Capítulo 47: Convite para o Banquete

Nos dias seguintes, a rotina permaneceu tranquila. Pela manhã, ao acordar, verificava o andamento das obras na Mansão Norton, depois tomava o café da manhã com Zero. Em seguida, ia para o Coração de Leão para a aula matinal, treinava com os jovens leões, e à tarde, aproveitava o tempo livre para frequentar a biblioteca com Zero.

À noite, no dormitório, conectava-se com Tang para jogar partidas de Interestelar, e, ocasionalmente, Fingal se juntava para animar o grupo, os três jogavam CSOL juntos (nota: em 2009 não havia CS:GO).

Assim, os dias seguiram em paz desde o início de junho até o final do mês. No dia 21, após acordar como de costume, Lu Mingfei tomou banho e, revigorado, abriu a porta do banheiro. Sentada sob o sol da manhã, segurando uma xícara de café, Zero chamou por Lu Mingfei:

— Lu, você tem roupa formal?

— Roupa formal? — Lu Mingfei ficou surpreso. — Um terno?

— Sim. — Zero assentiu, notando a confusão dele e parecendo suspirar. — Você não viu o cartão estudantil? Ontem à noite, Norma enviou o convite para o banquete dos calouros, será ao meio-dia.

Lu Mingfei balançou a cabeça, sentou-se de frente para Zero e pegou o cartão estudantil dela.

“Querida Zero, convidamos você para o almoço da Academia em 21 de junho. O evento será realizado no Pátio da Luz da Lua, ao lado leste da biblioteca. Como você já passou no exame 3E, lembre-se de comparecer com o uniforme escolar.”

— Só precisa ir de uniforme, não? — Lu Mingfei olhou rapidamente para Zero, devolvendo o cartão.

— Tem outro convite, do Grêmio Estudantil.

— ... — Lu Mingfei ergueu as sobrancelhas. — Espere um instante.

Levantou-se e voltou ao quarto, rapidamente vestiu o uniforme preto e verde da Academia, sentou-se novamente no sofá, desta vez com seu próprio cartão estudantil, e entre as notificações de despesas e avisos de bolsa, encontrou o convite do Grêmio.

“Prezado Sr. Lu, esta mensagem é enviada pela secretaria da Academia, convite do departamento de organização do Grêmio Estudantil, assinado por Chen Motong:

O Grêmio realizará um banquete para os calouros na noite do dia 21, às 19h. Compareça de traje formal. Sei que sua relação com Caesar e o Grêmio não é das melhores, mas o convite é para todos os calouros. Espero sinceramente que você compareça — Chen Motong.

PS: Se não for, por favor responda.”

— Não é obrigatório ir. — Lu Mingfei colocou o cartão sobre a mesa.

Sua relação com o Grêmio era, no mínimo, delicada; ainda provocara o Grêmio ao transferir a Mansão Norton. Não havia razão para se envolver.

— Eu quero ir. — Zero pousou a xícara, seus belos olhos azul-gelo fixando-se em Lu Mingfei.

— Emmmm...

— Não é adequado deixar uma dama ir sozinha a um banquete.

— Tudo bem, eu vou com você. — Lu Mingfei não se importava de ir ou não, preferia evitar complicações. Mas, como Zero queria ir, ele a acompanharia. Ainda assim, perguntou: — Posso saber o motivo?

— O Coração de Leão não tem tradição de bailes, mas o Grêmio tem. — Zero encarou Lu Mingfei. — Você será meu par.

— Vou preparar sua roupa formal.

— ... — Lu Mingfei ficou desconcertado. — E se eu não souber dançar?

— Você sabe. — Zero olhou firmemente para ele.

— Sei?

— Sabe.

— ... — Lu Mingfei coçou a cabeça. — Juro que não sei.

— Eu confio em você, então por que não confiar em si mesmo? — Zero sorriu para ele. — Você é o melhor par que eu poderia ter.

Um comentário direto, deixando Lu Mingfei sorrindo com nervosismo, sem saber se ria ou chorava.

