Capítulo 54 — He Pengpeng em perigo

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Todos ficaram perplexos, e Li Shao perguntou depressa:

— Esse método oferece algum perigo?

Cheng Qingyan mordeu o lábio.

— Perigo, naturalmente, existe. Mas, nas circunstâncias atuais, não temos outra alternativa. Só nos resta arriscar.

Li Shao ponderou por um instante e, por fim, assentiu.

— Muito bem. Faremos como você propôs.

Cheng Qingyan respirou fundo, fechou os olhos e começou a mobilizar a energia espiritual em seu interior, preparando-se para invocar o poder do Olho Celestial.

Uma runa misteriosa surgiu aos poucos em sua testa, cintilando com uma luz intensa. Ao redor dela, a energia espiritual começou a convergir freneticamente.

O corpo de Cheng Qingyan tremia levemente, evidenciando a enorme pressão que suportava.

Shangguan Qingli observava com tensão, apertando as mãos sem perceber.

Li Shao também prendeu a respiração e rezou em silêncio para que Cheng Qingyan fosse bem-sucedida.

À medida que a luz se tornava cada vez mais intensa, Cheng Qingyan abriu os olhos de repente. Um raio dourado saiu de seu olhar e atingiu diretamente a formação.

A formação sofreu o impacto e ondulou como a superfície de um lago, mas logo voltou à quietude.

O rosto de Cheng Qingyan empalideceu, e ela cuspiu uma grande quantidade de sangue.

— Não! O poder de反噬 desta formação é forte demais! — exclamou Shangguan Qingli.

Li Shao amparou Cheng Qingyan às pressas e perguntou, aflito:

— Como você está?

Cheng Qingyan limpou o sangue no canto dos lábios e respondeu, debilitada:

— Majestade, ainda posso tentar mais uma vez.

Li Shao fitou seus olhos determinados e assentiu.

— Está bem. Proceda com cautela.

Cheng Qingyan fechou os olhos novamente, ajustou a respiração e preparou-se para desferir um segundo ataque.

Dessa vez, reuniu toda a energia espiritual do corpo dentro do Olho Celestial. A luz brilhou com uma intensidade ainda maior que antes.

Quando o raio voltou a atingir a formação, ela começou a estremecer violentamente, emitindo estrondos sucessivos.

Shangguan Qingli encarou a formação com nervosismo e gritou:

— Mais força! Estamos quase conseguindo!

Entretanto, naquele instante, uma poderosa névoa negra irrompeu subitamente da formação e avançou contra Cheng Qingyan.

Ao perceber o perigo, Li Shao lançou rapidamente uma barreira de energia espiritual, colocando-se diante de Cheng Qingyan.

O impacto daquela força o fez recuar vários passos.

Desesperada, Cheng Qingyan intensificou o poder do Olho Celestial sem se importar com as consequências.

Por fim, após um clarão deslumbrante, uma fenda surgiu na formação.

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— Rápido, agora! — gritou Cheng Qingyan.

Shangguan Qingli e os membros da Seita Cortadora do Céu que estavam atrás dela avançaram pela fenda sem hesitar.

Elas haviam tentado durante vários dias, sem obter resultado algum, mas o método empregado por Cheng Qingyan era extremamente engenhoso. Shangguan Qingli não pôde deixar de vê-la sob uma nova perspectiva.

Cheng Qingyan era, de fato, uma mulher extraordinária. Até então, Shangguan Qingli julgara que ela possuía apenas alguma habilidade incomum; jamais imaginara que, num momento tão crítico, seria capaz de conceber um método tão engenhoso e perfeito.

Se estivesse na corte, com sua inteligência e coragem, certamente não seria inferior a nenhum homem.

Assim que entraram, o grampo de jade nos braços de Li Shao voltou a reagir. Dessa vez, o movimento foi ainda mais evidente, e os tremores, muito mais intensos.

Li Shao franziu profundamente a testa e sentiu o coração apertar, pressentindo que algo estava errado.

Ele retirou o grampo de jade com delicadeza e disse:

— A situação é urgente. Vá embora primeiro e use sua consciência espiritual para localizar minha posição.

Como se tivesse compreendido suas palavras, o grampo de jade transformou-se num raio de luz e disparou para longe.

Li Shao entendeu que, naquele momento crucial, alguém estava interferindo às escondidas.

Cheng Qingyan estava aflita, mas nada podia fazer.

Os membros do Pavilhão da Espada Cortadora do Céu que haviam entrado no mausoléu imperial perderam contato com eles. Ela tentou perceber o que acontecia lá dentro por meio de diversos feitiços e talismãs, mas nenhum surtiu efeito.

