Capítulo Vinte e Um: Uma Série de Reviravoltas

Na sala de estar mergulhada em completa escuridão, Lu Yan teve a nítida sensação de que a porta que acabara de se abrir não era a de sua casa, mas sim a do próprio inferno.

O medo quase lhe roubou a alma; num ímpeto, rolou para trás do sofá da sala, encolhendo-se e tapando a boca com as duas mãos, sem ousar emitir qualquer som, segurando até a própria respiração.

A voz da mãe ecoou na entrada: “Guohua, por que a porta de ferro lá fora está destrancada... Guohua!”

Eu não tranquei a porta de ferro antes? Acho que não. Escondida atrás do sofá, Lu Yan tentava se lembrar.

A mãe subiu para o quarto no segundo andar, abriu a porta e entrou. Lu Yan conseguiu ouvir, ainda que abafada, a conversa dos pais: “Abaixa um pouco o volume da TV... Fui ao hospital visitar a mãe, por que você não trancou a porta de ferro?”

A voz do pai respondeu: “Mas eu tranquei.”

“Estava aberta, fui eu que tranquei... Será que aquela peste voltou escondida?”

Acabou pra mim! Num salto, Lu Yan ergueu-se de trás do sofá, abriu a porta do primeiro andar e saiu, encostando a porta sem trancar, com medo de fazer barulho. Em seguida, correu para o portão de ferro do quintal, subiu rapidamente nas barras horizontais da grade e escalou com destreza. Ao pular do outro lado, o pé escorregou e ela caiu no chão, mas ignorou a dor e correu até a esquina da rua, onde se encolheu, ofegante.

Logo, do outro lado do muro, ouviu a voz dos pais:

“O portão de ferro estava trancado, tenho certeza, impossível não estar.”

“E a porta do primeiro andar, por que está aberta? Eu fechei quando entrei!”

“Será que aquela peste ainda está escondida em casa? Procure bem, quero achar ela, vou arrancar o couro dela!”

“Eu procuro no quintal, você procura dentro de casa, rápido! Amanhã vamos trocar todas as fechaduras.”

“Sim, tem que trocar, e ainda colocar mais duas câmeras.”

Lu Yan sentiu-se como alguém que escapara por um triz da morte. Se tivesse demorado mais um segundo, agora... Não ousava nem imaginar o que teria acontecido.

Massageou a perna dolorida da queda, fazendo careta, e levantou-se com dificuldade. Correu na direção oposta à de casa, correndo por mais de um minuto antes de parar.

Antes que pudesse se acalmar, o celular vibrou dentro da mochila, fazendo seu coração quase parar. Será que descobriram que ela fugira?

Enxugou o suor da testa e tirou o celular do bolso: era a tia quem ligava.

Naquele momento, o que mais temia era uma ligação do tio Gao, depois do Gao Junyang. A tia, por outro lado, não a preocupava tanto, mas mesmo assim não podia se descuidar.

“Lu Yan, está estudando?” A voz da tia soava tão doce quanto sempre.

Lu Yan respondeu cautelosamente: “Sim, tia.”

“O que o seu primo Junyang preparou de gostoso para o jantar?”

“Hoje alguns colegas do escritório dele vieram em casa, só comi alguma coisa rápida e fui ler no quarto. Está meio barulhento lá fora.”

“Ah, de vez em quando os colegas dele passam por lá. Não se preocupe, concentre-se nos estudos.”

“Eu sei, tia.”

Um carro se aproximava devagar ao longe, Lu Yan logo tapou o microfone, temendo que a tia ouvisse a buzina e desconfiasse.

Quando o carro passou, ela destampou o telefone: “Alô, alô, tia, está ouvindo?”

“Sim, estou. Acho que o sinal ficou ruim, de repente não ouvi mais nada.”

“É, acho que foi isso.”

“Então vá ler, não te atrapalho mais nos estudos.”

“Certo, tia. A senhora também descanse cedo.”

