Capítulo Dezessete: Espere Eu Voltar

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— Eu não acredito! — dizia, embora no fundo Meng Jinrong já tivesse aceitado a realidade. Ela não compreendia por que a pessoa que mais amava, aquela que desejava desesperadamente, poderia gostar de alguém tão desprezível como Meng Jinyue. Será que Xie Yunye não percebia que essa mulher estava apenas fingindo, tentando seduzi-lo? Ou será que ele simplesmente não se importava? Meng Jinrong permanecia imóvel no pátio, como se tivesse perdido todo o apoio, mergulhada em um silêncio profundo. Quando finalmente a levaram embora, ela ainda estava atordoada.

— Parece que a segunda senhorita está realmente magoada, e isso me alegra — disse Qiuning, que há anos via a segunda senhorita atormentar sua própria irmã; ela desejava que ela sofresse ainda mais.

— Eu também — acrescentou Meng Jinyue com um sorriso. Qiuning ficou surpresa:

— Senhorita, você realmente disse isso? — seus olhos se arregalaram.

— E por que não? — respondeu ela, sorrindo.

Qiuning balançou a cabeça, entendendo que, apesar da bondade natural de Meng Jinyue, ela finalmente despertara para a imundície das maquinações da senhora Meng e da segunda senhorita.

— Senhorita, você deve continuar assim daqui para frente.

Meng Jinyue assentiu, embora isso ainda não fosse suficiente; aquilo era apenas o começo.

Alguns dias depois, chegou a notícia de que a família Xie havia cedido. Xie Yunye ficou de joelhos no ancestral templo por três dias e três noites, e parece que até punições familiares foram aplicadas.

— Parabéns, senhorita! — exclamou Qiuning, feliz. — Eu estava preocupada que a família Xie não concordasse tão facilmente, mas finalmente tudo se resolveu.

Essa era a diferença entre ter intenção e não ter: quando se quer algo de verdade, tudo é possível. Na vida passada, Xie Yunye não cumprira sua palavra, deixando-a na expectativa apenas para decepcioná-la, pois ele não queria fazer esforço algum; ela não tinha importância suficiente para que ele lutasse por ela. Mas nesta vida, como ele a ama, está disposto a fazer tudo por ela.

Enquanto Meng Jinyue recebia a notícia, Meng Jinrong afundava ainda mais. Desde a última visita a Meng Jinyue, ela não saíra de seu quarto nem dava atenção à comida. Ouviu dizer que a senhora Meng e Meng Jinhua a haviam aconselhado várias vezes.

— Como a família Xie poderia concordar? — ela questionava, incrédula. — O tio Xie disse que estava satisfeito comigo?

O Marquês Xie era conhecido por sua frieza e raramente se mostrava satisfeito com alguém, ainda assim havia concordado em aceitá-la como nora. Ela julgava que a família Xie jamais aceitaria Meng Jinyue, uma filha ilegítima, como parte da casa do marquês.

— Xie Yunye desistiu do título de herdeiro — disse Meng Jinhua, mas foi repreendida pela mãe.

— Mãe, só estou dizendo a verdade. Se não fosse assim, ela jamais deixaria de alimentar ilusões — respondeu Meng Jinhua, pegando um espelho de bronze e colocando-o diante de Meng Jinrong, falando com serenidade: — Olhe para você agora. Onde está a imagem da jovem nobre que costumava ser? Sem Xie Yunye, você não consegue viver?

— Sem ele, eu não vivo! — Meng Jinrong gritou. — A menos que encontrem alguém melhor do que Xie Yunye para mim. Em toda a capital, só o príncipe herdeiro é melhor! Entreguem-no a mim!

Meng Jinhua olhou a irmã incrédula:

— Que absurdo você está dizendo? Com essa cabeça, como espera ser princesa consorte?

— Você sabe, quando não se ama alguém, é fácil ser indiferente — retrucou Meng Jinrong. — Ela não roubou seu amado, por isso você permanece tranquila.

— Mãe, irmã, por favor saiam, quero ficar sozinha — pediu Meng Jinrong.

— Ah Rong — chamou a senhora Meng, mas vendo o semblante da filha, desistiu de falar.

— Descanse bem. Você é minha filha, e eu vou arranjar um bom casamento para você — prometeu a mãe.

Meng Jinrong não respondeu e, após a partida delas, dispensou todos os criados.

————

— Senhorita, a segunda senhorita tentou se suicidar! — Qiuning chegou ofegante, trazendo a notícia a Meng Jinyue.

— E agora, senhorita? Será que isso vai atrapalhar o casamento?

— Ela foi salva, não morreu, certo? — Meng Jinyue perguntou.

Qiuning assentiu:

— Foi salva a tempo, os criados a encontraram rapidamente.

De repente, Qiuning bateu a cabeça:

— Senhorita, será que foi de propósito?

Meng Jinyue não respondeu; já esperava que Meng Jinrong fizesse algo assim. Uma pessoa tão maldosa como ela, que preza tanto pela própria vida, jamais se mataria de verdade. Era apenas uma forma de causar alvoroço.

