Capítulo 25 - Um Pouco de Habilidade com o Bastão

— Rapaz, sua reação foi lenta.

Com um leve movimento do pé, ele trouxe o bastão longo para as mãos. Mingfei Lu sorriu, avaliando Xim Tata:

— Não fique preso à sua zona de conforto. Coloque mais pressão sobre si mesmo, busque romper os próprios limites.

Xim Tata inspirou profundamente, curvou-se ligeiramente diante de Mingfei Lu, sem responder, e retornou em silêncio ao grupo do Coração de Leão, sentando-se.

Mingfei Lu não deu importância, apoiou o bastão longo no ombro e olhou curioso para o grupo do Coração de Leão, onde estavam oito pessoas, incluindo Zihang Chu, ansioso por descobrir quem seria seu próximo adversário.

Ao lado de Xim Tata, um francês alto esperou que seu amigo se sentasse, deu-lhe um tapinha no ombro e então se levantou lentamente, lançando um olhar de olhos azul-lago em direção a Mingfei Lu.

— Segundo ano, classe A, Lancelot.

O estranho sotaque ao falar chinês fez Mingfei Lu se surpreender por um instante.

Ele não conhecia muitos na academia: Fingel falava chinês fluentemente, César também falava mandarim sem sotaque, então ouvir Lancelot falando com o típico sotaque de estrangeiro lhe causou certo estranhamento.

Ele pensava que todos os estrangeiros dali falavam chinês fluentemente.

— Vocês já me conhecem, não preciso me apresentar todas as vezes, certo? — apoiando o bastão no ombro, Mingfei Lu ergueu a mão para coçar a cabeça.

— Apresentar-se é uma demonstração de respeito ao oponente. — Lancelot, segurando uma enorme espada larga escocesa de madeira, empunhou a arma à frente do corpo com ambas as mãos, encarando Mingfei Lu com um olhar concentrado.

— Tudo bem. — Mingfei Lu recolheu o braço esquerdo, que segurava o bastão, e com um rápido movimento do direito, fez o bastão passar pelo ombro e pelo braço, deslizando ao longo do braço esticado, até cair suavemente em sua mão direita. — Classe S, Mingfei Lu.

O gesto, aparentemente leve e brincalhão, imediatamente despertou a atenção de todos os presentes. O semblante já sério de Lancelot tornou-se ainda mais grave.

Não havia amadores ali; o truque de Mingfei Lu demonstrava seu domínio absoluto da arma.

Somando à velocidade com que acabara de derrotar Xim Tata, ficava claro que a afirmação de ser classe S não era exagero. Enquanto Xim Tata mal resistira desarmado, para Mingfei Lu, aquele confronto fora apenas um teste.

Força, agilidade, controle, reflexos... Ele esmagara Xim Tata apenas com suas capacidades físicas.

Realmente digno do título de classe S.

— Conto com sua orientação.

Lancelot avançou decidido, empunhando a espada com ambas as mãos.

Mingfei Lu semicerrando os olhos, também avançou um passo, indo ao encontro de Lancelot.

A distância entre os dois se reduziu num instante. Lancelot atacou primeiro: com um salto, avançou em posição de ataque, girando o torso e desferindo um corte lateral com a enorme espada de madeira, num golpe claramente de teste.

Porém, no mesmo instante em que Lancelot pisou à frente, Mingfei Lu também avançou — mas o fez com o joelho à frente, pressionando a perna. Sacudiu e pressionou o bastão, cravando a ponta no solo, as duas mãos impulsionando à frente. A ponta flexível do bastão encostou ao chão e, com o impulso, o bastão se arqueou em um grande arco.

O que ele pretendia?

Do lado da Associação Estudantil, César observava cada movimento de Mingfei Lu, e, ao mesmo tempo em que sentiu dúvida, logo entendeu a intenção.

Ele vai usar a ponta do bastão para arremessar a arma de Lancelot?

Só se pode dizer que esses estrangeiros sofrem por não terem contato com a longa tradição das dezoito armas chinesas.

Zihang Chu identificou imediatamente o movimento de Mingfei Lu.

Era um golpe de lança, sem dúvida, e ainda por cima, um golpe falso.

Quem usaria um golpe de lança de forma tão óbvia? Com o domínio que Mingfei Lu tinha do bastão, e considerando sua velocidade e força, ele não precisava usar força externa para executar tal técnica.