Após desligar, Jin Xiaomin comentou com Gao Tao: “Lu Yan está em casa estudando.”

Gao Tao refletiu e perguntou: “No Jardim do Lago Leste, o sinal costuma ser ruim?”

“Ficou mudo por uns dez segundos.”

“Entendi.”

Lu Yan sentou-se no chão, batendo de leve no próprio peito. Aquilo tinha sido assustador demais.

Ela não se atreveria a atender o telefone de novo até voltar em segurança ao Parque do Lago Leste, mas também não podia desligar o aparelho. Pensou um pouco e decidiu colocar o celular no silencioso.

Enxugou o suor da testa, apoiou-se nos joelhos e levantou-se devagar, entrando por um beco próximo. Após alguns desvios, sumiu completamente de vista.

Minutos depois, como um fantasma, reapareceu em um beco à beira da ponte do rio Wu.

Por pouco, quase fora pega pelos pais. Aquilo tinha sido por um fio. E aquela caixa de fósforos com fósforo branco dentro do quadro de energia, será que ninguém vai descobrir?

Tomara que não. Foi o melhor esconderijo que consegui pensar, mas agora não adianta mais me preocupar, não há chance de voltar lá.

Olhou o relógio do celular: ainda não eram nove da noite.

Melhor voltar logo.

Apanhou duas pedras na beira da rua, colocou dentro das luvas de isolamento e jogou-as no rio, junto com a chave da casa dos Lu na Cidade da Pedra Azul, uma lanterna, uma colher de prata e outras coisas. No fim, restou na bolsa apenas uma garrafa térmica, com o último e menor pedaço de fósforo branco.

Pegou um táxi de volta ao centro, descendo diante de uma central de entregas expressas.

Já passava das nove e meia, quase hora dos entregadores encerrarem o expediente. Lu Yan ficou em frente à central, olhando para dentro.

Viu um rapaz forte e de aparência bondosa, que já havia tirado o uniforme de entregador e vestia roupas comuns, pronto para ir para casa. Aproximou-se e tocou-lhe levemente o ombro, perguntando baixinho: “Faz um serviço por fora? Leva-me até o Jardim do Lago Leste, te dou cem reais.”

Gao Junyang sempre foi generoso com a irmã, comprando-lhe roupas de marca e dando bastante mesada.

“Cem reais?” Os olhos do rapaz brilharam; era mais do que ganhava num dia, mas logo hesitou: “Você pode ir de táxi, são só uns cinco, seis quilômetros, custa vinte reais.”

Lu Yan sorriu: “Hoje é aniversário do meu namorado, quero fazer uma surpresa, me entregar de presente, embrulhada numa caixa. Entendeu? Se não quiser, procuro outro.”

“Eu aceito!” Ele concordou depressa, perguntando ainda: “Mas é cem reais mesmo?”

“Pago agora.” Lu Yan tirou uma nota do bolso e colocou na mão dele, completando: “Arranja uma caixa de papelão grande, eu entro, você me leva até o prédio 5, apartamento 201 do Jardim do Lago Leste. Chegando lá, só precisa deixar a caixa na porta e pode ir embora. Fácil, não?”

Ela sabia que o apartamento 201 estava vazio, vira um corretor mostrando o imóvel no elevador no dia anterior, por isso indicou esse endereço.

“Fácil demais!” O rapaz guardou o dinheiro, radiante por ganhar tão fácil. Pegou logo uma caixa grande e mostrou para Lu Yan: “Acho que essa serve. Tenta aí.”

Lu Yan abraçou a mochila contra o peito, encolheu-se dentro da caixa, ajeitando-se até conseguir deitar. Depois disse: “Vai pela rua lateral, pela principal tem muitos carros buzinando e fico com medo dentro da caixa.”

Na verdade, queria evitar as câmeras da avenida.

