Capítulo Vinte e Três: Envenenamento

A noite já avançava. Lu Yanyan, após tomar um banho, repousava tranquilamente sob as cobertas. Tudo o que acontecera naquela noite tinha posto seu corpo e mente à prova de maneira extrema; ao relembrar os acontecimentos, ainda sentia o coração acelerado de medo.

Ela sabia perfeitamente que o tio Gao iria checar as imagens das câmeras de segurança, mas permanecia confiante. Estava convencida de que seu álibi era irrefutável.

Graças ao seu planejamento meticuloso, os dois pedaços de fósforo branco estavam escondidos em lugares secretos, fora do alcance de qualquer olhar. Não tinha total certeza se tudo ocorreria conforme o esperado, se as chamas de um grande incêndio seriam realmente deflagradas, mas agora só lhe restava esperar pacientemente pelo verão.

Seu pensamento voltou-se para Gao Junyang, e, num instante, seu peito disparou de ansiedade, obrigando-a a enterrar ainda mais a cabeça no travesseiro.

O irmão mais velho sempre me tratou com tanto carinho; não importa a circunstância, ele sempre me protegeu. Ele mesmo me prometeu que me daria um lar, até mesmo aceitou me levar para viver nos Estados Unidos. Ele não mentiria para mim, nunca foi esse tipo de pessoa — sempre bondoso e íntegro.

Deixando de lado o ódio e concentrando-se nos estudos, ela decidiu que, ao terminar a universidade, partiria com o irmão para terras estrangeiras. Até lá, Lu Xiaojiang jamais a encontraria, e ela poderia ficar com o irmão para sempre.

Com essa doce expectativa pelo futuro, Lu Yanyan adormeceu. Sonhou com o próprio casamento, dali a alguns anos, numa igreja nos Estados Unidos, ao lado de Gao Junyang. Seu sorriso era de uma felicidade sem igual.

Mas, de repente, o sonho transformou-se em pesadelo. No meio da cerimônia, Lu Xiaojiang apareceu, rindo de forma cruel, lançando-se sobre ela com uma faca em mãos...

Quando Lu Yanyan acordou, o corpo coberto de suor, haviam se passado menos de trinta minutos desde que pegara no sono.

O local do peito onde, no sonho, Lu Xiaojiang a atingira com a faca, doía de verdade.

Não era apenas um sonho — era uma visão do futuro.

Não posso fugir. Por mais que me esconda nos confins do mundo, Lu Xiaojiang pode acabar me encontrando. Não quero viver o resto da vida assombrada pelo medo.

Além disso, não sou do tipo que foge dos problemas. Nunca fui assim!

No escuro de seu quarto, Lu Yanyan apertou novamente o punho.

Dois dias depois, ao entardecer, Gao Junyang foi buscar Lu Yanyan na escola e a levou para jantar na casa dos tios.

Assim que entrou, Lu Yanyan, comportada, foi direto para a cozinha ajudar a preparar a comida, ciente de que Gao Junyang precisava conversar a sós com os tios.

Na sala, Jin Xiaomin perguntou a Gao Junyang:

— Anteontem à noite, seu tio foi te procurar no Jardim do Lago Leste. Como foi que você e Lu Yanyan...

Gao Junyang não hesitou:

— Tia, vou ser direto. Primeiro: vou transferir o registro familiar da Lu Yanyan para minha casa, ela vai precisar disso para o vestibular. Segundo: ontem liguei para meus pais, contei tudo sobre a situação da Lu Yanyan. Eles querem que, neste verão, depois que ela se formar no ensino médio, eu a leve aos Estados Unidos para conhecê-la pessoalmente.

Jin Xiaomin ficou surpresa:

— Você realmente decidiu isso? E seus pais concordaram?

Gao Junyang sorriu e assentiu:

— Sim, eles viram a foto da Lu Yanyan que mandei e acharam que ela parece ótima, muito simpática.

— E a Lu Yanyan? Não se opôs?

