Carta de Hong Kong [Show Business] Capítulo 144

Ela, afinal de contas, também era a embaixadora da Greta na China e ainda havia sido empurrada pela marca para a edição de lançamento de março, então, por qualquer razão humana ou lógica, ela tinha de ajudar com esse pequeno favor.

Zhuang Tiwen assentiu: — Sem problema algum.

Capítulo 95

Todos os anos, os meses de fevereiro, março e setembro eram os mais atarefados para Wen Youyi, pois coincidiam com a realização das principais semanas de moda. Como uma das maiores compradoras de alta-costura do mundo, o recorde mais impressionante de Wen Youyi havia ocorrido em Paris, em um determinado ano, quando ela adquiriu de uma só vez absolutamente todas as peças de todas as marcas pertencentes à associação de alta-costura, com um valor total que ultrapassava facilmente a casa dos cem milhões. Por causa disso, ela era convidada de honra de todas as marcas; desde os fundadores das casas de alta-costura até os diretores de design de grifes de luxo e os executivos da sede do grupo, todos agendavam horários com ela com mais de um mês de antecedência ou iam pessoalmente à sua residência para lhe entregar o *lookbook* ainda sob sigilo, na esperança de despertar seu interesse e sua vontade de comparecer aos desfiles.

Este ano não era exceção.

Como assistente de acompanhamento de Wen Youyi, Xiao Lai vinha recebendo uma torrente infindável de telefonemas e e-mails desde o início de fevereiro. O tempo daquela senhora era limitado; como poderia comparecer a todos os desfiles? Sendo assim, as marcas competiam entre si a níveis inéditos. Além dos convites e cumprimentos habituais, uma famosa grife de altíssimo padrão, conhecida por ter equipes de vendas que olhavam para os outros com desdém, teve o próprio diretor de design de sua linha de alta-costura encarregado de desenhar à mão um conjunto completo de ilustrações mostrando como ficariam as peças no corpo de Wen Youyi. Ela ficou extremamente lisonjeada, a ponto de sinalizar que poderia considerar vagamente comparecer até mesmo à festa pós-desfile, algo a que jamais comparecia.

No entanto, o que Xiao Lai não esperava era que, poucos dias após o Ano Novo e antes mesmo do fim do primeiro mês do calendário lunar, Wen Youyi declarasse repentinamente que não iria.

— Então... e a Valeridge? A senhora não gosta da editora-chefe da edição francesa da *Moda*, mas a marca garantiu que a manterá bem longe da senhora, sem qualquer possibilidade de sentar-se perto.

Wen Youyi respondeu com desânimo: — Não vou.

— E a Joysilly? A senhora sempre gostou muito da alfaiataria deles.

Apoiando a testa na mão e de olhos fechados, Wen Youyi replicou: — Não vou.

Xiao Lai viu-se obrigada a enviar, um a um, e-mails de recusa com uma redação polida, porém fria e impessoal: "Prezados, agradecemos imensamente o convite de Vossa Senhoria, mas devido a motivos de saúde da Sra. Tanya..."

Aquilo soava claramente como uma desculpa.

Shang Qiangye conhecia perfeitamente o entusiasmo de sua esposa por comprar vestidos e, assim que soube da fofoca contada em segredo por Xiao Lai, percebeu imediatamente que a situação era grave.

— O namoro do A-Shao realmente não foi algo que eu ocultei de propósito de você — recitou ele com a fluidez de quem repete a lição pela trecentésima primeira vez. — No começo, julguei que aquilo não duraria muito e que o A-Shao talvez não estivesse falando sério; depois, achei que a saúde e o estado mental dela não teriam condições de assumir o seu posto no futuro. O afastamento dele do cargo no grupo foi para permitir que o A-Shao pudesse desfrutar plenamente do romance — e veja só, agora ele não foi reintegrado ao cargo e o namoro continua firme?

Shang Qiangye pensava consigo mesmo que a única vítima de toda aquela história era claramente ele, que vinha dormindo no quarto de hóspedes!

Com a testa apoiada na mão e os olhos ainda entreabertos, Wen Youyi soltou uma risada fria e permaneceu em silêncio.

Shang Qiangye agachou-se e segurou a mão dela: — Vamos comprar vestidos, eu a acompanho.

