Capítulo 1: O Retorno do Grande Sábio, o Filho Pródigo Volta ao Lar

Sob o sol poente, acima das águas rasas.

Lu Mingfei apoiava-se na Vara Dourada dos Desejos, erguendo a cabeça centímetro a centímetro, fitando ferozmente o velho macaco de pelos brancos, que se aproximava com uma argola dourada nas mãos.

Carregando um peso descomunal, com os ombros sob uma carga imensa, o macaco de feições elegantes, bico afilado e queixo retraído, ainda se recusava a inclinar-se.

O velho macaco caminhou lentamente até Lu Mingfei e, ao parar diante dele, perguntou em voz baixa: "Não irá curvar-se?"

O jovem no interior do "Macaco do Destino" rangeu os dentes, revelando um sorriso feroz: "Jamais."

"Nem mais uma vez?"

"Pode perguntar quantas quiser, minha resposta será sempre a mesma." Lu Mingfei semicerrava os olhos, controlando o corpo com dificuldade, sustentando com esforço a vara de treze mil e quinhentas jin, e levantando-se com dificuldade. "Jamais."

O velho macaco permaneceu em silêncio por um longo tempo, então ergueu a cabeça e olhou para o grande sol ardente atrás do Homem do Destino. Por um instante, parecia cegar-se. "Você, de fato, é muito parecido com ele."

"Com quem?" Lu Mingfei abriu um sorriso, amargo e satisfeito.

Ele sabia de quem o velho macaco falava, mas queria ouvir da boca dele.

"Com quem mais poderia ser?" O velho macaco de pelos brancos, vestido com um manto grosseiro, soltou a argola dourada de suas mãos calejadas, fitando o jovem macaco que sorria radiante diante dele. "Aquele macaco que um dia causou tumulto nos céus, ficou preso sob a Montanha dos Cinco Dedos por quinhentos anos, alcançou a iluminação, mas largou tudo para voltar ao Monte das Flores e Frutas."

"O Grande Sábio Igual ao Céu, Sun Wukong."

"Ha ha ha, muito bem, estava esperando que dissesse isso." O jovem macaco não conteve uma risada aguda e alegre. "Pode me fazer passar mil vezes por isso, jamais aceitarei o destino."

"O percurso da peregrinação do mestre Tang e seus discípulos teve oitenta e uma provações, e você..." O velho macaco olhou para o jovem que, mesmo com as pernas trêmulas, insistia em se erguer apoiado na vara dos desejos. "Lu Mingfei, esse caminho de reunir as seis raízes, você já percorreu oitenta e uma vezes. É o bastante."

O jovem dentro do Homem do Destino sentiu um leve estremecimento no coração.

"Tantas provações, as seis raízes reunidas e dispersas, oitenta e uma dificuldades, você já as enfrentou." O velho macaco suspirou suavemente e estendeu a argola dourada ao macaco cujo corpo se tornava cada vez mais leve.

Lu Mingfei pegou a argola, permaneceu em silêncio por um momento, depois ergueu a cabeça e olhou para o velho macaco. "Quem é você?"

"Sou aquele que aceitou o destino."

O velho macaco sorriu, encarando o Homem do Destino.

Num instante de confusão, uma cena surgiu na mente de Lu Mingfei.

No final da batalha com Yang Jian, o Grande Sábio Igual ao Céu, reduzido novamente a pedra, caiu no Monte das Flores e Frutas, as seis raízes voaram, e um dos desejos foi absorvido pela mão do Deus de Dois Lobos, que o perseguia.

"Velho macaco, fuja e leve os macacos do Monte das Flores e Frutas." Yang Jian, caminhando pelo ar, lançou ao "ele mesmo" uma luz dourada, pressionando-a no terceiro olho da testa e, então, virou-se com sua lança de três pontas e duas lâminas, voando para os céus.

Em seguida, vieram os chamados roucos da velhice e o surgimento dos macacos entre as árvores, reunindo-se ao redor.

Essa era a memória daquele velho macaco de pelos brancos.

Num relance, Lu Mingfei voltou a si e encarou o macaco à sua frente. "Você..."

"Neste mundo do coração, há apenas nós dois."

"Você é o Homem do Destino, eu também."

"Eu aceito meu destino."