— Não, ela disse que confia em mim.

Gao Tao resmungou:

— Seus pais ficaram tempo demais nos Estados Unidos e o pensamento deles ficou ocidentalizado. Antes não eram assim tão liberais... Junyang, você pretende passar sua vida toda tentando dissipar o rancor no coração dela?

O olhar de Gao Junyang brilhou:

— Tio, tia, fiquem tranquilos. Lu Yanyan vai superar. Não posso dar o mundo a ela, mas, se ela quiser, pode ter todo o meu mundo.

— Os jovens de hoje realmente pensam diferente da nossa geração — comentou Gao Tao, balançando a cabeça, entre divertido e resignado.

Depois de mais alguns minutos de conversa, Jin Xiaomin foi ajudar Lu Yanyan na cozinha. Gao Junyang aproveitou para contar ao tio sobre a carta que Lu Xiaojiang escrevera para Lu Yanyan, omitindo, porém, que ela havia saído escondida naquela noite.

Ao ouvir tudo, Gao Tao ficou espantado e sua desconfiança de que Lu Yanyan era a verdadeira responsável pela morte de Ma Jie aumentou. Mas, sem provas, não havia como seguir adiante.

Gao Junyang pediu:

— Tio, não conte nada disso para a tia. Não precisa preocupá-la.

— Não vou contar. Mas essa carta é estranha. Lu Xiaojiang está claramente provocando Lu Yanyan — refletiu Gao Tao, para logo acrescentar: — Junyang, se tiver um tempo, venha comigo até a prisão. Quero conversar pessoalmente com Lu Xiaojiang, tentar entender o que se passa na cabeça dele. Posso pedir a um amigo da administração da penitenciária para agilizar a visita.

Gao Junyang respondeu evasivo:

— Tio, não importa o que Lu Xiaojiang pense. Assim que Lu Yanyan terminar a faculdade, vou levá-la para os Estados Unidos. Ou melhor, ela nem precisa fazer o vestibular aqui, pode se inscrever direto em uma universidade americana. Com o desempenho dela, consegue vaga em uma das melhores instituições.

— Não precisa ter tanta pressa. Vamos ver Lu Xiaojiang primeiro, depois decidimos. Mas, sob nenhuma hipótese, conte à Lu Yanyan sobre essa visita.

— Tio, não direi nada. Aliás, também estou muito curioso sobre Lu Xiaojiang.

Na cozinha, Jin Xiaomin puxava conversa com Lu Yanyan.

— Lu Yanyan, seu irmão Junyang é mesmo incrível com você. Quando se formar e for com ele para os Estados Unidos, quer dizer que vão passar o resto da vida juntos.

Lu Yanyan, de cabeça baixa, separando verduras, ruborizou levemente:

— É, tia, eu sei. Vou ficar com o irmão... Ah, tia, você é terrível! Ainda estou no ensino médio, é cedo para pensar nisso.

Lu Yanyan, com todo o seu recato, era de uma doçura encantadora. Mas ninguém sabia que, por trás daquele sorriso amável, havia uma determinação mais sombria do que jamais experimentara. Ela sempre buscava a perfeição em tudo o que fazia e queria partir com Gao Junyang sem qualquer sombra de preocupação.

Logo, Lu Yanyan transferiu o último pedaço de fósforo branco para um novo esconderijo. Naquela noite, comprou uma lata de balas no supermercado — não por vontade de comer doces, mas porque a embalagem era de metal.

Chegando em casa, esvaziou a lata, retirou do copo térmico o último pedaço de fósforo branco, colocou-o na lata, adicionou água fria e acomodou o recipiente no fundo da mochila. A partir de então, sempre levaria o fósforo branco consigo.

Ela tomou essa decisão porque soube que o tio Gao também tinha uma chave da casa no Jardim do Lago Leste. Se, algum dia, ele resolvesse vasculhar o quarto dela durante o dia, quando ela e Gao Junyang não estivessem presentes, as coisas poderiam dar errado.