Wen Youyi puxou a mão de volta: — Não quero.

— Então eu lhe conto com quem ele está namorado, pode ser?

Wen Youyi: — Não pode.

— Você precisa me dar a oportunidade de redimir meu erro.

Preguiçosa demais para lhe dar atenção, Wen Youyi chamou com um tom digno: — Xiao Lai, acompanhe o visitante até a saída.

— Acompanhar... — Shang Qiangye, o ilustre hóspede do quarto principal, não ousava expressar a raiva que sentia.

O mundo da moda era tão pequeno que, tomadas pelo pânico, as assessorias de imprensa de todas as marcas recorreram a todos os artifícios possíveis para tentar descobrir a verdade sobre a ausência de Wen Youyi. Afinal, qual concorrente ela havia escolhido este ano? Que métodos ardilosos a outra marca teria usado? Após investigarem exaustivamente e aguardarem até que todas as grandes semanas de moda globais chegassem ao fim, eles se entreolharam estupefatos: Tanya realmente não havia comparecido a nenhuma delas, faltando até mesmo às apresentações privadas exclusivas para clientes VIP de alta-costura.

Apenas a Greta tinha ousadia suficiente. A Greta transferiu o desfile deste ano, tal e qual, para a China, exclusivamente para Wen Youyi. Como não encontraram em Hong Kong um local com o clima adequado, decidiram realizar o desfile na Mansão Lining, em Ningshi. Trata-se de um casarão famoso em Ningshi que mistura estilos chinês e ocidental, tendo acolhido inúmeros magnatas da Malásia e de Hong Kong ao longo dos anos, além de ter pertencido sucessivamente a membros da nobreza britânica. Hoje em dia, a família proprietária de seu espólio havia decaído, e a mansão se transformara no espaço de banquetes mais prestigioso entre os ricos de Ningshi, mantendo-se e renovando-se graças à cobrança de aluguéis exorbitantes.

Ying Yin deu à Greta uma resposta definitiva, e a representante da marca juntou as mãos em sinal de agradecimento aos céus: — Você vai adorar os designs da nossa coleção desta temporada. Para todos os vestidos de tapete vermelho deste ano, por favor, nos dê a oportunidade de vesti-la.

Ocupando o cargo de diretora de relações públicas da marca para a Grande China, mesmo que o que ela dissesse fosse pura cortesia, carregava muito peso e representava indubitavelmente a posição oficial da empresa. A resposta de Ying Yin foi polida, nem submissa nem arrogante, e, movida por seu profissionalismo, perguntou: — Sendo assim, essa grande cliente de vocês tem alguma restrição?

— Nenhuma. Desde que você não use nada excessivamente escandaloso, basta. Ela é uma pessoa muito distinta e discreta.

Ying Yin assentiu: — Ela fala inglês? Ou cantonês? Não sei falar cantonês; se for em inglês, não sei se será suficiente.

— Provavelmente teremos tradutores disponíveis, quanto a isso você não precisa se preocupar.

Ao acompanhar a diretora de relações públicas até o elevador, Ying Yin discou de volta para Luo Siliang com um sorriso parcial no rosto e olhou para Zhuang Tiwen: — Quem diria que eles seriam capazes de chegar a esse ponto por causa de uma cliente.

Tiwen encolheu os ombros: — Quem é que acha dinheiro demais? No mês passado gastei três milhões na Rolf, e no pleno inverno eles me mandam flores de lótus todos os dias, veja só. — Ela abriu o aplicativo de mensagens para mostrar fotos do *WeChat*. Nas imagens havia, de fato, flores de lótus viçosas e frescas, com mais de dez hastes em alturas variadas, umas desabrochadas e outras em botão, mergulhadas em um tanque de madeira antiga e escura, como se tivessem sido banhadas pela chuva, ostentando um charme distinto e refinado.

— Três milhões, apenas? — Ying Yin sorriu de forma enigmática. Ela própria só tinha coragem de comprar vestidos de alguns milhares de iuanes e, quando precisava comparecer a eventos, recorria a empréstimos de marcas.

— Bolsas, *prêt-à-porter*, acessórios, alfaiataria sob medida... Não é tanta coisa — disse Tiwen, contando nos dedos. — Você não conhece a mãe do Leo? Ele nunca te contou nada?

