Capítulo 5 - O sol nasceu do oeste

“Entrevista de admissão?”

No apartamento antigo, uma família de três pessoas, junto com Lu Mingfei, estava sentada diante da mesa de centro.

Uma elegante carta de convite preta repousava sobre a mesa.

“O porteiro me entregou quando voltei do trabalho”, disse o tio Lu Gucheng, com um cigarro entre os lábios. A fumaça azulada subia lentamente, parecendo incomodar seus olhos, fazendo-o apertar as pálpebras. “Parece que é uma tal de Academia Kassel.”

Lu Mingfei, sob os olhares da família do tio, estendeu a mão e pegou a carta preta já aberta.

A qualidade do convite era boa, difícil imaginar que uma papelaria de esquina pudesse produzir algo assim. Na frente, letras douradas em relevo diziam:

“Para Lu Mingfei, da Academia Kassel.”

Parece que não tive a chance de abrir pessoalmente, o lacre de cera já estava quebrado.

Lu Mingfei desdobrou o convite.

“Prezado senhor Lu Mingfei: permita-me apresentar-me. Nossa escola, Academia Kassel, é uma universidade particular localizada nos arredores de Chicago, Illinois, Estados Unidos, e mantém relações acadêmicas com a Universidade de Chicago.”

“A Academia Kassel, como escola associada da Universidade de Chicago, teve o privilégio de receber seus dados de inscrição da universidade parceira. Após avaliação cuidadosa, concluímos que você cumpre os requisitos de admissão da Academia Kassel e, por isso, o convidamos a participar.”

“O nosso diretor, Hilbert Jean Angers, chegará em breve à China e planeja realizar um jantar em 30/04/2009, às 18h, seguido da entrevista de admissão.”

“O convite é seu ingresso para o evento, a ser realizado no salão de conferências do décimo sétimo andar do Hotel Regent, em sua cidade.”

“PS: Dada a natureza inesperada deste convite, anexamos cópias dos documentos enviados por você à Universidade de Chicago, esperando dissipar suas dúvidas.”

Assinado...

“Sinceramente,”

“Departamento de Admissão da Academia Kassel”

Lu Mingfei virou o convite e confirmou: eram mesmo as cópias das fichas de inscrição que a tia o obrigara a preencher antes de viajar para o exterior. Até sua assinatura, minúscula e trêmula, aparecia ali.

“Acho que não tem nada a perder em ir”, disse Lu Mingfei, fechando o convite e olhando para o tio e a tia. “Vocês dois estão tão sérios que pensei que alguém tinha mandado uma bomba para casa.”

“Eu e sua tia pensamos um pouco e achamos que pode ser um golpe”, respondeu o tio, tragando o cigarro e encarando Lu Mingfei, cujo sorriso era suave, mas carregava um certo distanciamento.

“Se é golpe ou não...”, Lu Mingfei coçou o pescoço, tranquilo. “Pra quê? Só o convite já não é algo que se faz numa gráfica comum, e o formulário realmente fui eu quem preencheu, mandei pros Estados Unidos, pelo Correio da China, sua tia pagou caro pelo frete. Se for golpe, é sofisticado demais. Não vejo razão pra tanto esforço, seja contra nossa família ou contra mim. Qual o sentido?”

Pois é, qual o sentido?

O tio achou razoável o argumento e assentiu instintivamente. “Então você vai? Vai ver o que é.”

O olhar do tio Lu Gucheng voltou-se para a tia.

Ela hesitou, parecia querer dizer algo, mas ao encarar Lu Mingfei, engoliu as palavras e assentiu.

Assim, foi decidido.

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No dia seguinte, sábado, às cinco e dez da tarde, Lu Mingfei chegou à porta do hotel cinco estrelas no distrito financeiro, trazido pelo BMW do tio.

“Mingfei, dê o seu melhor. Hoje perguntei no trabalho e disseram que essa escola é poderosa”, comentou Lu Gucheng do banco do motorista, olhando para o sobrinho no banco ao lado.

“Não achei quase nada na internet”, respondeu Lu Mingfei, surpreso.

“Pois é, dizem que é uma academia de elite. Você lembra do Chu Zihang da sua escola?”

“Lembro, claro. O galã, no baile de formatura do ano passado ele até fez uma apresentação”, assentiu Lu Mingfei, recordando vagamente.

Não apenas galã, Chu Zihang era o inimigo número um dos rapazes, figura lendária do colégio Shilan.

