Capítulo 39: O Imperador Jing está morto-Três Anos como Cão Lambedor, Apenas para Ativar o Sistema de Indústria Militar(Apegar-se ao antigo como o ailanto.)

Lágrimas como uma enchente rompida jorravam de seus olhos, caindo sobre o rosto do Imperador Jing, que perdia o calor gradualmente.

O Imperador Jing lutou para abrir os olhos. Seu olhar estava disperso, mas ainda se esforçava para fitar Li Shao.

Nos braços de Li Shao, o sopro de vida do Imperador Jing oscilava como uma chama ao vento. Seus lábios tremiam e, usando o último esforço, ele perguntou com extrema dificuldade: "Li Shao, desde o princípio, você desejava usurpar o trono? Eu... eu quero ouvir uma palavra sincera sua."

Li Shao já estava banhado em lágrimas. Ele abraçava o Imperador Jing com força, sua voz embargada por uma dor lancinante. Ele balançou a cabeça vigorosamente, negando em voz alta.

"Majestade, jamais houve tal coisa! Desde o início, depositei em vós todas as minhas esperanças, acreditando sinceramente que possuía as qualidades de um monarca sábio, capaz de trazer prosperidade a este povo. Dediquei-me a servi-lo e nunca, nem por um instante, nutri qualquer desejo de usurpação!"

Ao ouvir essas palavras de profunda sinceridade, um brilho de alívio passou pelo olhar antes opaco do Imperador Jing. Ele forçou um sorriso em seu rosto pálido e murmurou: "Sendo assim... muito bem... muito bem... Poder contar com sua sinceridade e ter seu reconhecimento, morro sem arrependimentos..."

Antes que terminasse a frase, a cabeça do Imperador Jing pendeu lentamente, e sua respiração fraca cessou por completo.

Li Shao abraçou o cadáver do Imperador Jing e soltou um lamento aos céus, cujo eco reverberou pelo vasto palácio por muito tempo. O pranto de Li Shao foi diminuindo aos poucos. Com o olhar vazio, ele observava o corpo, enquanto cenas de suas lutas conjuntas passavam por sua mente.

Nesse momento, Shangguan Qingli disse friamente ao lado: "O Imperador Jing morreu, e isso é um fato imutável. Li Shao, assuma logo o posto de Imperador Humano para estabilizar a situação."

Li Shao virou-se bruscamente, encarando-a com fúria: "Eu, Li Shao, jamais quis me valer dessa tal energia do Imperador Humano! Foi culpa sua! Se não fosse por sua crueldade, o Imperador Jing não teria chegado a este ponto!"

Sem demonstrar medo, Shangguan Qingli retrucou: "Este é o desígnio do destino, Li Shao. Você não pode escapar. Somente tornando-se o Imperador Humano você poderá salvar este mundo."

Li Shao não discutiu mais. Levantou o corpo do falecido e caminhou lentamente para fora do palácio. O céu lá fora estava sombrio, como se também chorasse pela partida do Imperador Jing. Li Shao começou a organizar os ritos fúnebres.

Ele mesmo arrumou as vestes e a coroa do Imperador, com os olhos cheios de dor e pesar. As damas de companhia e os guardas ao redor mantinham a cabeça baixa, em um silêncio sepulcral; o palácio inteiro estava mergulhado em um luto profundo.

Naquela noite, o coração de Li Shao estava gélido como uma noite de inverno, e sua impressão sobre o Pavilhão da Espada Corta-Céus era a pior possível.

Contudo, Shangguan Qingli propôs uma aliança, dizendo com urgência: "Li Shao, dada a situação atual, cooperar é a melhor estratégia; será benéfico para ambos."

Li Shao recusou sem hesitar, rugindo com raiva: "Sua mulher perversa, não tenho o menor desejo de ter qualquer envolvimento com você."

Shangguan Qingli franziu a testa e insistiu: "Li Shao, não seja impulsivo. Pense bem, a cooperação nos trará vitória mútua."

Li Shao soltou uma risada fria: "Vitória mútua? Ao lembrar do passado, as ações do Pavilhão da Espada Corta-Céus me causam repulsa. Eu jamais me unirei a alguém tão cruel quanto você!"