“Tranquilo, sigo tudo o que você disser, missão garantida!” O rapaz colocou um boné, pôs a caixa na moto elétrica e seguiu devagar pelos caminhos secundários até o Jardim do Lago Leste.

Enquanto isso, Gao Tao também seguia na direção do Jardim do Lago Leste.

Quando Lu Yan falava com a tia ao telefone, Gao Tao estava ao lado. Ao ouvir a esposa comentar sobre o sinal ruim, o instinto de velho policial lhe disse que havia algo estranho. Pouco depois, ligou para Lu Yan, mas ela, com o celular no silencioso, não atendeu.

A menina já foi dormir? Ela costumava estudar até tarde, por que foi dormir tão cedo hoje?

Ligou então para Gao Junyang: “Lu Yan está em casa?”

Gao Junyang estava na sala, bebendo e conversando com os colegas. Ao ouvir o tio, respondeu: “Ela está no quarto lendo desde o jantar.”

“Por que não atende ao telefone?”

“Deve estar ouvindo inglês, não ouviu tocar.”

“Entendi... Não é nada, continue aí.”

Gao Tao sentiu algo estranho, como se algo não estivesse certo. Depois de assistir um pouco de TV, levantou-se de repente, vestiu o casaco e saiu dirigindo em direção ao Jardim do Lago Leste.

Chegando ao prédio 5, Gao Tao subiu de elevador. Quando as portas se fechavam, um entregador entrou, carregando uma caixa de papelão enorme.

Gao Junyang ainda estava na sala, festejando com os colegas. Estava muito feliz pela vitória num caso difícil, a ponto de Wang Bin, em viagem, ter telefonado para parabenizá-lo a ele e a Yang Dong.

A campainha tocou. Gao Junyang foi abrir e encontrou o tio na porta.

Recebeu Gao Tao com entusiasmo, apresentando-o aos presentes: “Esse é meu tio.”

Todos sabiam que Gao Tao era chefe da equipe de polícia criminal do bairro, cumprimentando-o respeitosamente, uns chamando de Tio Gao, outros de Chefe Gao.

“Estava passando por aqui e resolvi ver como estão Junyang e Lu Yan,” Gao Tao sorriu para todos, recusando a cerveja oferecida: “Vim de carro, não posso beber.”

Virou-se então para o quarto principal, cuja porta estava fechada. Gao Junyang disse: “Tio, desde o jantar, Lu Yan está lendo no quarto. Vou chamá-la.”

Já se dirigia para bater na porta, quando Gao Tao o deteve: “Espere.”

Desde que chegou, Gao Tao observava cada pessoa com atenção. Mas todos ali, homens e mulheres, agiam com naturalidade; Gao Junyang até se prontificava a chamar Lu Yan.

“Deixa ela estudar, não vamos atrapalhar,” Gao Tao sorriu, mas pensava: será que estou ficando paranoico, vindo ao Jardim do Lago Leste à noite só porque o sinal do telefone da Lu Yan estava ruim?

Desistiu de ver a sobrinha. Dada a relação delicada entre eles, se ela aparecesse e não conseguissem conversar, ficaria constrangedor.

Sentou-se na sala, conversando com os demais.

Enquanto isso, Lu Yan já estava silenciosamente em frente ao apartamento 301. Encostou o ouvido à porta, tentando captar o que se passava lá dentro.

Tão tarde e ainda não foram embora? Conversando animados... Não, essa voz... É do Tio Gao!

Por que o Tio Gao está aqui? Era a última situação que Lu Yan desejava. O medo era tanto que não conseguia sequer descrever; cambaleou de volta para o corredor da escada e sentou-se no chão.

Se Tio Gao descobrisse que ela não estava em casa, como explicaria? Não importava o que dissesse, seria o fim.

Com mãos trêmulas, tirou o celular da mochila e, reunindo coragem, acendeu a tela: havia uma ligação perdida do Tio Gao.

Suando frio, nem cogitou entrar em casa, apenas permaneceu escondida no corredor, esperando, cada segundo parecendo uma eternidade.