“O único filho do Grupo Lu, aquele Chu Zihang mesmo. No ano passado, ele foi estudar nessa Academia Kassel. Se você passar na entrevista e entrar lá, vou poder dar satisfação ao meu irmão”, o tio comentou, incentivando Lu Mingfei.

“Entendi. Vou dar o meu melhor.” Lu Mingfei sorriu, assentiu para o tio e saiu do carro.

O tio permaneceu no banco do motorista, e, por causa do sorriso de Lu Mingfei, ficou em silêncio por um instante.

Talvez tenha dito algo errado.

Lu Gucheng ficou calado, observando o sobrinho ser conduzido ao hotel pela funcionária elegante. Sorriu amargamente, balançando a cabeça.

Parentesco é uma conta confusa, só pode ser calculada de forma confusa.

O volante estava quente, mas ele conseguia segurá-lo.

Ao menos, comparado ao irmão mais velho Lu Lincheng, ele, Lu Gucheng, podia encarar Lu Mingfei de pé.

Já diante da esposa, precisava curvar-se.

“Ah...” Um suspiro ecoou dentro do BMW, enquanto o carro seguia pela avenida.

No interior do Hotel Regent.

O elevador subiu suavemente, e a sensação de leveza se dissipou. Vestida de qipao, a bela funcionária guiou Lu Mingfei até a porta fechada da sala de conferências.

Após bater e abrir a porta, Lu Mingfei, sob indicação da funcionária, entrou no salão decorado como um restaurante buffet.

Olhando ao redor, viu quatro rostos conhecidos, todos colegas de classe.

Liu Miaomiao, exímia pianista; Su Xiaoqiang, filha de mineradora; Zhao Menghua, de família empresária; Chen Wenwen, a garota artística. Os demais, oito ou nove pessoas, eram desconhecidos para Lu Mingfei.

“Lu Mingfei?” Uma voz surpreendida chegou aos seus ouvidos.

Lu Mingfei sorriu para os quatro colegas, ergueu o convite preto e dirigiu-se ao pequeno grupo.

“Você também recebeu o convite?” Quem falou foi justamente a garota surpresa.

Su Xiaoqiang, apelidada de Pequena Deusa, nunca se deu bem com Lu Mingfei.

Foi um acaso. No início do segundo grau no colégio Shilan, os dois foram os primeiros a conversar, e, se tudo tivesse corrido normalmente, talvez fossem amigos. Mas naquele ano, o desastrado Lu Mingfei, diante de uma bela desconhecida, elogiou o estilo artístico de Chen Wenwen e disse: “Sem dúvida, ela deve ser a flor da nossa turma.”

Su Xiaoqiang, cheia de orgulho e querendo conquistar os colegas, já se irritara por ser superada por Chen Wenwen. O comentário inoportuno de Lu Mingfei a deixou furiosa; ela pisou no pé dele e saiu, indignada.

Assim nasceu a rivalidade.

Nos três anos seguintes, Lu Mingfei tornou-se o admirador número um de Chen Wenwen, sempre defendendo-a e depreciando as outras meninas.

A rivalidade só se aprofundou, tornando-os inimigos até hoje.

“Eu também achei estranho”, Lu Mingfei sorriu, respondendo a Su Xiaoqiang. “Vim só pra conhecer o lugar. Já combinei com a família, vou repetir de ano. Com minhas notas, só ser convidado já é absurdo. Se eu passar, aí sim, é coisa de outro mundo.”

Su Xiaoqiang lançou um olhar de esguelha e resmungou, “Pelo menos está consciente.”

“Não seja tão categórica”, interveio uma voz suave, entrando na conversa entre Lu Mingfei e Su Xiaoqiang. “Muitas universidades estrangeiras não avaliam só notas do ensino médio, mas sim o perfil completo.”

Quem defendia Lu Mingfei era Chen Wenwen.

Su Xiaoqiang olhou para Chen Wenwen e desviou o olhar, “Hoje o sol nasceu no oeste.”

Lu Mingfei apenas assentiu e sorriu para Chen Wenwen, sem prolongar a conversa.

Liu Miaomiao e Zhao Menghua, que não participaram, voltaram seus olhares para Chen Wenwen.

De fato, ambos achavam que Su Xiaoqiang não estava errada.

Chen Wenwen defendendo Lu Mingfei.

Parece mesmo que o sol nasceu no oeste hoje.