Capítulo vinte e três: Xie Yunye morreu?

O Príncipe olhou para o seu perfil extremamente belo e ficou atônito; ele jamais imaginara que ela diria tais palavras.

O semblante do Príncipe mudou ligeiramente: "Sirva-o."

Meng Jinyue assentiu, satisfeita.

Após o Príncipe terminar a refeição, Meng Jinyue perguntou cautelosamente: "Vossa Alteza, como está Ah-Ye?"

Essa pergunta fez com que o Príncipe permanecesse em silêncio por um longo tempo.

A voz de Meng Jinyue tremeu um pouco: "Vossa Alteza?"

Os olhos escuros do Príncipe fixaram-se nela e, finalmente, ele decidiu ocultar a notícia: "Nada aconteceu. Volte."

Contudo, as palavras do Príncipe apenas tornaram a preocupação no rosto de Meng Jinyue ainda mais evidente.

O Príncipe explicou: "Estou buscando uma solução. Por enquanto, Ah-Ye está bem; não pense demais."

Para o Príncipe, tais palavras de consolo eram algo inédito.

Lin Shenghe ficou visivelmente surpreso, mas logo interveio para confortá-la: "O que Sua Alteza diz é verdade. Não se preocupe mais. Tanto eu quanto Sua Alteza prometemos a Ah-Ye que cuidaríamos bem de você. Se ele voltasse e a visse neste estado, certamente nos culparia."

"É verdade que ele está bem?" perguntou Meng Jinyue, com lágrimas nos olhos.

O Príncipe e Lin Shenghe acenaram simultaneamente.

Meng Jinyue fingiu estar aliviada e retirou-se, mas sabia que, em pouco tempo, a notícia da morte de Xie Yunye em combate chegaria.

Como esperado, perto do fim da caçada de outono em Qinghe, chegaram notícias da fronteira.

Xie Yunye sacrificara-se pela nação, morrendo no campo de batalha.

Como os suprimentos e reforços não chegavam à fronteira e o inimigo, valente e astuto, espreitava, Xie Yunye, sem alternativa, arriscou a própria vida, servindo de isca para eliminar o comandante inimigo.

Com a morte daquele homem, o inimigo perdeu seu pilar principal e seu mito de invencibilidade, decidindo assim o destino da batalha.

Pode-se dizer que Xie Yunye eliminou a maior ameaça à fronteira imperial pelas próximas décadas.

Mas tudo isso foi pago com a própria vida.

"Como é possível? Como ele poderia ter morrido?"

"Senhorita!"

"A senhorita desmaiou! Chamem ajuda!"

Meng Jinyue sabia que Xie Yunye não morrera, por isso, no fundo, não sentia dor.

Diante do pesar genuíno do Príncipe e dos outros, Meng Jinyue só pôde fingir estar devastada e desmaiar.

Com esse fingimento, Meng Jinyue permaneceu "inconsciente" por dois dias.

Como não se alimentou durante esse período, seu rosto estava naturalmente pálido.

"Senhorita, a senhora finalmente acordou!"

Assim que recobrou a consciência, Meng Jinyue empurrou Qiu Ning e lutou para sair da cama.

Qiu Ning não teve tempo de impedi-la.

No entanto, os guardas do lado de fora da tenda sacaram rapidamente suas espadas, bloqueando o caminho de Meng Jinyue.

"O Imperador ordenou: a partir de hoje, ninguém tem permissão para sair!"

Qiu Ning rapidamente amparou Meng Jinyue e explicou em voz baixa: "Senhorita, não podemos sair agora. Ontem, o Imperador sofreu uma tentativa de assassinato."

"Uma tentativa de assassinato?!"

Qiu Ning ajudou Meng Jinyue a voltar para a cama e detalhou a situação atual.

...

"Não apenas isso, o Príncipe também foi confinado e está sob investigação."

Meng Jinyue mordeu os lábios com força e perguntou, com o rosto pálido: "Por quê?"

Qiu Ning hesitou antes de falar: "Porque... porque os assassinos portavam o emblema da residência do Príncipe."

"Todos sabem que o General Xie e o Príncipe eram amigos íntimos. Antes de o General Xie morrer na batalha, Sua Alteza desafiou o Imperador por causa dele e das questões da fronteira."

"Agora que o General Xie acabou de morrer e o Imperador sofreu um atentado, tudo aconteceu de forma conveniente demais. Já circulam rumores de que o Príncipe pretende usurpar o trono e atentar contra o soberano..."

As palavras de Qiu Ning deixaram Meng Jinyue atônita por um longo tempo.

Após um momento, ela pareceu recuperar os sentidos: "Como pode ser... como o Príncipe faria algo assim?"

"E como ele deixaria uma prova tão óbvia para trás?"

Qiu Ning respondeu: "Esta serva também acredita que Sua Alteza foi incriminado. Senhorita, se algo acontecer ao Príncipe, o que faremos?"

Meng Jinyue fingiu estar atordoada, mordendo os lábios em silêncio.

Essa armadilha contra o Príncipe era evidente demais, mas, uma vez que a suspeita do Imperador fora despertada, não havia o que fazer.

Ou melhor, o Imperador não se importava com a verdade; ele apenas queria eliminar o herdeiro.

Meng Jinyue e todos os outros permaneceram confinados por sete dias inteiros.

Quando foram libertados, veio a notícia de que o Príncipe fora destituído e seria levado sob escolta para a capital para ser mantido em confinamento em três dias.

