levo você. Não fique só estudando. Ler milhares de livros e viajar milhares de léguas, sair para ver o mundo faz bem.”
“Sim, eu sei. Deixe-me pensar um pouco.”
Naquele momento, a cabeça de Lu Yan estava cheia do álibi demonstrado na mesa de jantar.
Antes de dormir, ela tirou do fundo da gaveta o copo térmico. Agora, esse era seu segredo, um segredo que ninguém poderia descobrir.
O que devo fazer para não ser descoberta...
E aquele álibi aparentemente simples, mas na verdade dificílimo...
Pensou por muito tempo, mas continuou sem pistas. Lu Yan suspirou, frustrada. Não, é difícil demais! Melhor deixar para depois, um passo de cada vez.
De qualquer forma, eu não vou deixá-los impunes.
Dias depois, saíram as notas das provas finais. Lu Yan ficou novamente em primeiro lugar no terceiro ano do ensino médio, distanciando-se ainda mais do segundo colocado.
Gao Tao e Jin Xiaomin estavam radiantes de felicidade. Gao Junyang comprou muitos ingredientes e, naquele fim de semana, convidou o tio, a tia e Lu Yan para jantar em sua casa.
A casa de Gao Junyang ficava no Jardim do Lago Leste, um dos melhores condomínios de Guqin.
Era a primeira vez que Lu Yan visitava a casa de Gao Junyang. Assim que entrou, não conseguiu conter a admiração: era um apartamento de três quartos e uma sala, lindamente decorado, com móveis e eletrodomésticos de última geração. Ela olhava cada cômodo, elogiando sem parar: “Esta casa é maravilhosa!”
No escritório, havia uma enorme estante. No centro, uma caixa de vidro quadrada, de cerca de trinta centímetros de lado, trabalhada com requinte. Dentro, dezenas de pequenas peças plásticas coloridas e de vários tamanhos. Lu Yan olhou curiosa para o objeto, intrigada. O que seria aquilo?
Quis perguntar a Gao Junyang, mas se conteve. Quem não tem lembranças e segredos?
De volta à sala, conversou mais um pouco com Gao Junyang e, piscando os olhos, perguntou de repente: “Você já tem casa e carro, por que ainda não tem namorada?”
Gao Junyang sorriu: “Nos primeiros anos de trabalho, não tive tempo de procurar alguém. Depois vou ver isso com calma. Mas temo que ninguém se interesse por mim.”
“Impossível, você fala besteira!” Lu Yan não acreditava. Gao Junyang tinha casa, carro, bom trabalho e salário, além de ótima aparência e postura. Como não chamaria atenção de nenhuma moça?
Ela continuou: “Já tentou conquistar alguma garota?”
“Na universidade, tentei, mas ela não gostava de mim.”
Lu Yan disse, direta: “Coitada, tão jovem e já cega.”
“Pronto, pronto,” Gao Junyang riu, sem saber se chorava. Depois perguntou: “Hoje em dia, muitos alunos do ensino médio namoram, né? E você, já namorou?”
“Nunca. Eu não tenho direito de namorar, nem ouso pensar nisso.” E completou: “Eu não preciso de amor, nem de amigos.”
“Mas a Ma Jie não era sua amiga? Vocês voltaram juntas para casa aquele dia.”
“Éramos só conhecidas, às vezes pegávamos o mesmo caminho, mas com destinos diferentes. No fim, ela ainda morreu.”
O clima pesou. Gao Junyang sugeriu: “Lu Yan, vá ver um pouco de TV.”
“Não, hoje eu vou cozinhar para vocês. Quero que o tio, a tia e você experimentem minha comida.”
Ela correu para a cozinha, arregaçou as mangas e começou a trabalhar. Sua habilidade surpreendeu Gao Tao e Jin Xiaomin.
“Lu Yan, onde você aprendeu a cozinhar assim?” perguntou Jin Xiaomin.
“Tia, sempre fui eu quem cozinhava em casa,” Lu Yan respondeu com um leve sorriso. “Mas, os melhores pratos nunca eram para mim, eram sempre para eles.”
Gao Tao perguntou: “Você tem mantido contato com sua família?”
“Não. Meu número ainda é o mesmo, mas nunca me ligaram,” Lu Yan sorriu, resignada. “Talvez minha partida não faça diferença para eles.”
Jin Xiaomin abraçou os ombros magros de Lu Yan, confortando-a em silêncio.