Num instante de confronto, os pensamentos corriam rápidos. Lancelot, vendo o bastão curvado, como César, achou que havia entendido o plano de Mingfei Lu e torceu o pulso, convertendo o golpe em um movimento para desviar, tentando recolher o ataque.

Mingfei Lu percebeu a intenção de Lancelot de recuar e, segurando a extremidade do bastão com a mão esquerda, fez um leve movimento, enquanto a direita relaxava a força.

Num instante, enquanto Lancelot recolhia o golpe, Mingfei Lu avançou ainda mais: ao relaxar a mão direita, o bastão saltou, não pela ponta, mas pela extremidade, acompanhando o movimento da mão esquerda.

Com um passo à frente, ergueu o bastão que estava apoiado no ombro.

A mão esquerda segurava o bastão com firmeza, penetrando na zona de três passos de Lancelot — uma distância crítica...

Sua espada larga não teria espaço para manobrar, mas o bastão de Mingfei Lu não era mais curto!

Lancelot tentou recuar, mas o bastão já estava descendo sobre ele.

Não houve tempo para pensar em como o bastão, de comprimento igual à espada larga, podia ser tão ágil. Não havia como desviar; só pôde ajoelhar-se parcialmente, buscando ganhar tempo com a diferença de altura, erguendo a espada para bloquear.

"Clang!"

O som claro do encontro entre madeira e madeira ecoou.

Mingfei Lu viu Lancelot ajoelhado, resistindo com a espada erguida, e achou que já era suficiente. Com um puxão e um empurrão, levantou o bastão.

No instante em que a ponta do bastão subiu bruscamente, Lancelot soltou um grito, erguendo a arma.

O bastão desceu novamente.

Lancelot rebateu com a espada, desviando o bastão.

E então, uma pegada tamanho 42 marcou a camiseta branca de Lancelot no exato momento em que sua força antiga se esgotava e a nova ainda não surgira.

Mingfei Lu não usou muita força, apenas empurrou Lancelot alguns passos para trás com um chute.

Observando Lancelot, que logo recuperou o fôlego após o embate, Mingfei Lu fez uma crítica mordaz:

— Está bom, reage com flexibilidade, mas seus golpes são duros demais. Sugiro mudar o estilo de arma, abrir a mente. Com uma espada tão grande, bloquear de lado não é mais fácil do que erguer acima da cabeça?

Mingfei Lu já havia lutado com Yinhu, que também usava uma espada gigante. Comparando, Lancelot mais parecia um bebê engatinhando.

— Seu bastão não é menor que minha espada. Como consegue...? — Lancelot olhou fixamente para Mingfei Lu.

Porém, ao ver Mingfei Lu segurando o bastão, apoiado com apenas um dedo na metade, tão estável quanto se estivesse no chão, Lancelot engoliu o restante da pergunta.

Ele já entendera.

O bastão não era como espada ou sabre; podia ser usado pelas duas extremidades. Em combate próximo, bastava segurar pelo meio, ajustando conforme necessário, ora mais curto, ora mais longo, conforme a situação. À distância, segurando pela extremidade como uma lança longa, também funcionava.

— Agradeço os conselhos. Vou considerar seriamente sua sugestão.

Lancelot curvou-se levemente a Mingfei Lu, virou-se com um suspiro e voltou ao seu lugar.

Fora lançado por Mingfei Lu com um simples chute, e ainda sentiu que o adversário usara pouquíssima força. O classe S lutara com ele com total tranquilidade.

Reconhecer a própria inferioridade é aceitar a derrota de bom grado.

— Quem é o próximo?

Mingfei Lu girou o bastão no ar, apoiando-o no ombro, e olhou para o grupo de Zihang Chu.

— Se não se importar, posso mandar alguém do meu lado para tentar?

Mingfei Lu virou-se para César Gattuso, que havia falado.

— Para mim, tanto faz. Quem vier, é luta igual, mas o lugar é do Coração de Leão.

César lançou um olhar a Zihang Chu.

— Se importa?

Zihang Chu olhou para César, que desde a noite anterior já havia dito que gostaria de participar hoje, e balançou a cabeça.

— Não me importo.

O Coração de Leão e a Associação Estudantil são rivais.

Mas nunca inimigos.

Se cada detalhe se tornasse motivo de disputa, a rivalidade perderia o sentido.

Não há necessidade disso.