Capítulo Trinta e Três: Morte Não Natural

Ao ver que os dois começaram a discutir, Gao Tao não conseguiu evitar e tentou apaziguar: “Parem com isso, não discutam mais.”

Lu Yan, contudo, não cedeu: “Irmão, você é filho de gente rica, é normal que me menospreze, mas eu tenho meu orgulho. Não preciso da sua compaixão ou pena!”

“O que está dizendo?” Gao Junyang também se irritou. “Nunca senti pena de você, mas o que falou antes realmente estava errado!”

“Eu não estou errada! Você não é eu, não sabe as humilhações que sofri desde criança, mas finge essa superioridade toda!”

A raiva de Gao Junyang explodiu: “Hoje você acordou de mau humor, foi?”

“E o que te importa? Eu simplesmente não suporto seu jeito, me dá nojo!”

Gao Junyang deu um passo à frente: “Repete isso pra ver!”

“O que vai fazer, vai me bater?” Mal terminou a frase, Lu Yan levantou a mão e deu-lhe um tapa inesperado.

O estalo foi claro e sonoro.

Gao Tao ficou chocado. Gao Junyang levou a mão ao rosto, seu corpo tremia visivelmente.

Lu Yan sorriu friamente: “Não me olhe assim. Fique tranquilo, vou arrumar minhas coisas e sair do Jardim do Lago Leste. Daqui pra frente, cada um segue seu caminho, não interfiro mais na sua vida. Se acha que deve me bater de volta, venha!”

Um policial que estava por perto se aproximou, gritando: “Se querem brigar, briguem em casa! Saíam daqui imediatamente!”

Gao Tao agarrou os dois, um em cada mão, e murmurou: “Chega, vamos embora.”

No caminho de volta ao Guqin, Gao Junyang ficou no banco do passageiro, Lu Yan sentou atrás. Nenhum dos dois disse palavra. Gao Junyang nem sequer olhou para trás, para ela.

Gao Tao, ao volante, tentava aconselhá-los: “Por que discutiram desse jeito? Se acalmem, venham jantar em casa hoje, peço para sua tia preparar algo gostoso.”

A voz fria de Lu Yan veio do banco de trás: “Não precisa, tio. Por favor, me leve até o Jardim do Lago Leste, preciso arrumar minhas coisas e sair de lá.”

Gao Tao olhou para Gao Junyang, indicando que ele deveria falar algo.

Pela primeira vez desde que entraram no carro, Gao Junyang olhou para Lu Yan, mas tudo o que viu foi um rosto impassível e distante.

Naquele momento, sentiu-se profundamente desolado. Nunca antes Lu Yan o olhara assim.

Virou-se lentamente, endurecendo o coração: “Faça o que quiser. Se quer ir, vá.”

Gao Tao suspirou, balançando a cabeça, sem vontade de insistir na reconciliação.

O silêncio tomou conta do carro, tornando o ambiente gélido.

A paisagem passava depressa pela janela. Refletida no vidro, via-se o rosto jovem e vibrante de uma garota de dezoito anos. Seus olhos eram escuros e profundos; ninguém sabia o que se passava em sua mente naquele instante.

Chegando ao Jardim do Lago Leste, Lu Yan arrumou rapidamente sua mala. Levou apenas seus livros, dois uniformes escolares e algumas roupas velhas que trouxera da família Lu. As roupas de marca cara compradas por Gao Junyang ficaram todas no armário. Antes de partir, deixou a chave sobre a mesa de centro e saiu sem olhar para trás.

Durante todo esse tempo, Gao Junyang ficou sentado no sofá da sala, fumando um cigarro atrás do outro, sem trocar uma palavra com Lu Yan.

“Junyang, ela foi embora assim. Não está preocupado com ela?” Gao Tao não conseguiu deixar de perguntar ao sobrinho.

“Deixe que vá. Sinceramente, não sabia que ela era assim!” Gao Junyang esmurrava o sofá, indignado. “Você sabe como a tratei, tio. E ela… tão irracional!”

“Agora ela não tem onde morar. Com o temperamento dela, não vai voltar para minha casa, e a casa da família Lu já não existe. O que acha que ela fará?”

