Capítulo 16: Exortação ao Príncipe Jing

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Aproveitando que He Pengpeng se virou para verificar se havia alguma guarda imperial escondida, Li Shao entrou rapidamente na loja do sistema, olhando ansiosamente e com tensão ao redor. Ele sabia muito bem que conquistar a confiança do Príncipe Jing não seria tarefa fácil; precisava de uma carta na manga de peso. De repente, seus olhos se fixaram com intensidade, e um sorriso de incredulidade e alegria tomou seu rosto. Colete à prova de balas! Capacete! Era como um salva-vidas caído do céu em meio ao desespero. Excelente! Com esses itens, suas chances de convencer o Príncipe Jing aumentariam muito. Sem hesitar, ele operou rapidamente o sistema e imediatamente trocou pelos colete e capacete. Quando ele tirou esses preciosos equipamentos, He Pengpeng ficou bastante intrigada. Li Shao explicou que esses eram equipamentos de proteção pessoal fabricados secretamente pela família Li. “Pengpeng, decidi me oferecer como estrategista para o palácio do Príncipe Jing,” disse Li Shao com expressão séria, olhando para ela. “Se você tiver medo, posso escoltá-la para sair.” He Pengpeng balançou a cabeça sem hesitar, com um olhar firme e obstinado: “Não, não tenho medo. Mesmo que eu morra, quero estar ao seu lado.” Li Shao olhou para ela, emocionado e sem saída, suspirando: “Pengpeng, você sabe do perigo que isso representa? O palácio do Príncipe Jing não é lugar para se brincar.” Ela apertou a mão dele com força: “Eu sei, mas não quero te deixar. Não importa o perigo à frente, estou disposta a enfrentá-lo junto com você.” Li Shao ficou em silêncio por um momento e finalmente assentiu: “Está bem, já que você está tão decidida, aceito. Mas você deve ser cautelosa, não agir por conta própria, siga minhas ordens, entendeu?” He Pengpeng assentiu com força: “Entendi, vou obedecer.” No entanto, Li Shao continuava preocupado. Ele sabia que entrar no palácio do Príncipe Jing era como entrar em um redemoinho mortal, e qualquer erro seria fatal para ambos. Mas naquele momento, não havia outra escolha senão avançar com coragem. Prepararam suas malas e partiram rumo ao palácio. Pelo caminho, Li Shao manteve as sobrancelhas franzidas, pensando em todas as situações possíveis e em como reagir. He Pengpeng seguia silenciosamente atrás dele; embora parecesse calma, seu coração também estava cheio de tensão e inquietação. Finalmente, chegaram diante do portão do palácio do Príncipe Jing.

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Li Shao bateu à porta. A porta abriu lentamente e um criado apareceu, avaliando-os de cima a baixo, com voz ríspida perguntou: “Quem são vocês? O que querem no palácio do Príncipe Jing?” Li Shao respirou fundo, endireitou as costas e disse em voz alta: “Sou Li Bin, venho me oferecer como estrategista para o Príncipe Jing!” O criado franziu o cenho: “Esperem aqui, vou informar ao príncipe.” E fechou a porta. Li Shao e He Pengpeng ficaram apreensivos do lado de fora. Logo foram autorizados a entrar. No interior, o ambiente era especialmente tenso. Li Shao, com He Pengpeng disfarçada, se apresentou diante do príncipe. O Príncipe Jing, sentado em posição elevada, olhava-os com desconfiança, avaliando cuidadosamente os dois. “Por que eu deveria acreditar em vocês?” Sua voz carregava autoridade e desconfiança. Li Shao respirou fundo e começou a analisar calmamente a situação atual. Explicou claramente as movimentações das forças em jogo e as possíveis mudanças. “Meu príncipe, a situação é instável e turbulenta como as nuvens e o vento. Embora eu tenha vivido recluso nas montanhas, entendo profundamente os assuntos do mundo, como o grande estrategista Wolong.” Cada palavra e gesto de Li Shao transmitia confiança. O Príncipe Jing franziu o cenho, ainda cético: “Hum, palavras vazias; como posso acreditar que você realmente tem tal habilidade?” “Meu príncipe, considere que o imperador está gravemente enfermo e a corte está em tumulto. As forças estão se agitando, e o senhor tem uma vantagem única. Se bem aproveitada, poderá alcançar grandes feitos.” O príncipe começou a vacilar. Então, He Pengpeng deu um passo à frente e, com voz simulada, disse: “Meu príncipe, viemos de coração para auxiliá-lo a alcançar a grandeza eterna. Se não acredita em nós, nos dê uma chance para provar nosso valor.” O olhar do príncipe virou uma lâmina afiada para ela, sua dúvida aumentou: “E você, quem é?” Li Shao avançou respeitosamente e explicou: “Meu príncipe, ela é minha assistente, também dotada de grande inteligência, e certamente poderá ajudar em nossa missão.” O Príncipe Jing franziu o cenho, cheio de suspeita; embora um pouco abalado, ainda não ousava agir precipitadamente. “Eu não sou um homem de guerra. Pedir para eu deixar a capital e ir à guerra seria como me mandar para a morte.”

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Li Shao sorriu levemente e disse: “Príncipe Jing, pode ficar tranquilo, tenho um tesouro que garantirá sua vida segura.” O príncipe demonstrou surpresa: “Oh? Que tesouro é esse?” Li Shao respondeu misteriosamente: “Meu príncipe, este tesouro é uma arma suprema, capaz de resistir aos ataques de milhares de soldados.” O príncipe estava cético: “Será que isto é verdade? Não me engane!” Li Shao respondeu solenemente: “Meu príncipe, eu, Li Bin, asseguro minha vida; não há uma palavra falsa.” “Mostre-me.” O príncipe fixou os olhos em Li Shao, ansioso. Li Shao ficou sério, fez um sinal com os olhos e o príncipe entendeu, mandando que todos os criados saíssem. Depois que ficaram só o príncipe, Li Shao e He Pengpeng, o príncipe falou novamente, com voz grave e autoritária: “Agora pode mostrar.” Li Shao respirou fundo, lentamente tirou um pacote do bolso e abriu cuidadosamente. O príncipe arregalou os olhos e se inclinou um pouco para frente. Dentro do pacote havia um colete à prova de balas e um capacete. O príncipe franziu o cenho ao ver aqueles objetos estranhos, cheio de dúvida: “O que é isso?” Li Shao respondeu sério, com voz lenta: “Meu príncipe, este é um tesouro que salva vidas. Chama-se colete à prova de balas, capaz de bloquear lâminas, lanças e até flechas disparadas por bestas de guerra. E este capacete é extremamente resistente, protege completamente a cabeça.” O príncipe examinou de perto, tocando a textura do colete: “Será mesmo tão milagroso? Nunca vi algo assim antes.” Li Shao assentiu solenemente: “Meu príncipe, certamente. Com este equipamento, sua segurança no campo de batalha aumentará muito, e nosso plano terá mais chances de sucesso.” O príncipe resmungou friamente, cheio de descrença: “Isso é absurdo. Nunca ouvi falar de algo tão milagroso que possa garantir a vida de alguém!”