— Ouvi um pouco.

— Ela tem uma mansão inteira dedicada a ser seu closet. Ouvindo o que a Greta disse agora pouco, por um momento quase achei que estivessem falando dela — sorriu Tiwen. — Mas é impossível que ela deixasse de ir aos desfiles.

A ligação com Luo Siliang foi atendida, e Ying Yin perguntou: — A que horas você aterrissa?

— Uia, vai ser tarde — calculou Luo Siliang. — Por volta da uma e meia da manhã.

— Então não há pressa. Amanhã, quando você estiver descansado, mande entregar por um serviço de frete expresso local e eu te mando o endereço do meu escritório.

Luo Siliang concordou repetidamente, pensando consigo mesmo que a professora Ying estava realmente prestando atenção naquela carta, embora continuasse sem saber quem era aquele tal de "Senhor Lin".

Após desligar o telefone, Zhuang Tiwen puxou Ying Yin de volta ao trabalho.

— O filme *Perfeito e Justo*, do diretor Fang, teve sua estreia marcada para o feriado de Primeiro de Maio. O mercado cinematográfico de maio é aquecido e haverá dois filmes importados em cartaz; se tudo correr bem, poderemos estender a exibição por meio de licença até o Festival do Barco do Dragão. Ele enviou uma lista com doze cidades para a turnê promocional; dei uma olhada no cronograma e dá para comprimir tudo e encerrar em uma semana.

A participação da equipe principal nas estreias e turnês promocionais, tal como o próprio título do filme sugeria, era algo natural e esperado. Se alguém faltasse, ou não se esforçasse na divulgação através de republicações no Weibo, inevitavelmente surgiria mais uma tempestade de polêmicas. Ying Yin sempre colaborara com esse tipo de compromisso profissional, limitando-se a pedir que Zhuang Tiwen fizesse os arranjos necessários.

— O que sobra é a inauguração da旗舰店 (loja principal) da Musel em Pequim. Sua interação com eles tem sido excelente, e o Jeffrey também virá, convidando-a para cortar a fita e participar da festa posterior. Eles ainda não têm um embaixador asiático, e talvez esta seja uma oportunidade. Veja se quer ir ou não — ponderou Tiwen, consultando-a sem demonstrar aquele entusiasmo excessivo por oportunidades comerciais que, se fosse Mae An Yan no lugar dela, certamente a obrigaria a comparecer.

Na última ocasião, o visual de alta costura composto por um vestido branco, botas altas e tapete vermelho feito pelo Jeffrey para uma cerimônia de moda havia sido eleito por uma publicação estrangeira especializada como um dos "Dez Melhores Tapetes Vermelhos do Ano", destacando-se de forma absoluta entre tantos vestidos etéreos e gerando enorme repercussão positiva. Estar presente no corte da fita da nova loja tampouco era uma tarefa extenuante, por isso Ying Yin deu seu aval e pediu a Tiwen que respondesse afirmativamente ao convite.

Tiwen pegou o tablet nos braços, suspirou aliviada e sorriu: — O resto dos trabalhos que pude cancelar por você eu cancelei. Você acabou de sair das filmagens ontem, descanse bem.

Com o cronograma ajustado, o céu lá fora já havia escurecido. As duas deixaram o escritório e pegaram o elevador direto para o segundo subsolo, onde a van executiva da produção as aguardava para levá-las a um banquete. Não se tratava de uma festa de encerramento de filmagens, mas sim de um jantar que contava com a presença do diretor Li Shan, da produtora executiva Zhuang Tiwen, da atriz premiada Ying Yin e de Ellison, o CEO da ARP, uma das gigantes da distribuição internacional.

O filme acabara de concluir as filmagens e ainda era cedo demais para negociar a distribuição, mas a mente de Zhuang Tiwen funcionava com total clareza, tendo aprendido com certa pessoa o método de dar um passo prevendo os dez seguintes; por isso, foi ela quem articulou aquele encontro. Entre os convidados presentes para acompanhar o grupo estavam também algumas figuras veteranas e altamente respeitadas da Associação de Produtores de Filmes de Hong Kong, e Li Shan também convidou produtores e financiadores de peso do cinema de língua chinesa, elevando o patamar daquele banquete a uma posição de imensa relevância.