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O próximo passo seria, provavelmente, ir ao palácio chorar suas mágoas.

— Senhorita, uma carta do jovem mestre — disse Qiuzhi, que saltou da árvore e entregou a carta. Sempre calada, Qiuzhi raramente falava, e desde que a salvou da última vez, parecia uma sombra invisível.

— Tudo está sob meu controle, não precisa se preocupar — dizia a carta.

Meng Jinyue não estava preocupada. Xie Yunye provavelmente não esperava que Meng Jinrong tentasse se matar, mas certamente agiria em resposta. Ela apenas aguardava.

Como previsto, pouco depois da tentativa de enforcamento, a imperatriz convocou Meng Jinrong ao palácio.

A senhora Meng olhou para a filha, resignada:

— Por que você precisou levar as coisas tão longe?

Sentindo raiva e impotência, a senhora Meng não sabia o que dizer.

Meng Jinhua também franziu a testa, seu olhar transbordando de decepção.

— Eu sei que, fazendo isso, Xie Yunye revelará tudo o que eu e mãe fizemos. Mas não se preocupe, vou assumir toda a culpa para não envolver vocês — afirmou Meng Jinrong.

Meng Jinhua riu friamente:

— Não é assim que funciona. Somos irmãs de sangue. Se você deixar uma má impressão diante do imperador, acha que eu conseguirei escapar?

Meng Jinrong permaneceu impassível:

— Minha decisão está tomada.

Ela preferia que Xie Yunye expusesse suas ações e usaria a morte como chantagem.

O imperador sempre se preocupou com o avô dela, seu verdadeiro avô materno.

No passado, ele tratava ela e a irmã com certa distinção.

Agora, usando a vida como moeda de troca, ela acreditava que, pelo respeito ao avô, o imperador provavelmente atenderia seu desejo.

— Se quiserem culpar alguém, que seja a mim. O que quero, eu tenho que conquistar, seja marido ou o que for — disse Meng Jinhua com um sorriso gélido, cheia de desdém.

— Como poderia culpá-la? Você é minha irmã. Eu jamais desejaria sua morte — retrucou Meng Jinrong.

Após sua entrada no palácio, soube-se que Xie Yunye também havia sido chamado para lá.

Ele permaneceu recluso até o retorno de Meng Jinrong.

— Está surpresa em me ver? — ela surgiu do palácio com uma energia renovada, e ao contrário da última vez, não estava histérica, mas calma e confiante.

— Não consegui me enforcar direito. Deve estar desapontada, e no futuro se desapontará ainda mais — disse, aproximando-se de Meng Jinyue com ódio quase transbordando.

— No final, quem ele vai se casar sou eu, não você.

— Quando isso tudo acabar, depois que o príncipe herdeiro escolher sua noiva, será seu fim.

— Quero pensar na melhor forma de acabar com você e sua mãe. Sei que você se importa muito com ela. Que tal jogá-las na casa de jogos? Não, isso seria muito fácil para vocês. Melhor mandá-las para a mansão do príncipe An, mãe e filha juntas.

— O príncipe An adora mulheres frágeis como você.

— Aposto que, se você for lá, as cortesãs da mansão perderão o favor.

— Ah, e tenha cuidado. Mulheres que o príncipe An cansa, algumas são enviadas para o quartel dele.

— Não se preocupe, como sua irmã, vou visitá-la quando te mandarem para lá.

Ela ria com uma insanidade feroz, como se já visse esse dia chegando.

Meng Jinyue, com delicadeza, ajeitou os fios de cabelo ao redor do rosto e sorriu suavemente, seus lábios vermelhos brilhando ao sol, chamando a atenção de todos.

— Irmã, eu vou esperar por você.

— O irmão Ah Ye me disse para não me preocupar, que ele cuidaria de tudo. Eu confio nele.

Ao ouvir Meng Jinyue chamar Xie Yunye assim, Meng Jinrong ficou com o rosto contorcido por alguns segundos.

Ela sentia repulsa e raiva.

— Vadia, como você ousa chamá-lo assim?

— O imperador ordenou que ele se casasse comigo. Você acha que o irmão Xie desobedeceria uma ordem imperial por sua causa?

Meng Jinyue piscou com olhos úmidos, sorrindo:

— Irmã, isso ainda é uma incógnita.

— Afinal, ele está disposto a morrer para me salvar!

— Você e eu sabemos que o irmão Ah Ye é o melhor homem do mundo, um apaixonado raro. Se ele gosta de alguém, é para sempre.

— Ele prometeu cuidar de mim, casar-se apenas comigo, e eu vou esperar por ele.

Meng Jinrong saiu com o rosto sombrio.

—————

Xie Yunye foi expulso do palácio.

Ele ficou de joelhos na entrada do palácio.

……

Meng Jinyue não pôde sair, mas Qiuning ia todos os dias investigar as notícias, que chegavam incessantes.

