Capítulo 32: O Tirano, César Gattuso

Enquanto os quatro de dentro do restaurante de culinária do Sichuan, “Sabor de Shu”, brindavam animados, não muito longe dali, em um conjunto de residências de categoria especial, o enorme edifício batizado pela Academia como Palácio Norton abrigava uma movimentação apressada. Uma jovem subiu rapidamente as escadas, correndo em direção ao escritório presidencial no terceiro andar.

O Palácio Norton era a única residência do tipo especial da escola, imponente em sua extensão, superando qualquer outra construção do campus; atualmente, servia como sede do Conselho Estudantil.

Ao chegar à porta do gabinete do presidente do Conselho Estudantil, a jovem deteve-se um instante, ajeitou seu vistoso vestido vermelho tradicional e, só então, ergueu a mão para bater suavemente na porta.

“Entre.” Soou uma voz levemente grave, com um toque rouco e magnético, vinda do interior.

Ela entrou, seu olhar dirigindo-se à imensa mesa de trabalho à frente da porta. Por trás dela, o presidente do Conselho Estudantil, César Gattuso, observava-a de cima, com seus profundos olhos azul-cerúleo, numa postura altiva. “Sora? Algum problema? Se bem me lembro, hoje você estaria de plantão no restaurante chinês. Ainda não é hora de sair, por que veio bater à minha porta?”

César falava num tom calmo, mas havia ali uma leve preocupação ao dirigir-se à vice-líder do grupo de dança do Conselho Estudantil.

Sora Michelan lançou um olhar ao redor do escritório, notando o ministro da Organização, Chen Motong, absorto em um livro e com fones de ouvido, alheio à sua chegada. Por um instante, seu semblante vacilou, mas logo recuperou a compostura. “Presidente, vi que os membros de classe S, junto de Chu Zihang e Suzy do Clube do Coração de Leão, estão jantando juntos no ‘Sabor de Shu’. Eu mesma servi a mesa deles.”

“Lu Mingfei?” César franziu levemente a testa, uma breve sombra de desagrado passando por seu rosto, mas logo se recompôs. “Obrigado, essa informação é valiosa.”

“Fico feliz em poder ajudar, presidente.” Sora sorriu docemente. “Bem, vou voltar ao trabalho então.”

“Espere.” César a deteve quando ela já se virava. “Como disse, sua informação é valiosa. Pegue meu cartão e procure o setor financeiro para receber sua recompensa, é merecido.”

Sora ficou surpresa, mas logo foi tomada de alegria, aproximando-se para receber das mãos de César um cartão branco com bordas douradas, assinado por ele, contendo o valor de três mil dólares.

Ela sorriu radiante para o presidente, agradecendo com doçura: “Obrigada, presidente.”

“Vá, você merece. Trabalhar também é árduo.” César assentiu, observando Sora sair do gabinete com passos leves.

“Também é um trabalho árduo...” A voz de Chen Motong soou da área de descanso junto à estante, carregada de um tom irônico.

César voltou o olhar para sua namorada, que acabava de tirar os fones, e massageou as têmporas com certo cansaço. “O que foi?”

Ele havia passado o dia inteiro calculando e organizando o orçamento do novo semestre do Conselho Estudantil. Embora os Gattuso tivessem muito dinheiro, não era adequado injetar fundos de forma indiscriminada; os recursos próprios do Conselho precisavam ser geridos com prudência.

“Sora Michelan só contraiu dívidas porque disputa a posição de destaque no corpo de baile com outras colegas do Balé. Isso exige dinheiro e artigos de luxo.”

“É isso mesmo?” César hesitou por um momento, depois assentiu. “Se as dívidas dela foram quitadas, ótimo.”

Ótimo?

Com o livro nas mãos, Chen Motong lançava um olhar complexo para César. “Quanto você deu a ela?”

“Três mil.”

“Três mil...” Chen Motong suspirou diante da indiferença de César. “E você realmente acha que isso vai ensinar a ela bons hábitos financeiros?”

“E o que isso tem a ver com eu ter dado três mil?” César deu de ombros, impassível. “Se três mil dólares forem suficientes para distorcer o caráter dela, o problema é meu ou dela?”

Chen Motong silenciou por um instante.

Ela lembrava vagamente de Sora Michelan, quando recém chegada ao Conselho Estudantil: uma garota simples, gostava de vestidos longos e sapatos baixos, usava óculos redondos, talvez um pouco provinciana, mas encantadora. Agora, porém, Sora transformara-se no estereótipo da socialite: saltos altos, saias curtas, joias, bolsas de grife. Por trás da aparência glamourosa, dívidas tornaram-se rotina, e sua natureza outrora tranquila dera lugar a mudanças pouco agradáveis... além dos inúmeros namorados.