Gao Junyang abaixou a cabeça, fumando sem dizer palavra, os olhos avermelhados.

Gao Tao suspirou fundo, batendo na perna, e saiu apressado.

“Lu Yan, espere um pouco”, chamou ele ao encontrá-la no portão do condomínio. “Deixe-me fazer um telefonema, espere uns minutos.”

Gao Tao ligou para Wang Bin: “Velho Wang, preciso de um favor… de verdade, é importante. Gostaria que Lu Yan fosse morar na sua casa por um tempo… Depois explico o que houve com ela e Junyang. Estamos no portão do Jardim do Lago Leste… Ok, esperamos aqui.”

Quando Gao Tao terminou a ligação, Lu Yan protestou: “Não quero ir para a casa do professor Wang. Não quero dever nada a ninguém.”

“Menina teimosa”, exclamou Gao Tao, mas logo suavizou o tom: “Fique uns dias na casa do seu professor. Você está sem dinheiro, onde mais poderia ir?”

Diante do silêncio de Lu Yan, ele insistiu: “Espere aqui, Wang já está vindo de carro. A filha dele está estudando na Inglaterra, não volta tão cedo. A casa é grande, você não atrapalhará.”

Wang Bin chegou, pegou a mala de Lu Yan e a colocou no porta-malas. Depois, puxou-a para dentro do carro: “Lu Yan, vá para minha casa por enquanto… Gao, estou levando-a, certo?”

Gao Tao tinha sido vago ao telefone, mas Wang Bin já imaginava o que havia ocorrido.

“Obrigada, professor Wang, desculpe o transtorno”, disse Lu Yan, fazendo uma profunda reverência.

Engolindo o choro, ela disse a Gao Tao: “Tio, agradeça ao irmão Junyang pelo cuidado nesses dias. Ele é mais velho, mais maduro, vai saber o que fazer.”

Gao Tao assentiu, com um aperto no peito: “Estude bastante, dedique-se ao vestibular. Quando puder, venha visitar seu tio e tia.”

“Sim, obrigada, tio.”

No carro de Wang Bin, Lu Yan olhou discretamente para o Jardim do Lago Leste, que ficava para trás, depois virou a cabeça para a janela, deixando que duas lágrimas silenciosas corressem pelo rosto.

Em meio ano, era a terceira vez que mudava de casa. O futuro era uma estrada envolta em névoa.

Depois de se despedir de Lu Yan, Gao Tao voltou à casa do sobrinho e encontrou Gao Junyang ainda no sofá, absorto. Aproximou-se, tocando-lhe no ombro: “Lu Yan está na casa do seu professor Wang.”

“Entendi, tio”, a voz de Gao Junyang estava rouca. “Por favor, peça ao professor que cuide dela.”

“Por que você mesmo não diz isso a ele?”

“Não quero”, respondeu Gao Junyang, apertando as têmporas e se levantando devagar. “Meu plano não mudou. Em julho, vou para os Estados Unidos. Prometi aos meus pais e vou cumprir.”

“E Lu Yan?”

“Ela… é fria, radical e impulsiva”, Gao Junyang cerrou os punhos, o rosto um pouco distorcido. “Desse jeito, eu… já me arrependi.”

Gao Tao ficou sem palavras, querendo dizer algo, mas no fim suspirou fundo e saiu, fechando a porta.

Depois que o tio saiu, Gao Junyang se levantou e começou a andar sem rumo pela casa.

Apesar de cada canto daquele lugar guardar lembranças de Lu Yan, ele sabia bem do orgulho e da determinação da jovem. Ela não voltaria jamais.

No escritório, ao lado de uma caixa de vidro na estante, havia uma moldura azul clara. Era uma foto de Lu Yan, tirada por ele durante uma viagem a Hainan.

Na foto, a menina sorria docemente, encantadora. Gao Junyang sentiu a visão embaçar, incapaz de distinguir os traços delicados dela.

Naquela noite, permaneceu sozinho no escritório até o amanhecer, sem atender sequer às ligações da tia.

Na manhã seguinte, ao chegar ao escritório de advocacia, foi chamado imediatamente ao gabinete de Wang Bin.

