Capítulo Sete: O Caso da Queda

Atrás do edifício de ensino, estavam empilhados alguns materiais de construção; certas salas de aula da escola estavam em reforma. O corpo de Caio Ji caiu de costas sobre os tijolos vermelhos, completamente ensanguentado, e já não respirava mais.

Gritos de espanto começaram a ecoar pelo prédio, cada vez mais altos e frequentes.

Dois minutos depois, Yan Lu entrou na sala de aula. Antes mesmo de alcançar seu lugar, alguém lhe contou que Caio Ji havia caído do último andar e morrido.

— O quê? — Yan Lu arregalou os olhos. — Eu estava no topo do prédio conversando com ele há pouco, depois desci. Ele estava bem!

— Então por que demorou para voltar?

— Eu fui ao banheiro depois.

Os policiais do posto do distrito chegaram rapidamente. Yan Lu tornou-se o foco da investigação, mas ela afirmou categoricamente que só conversou com Caio Ji no topo, sem qualquer conflito.

— Sobre o que conversaram? — perguntou o policial.

— Ele disse que foi mal na prova mensal e queria que eu, na próxima, passasse cola para ele — respondeu Yan Lu.

— Você concordou?

— Não. Ele insistiu, implorando para que eu o ajudasse. Eu o xinguei e desci.

Os policiais passaram a interrogar colegas de classe dos dois.

Uma garota sentada atrás de Yan Lu explicou: — Todos sabem que Yan Lu não é querida em casa, dizem até que ela fugiu, mas é excelente aluna e representante da turma. Caio Ji não tem bom desempenho, é travesso, e Yan Lu nunca lhe dá atenção. Ele não se atreve a incomodá-la porque precisa copiar os deveres dela; se a irritar, não terá mais como copiar.

— Yan Lu deixa Caio Ji copiar os deveres? Ela faz isso com frequência?

— Na verdade, qualquer um que peça para copiar os deveres de Yan Lu, ela permite, desde que não estraguem ou percam seu caderno. Mas, se alguém pedir dicas de estudo, ela nunca ajuda; e nos exames, jamais permite que copiem sua prova.

— Quando foi a última vez que conversaram?

— Acho que há alguns dias, quando Caio Ji pediu para copiar o dever. Yan Lu entregou, ele copiou e devolveu; nada mais aconteceu.

Os policiais procuraram também o professor responsável, Rui Hou.

— Caio Ji tinha notas ruins, os pais estão divorciados, vive com a mãe. Depois das aulas, entrega encomendas no centro da vila para ganhar dinheiro — explicou Rui Hou.

— Todos sabem que ele trabalha com entregas?

— Poucos sabem. Uma noite, ele entregou algo na minha casa. Eu o repreendi, disse que deveria estudar e não trabalhar à noite. Ele respondeu que a situação da família era difícil e precisava ajudar em casa.

— E a relação dele com Yan Lu?

— Que eu saiba, não tinham qualquer vínculo.

— Você sabia que Yan Lu deixava Caio Ji e outros colegas copiarem os deveres?

— Sabia, já os repreendi duas vezes, mas não adiantou. Os alunos copiam escondidos, impossível para os professores controlar.

Após vários depoimentos de professores e alunos, os policiais esclareceram que Yan Lu e Caio Ji não tinham relação além da cópia de deveres.

A polícia isolou o acesso ao topo do prédio e ao local onde Caio Ji caiu, então ligou para a delegacia central do distrito de Sete Cordas. Vinte minutos depois, Tadeu Gao chegou com três policiais e dois especialistas em análise técnica.

Era a segunda vez, em três dias, que Tadeu Gao visitava o colégio de Pedras Azuis.

Ao saber que Yan Lu era a principal suspeita, quase não acreditou, mas logo se recompôs: — Vamos analisar a cena e buscar evidências!

Após ouvir o relatório dos policiais locais sobre a relação entre Yan Lu e Caio Ji, Tadeu Gao sentiu certo alívio: aparentemente, Yan Lu não tinha motivo para cometer crime.

Em seguida, alguns policiais e o responsável pela manutenção escolar foram ao topo do prédio.

Havia chovido pela manhã, o ar estava frio, o chão úmido; o espaço era vazio, exceto por um tanque de água a três ou quatro metros do local onde Caio Ji caiu.

— Não há grades ao redor deste terraço. Por que não trancam a porta de acesso? — perguntou Tadeu Gao ao funcionário. — A escola certamente tem responsabilidade.

— A porta tinha tranca, mas algum aluno travesso quebrou — respondeu o funcionário. — Pretendíamos instalar grades durante a reforma, mas não imaginávamos...

Tadeu Gao não insistiu.

Com equipamentos de análise de vestígios, logo localizaram as pegadas de Yan Lu e Caio Ji.

Analisando as marcas, percebeu-se que, no momento em que estavam mais próximos, era no centro do terraço, separados por cerca de um metro, conversando frente a frente.