Além disso, o tio agora desconfiava dela, o que tornava suas futuras ações ainda mais arriscadas. Carregando o fósforo branco, se surgisse uma oportunidade inesperada, não perderia a chance por não estar preparada.

Oportunidades sempre favorecem quem está pronto — e logo essa máxima seria provada mais uma vez.

Na sexta-feira à tarde, ao sair da escola, Lu Yanyan não voltou diretamente para casa. Uma colega chamada Qin Qin estava hospitalizada, e a professora-chefe, professora Hou, levou alguns representantes de turma para visitá-la.

Lu Yanyan, como monitora de classe, teve de acompanhar o grupo.

Ela nunca fora próxima dos colegas. Não tinha amizades, mas tampouco inimizades notórias. Seu temperamento reservado e distante mantinha todos, professores e alunos, à distância.

Todos na escola sabiam que Lu Yanyan estava há muito tempo afastada da família, morando com um policial e sendo buscada diariamente por um “namorado advogado”. Assim, ela era envolta por uma aura de mistério: bonita, de traços delicados, notas imbatíveis, mas sempre insondável.

A visita transcorreu sem grandes novidades. A professora e os representantes entregaram para Qin Qin uma caixa de suplementos comprada em conjunto, desejando-lhe pronta recuperação.

No quarto, estavam uma professora e cinco representantes. Lu Yanyan permaneceu à margem, desinteressada pelo ritual vazio da visita — seu tempo era precioso demais.

Cada segundo que passava era um passo a menos para a libertação de Lu Xiaojiang.

No ambiente abafado do hospital, Lu Yanyan, gripada, quis assoar o nariz. Como o banheiro do quarto estava ocupado, foi procurar um no corredor.

Ao sair, ouviu uma briga em outro quarto, duas portas adiante.

Normalmente, Lu Yanyan ignoraria discussões alheias, mas ao entrar no banheiro feminino ficou paralisada: reconheceu as vozes da mãe e da avó, discutindo no hospital.

— Quero que o médico me receite o melhor remédio importado, não pode? — a voz da avó soava envelhecida, rouca e cheia de raiva.

A mãe, hesitante, respondeu:

— Mãe, esse medicamento é muito caro. Seria melhor continuar com o tratamento de fitoterapia.

— Remédio chinês demora a fazer efeito! Neste estado, preciso do melhor! Você não quer me dar, está esperando que eu morra logo?

— Mãe, não é isso... você sabe como está a situação em casa...

A avó insistiu em tom de choro:

— É isso mesmo! Você acha que não percebo o que se passa na sua cabeça? Como eu e seu sogro estamos doentes, você só quer que morramos logo...

Ela acabou chorando de verdade. Lu Yanyan só conseguia captar trechos entrecortados: “Nora ingrata... minha vida... que castigo...”

Nunca tivera boa impressão da avó. Esta, como o avô, sempre protegeu Lu Xiaojiang. Na noite em que ele empurrou alguém no rio, a avó a obrigara, com o rosto carregado de ódio, a assumir a culpa pelo neto.

Logo, uma enfermeira empurrou um carrinho de remédios para fora do quarto da avó. Ao passar pelo banheiro feminino, Lu Yanyan, de visão aguçada, notou um copo plástico transparente sobre o carrinho, marcado com o número 402 e contendo alguns comprimidos.

Outra enfermeira veio perguntar o que havia acontecido. A primeira explicou:

— Já terminei de distribuir os remédios. Só falta a senhora Pu Tianying, leito 402. Ela se recusa a tomar, diz que não faz efeito e exige medicamento importado.

Pu Tianying era o nome da avó de Lu Yanyan.

— Esses são os remédios mais comuns do dia a dia! Ela também não quer tomar? Que paciente difícil! — resmungou a enfermeira, continuando: — Vá falar com o doutor Wang daqui a pouco. Ele está em cirurgia, deve sair em uma hora.

— Só mesmo o chefe para convencê-la. Tentei de tudo, mas ela não aceita. Agora está brigando com a nora. É difícil.