O semblante de Shangguan Qingli escureceu: "Não recuse uma oferta gentil para aceitar uma punição, Li Shao. Pense bem nas consequências."

Li Shao não se intimidou: "Aceitarei qualquer consequência. Minha consciência é limpa e não temo suas ameaças."

Mordendo o lábio, Shangguan Qingli suavizou o tom: "Sei que tem preconceitos contra mim, mas isso é uma questão de vida ou morte. Realmente não vai reconsiderar?"

Com o olhar firme, Li Shao respondeu: "Não há o que dizer. Minha decisão está tomada. Mesmo que à frente haja um abismo, nunca serei seu aliado."

Shangguan Qingli tornou-se sombria: "Não se arrependa desta decisão. Sem minha ajuda, acha mesmo que sobreviverá sozinho nesta era caótica?"

Li Shao cerrou os punhos e exclamou: "Meu destino é controlado por mim mesmo. Mesmo que o caminho seja difícil, abrirei meu próprio caminho com minhas forças e nunca dependerei de alguém de índole duvidosa como você."

Shangguan Qingli riu de raiva: "Li Shao, não se esqueça: por mais poderosas que sejam aquelas armas estranhas, quantas o clã Li possui? Por quanto tempo conseguirão resistir? Não seja tolo ao tentar enfrentar uma montanha com um ovo."

Ao ouvir isso, Li Shao empalideceu de fúria, apertando os dentes com tanta força que as veias saltaram em suas mãos: "Shangguan Qingli, pare de ser tão opressora! O clã Li nunca temeu ninguém!"

Shangguan Qingli deu alguns passos à frente, aproximando-se dele: "Ah, não teme? Então me diga, diante do cerco de várias forças, como o clã Li reagirá? Aquela pequena quantidade de armas estranhas poderá protegê-los por quanto tempo?"

Li Shao, com os olhos injetados de raiva, respondeu em voz alta: "Mesmo que eu tenha que derramar até a última gota do meu sangue, jamais me curvarei diante de forças malignas como a sua!"

Shangguan Qingli balançou a cabeça com escárnio: "Que teimosia. Acha que apenas com seu sangue quente poderá mudar a situação? Não seja ingênuo!"

O peito de Li Shao subia e descia violentamente enquanto ele lutava internamente. Pensou nos membros do clã Li e nas vidas inocentes, e seu olhar vacilou.

Percebendo sua hesitação, ela continuou: "Li Shao, se cooperar comigo, garanto que o clã Li estará a salvo, e poderá até se tornar mais forte."

Li Shao silenciou-se. Após um longo tempo, suspirou profundamente: "Muito bem, aceito cooperar. Mas, se você ousar ter qualquer intenção oculta ou me enganar, eu não a perdoarei, mesmo que isso me custe a vida!"

O canto da boca de Shangguan Qingli se curvou em um sorriso vitorioso: "Fique tranquilo. Desde que obedeça e siga minhas instruções, nossa cooperação será bem-sucedida e o clã Li colherá os frutos."

Ela cruzou os braços e disse friamente: "Certo! Li Shao, palavras ao vento não convencem. Se deseja cooperar sinceramente, faça um Juramento do Demônio Interno diante de mim para provar sua lealdade."

Li Shao franziu a testa, hesitando profundamente. Ele sabia que, uma vez feito o Juramento do Demônio Interno, as consequências de quebrá-lo seriam inimagináveis. Mas, pensando na situação desesperadora de seu clã e no risco de extermínio, ele cerrou os dentes e decidiu: "Está bem, eu farei!"

Li Shao respirou fundo, juntou as mãos e, com expressão solene, declarou: "Eu, Li Shao, faço aqui o Juramento do Demônio Interno, dispondo-me a cooperar com Shangguan Qingli. Se eu violar este juramento, que eu seja consumido pelos meus demônios internos, que tenha uma morte terrível, que caia eternamente no abismo do sofrimento e que nunca encontre a libertação, por toda a eternidade!"