Capítulo 35: Apenas uma pessoa lutará ao seu lado contra o mundo

O jantar de Lao Tang e Lu Mingfei no restaurante Delmonico não foi nada barato.

Mas ao ver a naturalidade com que Lao Tang pagou a conta, além da intimidade entre ele e a recepcionista, Lu Mingfei finalmente se convenceu de que ele não estava apenas querendo impressionar. Sentiu-se aliviado.

Afinal, estava ali para encontrar um amigo da internet, não para tirar vantagem.

— Já está satisfeito? — perguntou Lao Tang na porta do restaurante, cutucando Lu Mingfei.

— Mais ou menos, diria que estou em sessenta por cento. Faltaram uns dois cachorros-quentes pra completar — Lu Mingfei sorriu de lado, olhando para Lao Tang. — E você, ainda consegue comer mais?

— Eu até encarava mais um, mas não ia te deixar sozinho, né? — Lao Tang passou o braço pelo pescoço de Lu Mingfei com camaradagem. — Mas agora nem tem mais barraquinha de lanche aberta, é perigoso, podem assaltar, e as autênticas já fecharam. Vamos a um bar, tomamos uns drinques. Os cachorros-quentes de lá também são bons, só que meio caros...

— Caro é bom, pelo menos compensa esse jantar que você me deu — Lu Mingfei riu, guiando Lao Tang até o Mercedes SUV estacionado na rua.

— Olha só, você não é tão simples quanto parece, hein? Um Mercedes GL — Lao Tang abriu a porta do passageiro e deu um tapinha no ombro de Lu Mingfei. — Esse carro não é barato, acabou de chegar nos Estados Unidos e já arranjou uma máquina dessas. Não é para qualquer um.

— Emprestado da universidade, não tenho dinheiro pra comprar não. Custa dezenas de milhares de dólares — Lu Mingfei sorriu, deu a volta até o banco do motorista, ligou o carro e mudou a marcha, lançando um olhar para Lao Tang. — Você...

A frase ficou no meio, pois Lu Mingfei viu, do outro lado da rua onde estacionara, ao lado do restaurante, dois sujeitos, um negro e um branco, que lhe pareciam familiares. Eles estavam agachados na calçada e, no instante em que Lu Mingfei virou-se para Lao Tang, cruzaram o olhar com ele.

— Me mostra o caminho.

— Pode deixar — Lao Tang ajeitou o cinto de segurança e lançou um olhar de esguelha para Lu Mingfei, notando a mudança sutil em sua expressão.

Viu então dois ou três integrantes da Irmandade da Adaga Sangrenta, rostos vagamente conhecidos, atravessando do outro lado do cruzamento em sua direção. Instintivamente, olhou para o rosto de Lu Mingfei. Antes que pudesse dizer qualquer coisa, o motor do SUV rugiu de repente; embreagem, marcha, volante e acelerador foram manuseados em perfeita sincronia.

Antes que os membros da gangue, que começavam a se reunir na esquina, pudessem reagir, o Mercedes fez os pneus cantarem, o velocímetro saltou para sessenta quilômetros por hora e, ao aliviar o freio, o carro disparou, derrapando para a rua principal e deixando a Irmandade da Adaga Sangrenta comendo poeira.

— Atrás deles!

O arranque anormal do Mercedes fez o chefe do grupo perceber que haviam sido descobertos, então ordenou a perseguição.

Dois minutos depois, um Chevrolet e quatro motos saíram velozes do cruzamento, atrás do SUV.

No Mercedes, que já cortava a cidade a mais de cento e trinta por hora, Lao Tang, no banco do passageiro, respirou fundo, puxou debaixo do casaco uma Walther PPK artesanal, retirou o carregador para conferir as balas, puxou o ferrolho para checar a arma e, olhando pelo retrovisor, viu que a estrada ainda estava calma.

— Mingming, desculpa, acabei te envolvendo nisso.

— Deixa de conversa, aqueles três que vieram pra cima da gente você conhecia, não é? — Lu Mingfei mantinha os olhos na estrada, desviando o SUV entre os carros, cruzando o sinal antes que ficasse vermelho. — Quem são? Tem alguma treta com você?

— Conheço sim, mas não sei o que está acontecendo — Lao Tang respondeu, o rosto carregado.

— Quer me contar?

— Irmandade da Adaga Sangrenta, uma gangue radical do Harlem Oeste. O chefe se chama Hudson, apelidado de Adaga Sangrenta. O careca que veio do seu lado, chamam de Seis Dedos, é o principal pistoleiro do Hudson. Mas não fiz nada contra eles, e três gangues do Harlem Leste já prometeram me proteger... — Lao Tang hesitou.