Após longos minutos de angústia, a porta do apartamento de Gao Junyang se abriu de repente e um grupo de pessoas saiu.

Lu Yan prendeu a respiração, ouvindo atenta. Ouviu a voz do Tio Gao – ele também saíra. Isso queria dizer que ele não percebeu que ela não estava em casa!

Ela espiou pela janela do corredor; meio minuto depois, viu o Tio Gao saindo com os colegas do escritório. Enxugou o suor da testa e, ainda oculta, observou de longe enquanto Gao Tao falava ao telefone e se afastava.

A cada passo que ele dava para longe, o coração de Lu Yan se acalmava um pouco mais.

Pronto, tudo certo. O Tio Gao foi embora. Agora era só esperar o Junyang ir dormir e entrar furtivamente, missão cumprida.

Mas quando mal começava a se alegrar, algo assustador aconteceu: Gao Tao voltou-se de repente e caminhou apressado de volta ao prédio.

A mente de Lu Yan explodiu. O que teria acontecido agora?

Já perdera a conta de quantas vezes, naquela noite, seu coração ultrapassara cento e vinte batimentos por minuto.

Enquanto voltava, Gao Tao olhou para as janelas do prédio. Lu Yan recolheu a cabeça imediatamente.

Agora não havia mais nada a fazer, era hora de arriscar tudo. Tirou as chaves da bolsa e abriu rapidamente a porta do apartamento de Gao Junyang.

Já estava preparada para o pior. Se Gao Junyang perguntasse por que ela vinha de fora, não teria tempo de explicar, só poderia pedir que ele a protegesse, garantindo que ela não saíra de casa, e, depois que o Tio Gao fosse embora, explicaria tudo com calma.

Ela sabia que precisava apostar que Gao Junyang estaria do seu lado e mentiria por ela.

Mas também sabia que, mesmo que ele aceitasse, enfrentariam o experiente policial Gao Tao – as chances de sucesso eram mínimas.

Ao entrar, não viu Gao Junyang na sala; do barulho da água corrente na cozinha, percebeu que ele estava lavando a louça.

Tirou rapidamente os tênis, segurando-os por uma das mãos, e, na ponta dos pés, foi até a porta do seu quarto. Com a outra mão trêmula, abriu a porta com a chave.

Gao Junyang saiu da cozinha e ficou surpreso com a cena: Lu Yan vestida de preto, mochila preta, coberta de poeira, os sapatos enlameados.

Perguntou, incrédulo: “Lu Yan, você... saiu agora há pouco?”

Ela não tinha tempo para ele. Jogou a mochila e os tênis debaixo da cama, tirou as roupas apressadamente. O Tio Gao logo chegaria; se a visse assim, seria o fim.

Enquanto trocava de roupa, disse: “O tio vai chegar logo, diz que eu fiquei o tempo todo em casa, não saí, entendeu?”

“O tio acabou de sair, por que voltaria?” Talvez pelo álcool, Gao Junyang sentiu a mente confusa, e, ao ver Lu Yan só de camiseta e shorts, as pernas brancas reluzindo sob a luz, ficou sem jeito e quis sair, mas ela o agarrou, quase suplicando: “Por favor, me ajuda, sim?”

Gao Junyang, de boca entreaberta, quis perguntar o que estava acontecendo, mas Lu Yan o cortou: “Não dá tempo de explicar, só promete que vai dizer que eu não saí, entendeu?”

Antes que ele respondesse, alguém já abria a porta com uma chave.

Gao Tao também tinha cópia, mas era a primeira vez que entrava sem bater.

“Idiota, não dá mais tempo!” Lu Yan quase enlouqueceu. Não restava tempo para vestir o pijama; num lampejo de decisão, já sabia o que fazer.

Na ponta dos pés, abraçou o pescoço de Gao Junyang e, com os lábios frios e macios, encostou-os nos dele, puxando-o para a cama junto consigo.