"Você, não."

O velho macaco de pelos brancos entregou a argola dourada a Lu Mingfei. "O que pretende fazer?"

Lu Mingfei a recebeu, ergueu os olhos e olhou para o velho macaco. "E o que você espera que eu faça?"

"Coloque-a e aceite o destino." O velho macaco uniu as mãos em prece diante de Lu Mingfei.

"Não vou pôr." Lu Mingfei jogou fora a argola, empunhou a Vara Dourada dos Desejos e virou-se para o sol ardente. "Se eu colocar a argola, deixo de ser como ele, e me torno como você."

"Pra falar a verdade, o Velho Demônio de Sobrancelhas Amarelas não estava errado." Lu Mingfei semicerrava os olhos, fitando o sol que quase mergulhava nas águas. "Sempre há um ídolo do qual não conseguimos abrir mão, tornando-se um obstáculo na jornada."

Ao terminar de falar, o cansaço irrompeu como uma maré em seus pensamentos.

Cambaleando, Lu Mingfei quase caiu na fina camada de água, mas um estremecimento interior despertou enfim sua mente.

Deu dois passos vacilantes para frente, recobrou o equilíbrio e, de repente, olhou para trás.

E então, ficou surpreso.

Viu... "a si mesmo".

Ou melhor, o "Homem do Destino" parado ali.

Erguendo a mão, baixando a cabeça, já não eram mais garras de macaco, mas mãos humanas, alvas.

Ao baixar os olhos, a armadura dourada deu lugar ao uniforme familiar, porém distante, do Colégio Shilan.

E atrás do Homem do Destino, o velho macaco de mãos postas e expressão serena, com os olhos baixos, transformava-se em pontos de luz dourada, fundindo-se ao corpo do Homem do Destino.

E não só ele; ao olhar o caminho percorrido neste mundo do coração, todas as figuras imponentes sob o céu escuro, representando tudo o que o Grande Sábio Igual ao Céu viu e viveu em sua jornada para o oeste, transformavam-se em luz dourada, fundindo-se no Homem do Destino.

Ele permaneceu ali, empunhando a Vara Dourada dos Desejos, respirou fundo em silêncio e, então, soltou o ar com força.

Abriu os olhos.

Fios dourados brilharam em suas pupilas negras — eram os Olhos de Fogo, forjados quando o Grande Sábio foi queimado no forno de Laozi por quarenta e nove dias.

"Eu, Velho Macaco, admirei poucos em vida. Garoto da família Lu, você é um deles." O grande sábio, vestido de ouro, olhou para o jovem humano, mais baixo que ele, e abriu um sorriso, girando a vara dourada antes de enfiar o brilho dourado em sua orelha. "Eu, Velho Macaco, fico em dívida imensa contigo."

"Você... realmente..." Lu Mingfei molhou os lábios, sem conseguir acreditar.

"Neste mundo, ninguém ousaria se passar por mim, o Grande Sábio Igual ao Céu." O macaco sorriu, fez um gesto para o chão e um monte de terra surgiu. "Venha, sente-se."

Lu Mingfei aproximou-se de Sun Wukong, sentando-se de pernas cruzadas ao lado dele, imitando seus gestos.

Sun Wukong tirou a cabaça de vinho presa à cintura, torceu um pouco de terra do monte, que virou jade branco, e moldou uma tigela, enchendo-a com o vinho da cabaça.

"Garoto da família Lu, um brinde a você." Sun Wukong ergueu a tigela na direção de Lu Mingfei.

Este, após um breve silêncio, ergueu a tigela e bebeu de um só gole o vinho de sabor familiar e estranho ao mesmo tempo.

"Ha ha..." Lu Mingfei pousou a tigela vazia, os olhos ligeiramente vermelhos, fitando o macaco à sua frente. "Esse vinho... é forte."

Sun Wukong olhou para Lu Mingfei, e também ficou em silêncio por um momento. Depois, voltou a encher as duas tigelas. "O segundo brinde, é para lhe pedir desculpas."

"Desculpas..." Lu Mingfei pareceu confuso por um instante.

Do Monte do Vento Negro ao Penhasco do Vento Amarelo, passando pelo Pequeno Oeste, pela Caverna da Teia, cruzando a Montanha de Fogo, e, por fim, de volta ao Monte das Flores e Frutas...

