Capítulo 77: Chen Fei e Jin Wulin

«Rápido, pessoal, façam um esforço e vamos remar para lá», gritou Chen Fei, com a voz fraca e sem forças. Sentia que, cada vez que falava, o peito lhe doesse intensamente.

O navio costumava mover-se a motor, mas, depois de tanto tempo submerso pelas cheias, já se tinha avariado há muito.

O facto de não haver nenhuma furação no casco já era uma enorme sorte.

Jin Shanshan, de sete anos, não se juntara aos tios e tias para ir buscar os remos; tinha os olhos fixos no cofre totalmente preto colocado no centro.

A fechadura de combinação só podia ser aberta por Chen Fei.

Lá dentro havia dois sacos de comida: um com alimentos estragados e em decomposição, e outro com macarrão instantâneo de longo prazo de validade.

Que água na boca, como queria comer aquilo.

Jin Wulin, que já se sentia exausto depois de remar duas vezes, lançou um olhar severo ao sobrinho à distância. Hoje não era permitido comer; de acordo com as regras estabelecidas por Chen Fei, agora aceites tacitamente por todos a bordo, só depois de amanhã ao meio-dia é que todos poderiam comer um bocadinho.

Jin Shanshan fez beicinho com uma expressão de quem pedia por favor, deixou cair os pés frouxamente para fora da cadeira e virou a cabeça magoado, desviando o olhar do cofre.

O tio era tão assustador...

Depois de dezenas de remadas, o navio conseguiu aproximar-se um pouco do edifício, mas uma lufada de vento forte soprou e afastou a embarcação, aumentando a distância ainda mais do que antes.

Todos, que tinham usado todas as forças para agarrar nos remos: «...»

Chen Fei cerrou os dentes com força e, com uma voz grave e pausada, pronunciou duas palavras: «Continuem a remar.»

A sua mão trémula tateou à procura do binóculo partido ao meio que estava sobre a mesa. A imagem refletida pelas lentes estava um pouco incompleta, mas era mais nítida do que olhar diretamente a olho nu.

Havia alguém a carregar coisas.

Parecia que dois homens corpulentos estavam a transportar estrados de cama.

Chen Fei olhou para baixo, para a sua barriga quase colada às costas, e depois para os companheiros magros e esfomeados à sua volta; a diferença era realmente abismal.

«Parhem todos um bocadinho e vamos recuperar algumas forças.»

Os olhos de Jin Shanshan iluminaram-se num instante. Cada vez que o tio Chen dizia aquela frase, significava que a comida ia ser servida de imediato e que a sua barriguinha já podia comer qualquer coisinha.

Zhao Wei ficou radiante, largou imediatamente o remo que tinha na mão e fechou a janela, embora a seguir a razão lhe voltasse à cabeça: «Irmão Chen, o horário combinado para recuperar forças era depois de amanhã ao meio-dia. Porque é que vamos antecipar de repente?»

Enquanto falava, a barriga de Zhao Wei deu um ronco audível, o que soava bastante penoso.

Jin Wulin exibia uma expressão de total conflito no rosto e forçou-se a tapar os ouvidos com as mãos. Ele não era um santo e não conseguia resistir a tal tentação.

Já estava a conseguir aguentar até depois de amanhã, mas, com as palavras do irmão Chen, temia mesmo vir a juntar-se ao grupo dos instigadores.

«Acabo de ver alguém neste edifício a carregar estrados de cama. Provavelmente não lhes falta comida. Vamos comer alguma coisa antes de arranjarmos maneira de entrar e tentar colar-nos a eles a todo o custo para conseguirmos ficar.»

Exceto Jin Shanshan, que não percebeu nada, todos os outros compreenderam instantaneamente o significado por trás do transporte dos estrados de cama.

Com a catástrofe das chuvas torrenciais, os alimentos armazenados iam escasseando cada vez mais. As pessoas ou morriam afogadas ou morriam à fome; como é que ainda teriam forças para carregar estrados de cama?

Além disso, quem é que transportaria estrados de cama sem motivo numa situação daquelas? Seria aquele edifício a acolher desalojados como eles?

O coração, há muito silenciado, bateu de repente com intensidade e calor, e uma semente de esperança germinava timidamente, cheia de vontade de crescer.

A regra de sempre: os adultos comem a comida estragada, as crianças comem o macarrão instantâneo.

Chen Fei mordeu um bolinho de arroz rançoso e azedo, embrulhou bem o que sobrou e enfiou-o de volta no cofre.

Os outros limitaram-se a duas dentadas.

Jin Shanshan recebeu a porção de macarrão que representava apenas um quarto do total, partiu um pedacinho com relutância e estendeu-o a Jin Wulin: «Tio, come tu também.»

Com medo de não conseguir resistir à tentação, Jin Wulin soltou um «humph», encostou-se à janela do barco sem sequer olhar para trás e fixou o olhar no edifício, que agora parecia bem mais próximo.

A direção do vento da tempestade tinha mudado; quem sabe se não conseguiriam chegar ao 11.º andar do outro lado sem sequer precisarem de remar.