Após dois dias de joelhos fora do palácio, o imperador finalmente o chamou novamente para dentro.

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— Vamos, vamos sair da mansão — disse Meng Jinyue.

Qiuning ficou surpresa:

— Senhorita, para onde vamos?

— Esperar na entrada do palácio a saída dele.

Quando Meng Jinyue chegou, percebeu que a carruagem de Meng Jinrong também estava lá fora.

Ao vê-la, Meng Jinrong a olhou como se tivesse visto sujeira e fez um gesto de náusea.

Meng Jinyue riu.

Quando seu sorriso surgiu, a carruagem do príncipe herdeiro passou por perto.

Ela olhou para a janela, que já estava fechada.

— Vossa Alteza, o jovem mestre Xie está disposto a desobedecer ordens por ela, mas essa mulher ainda consegue sorrir nessa situação. Em contraste, a segunda senhorita está visivelmente abatida — comentou um criado, curvando-se.

— Claramente, essa pessoa que é amada por Xie Yunye não se importa com ele — completou.

O príncipe herdeiro permaneceu em silêncio.

O criado ficou inquieto, questionando se havia interpretado mal os sentimentos do príncipe, já que ele claramente não gostava que aquela mulher atrapalhasse o futuro de Xie Yunye.

Meng Jinyue esperou o dia inteiro, tendo chegado pela manhã. Ao entardecer, Xie Yunye saiu do palácio mancando, com vestígios de sangue, aparentando ter sido punido com varas.

— Irmão Xie! — Meng Jinrong largou a saia e correu da carruagem até ele.

— Segunda senhorita, por favor, controle-se! — Xie Yunye respondeu.

Meng Jinrong estava pálida:

— O imperador disse que você deve casar comigo! Eu serei sua esposa!

Xie Yunye falou seriamente:

— Senhorita Meng, não faça brincadeiras. Quando o imperador disse isso? Você tem algum decreto imperial para provar?

Meng Jinrong ficou paralisada.

— O que quer dizer, irmão Xie?

— Quero dizer que eu não tenho relação alguma com a segunda senhorita. No futuro, só me casarei com sua irmã.

— O imperador prometeu que, quando eu voltar do campo de batalha, me concederá o casamento com você. Peço que a segunda senhorita não insista mais.

Após falar, desviou o olhar da segunda senhorita, que parecia ter perdido toda a esperança.

— Yaoyao, consegui — disse Xie Yunye, seus olhos escuros brilhando intensamente, apesar do sangue e do rosto pálido. Qualquer um poderia ver sua felicidade.

Se fosse a Meng Jinyue de antes, certamente teria se emocionado.

Mas agora seu coração estava morto.

Nenhum homem, por mais que a amasse, receberia dela sua verdadeira devoção.

Ela não seria como Meng Jinrong.

Para ela, os homens eram apenas instrumentos.

Meng Jinyue avançou e o abraçou, os olhos vermelhos e lágrimas escorrendo.

— Estava tão preocupada com você, com tanto medo.

Xie Yunye estendeu a mão e limpou cuidadosamente suas lágrimas.

— Yaoyao, não chore. Minhas feridas não são graves, vou me recuperar em poucos dias.

— Contanto que me case com você, isso não significa nada.

Ele falava sinceramente, mas as lágrimas de Meng Jinyue só aumentavam.

Xie Yunye ficou sem jeito.

— Yaoyao...

— Você vai para a guerra por minha causa, não é? Vai correr perigo?

Xie Yunye negou:

— Não é por você, Yaoyao, não pense assim. Sou general, e sempre que houver guerra na fronteira, tenho que ir.

Mas esta batalha seria perigosa. A terceira geração da família Xie tinha apenas ele e seu irmão mais novo, de apenas um ano.

Não era necessário que a família se sacrificasse mais; já haviam perdido muito.

Mas ele queria se casar com Meng Jinyue, e seus avós não o apoiavam.

Então ele teria que resolver sozinho.

Ele fez um juramento diante do imperador: se vencesse a batalha, ele e Meng Jinyue seriam oficialmente casados.

Não como concubina, nem como esposa paralela de Meng Jinrong.

Mas como a única esposa legítima.

— Yaoyao, graças à intervenção do príncipe, vou levá-la para vê-lo e agradecê-lo — pensou Xie Yunye.

O príncipe herdeiro era seu melhor amigo, alguém em quem confiava além dos familiares e de Meng Jinyue.

Eles já haviam enfrentado a morte juntos no campo de batalha, confiando um no outro.

E Meng Jinyue seria sua esposa.

Era natural que ele quisesse apresentá-la formalmente.

— Jovem mestre Xie, o príncipe não quer vê-la e não permite que ela entre na carruagem, só o senhor pode entrar — informou o criado.

Xie Yunye ficou surpreso; não esperava que o príncipe fosse tão hostil a Meng Jinyue, humilhando-a publicamente.

— Por que o príncipe age assim? — perguntou.