Como o Imperador ainda estava doente, a viagem de retorno foi sendo sucessivamente adiada.

"Terceira Senhorita Meng, por que você veio aqui neste momento?!"

Lin Shenghe baixou a voz, cheio de espanto.

"Volte rapidamente!"

Em poucos dias, ambos pareciam muito mais abatidos.

Lin Shenghe não tinha mais sua elegância habitual, seu rosto estava marcado pelo cansaço.

Quanto a Meng Jinyue, como comera muito pouco ultimamente, aos olhos de Lin Shenghe, ela parecia ter emagrecido drasticamente devido ao excesso de tristeza pela morte de Xie Yunye.

Ela parecia ter perdido a alma, sem o frescor e a vivacidade de outrora, restando apenas um belo invólucro.

"Eu... ouvi sobre o que aconteceu com o Príncipe. Não pude ficar tranquila e queria vê-lo. Como ele está?"

Lin Shenghe balançou a cabeça sem responder: "Não pergunte mais, e não procure mais por Sua Alteza, para não ser envolvida."

Meng Jinyue negou com a cabeça, sua voz carregada de soluços: "Neste momento, Ah-Ye já se foi. Nem da morte eu tenho medo, então por que teria medo de ser envolvida pelo Príncipe?"

Suas palavras eram tão negativas que tanto Lin Shenghe, do lado de fora da tenda, quanto o Príncipe, que ouvia silenciosamente lá dentro, ficaram com expressões sérias.

Lin Shenghe, com o semblante fechado, disse com firmeza:

"Terceira Senhorita, sei que está triste, mas Ah-Ye morreu, e os que vivem precisam seguir em frente."

"Você é uma pessoa importante para Ah-Ye, e tanto Sua Alteza quanto eu desejamos que você esteja segura."

"Mas eu também desejo que Sua Alteza esteja seguro. Antes de partir, Ah-Ye me pediu para cuidar dele."

Meng Jinyue enxugou as lágrimas com as mãos alvas e disse, soluçando: "Quero ver o Príncipe."

Lin Shenghe continuou a recusar: "Ele não a receberá. Não queremos envolvê-la. Embora ele tenha sido destituído, os guardas ao seu redor não serão retirados. Terceira Senhorita, cuide-se daqui para frente, viva bem, vivendo também a parte que caberia a Ah-Ye."

Meng Jinyue sabia que não veria o Príncipe naquele dia.

Entretanto, ela não só queria vê-lo, como planejava ser levada sob escolta para a capital junto com ele.

Afinal, é na adversidade que os sentimentos mais facilmente florescem.

Para o Príncipe, ser destituído e confinado era uma catástrofe, mas para Meng Jinyue, era uma oportunidade.

Ela admitia ser uma vilã de cabo a rabo.

Mesmo em momentos assim, o que ela pensava era em cumprir sua missão.

Meng Jinyue esperava por uma chance.

Ela sabia que Meng Jinyun não desperdiçaria qualquer oportunidade de atacá-la.

"Pare."

Assim que Meng Jinyue retornou do encontro com o Príncipe, foi interceptada pelos homens de Meng Jinyun.

A oportunidade surgiu mais rápido do que ela imaginava.

Parecia que o ódio de Meng Jinyun por ela chegara aos ossos.

"Segunda Irmã."

Meng Jinyue fingiu medo e tentou fugir.

"Peguem essa vadia."

Meng Jinyun esperara por este dia há muito tempo.

Agora que o Príncipe caíra, como ela poderia não atacar essa maldita?

"Foi você, sua vadia, quem matou o Irmão Xie! Foi tudo por sua culpa! Se não fosse por você, ele não teria ido para o campo de batalha!"

"Ele não teria morrido! É tudo culpa sua! Vou fazer você pagar com a vida pelo Irmão Xie!"

Os olhos de Meng Jinyun estavam tomados pela loucura.

Ela transformou toda a dor pela perda de Xie Yunye em ódio contra Meng Jinyue.

"Capturem as pessoas que estão com ela."

Desta vez, Meng Jinyun trouxera muitos homens.

"Você acha que ainda tem proteção? O Irmão Xie foi morto por sua causa e o Príncipe foi destituído! Acha que ainda tenho medo daquelas pessoas que o Príncipe enviou para protegê-la? Agora posso fazer o que quiser com você!"

Enquanto falava, Meng Jinyun pressionou a cabeça de Meng Jinyue contra uma pedra.

A dor fez Meng Jinyue cerrar os punhos com força sob as mangas.

Mas ela já experimentara dores piores.

Quem não suporta pequenas contrariedades não pode realizar grandes planos.

————

"Vossa Alteza, houve um problema com a Terceira Senhorita Meng."

O Príncipe, ou melhor, o Príncipe destituído, Xiao Yan.

Quando Xiao Yan viu Meng Jinyue novamente, seu rosto e cabeça estavam cobertos de sangue, e havia um grande galo na nuca.

Ela parecia atordoada e miserável, como se tivesse ficado boba após as pancadas.

"Vossa Alteza, se a deixarmos aqui, temo que ela não sobreviva nas mãos de Meng Jinyun."

Lin Shenghe não suportava ver aquilo.

Xiao Yan olhou para Meng Jinyue, que estava sem qualquer cor no rosto, e permaneceu em silêncio por um longo tempo.

"Se a levarmos conosco, ela terá que viver confinada comigo, talvez por toda a vida. Como você sabe se ela estaria disposta?"