Depois, as pegadas de Caio Ji aproximaram-se da borda, parando a um metro do limite sem proteção. Ele recuou dois passos, e as marcas desapareceram — indicando que caiu nesse instante. As pegadas de Yan Lu dirigiram-se ao tanque, onde ela ficou por instantes antes de descer.

Observando o terraço desolado, Tadeu Gao perguntou ao funcionário: — Está faltando algo aqui em comparação ao habitual?

— Não, nunca houve nada aqui.

Com luvas, Tadeu Gao abriu a torneira e saiu água. — Para que serve este tanque?

— Ligamos uma mangueira para lavar o terraço.

— Cadê a mangueira?

— Está guardada no meu escritório.

— Só uma?

— Sim.

Tadeu Gao assentiu.

Um policial comentou: — Para empurrar alguém de um terraço, é preciso estar bem perto, ao alcance das mãos. As marcas mostram que estavam separados por um metro, distância difícil para uma garota baixa conseguir tocar o outro, impossível para empurrar. E esse ponto está longe da borda.

— Pelas marcas subsequentes, ambos se afastaram vários metros, sem voltar a se aproximar — acrescentou.

Tadeu Gao murmurou, foi até a borda e olhou para baixo. Havia uma pequena via de cinco ou seis metros de largura, onde jazia o corpo de Caio Ji.

O funcionário explicou: — Essa via leva à porta dos fundos da escola, mas os alunos normalmente usam a entrada principal, por isso há materiais de construção ali.

Perto do local da queda, no chão, havia uma bituca de cigarro. Um técnico, com luvas, a recolheu cuidadosamente.

Poderia ser uma evidência importante.

Yan Lu foi trazida ao local. Seu semblante era calmo, sem sinais de tensão, assim como Tadeu Gao a havia visto na manhã anterior, na casa da família Lu.

Um policial pediu: — Conte detalhadamente tudo o que aconteceu entre você e Caio Ji antes da queda.

Yan Lu apontou para o centro do terraço: — Estávamos ali conversando. Perguntei por que ele queria que eu viesse, ele disse que queria que eu passasse cola ou deixasse copiar na próxima prova. Recusei.

Ela indicou o local de maior proximidade.

— Caio Ji ficou insistindo, não aceitou minha negativa, parecia aborrecido e foi até a borda fumar.

Yan Lu apontou para o limite do terraço.

— Enquanto fumava, continuava insistindo para que eu o ajudasse. Eu não lhe dei atenção, fui lavar as mãos no tanque.

Ela apontou para o tanque.

— Como eu o ignorava, ele começou a falar de maneira desagradável. Eu me irritei e gritei: “Como pode ser tão descarado? Não estuda e ainda quer ajuda!” Depois desci, fui ao banheiro, e ao retornar à sala me informaram que Caio Ji tinha caído e morrido.

Tadeu Gao pediu: — Deixe suas impressões digitais na máquina que trouxemos, depois pode voltar à sala. Se houver questões, voltaremos a procurá-la.

Yan Lu deixou as digitais e saiu.

Dois policiais comentaram em voz baixa: — A versão dela é plausível, não vejo falhas.

— Sim, até a ordem das marcas coincide. Não parece mentira.

— Acho bom verificar as pegadas até o banheiro.

Tadeu Gao ficou em silêncio, até alguém perguntar: — Chefe Gao, percebeu algo estranho?

— Por ora, nada — respondeu sorrindo. — Este caso prefiro me afastar... A menina da família Lu, que fugiu de casa, foi acolhida por mim e minha esposa, é ela.

— Sério?!

— Vocês lidam com este caso, eu só observo — disse, acenando.

Com os equipamentos, seguiram as pegadas de Yan Lu até o banheiro feminino.

— Ela não mentiu, realmente foi ao banheiro — alguém apontou uma porta.

Havia cinco compartimentos, com cerca de meio metro de espaço entre as divisórias e o teto. Quatro eram sanitários; um estava trancado.

— O que há aí dentro?

— É o depósito de materiais.

— Abra, por favor.

Com a chave, abriram: encontraram vassouras, mops, baldes e bacias plásticas.

— Vou examinar esses objetos para verificar se há impressões da garota — comentou o técnico.

Os policiais encontraram uma colega de Yan Lu, que relatou: — Ela entrou apressada, segurando o ventre, parecia com dor e estava desesperada para usar o banheiro.

Tudo indicava que Yan Lu não mentiu.

Os policiais coletaram evidências e tiraram muitas fotos. Apenas um técnico permaneceu na escola para reunir dados; os demais levaram Yan Lu, como principal suspeita, de volta à delegacia.

Enquanto isso, o corpo de Caio Ji, coberto por um lençol, foi recolhido por uma pequena caminhonete, para ser levado ao instituto médico legal.

Nos corredores da escola, uma multidão acompanhava Yan Lu sendo escoltada até o carro da polícia.

Yan Lu estava acabada; para todos, era a assassina.

