Capítulo 11: Uma Separação Silenciosa

No dia seguinte.

Na sala VIP do Banco Industrial e Comercial, tio, tia e o primo Lu Mingze estavam sentados no sofá, observando em silêncio enquanto Lu Mingfei recebia das mãos do vice-presidente do banco aquele cartão de crédito negro, os olhos fixos, quase sem piscar.

“Senhor Lu, então entrego-lhe o cartão preto,” disse o vice-presidente, um homem de feições robustas, exibindo um sorriso radiante e fazendo uma reverência diante de Lu Mingfei.

“Obrigado.” Lu Mingfei sorriu de leve e enfiou casualmente no bolso o cartão preto com limite de três milhões de dólares.

“Bem, não vou mais incomodar vocês.” O vice-presidente dirigiu-se então ao outro lado da sala, onde um homem magro conversava sorridente com Chu Zihang. “Senhor Lu, fiz questão de cumprir o que me pediu. Agora vou me retirar.”

“Obrigado por ter vindo pessoalmente,” respondeu Lu Tianming, o homem magro, erguendo a cabeça e sorrindo cordialmente. “Um dia desses, convido-o para um chá.”

“Ah, então vou cobrar essa promessa!” respondeu o vice-presidente, ainda sorridente, e saiu pela porta.

Lu Mingfei, com o cartão negro no bolso, sentou-se no sofá em frente aos tios. “Está feito.”

O tio tragou o cigarro com força e assentiu.

Na noite anterior, Lu Mingfei havia voltado da entrevista na Cassel e contado tudo, sem rodeios: Cassel não era uma fraude, seus pais sumidos tinham ajeitado as coisas, a escola já tinha preparado tudo, e ele não tinha motivo para recusar.

O tio ficou desconfiado; a tia explodiu, dizendo que não acreditava que a Academia Cassel fosse um bom lugar para ele.

Lu Mingfei não quis discutir com a tia, cujas intenções ele desconhecia.

Foi direto ao ponto: o diretor da Cassel tinha deixado a papelada nas mãos de alunos veteranos, e no dia seguinte todos iriam juntos resolver as formalidades — era só ir para saber se era verdade.

E por isso, naquela manhã, a família Lu saiu em peso.

“O cartão preto emitido pela Cassel não pode ser usado diretamente na China. Nosso país proíbe organizações estrangeiras de emitir cartões de crédito independentes em território nacional. Então, o cartão preto dado aos alunos da Cassel só pode ser convertido em cartão de crédito aqui. Ano passado, para o cartão do Zihang, só descobri que o Banco Industrial podia fazer esse serviço depois de muito procurar.” O padrasto de Chu Zihang, Lu Tianming, aproximou-se da mesa comprida. Seu sorriso tinha um ar gentil e culto ao cumprimentar a família Lu.

“Não precisam se preocupar. No início, Xiaoyan também achou estranha essa tal de Cassel. Quando Zihang quis ir para lá, a mãe dele tentou impedir várias vezes, mas no fim cedeu.”

“O olhar de Zihang é mais apurado que o meu e o de Xiaoyan; a Academia Cassel é um bom lugar.”

“Ah, isso é normal, perfeitamente compreensível!” O tio, Lu Gucheng, constrangido, respondeu com um sorriso. “Esse menino ter sido escolhido pela Cassel é uma sorte imensa para a nossa família.”

Lu Tianming percebeu o desconforto da família de Lu Mingfei e sorriu, assentindo. “O importante é conseguir superar as dificuldades. Todos passamos por isso.”

“Irmão Lu, tenho uns assuntos para resolver e preciso ir. Zihang, Mingfei vai sair do país pela primeira vez, e vocês dois já eram colegas na Shilan, então cuide dele.”

“Mingfei, se precisar de alguma coisa, não hesite em procurar o Zihang. Ele parece frio, mas é boa pessoa.”

“Obrigado, tio Lu.” Lu Mingfei agradeceu com um sorriso e inclinou a cabeça.

O padrasto de Chu Zihang ainda trocou algumas palavras formais e deixou o local.

Chu Zihang aproximou-se, ficando ao lado de Lu Mingfei, e lançou um olhar aos tios. “Agora, precisamos ir até a Escola Shilan buscar os documentos acadêmicos do Mingfei.”

“Buscar pra quê? Não vamos mais! Mingze, vamos embora, pra casa!” A tia se levantou, puxando Lu Mingze consigo, o tom ressentido quase palpável no ar.