Cheng Qingyan caminhava de um lado para o outro, com a testa coberta por minúsculas gotas de suor.

Ergueu os olhos para os portões fechados do mausoléu imperial, tomada pela preocupação e pela ansiedade.

— O que faremos agora? O que terá acontecido com eles lá dentro?

— O que está acontecendo afinal? — perguntou Li Shao, com as sobrancelhas fortemente franzidas e a expressão cada vez mais grave. — Estava tudo normal até agora. Como o contato pôde ser interrompido de repente?

Ele refletiu em silêncio, enquanto um pressentimento sinistro crescia em seu coração.

Ao seu lado, Shangguan Qingli também demonstrava perplexidade e preocupação.

— Majestade, este assunto é muito estranho. Receio que precisemos agir com ainda mais cautela.

Nesse momento, sem que se soubesse quem os havia instigado, os ministros chegaram em grupo para questioná-lo.

— Majestade, por que invadiu o mausoléu imperial sem autorização? Isso é um ato de extremo desrespeito! — declarou um ministro, exaltado.

— Exatamente, Majestade! Esse ato pode enfurecer nossos ancestrais e atrair uma calamidade! — acrescentou outro, com o rosto tomado pela indignação e pelo medo.

Todos começaram a discutir e a puxar uns aos outros, mergulhando o local em completo caos.

Cercado pelos ministros, Li Shao assumiu uma expressão sombria e assustadora.

— Calem-se todos! — rugiu. — Faço isso naturalmente para proteger a segurança da dinastia. O mausoléu imperial apresentou anomalias; se não investigarmos a tempo, as consequências serão inimagináveis!

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Os ministros, porém, não se calaram. Continuaram a discutir e a protestar ruidosamente.

A paciência de Li Shao foi se esgotando até desaparecer por completo. Em seus olhos havia autoridade e determinação.

— Quem ousar continuar me impedindo será acusado de traição!

O brado finalmente fez os ministros silenciarem por alguns instantes.

Um velho ministro reuniu coragem, deu um passo à frente e disse:

— Majestade, nós também nos preocupamos profundamente com a dinastia. Mas este assunto é perigoso demais. Pedimos que pense melhor antes de agir.

Li Shao percorreu todos com um olhar cortante.

— Minha decisão está tomada. Se alguém ousar me impedir novamente, não me culpe por ser impiedoso!

A presença de Li Shao intimidou a todos, embora alguns ainda murmurassem em voz baixa, demonstrando descontentamento.

Nesse instante, uma voz aguda se ergueu:

— Majestade, ao agir com tamanha arbitrariedade, não teme perder o apoio do povo?

Li Shao voltou-se na direção da voz e viu um jovem ministro avançar. Seu rosto estava cheio de indignação e questionamento.

Li Shao soltou um resmungo frio.

— Tudo o que faço é pelo bem de todo o povo. Se alguém tentar semear discórdia aproveitando-se desta situação, não terá minha clemência!

Cheng Qingyan apressou-se em intervir:

— Senhores ministros, Sua Majestade está agindo para descobrir os segredos do mausoléu imperial e garantir a paz e a estabilidade duradouras da dinastia. Peço que procurem compreender.

Em algum lugar oculto, alguém observava a cena com ódio.

Inúteis! Depois de desperdiçar tantas palavras para incitar aqueles velhos teimosos a vir causar problemas, tudo havia sido em vão.

Naquele momento, He Pengpeng fugia de assassinos que a perseguiam. Seu coração estava cheio de arrependimento.

Eu não devia ter acreditado naquela carta. Fui enganada outra vez!

A carta dizia que Li Shao corria perigo e trazia também um mapa indicando o caminho até o mausoléu imperial. Assim que viu que havia um mapa do mausoléu, ela partira imediatamente.

He Pengpeng corria por vielas estreitas, enquanto os assassinos a perseguiam de perto.

Suas roupas estavam rasgadas, e os cabelos, completamente desgrenhados.

— Afinal, quem quer me matar? — pensava He Pengpeng enquanto corria.

De repente, seu pé escorregou, e ela quase caiu.

Aproveitando a brecha, os assassinos se aproximaram ainda mais.

He Pengpeng cerrou os dentes, suportou o cansaço do corpo e continuou a fugir desesperadamente.

Ela se escondeu numa casa abandonada e não ousou sequer respirar fundo. Cobriu a boca com força, temendo deixar escapar o menor ruído.

Os passos dos assassinos soaram do lado de fora. Eles vasculhavam todos os cantos, e os sons se aproximavam cada vez mais.

O coração de He Pengpeng quase saltou pela garganta. Encolhida num canto, ela tremia sem conseguir se controlar.

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