Ying Yin já não ousava exagerar na bebida; por mais saboroso que o vinho fosse, ela se continha, mas entre brindar aqui e tocar os copos acolá, respondendo a constantes saudações, por volta das dez horas já começou a sentir a cabeça leve e tonta.

Tiwen a acompanhou até o andar térreo, onde o carro Rolls-Royce conduzido pelo tio Kang já as aguardava. Ying Yin ajustou a máscara no rosto, aproximou-se habitualmente do veículo pelo lado de Shang Shao e inclinou o corpo, apenas para descobrir que o espaço estava vazio.

— Hein? — Seus olhos demonstraram confusão.

O tio Kang e Tiwen a ajudaram a sentar-se adequadamente, pedindo a Tiwen que afivelasse o cinto de segurança dela, antes de explicar: — O jovem mestre ainda está na empresa e pediu que eu a levasse primeiro para casa.

Pouco depois de o carro arrancar, após terminar de beber uma garrafinha de água mineral, Ying Yin perguntou: — Tio Kang, poderíamos ir esperar o término do expediente dele, por favor?

O tio Kang lançou-lhe um olhar pelo retrovisor e, certificando-se de que ela ainda estava sóbria, ponderou com cautela: — O jovem mestre ainda levará pelo menos uma hora para terminar.

Shang Shao havia deixado Shang Qiangye esperando por tanto tempo e ainda fizera com que ele dormisse por quase dois meses no quarto de hóspedes; assim que retornou ao grupo empresarial, Shang Qiangye programou todas as reuniões dele das oito da manhã às dez da noite, todas pertencendo ao mais alto nível de exigência e contando com a presença obrigatória de todos os diretores executivos. Quanto àquela hora extra que restara, era o momento reservado para Shang Shao assinar e despachar documentos oficiais, pois Shang Qiangye havia avisado que exigiria ver suas análises e despachos no dia seguinte às nove em ponto.

Pensando no fato de que, mesmo quando as luzes do escritório do presidente na sede de Hong Kong se apagassem, Shang Qiangye estaria apenas retornando ao quarto de hóspedes para se revirar na cama sem conseguir dormir, Shang Shao mantinha uma serenidade absoluta.

— Não tem problema, vamos apenas esperar por ele lá embaixo — disse Ying Yin, tirando um lenço umedecido da bolsa para limpar minuciosamente o rosto marcado pelo cheiro de álcool do banquete antes de retocar o batom.

O Maybach acionou a seta nas ruas tardias da madrugada e rumou em direção à zona financeira (CBD).

Atendendo ao desejo de Ying Yin sem alertar o marido, o tio Kang perguntou de maneira prestativa: — Gostaria de subir para esperar lá em cima? Há uma sala de descanso no andar superior.

— Não, vai que encontro outra pessoa por lá ajudando-o a triturar tinta vermelha.

O tio Kang pigarreou: — ... Nesse caso, a senhora tem ainda mais motivos para subir e conferir pessoalmente.

De fato, ela ainda não conhecia a aparência do escritório de Shang Shao.

Ela pediu o cartão de acesso ao tio Kang, memorizou claramente o andar correspondente ao escritório de Shang Shao e recusou repetidamente a gentil oferta do motorista de acompanhá-la até lá em cima.

Ao desembarcar, seu salto alto torceu-se levemente.

Tio Kang: — ...

— Não tem problema, não tem problema — murmurou Ying Yin, sacudindo a mão e respirando fundo. — Eu consigo.

— A máscara.

— Ah, verdade. — Ying Yin pegou a máscara. — Qual era o andar mesmo?

O tio Kang viu-se obrigado a repetir pela quinta vez: — No sexagésimo oitavo andar.

Ying Yin repetiu mentalmente duas vezes e usou o cartão para abrir a antecâmara do elevador. Havia um elevador parado no terceiro subsolo; ela entrou, passou o cartão e, antes que pudesse se esquecer, pressionou rapidamente o botão correspondente.

A velocidade do elevador de alta velocidade equivalia à intensidade das batidas do seu coração.