Aquela doce garota dos vestidos longos parecia ter morrido num canto esquecido, e de seu corpo renasceu uma pessoa bem diferente.

Contudo, César também tinha seus motivos.

Se Sora Michelan prestou um serviço, merecia recompensa. Quanto aos três mil... Esse valor poderia aliviar a pressão do orçamento do Conselho naquele dia, mas César preferiu dá-lo a Sora ao invés de investi-lo no próprio Conselho.

Aos olhos de César, o Conselho Estudantil era uma coisa, Sora era outra.

Se ela se deixaria ou não corromper pelo dinheiro e pelo luxo, pouco lhe importava. Não fora César quem a mandara socializar, fazer compras ou beber. O dinheiro e quem o entrega não eram o problema; o problema residia em quem o utiliza.

Esse era César Gattuso.

Preferia dar três mil para Sora do que colocar esse dinheiro no orçamento do Conselho.

Ele não se importava que os membros do Conselho brigassem entre si, ou mesmo que usassem de meios questionáveis para disputar interesses e posições.

Tampouco se importava se suas ações, feitas por capricho, acabassem alimentando esse clima interno.

Menos ainda lhe importava se Sora, ao receber os três mil, largasse o trabalho no restaurante chinês para comprar mais artigos de luxo que não podia pagar, mergulhando em dívidas ainda maiores.

Um tirano que não se preocupa com as consequências de seus atos enquanto líder, nem com o impacto que têm sobre os outros.

“Falemos de Lu Mingfei, então. Você já conversou com ele, o conhece. Qual é a chance de ele entrar para o Clube do Coração de Leão?” César voltou-se para Chen Motong.

“Cem por cento.” A resposta de Chen Motong foi firme, surpreendendo César.

“Certeza? Ainda hoje?” César franziu o cenho.

“O restaurante Sabor de Shu não é barato.” Chen Motong olhou para César. “Na China, quando ele me convidou e Chu Zihang para comer, fomos num boteco e gastamos sete yuans por uma tigela de macarrão frio. E hoje, no Sabor de Shu, ele está gastando o equivalente a centenas de tigelas dessas. Assim que Sora falou, conferi o relatório financeiro apurado pelos repórteres do jornal estudantil. Desde que entrou na Academia, essa foi a primeira despesa vultosa de Lu Mingfei.”

“...Não poderia ser Chu Zihang pagando a conta?” César massageou as têmporas, cansado.

“Você está duvidando de mim ou dos repórteres do jornal, que não deixam escapar nada?” Chen Motong arqueou uma sobrancelha, recostando-se no sofá. “Infelizmente, nem eu nem eles costumamos errar.”

O silêncio tomou conta do gabinete por um momento.

César respirou fundo, sua voz carregada de irritação: “Ele feriu um dos meus, e até agora não pediu desculpas, nem sequer mandou um recado.”

Chen Motong lançou-lhe um olhar resignado. “Eu vi o vídeo. Quem apanhou foi porque procurou.”

César olhou, incrédulo e confuso, para Chen Motong. Não compreendia, mas confiava nas palavras dela.

“O que vocês entendem por uma disputa amistosa? Um duelo? Disputas assim devem manter um clima cordial, com respeito mútuo. Veja como agiram os do Clube do Coração de Leão. O B que subiu primeiro só levou um leve soco de Lu Mingfei e saiu ileso.”

“Lancelot, no máximo, levou um chute durante um confronto mais intenso, nada grave; ele aceitou porque reconheceu sua inferioridade.”

“Depois vieram outros enviados por você... Deixe-me ver... Ah, o pessoal do Clube de Vela, que só foi empurrado por ele. E então chegou o inglês... Até esse ponto...”

Chen Motong ergueu o rosto e encarou César. “Quando foi derrotado, deveria ter deixado a arena. Mas voltou para atacar. Entende onde errou?”

“...”

“Sim, voltou e atacou de novo. Não sei se você reparou na expressão de Chu Zihang no momento, mas lembro perfeitamente: ele franziu o cenho, Suzy também, e a maioria dos membros do Clube do Coração de Leão demonstrava claro desagrado.”

“Entende agora? Quem foi ferido procurou isso, porque os membros do Conselho Estudantil, ao agir assim, passaram a mensagem para Lu Mingfei e para todos os demais:”

‘Enquanto você não me derrubar, não acabou.’

“E você...”

Chen Motong olhou para César, que mantinha a expressão imperturbável.

“Você não os conteve.”

“Por isso, Lu Mingfei só teve uma alternativa: derrubá-los.”

“O erro foi do Conselho Estudantil, foi você quem não controlou seus subordinados.”

“A culpa daquele conflito não foi deles, mas sua.”