“Junyang, feche a porta e sente-se. Preciso conversar com você.”

Gao Junyang fechou a porta, sentou-se diante da mesa do professor e tirou do bolso uma folha de papel perfeitamente dobrada, colocando-a à sua frente: “Professor, minha carta de demissão.”

O suspiro de Wang Bin era carregado de dor. Empurrou a carta de volta: “Tem certeza?”

“Sim. Fico até o fim de junho, vou concluir os casos pendentes e peço que já coordene a transição com outro colega o quanto antes.”

Vendo a decisão tomada, Wang Bin, embora contrariado, só pôde concordar: “Seus pais precisam de você nos Estados Unidos. Vá, faça o seu melhor, mostre do que os chineses são capazes.”

“Farei isso, professor.”

Wang Bin pegou um cigarro e ofereceu a Gao Junyang, que recusou: “Estou pensando em parar de fumar.”

“Estranho… Lu Yan sempre pediu que você parasse, e nunca conseguiu. Agora, de repente… Aliás, queria perguntar: decidiu mesmo se separar da garota?”

“Sim. Meu tio deve ter contado tudo, não?”

“Contou. Sua tia também ligou ontem para minha esposa, pedindo que cuidássemos bem de Lu Yan.”

“E como ela está?”

“Ela está bem. Ontem passou a noite lendo, como se nada tivesse acontecido. E veja só, hoje cedo fez o café da manhã para nós. Cozinha muito bem, devo dizer.”

Gao Junyang forçou um sorriso e tirou um cartão bancário, empurrando para Wang Bin: “Aqui está o dinheiro para as despesas de Lu Yan neste período. Por favor, aceite. Além disso, pagarei anualmente a mensalidade da faculdade e as despesas dela, que serão depositadas nesse cartão. Mas, por favor, não mencione meu nome. Diga apenas que foi o senhor e meu tio que ajudaram.”

Wang Bin ficou surpreso: “Você realmente não vai levá-la com você?”

O olhar de Gao Junyang era de uma tristeza profunda: “Lu Yan me disse uma vez que nem todos os peixes vivem no mesmo mar. Conheço seu temperamento. Quando toma uma decisão, não volta atrás.”

Wang Bin assentiu: “Ela sempre foi assim, muito teimosa, não gosta de incomodar os outros. Ontem, durante o jantar, já nos avisou que ficará em casa só alguns meses, até passar no vestibular. Depois vai morar no alojamento da faculdade.”

Gao Junyang levantou-se e fez uma profunda reverência ao professor.

Wang Bin entendeu o gesto: “Fique tranquilo. Lu Yan estará segura conosco. Ah, ela pediu que eu lhe dissesse para encontrá-la amanhã ao meio-dia, em frente à delegacia do seu bairro. Ela vai transferir o registro de residência da sua casa.”

“Entendido. Por favor, diga a ela que estarei lá na hora.”

Gao Junyang saiu do gabinete. Toda a tristeza e mágoa estavam evidentes para Wang Bin.

Depois de fumar, Wang Bin levantou-se e olhou pela janela para os arranha-céus ao longe. O céu estava nublado, refletindo o seu estado de espírito.

Depois de anos como mentor de Gao Junyang, sentia-se incapaz de descrever a dor da despedida. A separação entre Junyang e a jovem Lu Yan também o entristecia profundamente.

Antes, Wang Bin achava que Junyang, ao escolher Lu Yan e abrir mão de tantas oportunidades, estava sendo imprudente. Mas agora, seus pensamentos haviam mudado. Apesar de seu passado turbulento, Lu Yan era uma jovem forte e cheia de sabedoria. Wang Bin a admirava e acreditava que teria um grande futuro.

No entanto, os casos relacionados a Lu Yan permaneciam sem solução na polícia, o que o fazia abandonar as suspeitas. Ele acreditava que Junyang poderia cuidar dela como um irmão, e ela, enfim, encontraria um caminho estável. Mas não imaginava que uma simples discussão os separaria para sempre.

No dia seguinte, ao meio-dia, diante da delegacia, Gao Junyang reencontrou Lu Yan. Ela estava de uniforme escolar, mãos nos bolsos, olhando pensativa para o chão.