Esse caminho de reunir as seis raízes, ele o percorreu tantas vezes que já perdera a conta.

"Se não fosse por você reunir as seis raízes repetidas vezes, eu, Velho Macaco, talvez realmente tivesse morrido de vez, como aquele velho que aceitou o destino disse." Sun Wukong ergueu o olhar para Lu Mingfei. "Garoto da família Lu, você não era parte desta história, mas foi trazido aqui por mim, Yang Jian e pelo Menino Demônio com a Arte de Aprisionar Almas, escolhido entre milhares de mundos, sofrendo tanto sem motivo. Eu, Velho Macaco, é que lhe devo desculpas."

"Menino Demônio?" Lu Mingfei ficou surpreso.

"Três cabeças, seis braços, corpo de lótus e coração de elixir, esse é Nezha." O Grande Sábio olhou para os olhos arregalados de Lu Mingfei e não conteve uma gargalhada.

"Vocês..." Lu Mingfei encarou Sun Wukong.

"Seis raízes reunidas, tanto no Homem do Destino quanto em você. Se não fosse sua vontade reconhecida pelas seis raízes, elas jamais o aceitariam como senhor. Foi sua convicção, guiada por sua memória, que me permitiu renascer. O plano original era que você, junto com Yang Jian e Nezha, seguissem adiante." Sun Wukong ajeitou os longos pelos do topo do capacete de fênix. "Observei suas memórias e tenho ainda mais certeza da escolha dos três. Embora não sejamos do mesmo mundo, se este mundo não tiver deuses, budas ou demônios, será uma boa era. Quanto a nós, faremos o que nos cabe, o que ficou por fazer."

"Derrubar o céu, virar a mesa." Sun Wukong encheu mais vinho. "Destruir as estátuas de ouro, eliminar todos os parasitas do céu, como você disse em sua memória."

"Que os três mundos se separem para sempre!"

Lu Mingfei inspirou profundamente, depois soltou o ar, empunhou a tigela e, com o coração agitado, olhou para Sun Wukong. "Grande Sábio, um brinde a você."

"Ha! Diante de você, não sou digno do título de Grande Sábio. Se não fosse por este momento, devíamos jurar fraternidade e chamar-nos de irmãos." Sun Wukong ergueu a tigela, brindou com Lu Mingfei e bebeu de um gole.

"Já está tarde, falta só uma coisa."

Sun Wukong pegou a cabaça, mas não conseguiu tirar mais vinho. Suspirou com pesar. "Não me saciei... despedida sem vinho, que tristeza."

Despedida, então...

Lu Mingfei suspirou suavemente.

Sentiu-se, ao mesmo tempo, aliviado e relutante, o coração em turbilhão.

"A última coisa, claro, é devolver você à sua casa. Você foi trazido a este mundo, sofreu tanto, eu, Velho Macaco, devo compensá-lo. As seis raízes reunidas, uma parte é sua."

Enquanto falava, Sun Wukong fez um gesto com os dedos e soprou suavemente em direção a Lu Mingfei.

Seis fios dourados voaram de sua boca e, antes que Lu Mingfei pudesse recusar, penetraram em seu corpo.

"O Grande Sábio me deu as seis raízes, e o que fará agora..."

"Não importa. Essas seis raízes foram reunidas por você, o acompanharam em noventa e nove reencarnações e já se fortaleceram. Eu, Velho Macaco, também ganhei muito com você." O macaco escancarou os dentes num sorriso, depois coçou a orelha e tirou um fio dourado, lançando-o a Lu Mingfei.

Ele apanhou o fio dourado, que imediatamente se transformou numa longa vara negra, com argolas de ferro prateadas nas pontas, caindo em sua mão.

"Esta é a Vara de Ferro à Vontade, que obtive ao derrotar o Macaco de Seis Orelhas na jornada ao oeste. Não fica atrás do Tesouro do Mar, e a entrego a você, junto com as seis raízes e esta cabaça de vinho, testemunhas de sua caminhada. Eu não poderia ficar com elas, devem ser devolvidas a você."

"Infelizmente, seja arte imortal, seja técnica de transformação, em seu mundo já não é possível praticar. Só posso lhe dar objetos externos." Sun Wukong olhou para Lu Mingfei. "Garoto da família Lu, seu futuro pode trazer calamidades."

