Capítulo 68: A Cidade do Imperador Branco Cercada, a Família Chen Cercada

O céu amarelado refletia na superfície do rio Yangtzé, fazendo as águas cintilarem sob a luz difusa. Sobre a ponte que levava à Cidade Branca, o grupo de quatro da Academia Kassel foi, sem surpresa, barrado pelos mestiços da família Chen.

— Senhores da Kassel, peço que regressem — disse um homem de feições elegantes e sorriso contido. — Quanto aos assuntos relacionados ao Rei do Bronze e do Fogo, vocês não têm mais autorização para participar.

— Já foi uma concessão dos mestiços chineses permitir que a facção Kassel entrasse nas Três Gargantas.

— Muito obrigado, irmã Li e senhor. — O aderecista recebeu o envelope com entusiasmo, espiou as notas no interior e, excitado, guardou-o junto ao peito.

Ao mesmo tempo, essa viagem espiritual trouxe-lhe benefícios inestimáveis; sentiu como se sua mente tivesse alcançado uma nova elevação, compreendendo mais profundamente os mistérios do tempo, do espaço e do universo.

Todos ali sabiam que o que lhes acontecera era o chamado atravessar do tempo.

Wu Shisan podia passar anos sem se alimentar, sustentando-se apenas da energia do éter e da essência do sol e da lua.

O chefe olhou para trás, aterrorizado, e viu um de seus homens tombar lentamente diante dele, sangue escorrendo da boca. Logo após, uma face cruel e sorridente surgiu nas sombras.

Shen Zhezi revelou ao ancião dois métodos de produção de sal: um, utilizando tábuas para secagem; outro, os tradicionais campos de sal.

O som límpido e agudo reverberou no ar, provocando calafrios. Felizmente, Zhang Wei ativou a armadura negra a tempo, pois, do contrário, aquele golpe teria lhe custado quase a vida.

Os sarcófagos de pedra arroxeados estavam dispostos com rigorosa ordem, aparentemente segundo o padrão do yin-yang e dos oito trigramas.

Mais do que os cristais, Liu Yifeng lamentava especialmente a besta mecânica celestial. Se tivesse uma em mãos, não temeria ninguém no nível dos sobre-humanos. Contudo, a besta foi destruída pelo tigre dourado dos três olhos.

O terceiro chefe, Ouyang, parecia não ter mais de quinze ou dezesseis anos; o rosto juvenil carregava uma estranha melancolia, o olhar frio, a expressão gélida, insensível a tudo.

As pessoas são divididas em classes; por que Song Lingyin reagia tão fortemente a essa distinção?

Lin Chen fitou a palma da mão. Ali, um leve selo negro marcava a pele — o letal veneno da Palma dos Cinco Venenos.

Suspiraram aliviados, diminuindo o passo. Logo avistaram, ao longe, a avenida à beira do rio e a Grande Catedral, de onde uma coluna de fumaça subia aos céus, enquanto o estrondo dos canhões ecoava.

Dong Zhuo, embora recostado com preguiça, semicerrava os olhos ao ouvir falar na “reunião matinal”, como uma besta prestes a atacar.

Pensando na silhueta que se afastava, Zhou Anran comprimiu os lábios, conteve seus sentimentos e abriu uma nova página do caderno, concentrando-se nos exercícios.

O tempo avançou lentamente; já se aproximava da meia-noite quando Tang Xiao, sempre atento a Fang Rou, percebeu que ela cochilava novamente.

— Não pense que não percebo seu ar desinteressado; você faz questão de mostrar-se indiferente, mas por dentro está sempre tentando roubar meu lugar. — Li Fei pegou o celular, distraído em alguma coisa.

Ao ouvir isso, o rosto de Gu Yi escureceu. Jogou a gravata no lixo, cheio de repulsa.

Vendo que Zhu Yuanzhang não se irritou, mas aboliu o cruel costume do sacrifício humano, Ying Zheng arqueou as sobrancelhas.

— Ao contrário, tenho a sensação de que Yi Fan vai resolver tudo com Huang Dongdong — disse Li Zheng, confiante.

Bai Xianghan pensou um pouco e sugeriu: — Que tal você vir aqui, irmão Zhou? — Ouviu a tia lamentar por ele não estar presente e, percebendo a intenção de Yan Liping de aproximar Zhou e Bai Shanshan, decidiu aproveitar a oportunidade para ajudar.

Su Cheng sentiu-se tocada ao receber as felicitações do Filho Imortal, com a impressão de reencontrar uma alma afim.

Nesse instante, um som límpido cortou o ar; a luz dourada diante do homem de meia-idade foi partida pela espada Qingyuan.

O olhar de Zhang Ning naquele momento era o de uma criança que se diverte esmagando formigas: inocente e cruel, provocando temor nos demais.

A tartaruga à frente, de idade desconhecida, não era mutante nem agressiva; apenas sobrevivia, firme. Talvez sua vida não tivesse sentido, mas será que toda vida precisa de significado?

— Muito bem, vou anotar, mas Hu Huanhuan, é melhor você pensar mais um pouco! — Mi Dahai decidiu agir com cautela, disposto a ceder à vontade de Hu por enquanto.

Ele certamente fizera de propósito. Sabia que a gola da blusa dela era baixa e, mesmo assim, não a avisou; deixou que fosse ao hospital daquele jeito, sem imaginar quantos olhares teria atraído no percurso.

Zhang Ning derrubou Han Zhifei na arena e olhou para ele, surpreso com a facilidade com que vencera o quarto irmão.

Os objetos eram, de fato, valiosos, mas se Xiao Yao não aceitasse, o velho Wu nada poderia fazer — usar força seria impensável.

A consciência do Reino Celeste tinha uma aparência curiosamente semelhante à de Meng Meng, especialmente o olhar.

Os óculos escuros davam-lhe um ar perigoso. O homem rasgara novamente o ferimento recém-costurado de Chaozi, provocando uma dor tão intensa que o paciente desmaiado acordou, o sangue negro tingindo a pele.

Os resgatados ficaram boquiabertos ao ouvir os urros do mamute. O olhar de admiração de Ailin para Li Mu era ainda mais intenso.

Qian Jiu sugeriu procurar uma taverna para oferecer uma refeição aos três irmãos Wang Ba, em sinal de desculpas, enquanto aguardavam o responsável. Com comida e bebida de graça, Wang Ba e os irmãos aceitaram com alegria.

Ouyang Song vestia a capa da vitória, rara em seu uso e reservada para batalhas importantes, empunhando sua espada de chamas sangrentas.

Zuo Bi não pôde deixar de sorrir; o irmão Yan Zhen tinha mesmo confiança, e ela também acreditava que ele venceria.

— Todos do clã estão abrigados nas cavernas profundas do vale, com suficiente comida e água para ao menos dez dias — disse Lu Yu, de olhos fechados.

Além disso, na melhor hospedaria Yingxiang, ao encomendar pratos e bebidas, podia-se obter desconto, e o vinho era cortesia. Se não quisessem, voltaria para o bolso do empregado, que tanto poderia guardar para si quanto vender depois. Só de pensar no vinho, ele quase salivava.