Naquela noite, todos os pratos servidos à mesa foram preparados por Lu Yan.
“Tio, tia, Junyang, obrigado por tudo que fizeram por mim. No momento mais difícil, vocês me deram abrigo e comida. Nunca vou esquecer tamanha generosidade!” À mesa, Lu Yan, com os olhos úmidos, brindou os três com chá: “Éramos completos desconhecidos, mas vocês fizeram mais do que ajudar, me deram uma nova chance. Se não tivessem me acolhido, talvez... eu não teria sobrevivido a este inverno.”
Quase deixou escapar as lágrimas, mas se esforçou para segurar.
“Boba, não diga isso,” Jin Xiaomin colocou comida no prato de Lu Yan. “Eu e seu tio não temos filhos, gostaríamos muito que você fosse nossa filha. Não se preocupe, foque nos estudos. Se seus pais não pagarem a faculdade, nós pagaremos para você.”
“Isso mesmo, Lu Yan. Agora só precisa estudar e passar numa boa universidade,” disse Gao Tao. “Você é uma boa menina. Se alguém não soube te valorizar, eles perdem, mas para nós, você e Junyang são nossos filhos.”
Lu Yan, com a voz embargada, não conseguia responder.
“Pronto, Lu Yan já vai chorar, vamos mudar de assunto,” Gao Junyang interveio. “Lu Yan, te perguntei outro dia: quer viajar para Hainan nessas férias? Amanhã é o último dia para inscrição, depois não tem mais chance.”
“Sim, eu vou,” Lu Yan pensou um pouco e aceitou. “Nunca viajei de avião, nem vi o mar.”
Jin Xiaomin disse: “Junyang, como irmão mais velho, cuide da Lu Yan. Não deixe nada acontecer com ela.”
Gao Junyang assentiu: “Tia, pode deixar... Ah, tenho outra sugestão. Lu Yan logo começa o último semestre do terceiro ano. Acho que, quando começarem as aulas, ela poderia morar aqui comigo.”
Todos ficaram surpresos; Lu Yan até sentiu as bochechas esquentarem.
Gao Junyang logo explicou: “A casa do tio e da tia fica longe demais do colégio. Aqui é mais perto. Assim, levo Lu Yan para a escola de manhã e depois vou ao trabalho, sem me atrasar. Ela vai fazer vestibular, não pode perder tempo em ônibus lotado. Eu também sei cozinhar, não teremos problemas. E, se ela tiver dúvidas, posso ajudar imediatamente.”
Gao Tao ponderou: “O primeiro motivo é válido, levar e buscar seria mais prático. O segundo, mais ou menos; às vezes você viaja a trabalho, aí Lu Yan teria de comer fora ou cozinhar sozinha. O terceiro, não concordo; Lu Yan é ótima aluna, não precisa de ajuda.”
Jin Xiaomin disse: “Homem e mulher morando juntos, pode ser complicado.” Na verdade, ela não queria que Lu Yan se mudasse, pois gostava muito dela.
“Tio, tia, eu sou advogado, sei bem o que posso ou não fazer,” Gao Junyang falou sério. “Faço isso só pelo bem dos estudos da Lu Yan.”
No fim, todos olharam para Lu Yan, para que ela decidisse.
Lu Yan perguntou baixinho: “Irmão, você costuma trazer garotas para dormir aqui? Se eu morar aqui, vou... atrapalhar?”
Gao Junyang ficou surpreso, depois riu: “Menina, quanta imaginação! Aqui, só de vez em quando colegas de trabalho vêm jogar conversa fora, mais ninguém.”
“Se for assim, eu aceito vir morar aqui,” Lu Yan decidiu logo. E disse aos tios: “Todo fim de semana, volto para visitar vocês.”
Lu Yan sabia bem da sua situação. O último semestre do terceiro ano exigia dedicação total. A casa do tio era longe, o ônibus demorava meia hora. Em dias de chuva ou trânsito, era fácil se atrasar. Morando com Gao Junyang, ganharia tempo.
Além disso, havia um motivo oculto: poderia, enfim, sair da casa do tio.
De baixo dos olhos atentos do tio, seria quase impossível executar seu plano de vingança.
Ela lançou um olhar furtivo a Gao Junyang e suspirou, em silêncio: Desculpe, irmão Junyang. Você é tão bom para mim, mas talvez eu precise me aproveitar disso...