A conversa foi sumindo à medida que as enfermeiras se afastaram.

Lu Yanyan entendeu: a avó estava no leito 402. Dias antes, quando voltara escondida à antiga casa em Qingshi, ouvira a mãe dizer ao pai: “Vou ao hospital ver mamãe”.

Pouco depois, ela saiu do banheiro e, ao retornar ao quarto de Qin Qin, lançou um olhar disfarçado em direção ao local por onde as enfermeiras haviam ido. O carrinho de remédios estava parado no canto oposto ao posto de enfermagem.

Observou dois detalhes: o copo descartável continuava sobre o carrinho e, acima do posto de enfermagem, havia três câmeras em linha reta, em formato de “V”, espaçadas por meio metro. Duas estavam voltadas para o corredor, e a terceira, para baixo, monitorando o posto. O carrinho estava justamente no ponto cego dessas câmeras.

O copo com o número 402 e seus comprimidos pareciam crescer na mente de Lu Yanyan.

De repente, um pensamento aterrador lhe ocorreu.

Retornou ao quarto e, sem chamar atenção, foi ao banheiro. Lá, abriu a mochila, pegou uma cápsula de remédio para gripe, esvaziou o pó no vaso sanitário e retirou do fundo da mochila a pequena lata de metal. Com os dedos, pegou o úmido e gelado fósforo branco e o colocou dentro da cápsula, fechando-a com firmeza.

Era o menor dos pedaços, com tamanho apenas suficiente para caber dentro da cápsula. A casca da cápsula mascarava o forte odor de alho do fósforo branco.

Guardou a cápsula no bolso e lavou as mãos repetidas vezes com água fria antes de sair.

Tudo isso não levou mais de dois minutos.

Logo, a professora Hou se despediu com os alunos. No corredor, quase vazio, o carrinho de remédios permanecia no mesmo lugar. Lu Yanyan, conversando com os colegas, enfiou as mãos nos bolsos e, ao passar pelo ponto cego das câmeras, lançou rapidamente a cápsula com fósforo branco dentro do copo.

Em seguida, sem hesitar, seguiu adiante, o rosto impassível — mas, no canto dos lábios, esboçou um traço gélido e sombrio.

Quem quer que tomasse aquele comprimido, não teria salvação. E Lu Yanyan não temia ser responsabilizada: as câmeras não a flagraram. Se a avó insistisse em não tomar os remédios, a cápsula seria descartada. Se tomasse, a cápsula se dissolveria no estômago, e, mesmo que houvesse impressões digitais, seria impossível rastreá-las depois.

Em relação à possível combustão espontânea do fósforo branco, Lu Yanyan acreditava que não aconteceria agora; ainda era início de março, com temperaturas máximas de apenas quatorze ou quinze graus. Mesmo com ar-condicionado, estava longe do ponto de ignição.

Se a avó tomaria ou não o remédio fatal, Lu Yanyan não podia garantir — assim como não tinha certeza se os pedaços escondidos na casa antiga dariam o resultado esperado.

Mas, sempre que houvesse chance, valia a aposta.

Agora, as três porções de fósforo branco estavam esgotadas. Lu Yanyan suspirou, mas logo se reanimou: talvez houvesse uma surpresa.

Na porta do Hospital Popular do Distrito, o carro de Gao Junyang estava esperando. Ao vê-la, ele piscou os faróis, sinalizando para que entrasse.

Sob olhares invejosos dos colegas, Lu Yanyan se despediu e partiu no carro.

Naquela noite, o sono dela foi inquieto, a cabeça ocupada com a cápsula.

Se a avó a engolisse, não haveria salvação. A polícia seria acionada, o tio Gao certamente suspeitaria dela e ligaria em seguida.

Mas não havia problema. As câmeras não tinham flagrado nada. No máximo, o tio desconfiaria, mas não teria provas.

Era só esperar. Dentro de vinte e quatro horas, tudo estaria decidido...