"Calamidades?" Lu Mingfei brincava com a vara de ferro, surpreso com as palavras de Sun Wukong.

"Eu, Yang Jian e Nezha não procuramos por 'você', mas, com grande custo, pedimos a Yuan Shoucheng para lançar os búzios e buscar uma alma de alguém, assim como eu, destinado a desafiar o destino."

Sun Wukong olhou profundamente para Lu Mingfei. "Das seis raízes, pude vislumbrar suas dores em buscas e reencarnações. Se fosse você em seu mundo de antes, certamente sofreria ainda mais. Agora, ao ser reconhecido pelas minhas seis raízes, acredito que seu futuro será mais fácil."

"Afinal, simpatizo muito com você, garoto da família Lu."

"Você não é inferior a ninguém."

O mundo do coração começava a desmoronar lentamente. Lu Mingfei ergueu a cabeça com dificuldade, olhando para as costas do Grande Sábio Igual ao Céu.

"Gran...de Sá...bio..."

"Estou ouvindo", respondeu Sun Wukong, de costas, empunhando a Vara Dourada, enquanto Lu Mingfei, sentado de pernas cruzadas, começava a desaparecer.

"O que você disse... é mesmo verdade?" Ele perguntou sorrindo.

"Ei, que pergunta é essa?"

"Eu sou Sun Wukong, há motivo para enganá-lo?"

"Você foi minha escolha, aquele que pode herdar meu nome..."

A resposta do Grande Sábio também trazia um sorriso.

"Quase me esqueci, ainda tenho uma armadura para lhe dar..."

Um brilho voou das mãos de Sun Wukong, fundindo-se no corpo de Lu Mingfei no instante em que sua figura desaparecia.

"Garoto da família Lu, esta é a despedida derradeira. De agora em diante, cuide de si mesmo, entendeu?"

A resposta suave ecoou no mundo do coração mergulhado em trevas.

E Sun Wukong permaneceu ali por muito tempo, antes de suspirar profundamente.

Fechou os olhos.

Ao abri-los novamente, o Macaco de Pedra estava desperto no Monte das Flores e Frutas.

Yang Jian, de lança em punho, e Nezha, com sua lança de fogo, fitavam o macaco nascido da pedra.

"O ciclo de noventa e nove reencarnações terminou. Lu Mingfei, imagino que seu espírito já tenha..."

"Bom sobrinho, o garoto da família Lu já voltou." Sun Wukong pôs a Vara Dourada no ombro e sorriu para Yang Jian. "O que está aqui agora é o Velho Macaco em pessoa."

Yang Jian ficou surpreso, Nezha semicerrava os olhos.

"O que disse?" Yang Jian fez um gesto, e o terceiro olho na testa se abriu, encarando o macaco diante dele.

O que viu não era mais o jovem de roupas estranhas, mas o macaco de pedra, com pele e pelos de pedra.

"É de verdade?" Vendo a expressão de choque de Yang Jian, Nezha também sorriu, levantando a sobrancelha.

"Macaco maldito, é mesmo você!" Yang Jian, espantado, logo caiu na risada. "Muito bem, que reviravolta! Nem Yuan Shoucheng previu isso!"

"A previsão humana nunca supera o destino..." Sun Wukong apoiou a vara no ombro, olhando para o céu.

No desenrolar dos mil mundos, quem diria que um Sun Wukong poderia ser lembrado e idolatrado por toda eternidade.

E ninguém poderia imaginar que o jovem trazido para substituir o Grande Sábio Igual ao Céu, após tantas provações, conseguiria, graças a sua convicção, reunir e nutrir os fragmentos da alma de Sun Wukong espalhados na jornada, até torná-los inteiros e vigorosos.

"Já chega, o garoto da família Lu me concedeu uma grande oportunidade."

"Agora, nós também devemos atacar o Salão Celestial!"

"Ha ha ha, juntos, juntos!"

"Não esqueça, Li Jing primeiro!"

Nuvens, relâmpagos e trilhas de fogo subiram repentinamente do topo do Monte das Flores e Frutas.

Rumo aos céus.

Desta vez, que o Céu seja separado para sempre!