Será que ele a acharia intrometida por aparecer sem ser convidada e atrapalhar seu trabalho? Ou pensaria... que ela carecia de senso de limites? Ying Yin quase pensou em voltar. No entanto, como ninguém mais embarcara durante o trajeto, a cabine a levou diretamente ao sexagésimo oitavo andar.

O edifício da Kerry Center era um dos marcos da região central de negócios de Ningshi, mas os andares de escritórios iam apenas até o sexagésimo oitavo, ficando os andares superiores sob a administração de um hotel de luxo mundialmente famoso. Ying Yin inicialmente receava ter de procurar por um tempo até achar o local, mas, assim que as portas do elevador se abriram, percebeu que sua preocupação era supérflua.

Apenas um escritório estava com as luzes acesas.

As persianas motorizadas encontravam-se meio fechadas, deixando escapar feixes de luz semelhantes a riscas de tigre que se refletiam no carpete cinza-azulado do corredor externo.

Os passos de Ying Yin eram levíssimos, com medo de acordá-lo.

Ao aproximar-se da porta, percebeu claramente que se tratava de uma suíte. O lado externo tinha cortinas abaixadas na parede de vidro, o que indicava tratar-se da sala da secretária executiva encarregada de lidar diariamente com visitantes e ligações telefônicas, enquanto a porta da sala interna permanecia fechada, exibindo uma placa metálica na cor cromo com os dizeres "Diretor Executivo".

Ying Yin girou a maçaneta suavemente, entrou e bateu de leve à porta da sala interior.

A ampla tela do computador exibia estática a página de uma apresentação de projetos havia um bom tempo, enquanto a divisão lateral da tela mostrava um relatório em inglês repleto de dados densos. O olhar de Shang Shao mantinha-se fixo na tela, imerso em reflexões, limitando-se a desviar ligeiramente a atenção para perguntar: — Quem é?

Um tom puramente profissional, extremamente sóbrio e um tanto frio.

Ying Yin mudou o timbre de voz, adotando um tom ligeiramente sedutor: — Diretor Shang, está tão tarde, o senhor não gostaria de comer um lanche da madrugada?

Shang Shao paralisou por um instante.

Em sua equipe, ninguém jamais ousara falar com ele usando um tom tão sedutor. No entanto, tratando-se de um grupo empresarial daquela envergadura, entre homens e mulheres, não era de se espancar que alguém abrigasse outras intenções.

— Não, obrigado — respondeu ele, recusando com naturalidade e sem qualquer interesse em sair para verificar.

— Sério? — Ying Yin mordiscou o lábio inferior, sentindo-se um tanto magoada e manhosa. — O senhor sai do trabalho tão tarde assim, sua esposa não fica zangada?

Shang Shao: — ...

Como o departamento de recursos humanos andava contratando pessoas? De quem havia sido aquela demanda? Quem escrevera aquela descrição de vaga? Quem fora o responsável pela primeira, segunda e última entrevista? Haviam confundido aquele lugar com um clube privado?

Como não havia mais ninguém a quem pudesse recorrer àquela hora da madrugada, restou-lhe empurrar a cadeira e levantar-se, indo pessoalmente até a porta para gravar aquela fisionomia na memória, de modo que o departamento de pessoal pudesse convocá-la para conversar no dia seguinte.

Ao abrir a porta, o rosto do diretor executivo estava sombrio a ponto de assustar: — A qual departamento você per—

Com o olhar marejado e perdido, as pupilas iluminadas pelo brilho intenso das luzes externas e parecendo banhadas em puro uísque, Ying Yin ergueu o rosto e respondeu: — Sou a sua governanta— Hmm!

Ela foi subitamente erguida do chão num abraço horizontal.

— Que tipo de serviço de governanta vem prestar na sala da diretoria, hein?

— O senhor Shang paga muito bem... — balbuciou Ying Yin, dizendo disparates antes de desistir e enterrar o rosto na curva do pescoço dele.

Shang Shao a carregou até o sofá. Ele permaneceu de pé enquanto ela estava sentada, segurando a mão dela e entrelaçando seus dedos. Com a outra mão apoiada no encosto, ele a encarou por um momento com o olhar nebuloso e profundo, esboçando um sorriso enigmático.

— Quanto você bebeu dessa vez?

Ying Yin estimou com cautela, erguendo um dedo: — Um copo de uísque, cheio.