Lu Gucheng, que ia se levantar, ficou paralisado de constrangimento e só conseguiu suspirar por dentro, olhando para Lu Mingfei e Chu Zihang. “Aconteceu um imprevisto em casa. Eu posso resolver sozinho para o Mingfei, isso basta?”

Chu Zihang lançou um olhar para a mulher que saía e voltou-se para Lu Gucheng, assentindo. “Sem problemas, só precisa da assinatura do responsável. Nuo Nuo já foi à Escola Shilan para avisar e agilizar os trâmites.”

Lu Mingfei não disse nada; apenas se aproximou do tio e lhe deu um tapinha no ombro. “Não se preocupe, tio.”

Lu Gucheng olhou para o sobrinho, que tentava animá-lo, suspirou e saiu da sala VIP do banco ao lado de Chu Zihang.

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Ao entardecer.

Lu Gucheng voltou para casa, exausto e sozinho.

Na sala, Lu Mingze, o garoto rechonchudo, estava entretido com o celular e levantou os olhos ao ver o pai entrando sozinho. “Cadê o primo?”

“Não volta mais.” A voz de Lu Gucheng era fria.

“Não volta?” Da cozinha, mesmo com o barulho do exaustor, ouviu-se a voz estridente da mulher. “Nem avisou antes, o que vamos fazer com tanta comida?”

“Faz o que quiser. Se não quiser mexer, põe na geladeira, comemos amanhã.” A voz do tio soava indiferente, fazendo a tia parar o que estava fazendo.

A mulher resmungou, insatisfeita, mas ficou em silêncio.

“Mingze, vem me ajudar a arrumar as coisas do seu primo.” Lu Gucheng lançou um olhar ao filho. “Vamos, depressa.”

“Tá.” Sentindo o clima estranho do pai, Lu Mingze não se atreveu a demorar. Guardou o celular e foi para o quarto que dividia com Lu Mingfei.

“Separe tudo, o que não for seu, tire.” Lu Gucheng levantou a mão e deu um tapinha no ombro do filho. “Agora este quarto é só seu.”

Lu Mingze ficou um instante parado, depois olhou instintivamente para a cama de cima do beliche — o lugar de Lu Mingfei.

“Mas, o primo não vai voltar mesmo?” Olhou para o pai, sem saber ao certo o que sentia.

“Não. Vamos lá.” Lu Gucheng assentiu. “Eu te ajudo.”

“E depois levamos pra ele?” Lu Mingze perguntou, meio contrariado, abrindo o armário e separando as roupas do primo. “Onde ele está?”

“Não sei, nem precisa levar. Depois do jantar, descemos juntos e jogamos fora, é logo ali.”

A mão de Lu Mingze hesitou por um instante. Engoliu seco e lançou um olhar ao pai, mas não disse nada.

Quando terminaram de arrumar, o saco estava meio cheio. Trouxeram para a sala. A tia, já impaciente, olhou e perguntou: “O que estão fazendo? Mudança?”

“São as coisas do Mingfei,” respondeu Lu Gucheng, olhando para a mulher.

“Pra que arrumar as coisas dele?” Primeiro, a tia estranhou. Depois, arregalou os olhos e começou a gritar: “Muito bem, hein, Lu Mingfei! Agora ficou rico e já quer se separar da gente!”

Jogando o saco no chão, Lu Gucheng tirou um cigarro, acendeu e observou a esposa resmungar e praguejar.

Depois de alguns minutos, a tia foi perdendo o ímpeto, até se calar por si só.

“Já acabou? Então vamos jantar.” O tio suspirou, sentou-se à mesa e puxou uma cadeira.

“Jantar o quê? Lu Gucheng, o que você quer dizer com isso?” A tia o encarou.

“É um alívio!” rugiu Lu Gucheng, num tom tão alto que a casa toda pareceu tremer, o grito ainda mais forte que todos os insultos anteriores.

“Todos nós nos livramos!”

“Você! Eu!”

“E o Mingze!”

“Nossa família toda se livrou!”

“O que mais você quer?”

“Não queria que ele saísse desta casa?”

“Não foi de um dia pro outro!”

“Está satisfeita agora?”

“Já xingou o quanto quis?”

A voz do tio parou, e toda aquela força se esvaiu, tornando-se cansaço.

Ele lançou um olhar à esposa, pálida e de lábios trêmulos, e suspirou.

“Jogue menos mahjong daqui em diante.”

“Não temos tanto dinheiro pra você perder.”

A mulher ficou ainda mais pálida.

Desolada.