No trajeto até a delegacia, Yan Lu sentou-se no banco de trás, ladeada por dois detetives, enquanto Tadeu Gao, no banco da frente, mantinha o olhar fixo adiante, sem dirigir-lhe palavra.

Ao chegar à delegacia do distrito de Sete Cordas, Yan Lu foi levada para uma sala vazia.

— Espere aqui — disse um policial, fechando a porta.

Yan Lu sentiu-se desconfortável. Olhou em volta: não havia lugar para sentar, exceto uma janela de ferro a mais de três metros do chão, única fonte de luz. No canto, uma câmera brilhava com uma luz vermelha.

“Estou... na famosa sala escura?”, pensou.

Apoiando-se na parede, tirou do bolso seu manual de vocabulário de inglês, e à luz fraca da janela, começou a recitar palavras.

No segundo andar, na sala de análise de casos, fumaça de cigarro preenchia o ar. Tadeu Gao, no canto, fumava, ouvindo os colegas debaterem o caso da queda.

Ele queria evitar o caso, mas os colegas insistiram; disseram que a menina não era parente, não havia motivo para afastamento. Tadeu Gao permaneceu, ouvindo sem comentar.

— Acabamos de receber a resposta da companhia telefônica: Yan Lu e Caio Ji nunca ligaram ou enviaram mensagens um ao outro.

— Pelos depoimentos de professores e colegas, não havia qualquer rancor entre eles; não há motivo para homicídio.

— Também acredito que Yan Lu não tinha motivo. Ela permitia que Caio Ji copiasse os deveres, o que era generoso, considerando as notas dele. Caio Ji pediu para copiar na próxima prova, Yan Lu recusou. O caso deveria ser o contrário: Caio Ji, irritado, teria empurrado Yan Lu, não o contrário.

Mas opiniões divergentes surgiram:

— Tudo depende do depoimento de Yan Lu; ninguém estava presente para confirmar.

— Você acha que o relato dela não é confiável? O que poderiam conversar no topo? Os colegas lembram que Caio Ji pediu para falar em particular, com ar suspeito. Disse que só podia falar onde ninguém estivesse. Acho que, como Yan Lu relatou, queria que ela colaborasse na prova. Isso não poderia ser dito na sala, diante dos outros.

— Certo, Yan Lu não tinha motivo; então Caio Ji caiu sozinho? Parece estranho.

— Acredito que foi acidente. O cigarro encontrado no terraço tinha saliva de Caio Ji. Ele ficou desapontado com a recusa de Yan Lu, fumou. Pelas marcas, estava agachado, bem próximo da borda. Quando se levantou, talvez tenha sentido tontura, escorregou devido à chuva e caiu. Essa explicação é razoável.

— Se tivesse sido empurrado, a força o lançaria mais longe, talvez até fora da escola. Mas o corpo caiu a apenas dois metros do prédio; o acidente é muito mais provável.

Chegou o relatório do legista. Todos se reuniram para ler.

— Está claro: não havia outras lesões antes da morte, nem impressões de Yan Lu nas roupas; ela não o tocou.

— O colega que ficou na cena ligou: além do registro da torneira, não há impressões de Yan Lu no terraço, nem nos objetos do depósito do banheiro. Ela não usou ferramentas; os dois ficaram afastados por vários metros. Portanto, Caio Ji caiu sozinho.

Todos assentiram.

O vice-chefe da divisão de homicídios, Rodrigo Wu, disse a Tadeu Gao: — Podemos encerrar o caso.

— Eu não me envolvo, vocês decidem — respondeu Tadeu Gao, levantando-se com confiança. — Não há motivo nem método, Yan Lu não é a assassina. Libertem a menina.

Abriram a porta da sala escura e se surpreenderam: Yan Lu estava recitando palavras em inglês à luz fraca.

Tadeu Gao aproximou-se e disse com gentileza: — Desculpe, Yan Lu. Temos regras, todos os suspeitos ficam aqui. Após nossa análise, você não é culpada. Pode ir... Desculpe pelo incômodo.

— Tio Gao, não se preocupe — Yan Lu guardou o manual e sorriu. — Eu sabia que o senhor provaria minha inocência.

Ela saiu, curvou-se aos policiais: — Obrigada.

— Yan Lu, vou levá-la de volta à escola — disse Tadeu Gao, acariciando-lhe a cabeça. — Ainda dá tempo de assistir às últimas aulas da tarde.

Yan Lu entendeu o gesto: era uma forma de reabilitá-la. Voltar à escola escoltada pela polícia era a mensagem: “Não sou assassina, estou de volta, e com o respaldo da autoridade.”

No caminho de volta, Tadeu Gao aconselhou: — Seu nome está limpo. Não há provas de que você empurrou Caio Ji. Deixe isso para trás, concentre-se nos estudos.

— Sim, tio.

Yan Lu voltou-se devagar, olhando para o céu cinzento pela janela. No canto de seus lábios, surgiu um sorriso quase imperceptível.