Ele já tinha cortado muitos laços com as gangues; promessas antigas talvez não valessem mais.

— Olha só, suas conexões não são poucas, hein — Lu Mingfei riu. — E agora, o que fazemos? Você conhece o pedaço, vamos buscar ajuda com quem te prometeu proteção?

— Não dá pra ir pro Harlem, está lotado de informantes deles — Lao Tang franziu os lábios. — Vai em direção à saída da cidade, volta pra Chicago e me deixa na estrada. Resolvo isso sozinho.

Lu Mingfei desviou o olhar rapidamente para Lao Tang.

— E aí, está me subestimando?

— Lu Mingfei! Não é brincadeira, a Irmandade da Adaga Sangrenta é do pior tipo. Atiram em policiais, traficam drogas, não são bandidinhos de rua armados com faca. São uma máfia, andam armados e atiram sem medo!

Lu Mingfei não respondeu. Segurou firme o volante com a mão direita, abriu o porta-luvas com a esquerda e retirou um presente de um veterano da Irmandade do Coração de Leão, jogando no colo de Lao Tang.

Era uma Glock 17 fosca, arma padrão de forças policiais e militares de mais de cinquenta países. Conseguir uma dessas no submundo não era fácil, pois exigia registro e, mesmo assim, era difícil de comprar, só por encomenda.

Lao Tang olhou, atônito, para a arma em seu colo e depois para Lu Mingfei.

Aquela face do jovem que considerava quase um irmão se alternava entre luz e sombra, à medida que passavam sob os postes.

— Arma não registrada, com o cano modificado — Lu Mingfei virou à esquerda e diminuiu a velocidade ao entrar na área urbana de Nova York. — Você é meu amigo. Se não foi você quem arranjou confusão, mas a confusão veio até você, claro que vou ajudar. Agora, depende, você quer ou não quer ajuda?

Lao Tang ficou em silêncio.

Ele realmente não sabia o que havia acontecido, mas só o fato de Hudson mandar Seis Dedos atrás dele já mostrava que não era coisa boa.

Se fosse algo normal, ou mesmo algum “trabalho” fora do comum, não seria o principal pistoleiro que viria. E, além disso, seu endereço era bem conhecido nas ruas, não precisavam pegá-lo desprevenido.

Ele estava sem aliados, e Lu Mingfei também.

Mesmo que, agora, Lu Mingfei não parecesse tão desamparado quanto ele imaginava... Mas...

Antes que pudesse resolver, o celular de Lao Tang apitou com uma notificação curta.

Lao Tang largou a Glock 17 de Lu Mingfei, tirou o celular do bolso e, ao ler a mensagem, soltou um longo suspiro.

“Ronald, fuja! A Irmandade da Adaga Sangrenta colocou um prêmio de cem mil dólares pela sua cabeça. Todas as gangues de Nova York já estão sabendo. Não volte! Fuja!”

A mensagem era de um caçador que, tempos atrás, lhe apresentara o site dos mercenários.

Ronald deu um sorriso triste e respondeu apenas: “Obrigado”.

Em seguida, baixou o vidro e jogou o celular na calçada.

Depois de cinco ou seis anos sobrevivendo em Nova York, agora que estava em apuros, só dois o ajudavam:

Um, um velho conhecido de farras e bebedeiras.

Outro, um amigo virtual que conhecera pessoalmente apenas naquele dia.

Ronald Tang sentiu uma estranha apatia, misturada a uma fúria silenciosa queimando em seu peito.

— Lao Tang, não fica parado aí — Lu Mingfei, olhos semicerrados, vigiava o retrovisor constantemente, ao mesmo tempo que acelerava forte. — Se demorarmos mais, eles nos alcançam.

Lao Tang virou-se, olhando para Lu Mingfei.

— Mingming, você não tem medo de morrer?

— Por causa disso? Não é nada demais, não vou morrer. Pra quê ter medo?

Lao Tang percebeu que Lu Mingfei realmente estava tranquilo, como se aquilo não fosse nada, seguro de si.

— Então tá, agora segue minhas instruções.

— Fechado. Qual seu plano? Fugir?

— Fugir? — Lao Tang rangeu os dentes com raiva. — Fugir é pra covarde. Eu já queria sair desse maldito país faz tempo, mas não vou embora como um rato. Antes, quero fazer algo grande. Vamos pro subúrbio, tenho um esconderijo. Vamos nos armar primeiro. No próximo cruzamento, vire à direita.

— Certo!

O motor do Mercedes rugiu ferozmente e, após virar à direita, disparou em direção às áreas afastadas de Nova York.