Aproximou-se e chamou suavemente por ela. Só então ela voltou a si, sem ao menos olhar para ele, entrando na delegacia.

Na fila, ambos permaneceram em silêncio. Gao Junyang distraía-se com o celular, enquanto Lu Yan consultava seu manual de vocabulário de inglês.

Lu Yan transferiu seu registro civil de volta para a família Lu, em Qingshi. Embora a casa estivesse em ruínas, o local ainda constava no sistema.

Ao terminar o processo, Lu Yan mostrou-lhe o documento: “Agora sou a responsável da família Lu.”

Gao Junyang ficou confuso — a casa estava destruída, que sentido fazia ser a responsável?

Perguntou: “Você não odiava a família Lu?”

“Não preciso me punir por isso”, respondeu ela, deixando-o ainda mais intrigado.

Em seguida, entregou-lhe um envelope: “Aqui está o dinheiro que você me deu de mesada. Quase não usei. Devolvo agora, pode conferir depois.”

Gao Junyang guardou o envelope na pasta e perguntou: “Quer que eu te leve de carro até a escola?”

Lu Yan recusou friamente: “Não estamos no mesmo caminho.”

E foi embora sozinha.

Do outro lado da rua, na parada de ônibus, Lu Yan esperava. Gao Junyang hesitou, mas no fim acelerou, passando por ela. Pelo retrovisor, viu a silhueta magra e solitária de Lu Yan ficando cada vez menor, até desaparecer.

Tudo parecia ter voltado a seis meses atrás, quando eram dois estranhos.

No entanto, a tempestade estava longe de terminar.

A notícia da morte de Lu Xiaojiang só chegou aos ouvidos de Gao Tao três dias depois.

“Gao, aqui é o Qi. Preciso te contar uma coisa, mas tem que prometer que será segredo.”

“O que houve?” Gao Tao, cochilando em sua cadeira, atendeu sonolento. “Se é segredo, talvez seja melhor não me contar.”

“Mas é melhor você saber. Lu Xiaojiang morreu, foi na terceira noite após vocês terem ido visitá-lo na prisão.”

“O quê? Lu Xiaojiang morreu?” Gao Tao pulou da cadeira. “Como foi isso?”

“Não posso dar detalhes, mas foi morte não natural. Não foi homicídio, mas é estranha e suspeita. A Polícia Provincial vai investigar, provavelmente com o comandante Liang Tiejun, da divisão de crimes. Gao, guarde segredo, hein! Não conte a ninguém!”

“Entendido, segredo absoluto.”

Depois de desligar, Gao Tao desabou na cadeira.

Lu Xiaojiang morreu? Morte não natural?

Lu Yan, não quero desconfiar de você, mas além de você, quem mais eu suspeitaria?

De olhos fechados, Gao Tao relembrou em detalhes o dia da visita na prisão, quando Lu Yan conversou com Lu Xiaojiang pelo telefone, separados pelo vidro. Ele tinha ouvido cada palavra.

O único detalhe suspeito era a roupa que Lu Yan prometera enviar a ele pelo correio, mas tudo que entra na prisão é rigorosamente inspecionado, até por raio-x. Não havia como.

Então, como Lu Xiaojiang morreu? Se foi mesmo obra de Lu Yan…

Gao Tao sentiu um calafrio percorrer-lhe a espinha. Pela primeira vez, sentiu um medo profundo. Cometer um crime à distância, isso só se via em filmes. Agora, havia acontecido na vida real, numa prisão de segurança máxima.

Enxugou o suor da testa, desceu apressado para o pátio e ficou sob o sol, fumando sem parar. Só depois de um tempo, aquecido pelo calor da tarde, sentiu-se um pouco melhor.

De volta ao escritório, pensou em ligar para Lu Yan, mas desistiu logo. Como policial, precisava guardar segredo e sabia que ela não lhe diria nada. Além disso, a morte de Lu Xiaojiang não era responsabilidade de sua delegacia.

Agora, com a polícia da província envolvida e o comandante Liang Tiejun à frente, a situação se complicava muito…