— Tenho medo de passarmos vergonha.

— Não vamos.

Diante da insistência de Zero, Lu Mingfei suspirou resignado.

— Está bem, serei seu par. Vou responder à mensagem para a irmã Chen Motong.

— Certo, vou trocar de roupa. Não esqueça seu café, nem de lavar a xícara.

— Ok.

Lu Mingfei pegou a xícara à sua frente, deu um gole; era doce e cremosa, exatamente do seu gosto, despertando seu ânimo.

Sempre que acreditava conhecer bem Zero, ela surpreendia com suas certezas obstinadas, mostrando que Lu Mingfei ainda tinha muito a aprender sobre ela. Porém, entre os dois já existia uma cumplicidade silenciosa.

Como seu inseparável cantil de bolso.

E como Zero, que sempre demonstrava uma compreensão sobre ele além do comum.

Essa cumplicidade, ignorada por ambos, mantinha a relação num patamar difícil de ultrapassar, e Lu Mingfei preferia não insistir, deixando as coisas fluírem.

— Que confusão... — Ele terminou o café, levou a xícara para lavar, enquanto Zero, aproveitando o tempo, trocava para o uniforme.

Ambos saíram juntos.

Primeiro, visitaram o canteiro de obras quase concluído da Mansão Norton e cumprimentaram os trabalhadores do departamento de manutenção.

Depois, foram à biblioteca.

A presença dos alunos de nível S e A já não causava mais comoção; era rotina.

Muitos olhavam e logo desviavam o olhar.

No fórum, os paparazzi moderavam os comentários e, com mais de um mês de convivência, os estudantes da Cassel já sabiam da situação dos dois compartilhando quarto. A opinião pública mudou do ciúme ácido para um estranho consenso: “Eles são um casal perfeito, não cabe aos monstros e demônios opinarem.”

Alguns enlouqueceram de tanto ‘shippar’, outros deixaram de se importar; claro, havia inveja e rancor, mas sem causar maiores alardes, pois o Coração de Leão e o setor de notícias, dominados por fãs, abafavam qualquer protesto.

Chegando ao meio-dia.

O som do sino da torre chegou à biblioteca, lembrando Lu e Zero de que era hora do almoço dos calouros promovido pela Academia.

O evento acontecia no jardim parcialmente coberto ao lado da biblioteca.

Pátio da Luz da Lua.

O local tinha decoração da era vitoriana, com uma cúpula de cristal semitransparente no centro, de onde pendia um enorme lustre em forma de árvore cujas folhas eram pequenas lâmpadas de cristal. Colunas de granito exibiam inscrições em latim, saudando os novos alunos, exalando um ar de nobreza.

Lu Mingfei e Zero chegaram antes dos demais calouros que haviam feito o exame 3E. Quando os dois se aproximaram, já havia pessoas sentadas à cabeceira das mesas, algumas conhecidas, outras não; nenhum deles era calouro.

— Irmãozinho, irmãzinha, por aqui~ — Uma voz familiar ressoou.

Ambos olharam para a mesa de onde vinha o chamado de Fingal.

Com cabelos desgrenhados e uma aura de peixe seco exposto ao sol, Fingal, de olhos semicerrados, acenava languidamente.

Lu Mingfei e Zero trocaram um olhar e caminharam até Fingal.

— Não era um almoço para calouros? Como o veterano do oitavo ano está aqui? — Lu Mingfei perguntou.

— Cuide da saúde, veterano. — Zero disse.

Os dois falaram ao mesmo tempo, deixando Fingal desconcertado.

— Irmãozinho, aprende com a irmãzinha, que se preocupa comigo.

— Está certo. — Lu Mingfei sorriu. — Veterano, já pagou a dívida da aposta do Dia Livre?

Fingal sentiu como se tivesse levado uma facada no coração, mal conseguia respirar.

— É assim que você se preocupa comigo?

— Só digo que é preocupação.

— Muito obrigado, viu?